ASUS ROG Ally, Ryzen Z1 Extreme Wit

Eigenlijk is het enorm overdreven. Maar aangezien mijn lieftallige partner ieder trainingskamp en om de avond met de Steam Deck op de bank zat of op bed lag. Had ik een goed excuus voor deze aankoop. Ik greep steeds mis op de momenten dan ik even in een hoekje wilde zitten gamen

The good

Er is veel goed aan de ROG Ally. Het is een complete en weloverwogen machine. Iets dat ik eigenlijk minder verwacht bij Asus. Ze maken (vaak) goede hardware maar laten het binnen no-time dan weer vallen. Hopelijk verbaast Asus we met de Ally. Overigens ben ik erg voor deze machines boven dedicated hardware zoals een Switch of andere vendor locked hardware.

Waar je naar kijkt

Het scherm is erg goed, het 120Hz paneel is geweldig voor de games die er gebruik van maken. Ook de kleur reproductie is goed voor gaming. De basic Steam Deck oogt vrij flets in vergelijking tot de Ally. Ik heb geen idee hoe de OLED er uitziet aangezien ik deze er nog niet naast heb kunnen houden.

Dat wat het maakt

De Z1 Extreme chip is voelt ook wat krachtiger dan de Steam Deck SOC in bepaalde games. Je merkt gewoon de er meer power in deze machine zit dan in de Steam Deck. Er is alleen een grote "maar", maar die "maar" hoort niet in de good.

Waarmee je de boel bestuurt

De controles voelen solide aan, de ABYX-knoppen zijn beter dan die van de Steam Deck.
Ook de analoge sticks zijn dikke prima, maar deze zijn net wat minder dan die van de Steam Deck.

Wat je speelt

Nu speel ik nog steeds met veel plezier Destiny 2. Een game die je banned als je besluit om het aan de gang te krijgen op de Steam Deck. Maar ook FIFA en verschillende andere game werken gewoon met deze Windows machine.

Als je meer wilt

De ROG Ally is nog makkelijker te upgraden dan de Steam Deck en dat is al heel makkelijk. Een fijn kruiskop-schroevendraaiertje is voldoende om deze manier te openen. het lijkt zelfs gemaakt om makkelijk te openen. De SSD upgrade die ik dus meteen heb gedaan is in no time gedaan! Awesome job Asus.

The bad

De ROG Ally is natuurlijk niet perfect, het is een eerste generatie product. Dus het is te verwachten. Maar tegelijk als je ziet hoe Valve omgaat met de Steam Deck dan heeft de Ally veel potentie. De vraag alleen is of Asus daar in wil investeren. Ze zijn immers een hardwareboer en verdienen niks aan de verkochtte games, iets dat Valve wel doet. Maar wat vind ik minder aan de Ally?

Ergonomie? Alleen als je kinderhandjes hebt

De Steam Deck ligt beter in de hand, het verschil is gigantisch. De ROG Ally is 2-3mm platter dan de Steam Deck in zijn geheel. Maar is een stuk dikker in het midden. Dit heeft als gevol dat de controller-delen een stuk vlakker zijn dan die van de Steam Deck. Als ik langere tijd relaxt wil spelen met de ROG Ally, dan moet ik er een speciale case voor regelen die de controller meer diepte geeft en mijn handen in een natuurlijker positie kunnen blijven.

Meer setup noodzakelijk

Nu tweak ik mijn machine altijd behoorlijk. Maar dat betekent niet dat ik het niet belangrijk vind om snel met de basics aan de gang te kunnen. Dit is bij de Ally ook een zwakker punt. Eerlijk dit ligt niet hoofdzakelijk bij Asus, maar vooral bij Microsoft. Want Windows is eigenlijk ongeschikt voor dit type machine. Het werkt, maar niet prettig en de setup van Windows 11 is echt een stuk bloatware op dit moment. Zodra je daar dooheen bent, dan moet je aan de slag met Armoury Crate SE en MyAsus en alle Launchers. Het kost gewoon serieus tijd voordat je los bent. Bij de Steam Deck is het inloggen, misschien 1 update package en los.

Er is ruimte genoeg voor een "normale nvme"

Dit is niet heel spannend, maar een normale nvme is in deze behuizing echt een optie geweest. Maar Asus heeft daar niet voor gekozen. Niet heel schokkend, maar goed... dit is mijn review en ik wil wat zeiken.

The Ugly

De ROG Ally brengt ook een aantal echte irritaties met zich mee! Zoals de vrij losse sticks en de matige batterij.

Updates, updates en overal updates

Ik wil hier zo min mogelijk woorden aan vuil maken, maar je bet voor bijna iedere sessie wel iets aan het updaten. De grootste boosdoener is Windows. Maar ook Asus zelf kan er wat van. Wat de ervarign nog irritanter maakt is dat het op zoveel verschillende punten moet. Windows Update, Windows Store, Armoury Crate SE en MyAsus. Dit moet echt beter kunnen. Ik wordt er soms echt boos van. Waarom moet ik 4 locaties langs. De updates zijn goed, maar aangezien ik dus ook een Steam Deck heb weet ik hoe het ook kan. Want daar download je een package en is nagenoeg alles bijgewerkt.

