Synology BeeDrive 1TB Zwart

Synology BeeDrive review

- Inleiding

Synology is bij mij bekend als de fabrikant van goede NAS systemen. De hardware is altijd goed en de software misschien zelf wel nog beter. De software is zo volledig dat, als ik daar alleen al een review over zou schrijven, de review te lang zou worden. Voor de tech-fanaat is dat natuurlijk fantastisch. Wat je bedenkt kan op een Synology NAS.
Voor de gemiddelde gebruiker is de software meer dan volledig, laat staan voor de leek. Daarvoor is dan ook de Synology BeeDrive (waarschijnlijk) bedacht. De BeeDrive is eigenlijk een harde schijf welke, door middel van slimme software je laptop of computer omtovert (in combinatie met de BeeDrive zelf) tot een NAS. Is de BeeDrive echt zo BIJzonder als ze zelf denken of kun je deze beter aan je voorBIJ laten gaan? Je leest het in de review hieronder!

- Uitpakken, bouw en features

Uitpakken

De BeeDrive wordt geleverd zoals we van Synology gewend zijn in een bruine, kartonnen doosje. Net als de BeeDrive zelf is de doos ook lekker compact.

Op onderstaande afbeelding staat zowel de verpakking van de Beedrive zelf (rechts) als een hoesje (links). Het hoesje zit niet standaard bij de BeeDrive en moet apart besteld worden.




Binnenin de doos zit dan de BeeDrive zelf. Deze zit in een wit vliesje. Dit vliesje beschermt tegen kleine krassen, maar is gemakkelijk stuk te trekken. Achter de BeeDrive zit de USB-C naar USB-C kabel met ook nog een kleine USB-C naar USB-A adapter.

Bouw

De bouw van de BeeDrive is goed. De behuizing is van een hard, zwart plastic gemaakt. De kabel zelf is aan de korte kant. Dit is een minpunt. De kabel is zo'n 25 centimeter lang. Ikzelf merk dat ik dit te kort vind. Mijn computer staat niet eens zo heel ver onder mijn bureau en de BeeDrive kan maar net aan in de voorste poort van mijn computer worden gedaan terwijl deze dan op het randje van mijn bureau ligt. Daarentegen is de BeeDrive ervoor gemaakt om mee te nemen op reis in combinatie met een laptop. Als je het zo bekijkt, dan is een kortere kabel juist fijn.
Een ander nadeel dat ik heb ondervonden is dat er aan de onderkant van de BeeDrive niet wat kleine rubbertjes zitten om zo het schuiven te verminderen.
Wat verder opvalt is dat de USB-adapter maar op één manier op de USB-C kabel gedaan kan worden. Er zitten kleine tandjes in de adapter en kleine uitsparinkjes in de kabel welke in elkaar moeten vallen. Geen idee waarom dit zo is. Wat ik wel merkte is dat de kabel meer vast lijkt te zitten dan gewoonlijk.
De kabel zelf voelt redelijk stug. Aan de ene kant is dit fijn, aan de andere kant wat vervelend. Doordat deze ook wat kort is (en dus ook stug) voelt de kabel nog korter dan deze daadwerkelijk is.
Verder geeft Synology zelf aan dat de BeeDrive tegen vallen en stoten kan van afstanden tot twee meter. Ik heb het niet getest. Aangezien er een SSD in de BeeDrive zit en geen HDD, is de kans groot dat deze claim inderdaad klopt.

Features

De BeeDrive kan in drie varianten worden besteld. Zo heeft de BeeDrive een 1TB, een 2TB en een 4 TB variant. Alle drie de varianten zijn verder fysiek even groot. Eigenlijk is de BeeDrive dus een externe harde schijf.
Door de slimme software die erop zit, wordt de BeeDrive eigenlijk een soort NAS. Meer hierover in het hoofdstuk installatie en gebruik.
Op de BeeDrive wordt standaard 3 jaar garantie gegeven.

- Specificaties

De BeeDrive is een klein, vierkant kastje met afgeronde hoeken. De afmetingen zijn 65 mm x 65 mm x 15 mm. Het gewicht is slecht 43 gram. De enige poort die erop zit is een USB-C 3.2 (Gen 2, 10 Gbps). De BeeDrive kan gebruikt worden op Windows 10, Windows 11 en MacOS 12 of hoger.

