Google Pixel 9 Pro Fold, 256GB opslag Zwart

De Google Pixel 9 Pro Fold—is 't wat?

1. De aanschaf

Ik zag voor het eerst dat het toestel aangekondigd was via een dealtjes app met goede kortingen. Toen ik las dat dit toestel met wat omwegen zo voor ~€1100 te verkrijgen was, en ik kort al een prijzige iPhone overwoog, kon ik deze kans niet laten schieten, komende van een Pixel 7 Pro die al wat gebreken begon te vertonen binnen twee jaar (los volumeknopje; USB poort die niet goed oplaadt). Naar mijn mening zou deze ~€1100 een goede vaste prijs zijn voor dit soort foldables, om meer mensen over de dam te krijgen. Helaas zitten er nog ontzettend veel nieuwe onderdelen in zo'n dun, vouwbaar toestel, wat inclusief R&D dit type foldable voorlopig nog even duur houdt.

Deze review schrijf ik overigens volledig uit eigen beweging. Ik praat graag over technologie en ik help graag mensen, dus het is een goeie combi!

2. Foldables voor mij

Ik had wel eens foldables in de media winkel gezien, online video's over gekeken en bij één oud-collega in de hand. Maar het is toch echt... anders, om er zelf één te hebben. Ik deel de mening die ik regelmatig online zie bij gebruikers van een foldable: binnen een week neig ik al naar de gedachte "ik weet niet of ik nog terug wil naar een ouderwetse smartphone". Zelf ben ik specifiek voor de Pixel 9 Pro Fold gegaan door het normale formaat scherm aan de voorkant. De Oneplus Open leerde ik pas kennen toen ik met interesse in de Pixel 9 Pro Fold op onderzoek uit ben gegaan. Ik zou de Oneplus Open evengoed kunnen aanraden, vooral vanwege het prijskaartje. Voor mij voelde de Pixel 9 Pro Fold precies goed, dus ik heb zelf weinig getwijfeld tussen de twee.

3. De Pixel 9 Pro Fold – dichtgeklapt

Het voorste scherm laat de Pixel 9 Pro Fold ook echt voelen en werken als een normale smartphone. Daarvoor ligt hij goed genoeg in de hand. Ook de randen zijn heerlijk recht. Ik gebruik geen hoesjes voor telefoons, en ik kan hem gelukkig stevig vasthouden. Ik zou wel zeggen dat hij zo nét een beetje zwaar aanvoelt. De dikte vind ik daarentegen zelf totaal geen probleem. Het voorste scherm is waarschijnlijk hetzelfde als dat van de Pixel 9 (niet-Pro). Daarmee voelt het net niet het allerbeste, maar gevoelsmatig wel tussen mid-range en high-end in. Dikke prima, zou ik het noemen! Voelt ietsjes minder responsive dan ik van de Pixel 7 Pro gewend was, maar dat went mij al binnen een dag. Gelukkig is het gewoon 120Hz en HDR. Het heeft wellicht relatief dikke bezels maar met een zwart achtergrond (in apps) valt de glazen bezel niet meer op: het is net zo zwart als wanneer het scherm uit staat. De linkerkant met het scharnier vind ik er stoer uitzien. Heel blij dat er geen reclame op het scharnier staat (ik kijk virtueel naar jou, Samsung!). Het feit dat dit scharnier wat meer ruimte inneemt dan bijv. een Oneplus Open (nooit in het echt gezien) vind ik zelf geen enkel probleem. Het stoort mij niet. Plus, je weet wat je ervoor terug krijgt–

4. De Pixel 9 Pro Fold – opengeklapt

"Voorzichtig, laat 'm niet uit je handen glippen!". Het openen van zo'n foldable, vooral met hoe dun de twee delen zijn, kan voor een val zorgen. Ik zou het nooit te gehaast doen: zorg dat je hem goed vast hebt. Als je het scherm langzaam opendoet, zie je een luxe animatie die Google heeft toegevoegd om het scherm ook langzaam op te lichten naarmate je de Fold verder openvouwt. Leuk gedaan! Het scherm is prachtig, daar zal ik geen ander woord voor gebruiken. Groot, helder, kleurrijk. Oké, misschien toch nog wat extra woorden ervoor dus :-). Maar waar is dat gekke, net-niet-en-toch-bijna vierkante scherm nou eigenlijk goed voor?

