Linksys Velop Pro 6E, 3-pack

Algemene beoordeling

De Linksys Velop Pro 6E 3-pack is een goede starterset voor een WiFi 6E Mesh netwerk thuis. Iedere verdieping heeft zijn eigen node en daarmee heb je een netwerk met uitstekend bereik en uitstekend signaal. Ben je op zoek naar een makkelijke manier om een WiFi 6E netwerk op te tuigen thuis, dan is deze set op dit moment je goedkoopste optie en krijg je goed waar voor je geld. Echter is de Linksys Velop Pro 6E niet geschikt als je één of meerdere nodes via een switch wilt verbinden. Heb je thuis combinatie van bedraade en draadloze apparatuur thuis en je wilt alles binnen één netwerk hebben, dan kan je beter een andere set halen.

In de doos

De doos bevat niet meer dan absoluut noodzakelijk. Je krijgt 3 nodes, 3 stroomadapters en 1 ethernetkabell.
De stroomadapters hebben een US-plug geïnstalleerd, welke makkelijk te vervangen is met de EU-plug die in een plastic zakje in de doos zit. De ethernetkabel is niets bijzonders. De kabel ziet er uit als een zeer goedkope CAT5E kabel en is erg kort (zo'n 50cm).
Daarnaast zitten er nog de nodige informatieblaadjes bij en dat was het.

Featureset

De Linksys Velop Pro 6E nodes hebben de nodige features, maar missen toch ook de plank op enkele belangrijke punten.

Iedere node heeft de volgende ports:

• Een (1) Gigabit (10/100/1000 Mbps) WAN port
• Een (1) Gigabit (10/100/1000 Mbps) LAN port

Beveiligingsopties

• Verschillende draadloze beveiligings/encryptie mogelijkheden zoals WPA2/WPA3 Mixed Personal, WPA2 Personal en WPA3 Personal
• Ouderlijk toezicht opties waaronder tijd-gebaseerde, domein-gebaseerde en MAC address-gebaseerde (apparaat-gebaseerd) blokkering van Internet toegang.
• Single-port en port-range forwarding, port triggering
• Network Address Translation (NAT)
• Stateful Packet Inspection (SPI) firewall

Wi-Fi Technology

• 802.11ax-Enhanced or AXE
• MU-MIMO (Multiple Input Multiple Output)
• DL-OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access)
• TWT (Target WakeTime)
• STBC (Space Time Block Code)

Wat mist er dan?
Voor een WiFi 6E Mesh systeem vind ik het niet te begrijpen dat er niet tenminste 1 2,5 gigabit poort aanwezig is per node. Nu is de maximale snelheid via de nodes beperkt tot de 1 gigabit van de beschikbare WAN en LAN poort per node. Zonde, zeker omdat WiFi 6E hogere snelheden zou kunnen halen dan die gigabit, maar ook omdat 2 gigabit, 2,5 gigabit of 5 gigabit glasvezel internet voor steeds meer consumenten beschikbaar komt. Heb je een internet abonnement van meer dan 1 gigabit down/up, dan is de Linksys Vellop Pro 6E niet de beste keuze.

Installatie
De installatie van de set is een eitje. Je download de Linksys app, maakt een account, logt in op het account en vervolgens helpt de linksys app je door de installatie heen. Bij iedere stap wordt je netjes verteld wat je moet doen, je tikt op 'volgende' in de app als je klaar bent en je krijgt te zien hoe lang het instellen duurt. Al met al een makkelijk te volgen manier van installeren.
Er is echter een grote MAAR. Het kostte mij een avond en veel proberen om uit te vogelen dat de Linksys Velop Pro 6E een hekel heeft aan switches. In mijn eigen netwerk heb ik het zo ingericht dat ik zo min mogelijk in mijn meterkast wil hebben. In de meterkast staat mijn modem, waarna een CAT6E kabel verbinding maakt met een switch op de zolder. Vanuit de switch gaan vervolgens kabels naar de verschillende kamers in het huis. In eerste instantie had ik de master node met de bijgeleverde CAT5E kabel op de switch aangesloten. Beetje eigenwijs, want de app geeft aan dat de node direct op het momem aangesloten moet worden. Maar goed, andere Mesh sets die ik heb doen het wel via de switch, maar de Linksys dus niet. Toch maar de master node in de meterkast er bij gezet en toen had ik wel gewoon internet. Een node op de eerste verdieping en één op de zolder. Allen netjes aagesloten met een kabel op de switch. In de app zag ik echter dat de secundaire nodes alleen via de wireless 6Ghz dedicated back haul verbonden waren met de master node. Na enig zoeken, proberen en frustratie kwam ik er dus achter dat de switch het probleem was. Volgens de Linksys nodes dan.
Niet alleen dient de master node direct met een kabel op de modem verbonden te worden, maar als je een wired backhaul wilt hebben voor de secundaire nodes, dan dienen ook die DIRECT met een kabel verbonden te worden. Daar gebruikt je dan de LAN poort op de nodes voor.
De WAN poort gebruik je alleen op de master node, waardoor je met een draad als backhaul dus GEEN vrije LAN port meer op de secundaire nodes hebt.

