ASUS ROG Ally, Ryzen Z1 Extreme Wit

Al lange tijd hoopte ik dat er ooit een handheld zou komen die dezelfde functionaliteit als de Switch Lite kon bieden, alleen dan met veel betere prestaties. Door de aanschaf van de ROG Ally is die hoop werkelijkheid geworden. De CPU en GPU zijn krachtig genoeg om de meeste moderne games aan te kunnen met een framerate van pakweg 60 per seconde. Uiteraard kun je dan niet verwachten dat je alle setting op high of ultra hebt staan, maar dat maakt ook niet veel uit. Op het " kleine" scherm van de ROG Ally zie je veel van dat soort kleine details toch niet. Persoonlijk heb ik ook liever een stabiele framerate dan mooie graphics. Wat performance betreft is er dus weinig te klagen. Er zijn echter wel wat problemen met Armory Crate en Windows. Ondanks dat de Ally nu al ruime tijd op de markt is, werkt het nog steeds niet altijd even vloeiend. Wanneer ik bijvoorbeeld Fallout 4 start via Armory crate, maar de Xbox App is nog niet geopend, dan gebeurd er helemaal niets. Geen foutmelding, geen automatische start van de Xbox app, nee gewoon een stilstaand Armory Crate scherm. Het is een schoonheidsfoutje dat naar mijn mening niet al te lastig zal zijn om op te lossen echter is het op de dag van schrijven nog steeds aanwezig. Wanneer ik dan zelf de Xbox App open, terug ga naar Armory Crate en de game start, dan werkt het wel. Klik ik echter te snel op het Fallout icoontje in de taskbar nadat ik op spelen heb gedrukt in de Fallout launcher, dan crasht de game volledig en krijg ik alleen een zwart scherm. Ik weet niet of dit een probleem van de Ally is, of van de game in het algemeen, maar het is wel slordig. Dat is echter niet alles. Wanneer ik Fallout 4 open vanuit de Xbox App, ondanks dat Armory Crate open staat op de achtergrond, dan werken de controls van de Ally niet meer. Het helpt dan ook niet om deze via het quick menu te veranderen. Dit alles is dus verre van vloeiend en kan zeker een stuk beter. Uiteraard en je er aan en leer je er anders mee om te gaan maar dat zou niet nodig moeten zijn. Een andere kleine " glitch" die vaker voorkomt is dat het Windows login scherm niet meer werkt wanneer ik de Ally uit slaapstand haal, of dat WiFi niet meer werkt na de slaapstand. Tot dusver heb ik niet kunnen achterhalen waarom deze dingen gebeuren en hoe ze verholpen of vermeden kunnen worden.

De accuduur is verschrikkelijk kort. Daar kan ik helaas niet meer over zeggen. Ik dacht in het begin dat ik wellicht een defecte accu had, maar de ervaringen van andere gebruikers online laten een identiek beeld zien. Waarom ASUS in hemelsnaam een kleine accu als deze heeft verkozen blijft me een raadsel. Het voldoet absoluut niet aan wat je verwacht van een gaming handheld. De Switch had al geen geweldige accuduur maar de Ally haalt niet eens een derde daarvan. Jammer, want het zorgt toch wel voor een minder " mobiel" apparaat. Het energieverbruik aan de lader is in vergelijking met een console of pc + scherm echter wel een heel stuk lager. In deze tijd waarin alles duurder is, is dat erg mooi meegenomen. Hoe graag ik ook op mijn OLED scherm wil gamen, de energiekosten verleiden met toch meestal om de Ally te gebruiken. Een puntje dat ik niet vaak terugzie in reviews en persoonlijk wel belangrijk vind.

De Ally ligt verder prima in de hand. Het voelt goed ondanks dat het apparaatje toch wel wat gewicht heeft. De triggers hadden wat mij betreft iets korter gemogen maar dat is een persoonlijke voorkeur. De overige buttons en thumbsticks werken prima. Ik blijf wel van mening dat de d-pad en ABYX knoppen misschien ietsjes lager gepositioneerd hadden mogen worden. Gedurende speelsessies merk ik dat ik af en toe per ongeluk de thumbsticks aanraak terwijl ik op de knoppen of d-pad druk. Ik heb niet de kleinste vingers, dat zal zeker meespelen, echter is de ruimte ertussen wel erg klein. Het touchscreen reageert verder prima en ook de algehele schermkwaliteit is niet slecht. Het is geen OLED, maar dat merk je niet direct op bij een scherm van dit formaat.

Al met al is het een prima apparaatje voor gaming die daarnaast ook erg makkelijk uit elkaar te schroeven is. Repairability is dan ook geen probleem wat een groot pluspunt is. De ervaring is niet vlekkeloos, vermoedelijk door Armory Crate en/of drivers die beter kunnen. Dit weegt echter niet af tegen de enorme mogelijkheden die de Ally kan bieden. Je kunt zo goed als alle games spelen die je wenst, inclusief Playstation, Xbox en Switch (emulatie) games. Daarnaast heb je de hele Steam library tot je beschikking en kun je ieder platform installeren dat je wenst. Wanneer de accuduur een stuk beter was, was het een bijna perfecte handheld geweest wat nu helaas niet het geval is. Duidelijk een leermoment voor de Ally X of volgende generatie Ally handhelds!