4.1. Waar werkt het grote scherm niet per se goed voor?

• Video's kijken– althans, video's zijn niet veel groter dan op een 'ouderwetse' smartphone. Daarvoor hoef je 'm niet te kopen dus.
• Veel apps zijn gebouwd voor een hoog scherm. Als je die naar een vierkante layout forceert (gelukkig in te stellen, per app, hoe je wilt dat de app het grote scherm gebruikt), dan vallen elementen soms weg. Stel je het in dat een dergelijke app als portret layout wordt getoond, dan zul je uiteraard zwarte balken ernaast zien. Toch fijn dat de mogelijkheid er is om alles ook normaal te draaien op het binnenste scherm. Idealiter zouden developers van elke app hun applicatie op elk mogelijke schermtype goed laten werken, maar dat is een onbegonnen zaak.

4.2. Waar werkt het grote scherm wél goed voor?

• Typen! Het verbaast mij hoe laag de learning curve is om van een ouderwets portrait keyboard naar dit landscape keyboard te gaan (ik heb Gboard met ruimte in het midden zodat m'n duimen overal makkelijk bij kunnen).
• Laptop stand / "flex mode": door het scherm lichtelijk te kantelen voelt het aan als een soort laptopje. Voor mij een leuke throwback naar m'n oude F(x)tec Pro1. Het virtuele toetsenbord blijft mooi op één helft van het scherm, terwijl de andere helft mooi je content kan tonen als een ware mini laptop. Ook is dit een goed alternatief voor video's kijken: het heeft alsnog meerwaarde versus een ouderwetse smartphone dat je het scherm naar je toe kunt kantelen wanneer je hem neerzet op tafel; op die manier kan het juist wel fijner zijn video's te kijken op de Pixel 9 Pro Fold.
• Fotografie / Instagram: vaak zijn foto's niet zo rechthoekig als standaard telefoonschermen. Het is echt prachtig om fotografie op te bekijken, al helemaal je typische vierkante Instagram foto's op dit grote, nagnoeg vierkante vouwbare scherm.
• Browsen / lezen: de Pixel 9 Pro Fold activeert bij apps zoals Chrome, NOS, Harmonic en zelfs WhatsApp de tablet modus, waardoor het meer informatie toont dan je anders op een telefoon ziet. Dit maakt het net wat efficienter (én leuker) om deze apps te gebruiken
• Multitasken: hoewel concurrent-foldables het beter schijnen te doen, kan de Pixel 9 Pro Fold er ook wel wat van. Een vierkant scherm klinkt gek, tot je het ziet als twee reguliere schermen naast elkaar. Zo kun je twee apps naast elkaar open hebben die vervolgens geen layout issues meer hebben. Ik gebruik dit toch vaker dan ik in eerste instantie had gedacht. Best vaak ben ik iets aan het opzoeken én doen tegelijkertijd, dus Chrome staat vaak op één van de helften open.

5. De camera's

Ik ben zelf een semi-professionele fotograaf: voorheen wat betaalde opdrachten gedaan, nu lekker aan het genieten van fotografie als hobby. Voor mij zijn de camera's op een telefoon heel belangrijk. Aangezien mijn telefoon altijd bij me is, wil ik er altijd goede plaatjes mee kunnen schieten, op z'n minst om leuke herinneringen te maken. Mijn maatstaaf voor kwaliteit is dit: als ik met een camera een foto kan nemen die scherp genoeg is om als laptop achtergrond te gebruiken – zonder dat je duidelijk ziet dat het met een telefoon was genomen, versus systeemcamera met klein diafragma – dan ben ik tevreden. Bij de Pixel 7 Pro was dit zeker het geval. De Pixel 9 Pro Fold heeft soortgelijke camera's, maar dan overal net een kleinere sensor en/of diafragma. De kwaliteit die je krijgt zou vergelijkbaar moeten zijn, al is het hier en daar net iets minder gedetailleerd. Ik ben vooral heel blij dat er een ultrawide angle én 5x telefoto lens aanwezig is, want hiermee krijg je net dat unieke perspectief. Helaas bij de Pixel 9 Pro Fold wel met minder bokeh dan een Pixel 7 Pro vanwege de kleinere sensors/diafragma's. Als je daarmee kunt leven, dan zijn de camera's, gewoon, heel prima 👍.

