Garmin fēnix 8, 47mm, Titanium body, Sapphire Glass, Grijs (Oranje)

Voorheen had ik de Fenix 3 die vooral stoer lomp, zwaar en groot was. Daarna de Forerunner 945 die heerlijk licht is als sporthorloge. Maar ik merkte dat mijn ogen vooral in de avond wat last kregen met het scherm om het goed af te lezen. Vandaar dat de Fenix 8 47mm Titanium als een ideale upgrade leek door het grotere scherm in zelfde behuizing. Niet te zwaar en exact net zo groot als ik al had. Om de pols voelt en staat het horloge dan ook prima en het gewicht verschil is minimaal maar wel aanwezig.

Dat net zo groot is echter niet helemaal waar. De Fenix 8 lijkt net iets ruimer bemeten dan de FR945. De Fenix 8 past bijvoorbeeld net niet in de fiets accessoires van de FR945. Nu gebruikte ik die toch niet maar toch interessant voor degene die al accessoires heeft van een 47mm horloge en denkt die te kunnen hergebruiken.

Bij het uitpakken blijkt al snel dat Garmin zich er heel cheap vanaf heeft gemaakt. Een klein boekje wat niemand leest, een oplaad kabel en het horloge. Niet eens een stekker blokje van Garmin en ook niet van die schroevendraaiers om de pin van het horloge bandje los te kunnen draaien. Wat blijkt? De pin is afgesloten en blijkbaar kun je alleen quick fit bandjes gebruiken bij dit horloge.

De prijs voor dit horloge is werkelijk ridicuul met 1100 euro. Waarom heb ik het dan toch gekocht?
Al sinds ik Garmin heb waren er een aantal features die ik heel graag zou wensen zoals: lampje voor in het donker, ermee kunnen duiken, profielen voor schaatsen e.d. De Fenix 8 tikte al die boxen aan en gezien het 1,4 inch scherm in een 47mm behuizing ook nog eens erbij kwam heb ik de stap toch gemaakt.

Het scherm is dan ook direct wat een flinke verandering is t.o.v. het 1,2 inch MIP scherm van de FR945. Ik denk dat het twee gezichten zal kennen. Enerzijds geweldig hoe het scherm eruit ziet en de watch face eruit knalt. Anderzijds ben ik heel benieuwd hoe het scherm zich houdt in volle zon tijdens het sporten en of ik dan het MIP scherm niet erg ga missen. De tijd zal het leren. In de volle zon merk ik nu dat het goed leesbaar is maar niet onder een hoek. Je moet echt recht op het scherm kijken dan.

In reviews wordt aangegeven dat er een beperkt aantal watch faces is voor de Fenix 8. Ik zal die niet gebruiken omdat de elementen en data veel te klein wordt getoond. Bad design door Garmin als je het mij vraagt. Ik gebruik nu dus de vertrouwde watch face die ik al had (Easy Round) en hoop dat die niet teveel batterij gebruikt van de Fenix 8 net als ik helaas op de vorige watch altijd merkte.

Wat mij tot nu toe nog meer opvalt:
- Horlogebandje heeft twee insteek lusjes ipv èèn.
- De knoppen is even wennen want dat voelt echt anders. Merk dat je die echt goed moet indrukken en niet te schuin. Vooral de rechts onder pakt af en toe niet het contact omdat ik dan te schuin druk.
- Software is nog wat buggy en systeem lijkt af en toe beetje te wachten. Helaas is dat met Garmin al jaren de ervaring en kunnen verbeteringen en verslechtering bij elke update plaatshebben.
- Heel veel sportprofielen. Waarbij het kunnen gebruiken als duik horloge een grote wens was. Nu alleen het duiken weer eens oppakken. Maar ook een logisch profiel als schaatsen miste ik in het verleden en staan er nu allemaal mooi bij nat als bv een Yoga profiel.
- Het testen van bellen via het horloge is matig. Enerzijds mooi dat het kan (met telefoon verbinding) maar anderzijds is de speaker erg zacht en is dat in een stille ruimte goed te doen maar buiten verwacht ik dat minder.
- Spraak herkenning is nog geen groot succes. Meerdere tests (in het engels) werkte niet en ik moet even zoeken voor een lijstje of ik niet gewoon de verkeerde commandos geef. Timer zetten werkte wel direct en is erg makkelijk zo.
- Wat mij nog tegenvalt na jaren van ontwikkeling is dat de maps zo traag laden. Bij verschuiven van de kaart moet het scherm weer helemaal opbouwen en dat merk je heel goed. Had toch wel verwacht dat dit veel soepeler zou werken met alle technologische vooruitgang.
- Bij het willen opladen kwam ik erachter dat de oplaadkabel een usb-c uiteinde heeft. Nu heb ik gelukkig nog een iphone stekker met een usb-c mogelijkheid maar dit maakt wel dat het vanuit Garmin nog schandaliger is dat er geen stekker meegeleverd wordt. Anders zou het opladen via een laptop moeten gebeuren en dat zou ik dan erg onhandig en omslachtig vinden.
- Ook heb ik getest hoe de functie van een route (round trip) plannen op het horloge zelf is. En dat werkt echt behoorlijk goed. Waar voorheen een gewenste route van 10 km alle kanten op kon gaan van 13 km tot 8 km, kreeg ik nu bij de wens voor een 25 km route ook echt een route van 25,1 km. Dat is heel hoopvol en gaat tijdens de vakanties een hoop schelen aan voorbereiding als ik wil gaan hardlopen.

