ASUS RT-AX88U Pro

Intro

Komend van een TP-Link Archer AX6000. Waar ik redelijk tevreden over was, maar toch wel wat instabiliteit vertoonde bij tijd en wijlen. Ook was het bereik naar m'n kantoor (1 verdieping hoger met dikke betonnen vloeren) zonder ethernet niet echt geweldig. Ook wetende dat ik nog 2 AC Asus routers had waarvan ik er nog 1 gebruik als access-point, leek me een volledig ASUS systeem wel zo verstandig. Daarvoor heb ik een aantal ASUS routers geprobeerd alvorens op deze uit te komen.
---

TUF Gaming AX3000 V2

Beginnend bij de TUF Gaming AX3000 V2. Lang verhaal kort: die viel me behoorlijk tegen. Geen verbetering tov de TP-Link en ook qua beheer, zonder mogelijkheid om naar Merlin firmware the flashen, retour gestuurd voor iets beters.
---

ROG Rapture GT-AXE11000

Daarna de ROG Rapture GT-AXE11000. Die presteerde enorm goed volgens de metingen. Wel een enorme koelkast van een ding, maar met bereik tot in de tuin (wat me nooit lukte) en met 80~100Mb/s vs de 10~20 MB/s van m'n TP-Link in m'n kantoor (100 is m'n internet abbo max). Maar op de 1 of andere manier als ik een videocall had met meerdere deelnemers dan begon m'n verbinding te flippen. Video feeds vielen steeds weg, het was net een flipperkast. Ook had ik soms ineens drops naar +-2 MB/'s en dan moest ik wifi weer reconnected om weer vol speed te gaan. Via de ASUS support geprobeerd op te lossen, maar die hadden ook geen idee. Bovendien viel 6Ghz enorm tegen. In m'n kantoor heb ik wel een Mac Mini die 6E wifi ondersteunt, maar dat bereik was er helaas niet, dus dan is het behoorlijk nutteloos. Zeker als m'n theoretische max toch maar +- 100MB/s is.
Aangezien ik al richting m'n 30 dagen proberen limiet ging, de router toch maar terug gestuurd.
---

RT-AX88U PRO

Toen de RT-AX88U PRO besteld. Het viel direct op dat het qua bereik niet minder was. Na wat speedtest en metingen zelfs iets beter in de tuin en vergelijkbaar in m'n kantoor. Met nog belangrijker, stabiele videocalls. Prima dus. De software spreekt me ook wat meer aan. Meer gericht op zakelijk / normaal gebruik en niet die gaming skin. Bovendien geschikt voor Merlin firmware die ik voorheen bij m'n vorige ASUS routers altijd gebruikte.
---

ROG Rapture GT-AX11000 Pro

Toch, om uit te sluiten dat er geen verbetering meer mogelijk was, nog de ROG Rapture GT-AX11000 Pro geprobeerd. Ipv de 6Ghz band van de AXE11000 een normale 2e 5Ghz band met verder nog betere hardware dan de 88U. Ik was benieuwd of je daar nog iets van zou merken.
Maar jemig, wat viel die me tegen. Qua bereik echt aanzienlijk minder, bijna de helft van de RT-AX88U PRO. Ik heb om die reden verder niks meer getest.
---

Conclusie

Qua bedraad netwerk presteren ze allemaal prima, dat was ook niet het probleem bij de TP-link en merk ik eigenlijk geen verschil in. Wat me wel opvalt is dat het qua ping niks beter is geworden. En dat ondanks al die gaming poeha. Ik geloof er weinig van, gewoon marketing. Met QOS ook nog gespeeld, in gaming mode gezet, merkte geen verschil. Maar goed het belangrijkste, beter bereik en meer stabiel gedrag is behaald.

Wel met een aardig prijskaartje. Maar de TUF kom me niet overtuigen en de lagere ASUS series hebben vaak ook maar 3 poorten, en ik heb er 4 minimaal nodig.