5.1. 0.5x (~11mm)

Deze ultra-wide angle shooter is best scherp. Weinig mis mee. Toont een klein beetje chromatic aberration bij het hek, en is iets minder gedetailleerd dan de ultra-wide van de Pixel 7 Pro, maar gedetailleerd genoeg als je niet "pixel-peept". De kleuren van z'n foto's zijn top!

5.2. 1x (~25mm)

De hoofdcamera. Geeft wederom goede kleuren, scherper dan de ultra-wide, en toch ook weer iets minder detail dan de hoofdcamera van de Pixel 7 Pro. Het voornamelijkste verschil is minder bokeh, doordat de sensor én diafragma dus kleiner zijn in de Pixel 9 Pro Fold. Gewoon prima foto's dus.

5.3. 2x (~50mm)

De Pixel 7 Pro met zijn 48MP camera kon vier pixels tot één omtoveren ('pixel binning') voor haarscherpe foto's op eveneens 12MP resolutie. Of de Pixel 9 Pro Fold ditzelfde trucje toepast met zijn 48MP camera valt iets minder op, doordat de kleuren beter overeenkomen met de 1x zoom en je dus niet duidelijk ziet wanneer hij 'pixel binning' doet.



Eerlijk gezegd lijkt de Pixel 9 Pro Fold op 2x zoom heel erg 'smoothed'. Ik denk niet dat hij op eenzelfde kwalitatieve manier aan 'pixel binning' doet als de Pixel 7 Pro bijvoorbeeld. Ik ga dit nog verder testen, maar tot dusver kan ik dit zoomlevel niet aanraden op de Pixel 9 Pro Fold. Wat heel spijtig is, want dit was mijn favoriet op de Pixel 7 Pro, vanwege het fijne 50mm perspectief en de bijkomende bokeh van de hoofdcamera.

5.4. 5x (~112mm)

De 5x telefoto lens is dan weer heel goed. Deze lenzen/sensoren zijn altijd wat kleiner, dus je kunt ze altijd beter overdag gebruiken dan in het donker. In dit geval komt er veel detail uit, wat de foto's uiterst bruikbaar maken. Dat is niet vanzelfsprekend voor zo'n telefoto lens op een smartphone.

5.5. 10x - 20x

Dit zijn digitale crops van de telefoto camera. De telefoto camera heeft maar een 10,8MP sensor, dus alles ná 5x zoom zou verlies moeten opleveren.

Hierboven zie je 10x zoom.

Hierboven zie je 20x zoom.

Gek genoeg lijkt er toch steeds meer detail in de foto te komen. Hoe kan dat als het een digitale crop zou moeten zijn van een ~10MP camera? Die pixels worden dus aangevuld ('upscaling') d.m.v. een AI model op het toestel.

5.6. Verdere camera constateringen

Doordat alle sensoren en diafragma's kleiner zijn dan de niet-Fold Pixel telefoons komt er ook minder licht binnen. Als het in de avond wat donkerder wordt, zul je met dit toestel sneller zien dat hij automatisch de nachtmodus wil activeren. Je kunt hier nog steeds hele mooie plaatjes mee krijgen, maar weet dat beweging in het donker hierdoor wel echt zijn zwakte zal zijn (maar dit doen weinig toestellen echt goed, hiervoor raad ik toch altijd een systeemcamera met lichtsterke 'nifty-fifty' lens aan).

Ook lijkt deze camera veel meer computational photography toe te passen. Als je de camera beweegt zie je heel veel ruis in de preview tot je hem een seconde lang stilhoudt, dan toont hij in de preview ineens veel meer detail (ik weet niet of de reguliere Pixel 9 Pro dit ook doet; de Pixel 7 Pro in elk geval niet). Ik heb het vermoeden, als ik kijk naar hoe raar tekst soms in normale foto's lijkt, dat er op elke focal length zo'n beetje extra detail wordt toegevoegd door een AI model. En dat kan ook verklaren waarom de Pixel 9 Pro Fold snel warm wordt met de camera app open. Gelukkig resulteert dit daadwerkelijk in verrassend gedetailleerde foto's gezien de relatief kleine sensoren die erin zitten.

