TP-Link Archer BE800

Waarom een wifi 7 router?
Dat is een legitieme vraag, zeker omdat er op dit moment vrijwel geen wifi 7 clients op de markt beschikbaar zijn. Dat was dus ook niet mijn belangrijkste reden om hem te kopen. Waar ik wel door over de streep ben getrokken waren de bedrade netwerkaansluitingen, de handige form factor en de niet te onderdrukken wens om te beschikken over de modernste technologie.

Waarom een 10 Gbps router?
En ook dat is een goede vraag, want echt nódig is het nog niet. Dit is een kwestie van “niet omdat het moet, maar omdat het kan”. Ik wil nu eenmaal graag experimenteren met de laatste technologie en was al een tijdje aan het spelen met de gedachte om over te stappen naar 10 Gbps. Daarbij kwamen drie routers naar boven: De ASUS ROG Rapture GT-AXE16000, de TP Link DECO BE85 mesh set en deze TP Link BE800. Een vierde alternatief, de duurdere TP Link BE900, heb ik laten afvallen, omdat het prijsverschil ten opzichte van de BE800 niet meer opweegt tegen het mogelijke verschil in performance.

Waarom de TP Link BE800?
Qua specificaties lijken de ASUS en de TP Link BE800 elkaar niet zover te ontlopen. In het verleden heb ik met beide merken goede ervaringen opgedaan, waarbij ik over het algemeen de form factor van TP Link wat mooier vond maar daarentegen de gebruikersinterface van ASUS plezieriger.
De DECO BE85 mesh set is ook serieus in overweging geweest, zeker omdat ik in totaal drie access points nodig heb om mijn totale WIFI behoefte af te dekken. Uiteindelijk vond ik dat de BE85 qua instelmogelijkheden net iets beperkter was dan de andere twee. Wel heb ik uiteindelijk twee DECO units aangeschaft om er access points van te maken.
Vervolgens hebben de form factor van de TP Link BE800 en de beschikbaarheid van WIFI 7 de doorslag gegeven om te kiezen voor de BE800.

Netwerktopologie
Ik heb een flink aantal vierkante meters af te dekken, en daarvoor is zelfs dit bakbeest onvoldoende. Hiervoor heb ik een 12 poorts 10Gbps switch (Buffalo BS-MP2012) en een twopack van de TP Link Deco BE85 in access point mode (ook vanwege de 10 Gbps aansluitingen en vanwege de WIFI 7). De Deco’s zijn bedraad aangesloten en ik had gehoopt ze in een mesh aan te kunnen sluiten op de router. Ik ben er inmiddels achter dat dit niet mogelijk is. Ik heb ze nu dus maar als (bedrade) access points ingesteld en in de praktijk voldoet dat. Wel werkt de Deco als één apparaat. En ja, ik begrijp dat deze opstelling absolute overkill is en ja ik begrijp ook dat ik eventueel een driepack van de DECO BE85 had kunnen aanschaffen.

Instellingen
Mijn wensen v.w.b. instellingen zijn niet overdreven hoog. Ik heb port forwarding ingesteld en dat functioneert goed. Ook heb ik twee van de 4 2,5Gbps poorten in een LACP gecombineerd. Ook dat ging probleemloos. Het maken van DHCP reserveringen is misschien wat ouderwets, maar zelf vind ik dat heel prettig. Op zich gaat dat wel goed, maar het is onhandig dat de lijst met reserveringen opgedeeld is in blokken van 10 stuks. Dat maakt het heel onhandig om ermee te werken. Gelukkig wijzigt het ook niet elke dag, maar persoonlijk vind ik dit niet fijn.
Het is gemakkelijk om een gastnetwerk in te richten, evenals een internet-of-things netwerk. Als het goed is worden die twee volledig gescheiden van het LAN netwerk, maar dat heb ik nog niet kunnen testen.

Performance
De router functioneert prima. Hij beschikt over een fan, maar in de praktijk wordt hij nauwelijks warm en hoeft de fan dus niet te draaien. Daardoor blijft hij fluisterstil. De doorvoersnelheden heb ik nog maar beperkt kunnen testen. Mijn desktop PC (met 2,5 Gbps netwerkkaart) haalt bijna 2 Gbps doorvoer naar mijn NAS (die wél over een 10 Gbps kaart beschikt). Maar als ik e.e.a. (bedraad) aansluit op de deco’s blijft ie vooralsnog steken op 1,5 Gbps. Daar ligt waarschijnlijk ook nog wel wat huiswerk aan mijn kant om nog eens na te kijken of ik alle bottlenecks voldoende in kaart hebt. Er zijn voldoende tests op het internet te vinden waar overtuigend bewijs geleverd wordt dat hoge snelheden haalbaar zouden moeten zijn.

Samenvattend
De TP Link BE800 is een absolute top router, die in de praktijk vrijwel volledig voldoet aan mijn wensen. De belangrijkste reden om deze fantastische router “slechts” vier sterren te geven zijn de in mijn optiek wat magere gebruikersinterface (echt stuk minder dan die van Asus) en de onmogelijkheid om met de deco’s één mesh geheel te maken (hoe cool zou dat geweest zijn). Waarschijnljk is deze router overkill voor huis-tuin-en-keukengebruik. Maar wie houdt van moderne technologie kan zich met deze router uitstekend vermaken.