Op de BeeDrive staat het installatiebestand om zo de software op de desbetreffende computer/laptop te installeren.

- Installatie en gebruik

Installatie

De installatie ging zeer gemakkelijk. Door de USB-C kabel in de BeeDrive zelf en in de pc te doen, opent zich vanzelf een map op de computer. In die map staat maar één enkel bestand 'BeeDrive online installer.exe'. Door dit bestand aan te klikken, wordt het installatiebestand voor de computer geopend.

Vervolgens moet er worden ingelogd op de Synology, Google of Apple account. Het kan niet zonder account. De installatie gaat volledig automatisch. Er wordt een snelkoppeling op het bureaublad geplaatst.

Gebruik

Bij het openen van de software krijg je drie keuzes.

Computerback-up

Eén van de andere functies van de BeeDrive is de computerback-up. Je kunt er als gebruiker voor kiezen om een bepaalde map of schijf een back-up te geven op de BeeDrive. Dit is niet hetzelfde als de bestandssynchronisatie. Het verschil hiertussen is dat de back-up éénrichtingsverkeer is en dat de bestandssynchronisatie vrijwel live de bestanden synchroniseert. Meer hierover in het volgende subhoofdstuk.

Het werkt eigenlijk vrij simpel. Je selecteert een map of zelfs schijf op de computer/laptop. Je geeft aan op welke locatie op de BeeDrive deze opgeslagen moet worden. Vervolgens klik je op 'toevoegen' en vanaf dat moment wordt er een backup gemaakt van de desbetreffende map of schijf. Zodra er gekozen wordt voor 'computerback-up' dan is het éénrichtingsverkeer. Oftewel, zodra er iets van de bronlocatie wordt verwijderd (of wordt toegevoegd), dan wordt dit ook op de BeeDrive verwijderd (of toegevoegd). Andersom werkt het met computerback-up niet zo. Dus als er iets vanuit de map op de BeeDrive wordt verwijderd, dan zal dit bestand gewoon op de bronlocatie blijven staan.
Als je dit wel synchroon wilt hebben, dan moet je uiteraard kiezen voor 'bestandssynchronisatie' waarover ik schrijf in het volgende subhoofdstuk.

Bestandssynchronisatie

De tweede functie van de BeeDrive is de bestandssynchronisatie. Persoonlijk vind ik dit wel een handige functie. De BeeDrive ervoor zorgt dat de bestanden, met de door de gebruiker gekozen map, synchroon blijven. Dit gebeurt live.
Zo koos ik ervoor om mijn bureaublad synchroon te houden met een map op de BeeDrive en dit werkt echt goed! De vertraging is zeer laag. Nog geen seconde. Zodra ik een bestand toevoeg op mijn bureaublad, dan werd deze nog geen seconde later ook op de BeeDrive gezet (mits het natuurlijk een klein bestand is). Toen ik het bestand verwijderde, gebeurde dit ook op de BeeDrive.

Ook zette ik een grotere video van 3.2 GB op mijn bureaublad om zo te kijken hoe snel deze op de BeeDrive werd gezet. Het vreemde is dat ik geen overdrachtssnelheid (menu) heb kunnen vinden. Ik heb dus moeten tellen hoe lang het duurde. Een bestand van 3.2 GB overzetten duurde zo'n 15 seconden. Dit komt neer op 213 MB/s. Dit is bij lange na niet zo snel als de USB Gen 3.2 poort aankan, maar wat mij betreft is dit snel genoeg. Op dat moment zat de BeeDrive in een USB 3.0 poort met een theoretische snelheid van 5 Gb/s. De bottleneck hier was dus mijn eigen computer. De BeeDrive kan namelijk een theoretische snelheid van 10 Gb/s aan.