OMG de overhead

Eerder in dit stukje zei ik dat de hardware van de ROG Ally een stuk krachtiger kan voelen in sommige situaties. Dat is omdat dat ook echt zo is. Maar mijn god wat doet Windows er veel aan om dat zo goed mogelijk te verbergen het is zo vervelend! Neem bijvoorbeeld Cyberpunk, dat draait echt voor geen ene meter als je niet flink gaat zitten tweaken. Zelfs de Steam Deck settings lopen voor geen meter op de Ally. Terwijl je in andere games direct merkt dat de Ally flink krachtiger is, dat is echt frustrerend.

Mijn conclusie

De ROG Ally is een hele goede toevoeging aan de handheld markt. Als jij in de markt bent voor een handheld en je twijfelt tussen een Switch OLD en de ROG Ally, dan zeg ik koop de Ally. De Nintendo Switch is echt garbage tier vergeleken met de ROG Ally. Wil je graag Nintendo Games spelen, koop ze lekker, leg ze in de kast en download de ROMs (ben je zo legaal als mogelijk). Op de ROG Ally draai je met EmuDeck alle games op hoge resolutie en op 60 of meer FPS. Ja, je moet wat dingetjes uitzoeken maar het resultaat is beter.

Echter, moet ik je advsieren in de keuze tussen de ROG Ally of Steam Deck dan zal ik 99 van de 100x de Steam Deck adviseren. Check dus even of jouw main game op de Steam Deck werkt als dat het geval is. Steam Deck kopen, no doubt. Het is allemaal wat soepeler en beter geregeld met de Steam Deck. Het benadert de console ervaring met de mogelijkheden om uitgebreid te tweaken.

17 mei 2025 - Een aantal nadelen weg getweakt

Ik schrijf dit ruim een jaar later en vooral omdat ik een aantal grote nadelen van de ROG Ally heb aangepakt. Een paar weken geleden stond ik op het punt om de ROG Ally te verkopen en te vervangen met een Legion Go. Maar door matige interesse en waardeloze biedingen heb ik toch besloten om het apparaat aan te houden, maar dan moesten er een aantal dingen beter, de ergonomie, de batterij en de sticks. Gelukkig zijn al deze oplossingen beschikbaar en voor een vrij redelijke prijs.

Accuduur en ergonomie

Zoals ik al kort benoemde in mijn review zijn de ergonomie en accu van de Ally belabberd. Je bent met het schamele 40Wh batterij'tje vrij snel klaar met gamen. Houdt de accu je niet tegen, dan zijn het wel de hoeken op het apparaat. Met name die aan de zijkanten die in elk geval bij mij flink in mijn handpalmen drukken op een hele irriterende manier.

Jsaux biedt voor beiden een oplossing met hun ROG Ally Battery Upgrade kit. Ja, het kost $80 maar dan gaat je Ally plots 50% langer mee door de 60Wh batterij. Daarnaast levert het nog een aantal andere voordelen in de vorm van een nieuwe backplate die wat rondere hoeken heeft en dus veel prettige in de hand ligt en een aanvullend koelblok op de heatpipes aanbrengt waardoor je Ally zijn hitte beter kwijt kan. Ik heb het nog niet getest. Maar ik ben erg benieuwd of de SD-kaart lost nu ook blijft werken.
Eén nadeel, de unit wordt door de grotere accu en koelblok aanzienlijk zwaarder, mijn ROG Ally weegt nu 765gr, ruim 150 gram meer dan in originele staat. Weet ook dat je garantie ten einde is wanneer je deze mod uitvoert want je moet een aanpassing maken door een aantal plastic staanders korter te knippen zodat de accu past.
Totale tijd om de aanpassing te doen, 15 minuten.

VEEEEEEEL betere sticks

De originele sticks van de ROG Ally zijn matig. Ze voldoen, maar een schooter spelen kon ik er niet mee. Gelukkig zijn sticks niet bijzonder duur en heb ik een tweetal strakkere Hall effect sticks besteld bij HandheldDIY. Ik raad je aan om deze kit te kopen als je dit overweegt omdat het een complete oplossing is en je niet met zilverfolie zit te kloten zoals bij andere Hall Effect sticks voor de Ally. Er zijn namelijk issues met Hall Effect sticks voor de Ally op de linker stick als je er geen oplossing voor toepast.
HandheldDIY levert een mooie complete oplossing waarbij je nul interferentie ervaart en het snel installeert, even kalibreren en gaan. De stick zijn lekker strak en een stuk preciezer zonder deadzones. Kortom... ideaal!

Al met al hebben deze aanpassingen de ROG Ally tot mijn daily handheld gemaakt en nu staat mijn Steamdeck stiller. Gelukkig speelt mijn vrouw veel met dat apparaat!

Met deze aanpassingen zijn de ROG Ally voor mij een 5 sterren apparaat. Maar origineel kreeg deze van mij slechts 4 sterren en dus houdt ik het daarbij.