Draadloos bereik

Het draadloze bereik van de nodes is uitstekend. Per verdieping heb ik 1 node geïnstalleerd en over de hele verdieping is de verbinding uitstekend. Zelfs met 2 betonnen muren tussen de node en mijn telefoon haalde ik nog steeds snelheden tot ~200 mbs- download en ~150 mbs upload.
Tussen verdiepingen wordt het lastiger. Het signaal neemt dan echt merkbaar af, wat problemen geeft voor de stabiliteit van het draadloze signaal. Bij plaatsing van een node op de begane grond en een node op zolder (met een eerste verdieping er tussenin) ontstaan er problemen. In die opstelling gebruikte ik de draadloze 6Ghz band voor dedicated backhaul, maar kreeg ik maximaal 2.4Ghz prestaties bij de secundaire node. Dit is overigens niet verassend en Linksys adviseert zelf ook om per verdieping een node te plaatsen. Zelfs al zou je een draad van begane grond naar zolder trekken om het probleem van de wireless backhaul te omzeilen zal de ervaring op de tussengelegen verdieping niet optimaal zijn.

Beheersbaarheid

De Linksys App voor android of iOS wordt gebruikt voor het instellen van de nodes. Er moet (natuurlijk) een Linksys account aangemaakt worden, de app doet z'n magie en presto. Daarna kan je ook via de webbrowser de nodes instellen als je dat makkelijker vind werken. Persoonlijk heb ik geen problemen ondervonden met de app. Na installatie word je binnen de app begroet door een dashboard waarop je in 1 oogopslag kan zien wat de status is van de internet connectie, welke modus gebruikt wordt door de nodes, hoeveel nodes er zijn en kan je met een toggle switch een gastennetwerk aanzetten.
De modus waarin de nodes staan werk je bij voor alle nodes tegelijkertijd.
Je kan kiezen uit:

• DHCP
• Vast IP-adres
• PPPoE
• PPTP
• L2TP
• Brugmodus

Via een hamburgermenu links bovenin het scherm kom je bij de verschillende beheeropties. Hier heb je de mogelijkheid om de apparaten te zien en beheren die verbonden zijn met het netwerk, instellingen voor veilig surfen (filters voor content), Wi-Fi-instellingen, Gasttoegang, snelheidscontrole, ouderlijk toezicht, prioriteit (max 3 apparaten), meldingen, netwerkbeheer en geavanceerde instellingen.
Voor de gemiddelde gebruiker heb je alle instellingen die je gebruikt netjes ter beschikking. Voor veeleisende gebruikers kan het zijn dat er instellingen missen, maar dat ben ik zelf niet. Voor mij is alles aanwezig.

Prestaties

De prestaties van de Linksys Velop Pro 6E units zijn gewoon goed. Ze doen exact wat door Linksys beloofd wordt, dus je krijgt waar je voor betaald. Met een directe "line of sight" naar een node en een meter of 2 afstand haal ik met WiFi 6E netjes gigabit snelheden. Zoals het WiFi 6E betaamd neemt de snelheid af naarmate de afstand tot de node toeneemt en als er obstakels tussen jouw device en de node geplaatst worden. De afname in prestaties is minder dan bij WiFi 6 wat ik getest heb met een andere router (Asus ZenWifi XT9), maar levert geen problemen op zolang je op dezelfde verdieping blijft.

Betrouwbaarheid en stabiliteit

Betrouwbaarheid is natuurlijk lastig te testen in de korte tijd die er was om de nodes te testen. Dat gezegd hebbende, bij mijn gebruik heb ik geen enkel probleem gehad met de betrouwbaarheid van het netwerk en werkte het goed. Ook bij grotere file transfers geen issues gehad. Geen packet loss of wat dan ook, dus naar mijn oordeel hoef je met deze set niet bang te zijn voor problemen. Als het Mesh netwerk online is, dan zal het waarschijnlijk blijven werken tot je het zelf weer uit zet.

Prijs

De prijs/kwaliteit is een lastige. Je krijgt veel voor je geld. Het 3-pack van Linksys is met afstand de goedkoopste WiFi 6E oplossing in de pricewatch op dit moment voor €321,65. De TP-Link Deco XE75 (3-pack) is de enige die in de buurt komt en is nog steeds een slordige €85 duurder en geeft je slechts 1 extra WAN/LAN port. Dan is de keuze eenvoudig en is de Linksys set de duidelijke winnaar.
Geef je minder om WiFi 6E en is WiFi 6 ook prima, dan wordt de prijs van de set minder aantrekkelijk. De TP-Link Deco X50 PoE (3-pack) bijvoorbeeld is net wat goedkoper (€304 op het moment), maar geeft je PoE en een 2.5 gigabit port waarbij je de voordelen van WiFi 6E inruilt voor WiFi 6.