Wat ik ook heb geprobeerd is om het filmpje op mijn mobiel af te spelen. Dit ging wel, maar niet zoals ik had verwacht. Wat er gebeurde is dat het een tijd duurde voordat het filmpje afgespeeld werd. Ik moest eerst ongeveer 30 seconden lang het filmpje inladen. Het voelde als een soort bufferen. Ik had een zwart beeld met daarin een oplopend percentage. Toen dit percentage 100% aantikte, begon de video vloeiend af te spelen. Ook het doorspoelen ging zeer soepel en zonder vertraging. Het ging in dit geval om een 4K video op 60 beelden per seconde. Hoe mijn iPhone SE dit zo vloeiend af kon spelen, is mij niet helemaal duidelijk. Het lijkt mij niet dat de BeeDrive het bestand transcodeert.
Hoe dan ook was deze ervaring dubbel. Aan de ene kant was het wat vervelend dat ik 30 seconden moest wachten voordat de video begon af te spelen. Aan de andere kant was het heerlijk dat de 4K60fps video prima vloeiend werd afgespeeld toen deze uiteindelijk was ingeladen.
Ik heb nog op mijn telefoon gekeken of de gehele video gedownload was, maar dit was ook niet zo. Mijn iPhone heeft 4 GB werkgeheugen. In theorie zou het kunnen dat de gehele video daarin ingeladen was.

Op een later tijdstip heb ik het nog getest met een veel groter bestand. De telefoon wilde het bestand niet openen. Ik denk dus toch dat het bestand in mijn werkgeheugen ingeladen was.

Hieronder een afbeelding van het overzicht in de app.


Hieronder een afbeelding van het submenu 'bestanden' in de app.

Mobiele overdracht

Om draadloos bestanden op te slaan op de BeeDrive moet eerst nog de mobiele app geïnstalleerd worden. Dit kan gedaan worden via de QR-code dat de software aangeeft of natuurlijk gewoon naar de Play/App store te gaan. Hierna volgt ook een kort installatieproces op het mobiele apparaat en kan begonnen worden met de mobiele overdracht.

Zodra je daarop klikt, kom je in het volgende menu.

Zoals op bovenstaande afbeelding te zien is, kun je ervoor kiezen om direct al je foto's en video's te back-uppen of enkel de nieuwe foto's. Omdat ik nogal veel foto's heb (en deze echt niet allemaal een back-up nodig hebben), koos ik ervoor om enkel de nieuwe foto's te laten back-uppen. Hierna is het eigenlijk al klaar. Zolang de BeeDrive in een computer zit met de software open en de telefoon binnen WiFi bereik is, dan worden automatisch nieuw gemaakte foto's draadloos opgeslagen op de BeeDrive. De BeeDrive maakt hiervoor duidelijke mappen aan. Zo heet de map voor mijn telefoon net zoals mijn telefoon in het netwerk heet. Daarin komen dan de foto's.
Mijn iPhone maakt live foto's en, naast de foto, wordt ook meteen een filmpje van anderhalve seconde in de map geplaatst. Dit hoeft van mij dan weer niet. Op de website van Synology noemen ze het zelf een 'beperking' dat dit gebeurt, terwijl het toch niet zo moeilijk moet zijn om een optie in de software in te bouwen waardoor automatisch de video wordt verwijderd. Toch?
De overdracht voelde lekker snel. Zo heb ik een filmpje van geüpload wat ik van mijn gezin had gemaakt. Hieronder de specificaties van het filmpje:

- 1920x1080p
- 60 fps
- 107.9 MB
- 36 seconden lang

Oftewel, wat mij betreft een standaard filmpje dat je met je telefoon maakt van iets. Het uploaden van het bestand duurde ongeveer 5 seconden. De gemiddelde draadloze snelheid was dus ongeveer 20 MB/s.

De reden dat ik ervoor kies om op deze manier een beeld te scheppen van de overdrachtssnelheid is dat ik ervan houd hoe apparaten in de praktijk werken. Uiteraard kan ik een CrystalDiskMark zijn werk laten doen, alleen vind ik persoonlijk de theoretische snelheden niet zo interessant. Ik hoop dat de lezer/gebruiker op deze manier een beter beeld krijgt en beter in kan schatten hoe de BeeDrive in de praktijk zal presteren. Vandaar dat ik ervoor kies om meer praktijkgerichte tests te doen.