Update: Batterij verbruik is redelijk maar kan beter. De eerste oplaadbeurt deed ik ongeveer 9 dagen mee tot 16% waarbij er drie updates waren en ik ongeveer 8 sport activiteiten gelogd had. Tweede oplaadbeurt was wat minder met een week en nog 20% over maar had daarbij wel een hele lange duurloop van 2 en half uur gelogd. Nu derde oplaadbeurt en door een griepje wat gas terug in het aantal sportactiviteiten en dat merk je. Met 10 dagen heb ik nog 34% over (en toch nog 6 sport kortere activiteiten gelogd en 2 updates). Of de batterijduur nu verbetert door updates is moeilijk te zeggen en zal de komende periode uitwijzen. Ik ben in ieder geval tevreden dat ik er langer dan een week mee doe met redelijk intensief sporten. Hierbij is ook vermeldenswaardig dat ik met een Stryd pod hardloop en de interactie met het horloge zal iets meer batterij vragen omdat er veel meer notificaties gegeven worden omdat ik veel sneller buiten een Wattage bandbreedte kom en horloge dan gaat piepen.
Update: Gevoeligheid van scherm aan en uit is nog niet optimaal. Het gebeurt regelmatig dat ik op het horloge kijk vanuit bv een liggende stand en dat scherm dan niet aan gaat of als ik horloge te rustig naar mij toe draai. Tijdens activiteiten gaat stand in dimstand en weer feller aan als ik erop kijk. Vaak merk ik die overgang dan wel op en heel af en toe lijkt scherm op dimstand te blijven staan.

Update 2:
Na twee maanden gebruik bevalt het horloge mij wel. Batterij duur lijkt enigszins te verbeteren maar is nog steeds verre van wat bij de tweakers review wordt ervaren. En grote tegenvaller nu het weer wat frisser wordt (of is het een bug na een update) is de pols hartslag meting. Deze is naar mijn idee zeer onbetrouwbaar. Zie plaatje waarbij ik 3 intervals van tien seconden voluit sprinten heb gedaan en de hartslag zelfs naar beneden gaat. Dit is met deze trainingen absoluut niet de ervaring en kan onmogelijk kloppen. Ik had de hoop dat de pols hartslag meting een stuk zuiverder zou zijn maar dit is geenszins het geval. Ik vind het dermate tegenvallen dat ik een ster van de review af heb gehaald. Hopelijk fixt Garmin dit met een firmware update.

Update 3: horloge heeft regelmatig een dramatische registratie van de hartslag tijdens het sporten. Zo ook gisteren weer waarbij in de warming up de hartslag naar 180 ging waar 130 de norm is. Na nog iets strakker om de pols doen (hielp eerst niet) en daarna even met vinger nogmaals heen en weer schuiven normaliseerde de hartslag weer. Het onbetrouwbare karakter van de hartslag meting is zeer storend en vandaar gaat er weer een ster vanaf in deze review. Garmin mag dit wel eens wat sneller fixen want ik ga ervan uit dat dit niet aan de sensor ligt maar iets in de firmware. Zo was het bijna soortgelijk in mijn vorige forerunner 945 en dat is uiteindelijk ook stabiel geworden.

Update 4: er was even goede hoop dat de hartslag registratie verbeterde na twee firmware updates. Echter is daarna een derde update gekomen en ik merkte afgelopen week dat de hartslag registratie weer all over the place was. Ander punt is dat ik een fiets sessie met een route gepland via het horloge heb gedaan. De traagheid van de maps zorgt ervoor dat als je aan het fietsen bent het regelmatig een beetje onduidelijk is welke kant je op moet. Als je van de route afwijkt gaat het horloge opnieuw de route bepalen. Dit is zo traag dat je in een loop komt waarbij horloge telkens herberekend en je er voor de navigatie dan niets meer aan hebt. Voor wielrenners zou ik dit horloge niet aanraden. En gezien de dramatische hartslag registratie tijdens sporten zou ik momenteel horloge helemaal niet aanraden.

Update 5 (mei 2025): Ondertusen weer een update of twee verder. De hartslagmeter lijkt beter zijn ding te doen. Of dat door het warmere weer komt of door de updates weet ik niet maar het is wel prettig om het dure horloge beter te kunnen vertrouwen. Neemt niet weg dat de hartslagmeting nog steeds vreemde afwijkingen vertoont. Echter nu is het meer een dip in hartslag na een paar minuten die even aanhoudt en dan weer naar normaal niveau omhoog springt. Ondertussen ook getest met een hardlooproute die het horloge zelf gecreerd had. Ook hier geldt dat als je van de route afwijkt dat het herberekenen veel te lang duurt. Deze functie is niet bruikbaar helaas, wellicht alleen voor wandelen. Er is verder iets geupdate waardoor ik op de watchface (ik gebruik de All Round watch face) een datapunt kan aantikken en dat het horloge dan naar de uitgebreidere info van dat datapunt gaat. Erg handig moet ik zeggen. Lastige is wel weer dat de gevoeligheid van het scherm wat hoger lijkt te staan en horloge ook op de broek leunend wel eens aangaat en dan ook naar een datapunt gaat. Vanwege dat ik nu toch wel wat meer tevredenheid krijg over het horloge de review naar 3 sterren omhoog gezet.