Onlangs ondervond ik bij het RTS spel "Company of Heroes" voor het eerst hinder van lage framerates. Omdat ik de video instellingen van mijn ATi Radeon 9800 XT 256mb moest verlagen naar "low" om het spel speelbaar te houden, vond ik dat het tijd werd voor een nieuwe videokaart.
Aangezien ik mijn 3 jaar oude (dec. 2003) Dimension 8300 (P4 3.2GHz - 1Gb RAM)
* nog niet wilde afschrijven, ging ik op zoek naar de snelste AGP videokaart op de markt. Al gauw vond ik artikelen over de Gainward Bliss 7800GS+.
Tom's Hardware had het over de "holy grail onder de AGP kaarten" en ook andere
sites spraken vol lof over deze kaart. Alhoewel het pittige prijskaartje, heb ik hem toch aangeschaft. En daar heb ik geen spijt van.
De video performance van m'n PC is enorm verbeterd. De 7800GS+ is niet alleen sneller, hij zorgt er ook voor dat ik 3 jaar achterstand in technology in één keer inhaal en kan genieten van Anti Aliasing, Shader Model 3 en al die andere mooie visuele snufjes. Gainward heeft de reference Nvidia 7800GS behoorlijk 'getweakt' en voorzien van een dubbele DVI uitgang, HDTV tuner, 512Mb geheugen en maar liefst
24 pixel shader pipelines. Dit alleen onder optimale kloksnelheden (450MHz core/660Mhz(DDR1320MHz) 1.4ns DDR3) die niet voor de PCI-e kaarten van tegenwoordig onder doen. Doordat gebruik is gemaakt van de nVidia G71 GPU en verhoogde kloksnelheiden, is dit dus stiekum eigenlijk een 7900GT, maar dan voor AGP.
De performance test van CoH is nu "Good" met alle setting op high en sommige zelfs op ultra met een resolutie van 1280x1024. Ik kan mijn oude spellen (Fear, Half Life 2) nu op de hoogste setting spelen met een prima framerate. Deze kaart was iedere euro waard!
De koeling is overigens ook goed geregeld. 49 graden na 3 uurtjes intensief gamen en een fluisterstille fan die vergeleken met mijn vorige videokaart zo eng stil ik dat ik soms twijfel of hij het wel doet!
*Update 16-11-07: Ik heb deze kaart nu stabiel draaien op 560/700 dmv RivaTuner en er nog een paar extra FPS uitgeperst. 3DMark06: 4634. Huidige Systeem specs: P43.4E / 2Gb PC3200 DDR.