Het is heel raar dat 10x zoom met de 5x telefoto lens, wat AI upscaling gebruikt, meer detail oplevert dan de 48MP hoofd sensor van 1x naar 2x te croppen, wat een scherpe 12MP foto zónder AI zou moeten opleveren. Ik vermoed dat de sensor van de hoofdcamera dusdanig klein is dat zo'n hoog aantal megapixels juist averechts werkt. De meeste kwaliteit uit een camera krijg je door de grootte van de pixels op de sensor (dat is waarom full-frame camera's zo geliefd zijn en men daar minder op aantallen megapixels let). En ik heb dus het sterke vermoeden dat de pixels van de 48MP hoofdcamera dusdanig klein zijn, dat ze nauwelijks meer detail kunnen vastleggen dan 12 megapixels. Daarom zou ik aanraden om ofwel de 0.5x, 1x of 5x stand te gebruiken (óf dus nog verder dan 5x zoomen als je echt dat bereik nodig hebt en geen letters fotografeert, want dat laatste laat AI nog niet mooi upscalen).

6. En verder

• Qua performance voelt de Pixel 9 Pro Fold heerlijk vlot aan. Hij voelt duidelijk soepeler dan de Pixel 7 Pro, die al geen 'slouch' was!
• De accu's (het zijn er twee) van 4.650mAh in totaal zijn prima. De accuduur lijkt prima. Ik heb het toestel nog niet lang op dit moment, dus meer kan ik er niet over zeggen. Het zal waarschijnlijk redelijk gemiddeld zijn!
• De vingerafdrukscanner zit op de powerknop, wat verrassend goed werkt. Ik mis 'm totaal niet in het scherm (los van mijn motorisch geheugen dat nog gereset moet worden). Ook werken de camera's nu extra goed en veilig voor biometrics; één biometrics-level hoger dan bij de Pixel 7 Pro (details zijn me even ontglipt)
• De vouw/crease zelf valt nauwelijks op tenzij je het toestel schuin bekijkt. Zoals iemand online ooit zei: "als je je stoort aan de vouw, dan moet je even wat interessanters op het toetsel gaan doen". Helemaal mee eens. Je voelt hem wel bij het spelen van zekere woordspelletjes, maar het is wat het is.
• Wat niemand ooit noemt is hoe gek het is dat je linkerhand het voorste scherm besmeert als je hem vasthoudt. By design, natuurlijk. Als je aan beide kanten van het toetsen een scherm hebt, dan gaan je vettige vingers hem natuurlijk op dat scherm vasthouden. Een doekje mee is geen gek idee.
• Het grote scherm voelt heel kwetsbaar. Ik zie online dat het scherm vaak al door vingernagels ingedeukt kan worden. Het is immers geen glas maar soort plastic. Hopelijk kan ik er nog lang zuinig op doen. In ieder geval alle stukjes stof en kattenharen eraf vegen voordat je 'm dichtklapt. Bij het dichtklappen zit overigens volgens mij een magneetje, wat het satisfying laat dichtklappen
• Het is gewoon een heel vet toetsel. Het is een tijdje terug dat ik zo onder de indruk was van wat technologie tegenwoordig toestaat. Naast dat het een hele praktische smartphone is, heeft de Pixel 9 Pro Fold ook zeker een hoge nerd-factor door de creatieve manieren waarop hij te gebruiken is. Maak er een laptop van, draai een Linux distro, of gebruik hem permanent dichtgeklapt; het is maar net hoe de eindgebruiker er het meeste plezier uit haalt. Hij voelt eerst misschien wat dik, maar eenmaal opengeklapt voelt hij weer onmogelijk dun. In beide gevallen voelt hij stevig aan en is hij goed vast te houden! Qua design heb ik er heel weinig op aan te merken.

7. Nu jij

Heb je zelf vragen over dit toestel, schroom dan niet om ze te stellen. Ik beantwoord ze graag