Ik vind het moeilijk om te beoordelen of 300 euro veel is. Bereik is toch altijd snel beperkend bij een router. In reviews gaat het altijd om snelheden en kom je vaak nog maar weinig te weten over werkelijk gedrag in real-life situaties qua bereik, dus het blijft een beetje gokken. Ik weet nu wel dat het aanzienlijk beter is als de TP-Link Archer AX6000 met een vergelijkbare prijs. Al kocht ik die destijds voor de helft tijdens een Black Friday sale. Al doet dat niets af aan de marktprijzen.

Met de TUF Gaming AX3000 V2 ging ik duidelijk een stap achteruit. En vooral de prestaties van die enorme ROG Rapture koelkasten vielen me tegen. De ROG Rapture GT-AXE11000 was waanzinnig hoor, maar wel instabiel, waar ASUS support ook geen antwoord op had. Misschien een productie- of firmware issue, geen idee.
Wel opvallend dat die ROG Rapture GT-AX11000 Pro zoveel minder was qua bereik. Dat viel me echt tegen. Nog minder dan de TUF gaming.

Kortom, zo gezien een prima prijs voor uitstekende prestaties.
---

AI Mesh

Ik heb een woning met 4 woonlagen. Op de bovenste heb ik wel ethernet, verbonden met een oude ASUS RT-AC68U router als AP. Dat werkt prima.
Ik heb nog getest met m'n RT-AC66U en RT-AC68U als mesh punten bij al deze routers, maar dat is niet aan te raden. Ik weet niet precies wat er gebeurt, maar handover verloopt heel slecht, snelheden worden echt heel matig. Dus daar is technologisch wat in doorontwikkeld wat de oude routers duidelijk nog niet hebben.

Het bereik in de tuin is er wel met de router, maar niet super sterk. Dus ik dacht, laat ik de RT-AC68U als mesh punt opstellen om te kijken of dat beter wordt. Wat denk je? Het werd slechter. Het bereik werd wel beter, maar de snelheid 2 a 3x langzamer. Met een "great" verbinding met de routers als mesh node. Met dus ook nog die handover problemen die heel slecht verloopt. Je moet soms minuten wachten voordat die 'm goed overpakt.

Toch apart, want ASUS adviseert best actief om je oude router te gebruiken als een mesh node, maar dat werkt toch bijzonder matig.
---

ASUS ZenWiFi AX (XT9)

Ik heb vervolgens een set van 2 ASUS ZenWiFi AX (XT9) modules besteld en 1 in de keuken opgesteld om te kijken hoe dit presteert in de tuin. En dat maakte het aanzienlijk beter. Qua snelheden en bereik vond ik 't niet super indrukwekkend, maar het was wel stabiel met een snelle handover. Uiteindelijk niet genoeg om er nog 's 350 euro aan uit te geven, maar mocht er eens een deal voorbij komen misschien het overwegen waard. Op de bovenste verdieping de andere XT9 module als AP getest en ook dat was wel een kleine verbetering tov m'n oudere RT-AC66U router. Maar ook niet zodanig dat ik daar een bak extra geld aan wil uitgeven.
Ze zien er wel heel fraai uit en gaan mooi op in je interieur tov van die traditionele routers qua looks.

Mocht je dus net een andere layout hebben waarbij je echt zoekt naar dode hoeken bereik te geven dan zijn die XT9 zeker wel aan te raden. Net zoals de XT8 ook tri-band waardoor er een dedicated band als backhaul gebruikt kan worden.Op het moment van schrijven waren de XT9's goedkoper.
Of je tri-band ook echt nodig hebt? Geen idee, ik heb het niet getest met andere dual-band nodes. Dat is meer een gevoelsmatige en theoretische opvatting. Dus probeer het zeker eerst eens met een goedkoper model.

Ik hoop dat ik hier wat mensen mee geholpen heb. Helaas geen tijd gehad om een omvangrijke review met metingen en screenshots te plaatsen. Daarvoor heb ik momenteel helaas een te druk leven.