De map die wordt aangemaakt ziet er als volgt uit:


Dan ook meteen het grootste minpunt van de BeeDrive. Bij draadloos bestanden opslaan op de BeeDrive via 'mobiele overdracht' moet de BeeDrive in een computer/laptop zitten met de software open. Ik heb geprobeerd om de BeeDrive via de USB-C aansluiting in een contactdoos te doen (met natuurlijk ook een USB aansluiting) om zo de BeeDrive van stroom te voorzien. Ik wilde op die manier draadloos contact maken met de BeeDrive om zo mijn foto's en video's te back-uppen. Dit ging niet. De BeeDrive wordt in de software op de telefoon niet gevonden. Dit is echt jammer! Om bestanden dus te back-uppen is er altijd een laptop nodig om op reis de gegevens op te slaan. De BeeDrive had nóg beter geweest als deze bij wijze van in de auto ingeplugd kon worden om deze van stroom te voorzien zodat de bijrijder de zojuist gemaakte foto's meteen kan back-uppen. Pas dan voelt het voor mij als een echte draadloze NAS.
Wat verder opvalt is dat de BeeDrive pas de foto's backupped zodra ook op de mobiele telefoon de BeeDrive op wordt geopend. Dit wordt dus niet op de achtergrond gedaan.



Nadat ik de BeeDrive had getest, werden onderstaande mappen op de computer (op de BeeDrive) aangemaakt. Erg handig dat de Synology ervoor heeft gezorgd dat er duidelijk iconen bij staan.

- Conclusie

De BeeDrive is een interessant product. In theorie is het een harde schijf, maar dankzij de slimme software biedt het ook de mogelijkheid om gemakkelijk draadloze back-ups te maken van de telefoon of tablet én kan er gemakkelijk een back-up gemaakt worden van bepaalde computermappen. De software biedt zelfs de mogelijkheid om mappen synchroon te houden. Dit werkt ook echt goed! De software is goed geschreven en voelt snel aan. Dit maakt het gebruiken ervan niet alleen simpel, maar ook prettig.

Doordat de BeeDrive lekker klein is, is deze ook makkelijk mee te nemen op reis. Het hoesje (apart bij te bestellen) vind ik mooi en biedt een goede bescherming tegen vallen en krassen.

Ook is de overdrachtssnelheid hoog. Ik haalde nergens de volledige 10 Gbps, maar wat mij betreft was deze snel genoeg om mij er niet aan te storen. Zeker kleine bestanden synchroon houden of foto's back-uppen ging snel genoeg.
Daarnaast viel op dat de software eenvoudig, maar krachtig is. Synology heeft een goede balans gevonden tussen makkelijk in te stellen, maar ook zo dat de snelheid en gebruikerservaring hoog blijft (ook voor de meer geavanceerde gebruiker).

Wat verder een goed pluspunt is, is dat de BeeDrive app zelf een goed overzicht geeft van de bestanden die op de BeeDrive zelf staan. Ook kan er vanuit de app gekozen worden om bestanden te delen via bijvoorbeeld Whatsapp of een andere applicatie. Wat ikzelf jammer vind, is dat er geen bestanden of mappen verwijderd kunnen worden vanuit de app. Dit moet gedaan worden op de computer.

Het grootste minpunt van de BeeDrive is dat deze altijd op een computer/laptop aangesloten moet worden waarop de software open staat. Het is niet voldoende om de BeeDrive van stroom te voorzien en zo de telefoon draadloos de foto's te laten back-uppen. Dit maakt dat het minder makkelijk omdat je dus op reis altijd een laptop moet pakken om de foto's te back-uppen in plaats van dat je dit even in bed of in de auto doet. Hopelijk kan de BeeDrive V2 (als deze ooit komt) dit wel, want dat vergroot de veelzijdigheid en het gebruiksgemak.
Een ander minpunt is de prijs. Voor (op het moment van schrijven) €136 kun je veel grotere externe harde schijven krijgen. Deze hebben dan veelal niet de software erbij waardoor je gemakkelijk de back-ups kunt maken, maar voor deze software betaal je dus wel een meerprijs.

De BeeDrive is echt een product wat je meeneemt op vakantie of op zakenreis om zo belangrijke bestanden te back-uppen en niet kwijt te raken. Voor thuisgebruik gebruik je een NAS of de Synology BeeStation.