Adata Nobility N004 128GB

Adata heeft in de Nobility serie een aantal nieuwe SSDs uitgebracht, waaronder de N004 128GB.
Deze N004 is 128GB groot en heeft een SATA 3Gbps interface en een USB3.0 interface. Op deze manier kan deze SSD zowel intern als extern aangesloten worden. In dezelfde serie zijn de SSDs ook verkrijgbaar met een 64GB en 256GB opslagcapaciteit. Eerder had ik al gekeken naar de 64GB versie van deze SSD (http://tweakers.net/produ...nobility-n004-64gb.html), maar heb nu ook een 128GBer kunnen testen.



De N004 is uitgevoerd in een blauwe metalen behuizing die 2.5” groot is. De precieze afmetingen zijn 70mm (b) x 100mm (l) x 10mm (h) en het gewicht licht op slechts 87 gram.
De SATA 3Gbpsconnector zit aan de achterkant van de drive, de microUSB3.0 connector zit aan de zijkant.
Meegeleverd wordt een USB3.0microkabel om de drive te kunnen gebruiken als externe schijf op USB3.0. De connectoren worden door middel van zwarte dopjes afgedekt, evenals de schroefgaten onderaan de schijf.

Om te achterhalen wat voor controller en chips er gebruikt worden heb ik ook deze drive opengeschroefd.
De SSD heeft een Indilinx IDX110M01-controller en in totaal zitten er 16 29F64G08CAMDB Intel NAND flashchips op de PCB van ieder 64Gb. De SSD maakt gebruik van MLCgeheugen.
Als cachechip is er een Elpida S51321DBH-5ATS geplaats met 64MB geheugen.
USB3.0 wordt mogelijk gemaakt door een AS1051 chip van Asmedia.







Het enige verschil tussen de 64GB en 128GB versie is de grootte van de chips. De 64GB versie maakt gebruik van 32Gb chips, de 128GB heeft 64Gb chips (en mijn vermoeden is dat de 256GB variant wordt uitgerust met 128Gb chips). Om de 'verschillen' te laten zien heb ik de 64 en 128GB naast elkaar gelegd.



Om een indruk van de snelheid te krijgen heb ik als eerste Windows op het ding gezet en gekeken of dat een beetje soepel op wil starten. De laadtijden van het systeem zijn aanzienlijk korter als met een reguliere HDD en het voelt ook allemaal veel soepeler en sneller aan. Bezitters van een SSD kunnen onderschrijven dat het ideaal is om een lage accestime te hebben, en dat alles gewoon veel soepeler gaat.

Benchmarks
Om de SSD te vergelijken heb ik een setup gebouwd met daarin 2x 500GB WD Caviar black in RAID 0 een 64GB N004 en een 128GB N004. Testen met een enkele schijf is niet zo heel zinvol, maar toch heb ik het ook getest met 1 Caviar Black. Mechanische schijven zijn nu eenmaal een stuk trager dan SSDs, maar met 2x Caviar blacks in RAID 0 kwam ik toch op zo'n 200MB/s leessnelheid uit, vrij dicht bij de prestaties die je met deze SSDs ook zou moeten kunnen halen, als ik alleen even uitga van de maximale snelheid. Het verschil in prestaties onder verschillende omstandigheden zullen de voordelen van een SSD duidelijk maken.

Het systeem dat ik heb gebruikt om te testen bestond uit de volgende hardware

Specificaties SSD testsysteem
Moederbord	Gigabyte P55M-UD4 MSI P55A-GD65
CPU	Intel Core i5 750
Geheugen	Corsair Dominator 2x 2GB DDR3
GPU	Sapphire Radeon 4870 1GB
PSU	Gigabyte Odin GT 550W
USB3.0 controller	Gigabyte GA-USB3.0
HDD	1x 500GB WD Caviar Black 2x 500GB WD Caviar Black RAID 0 1x ADATA N004 64GB 1x ADATA N004 128GB
OS	Windows 7 64b

Boottijden benchmark
Om een idee te krijgen van de bootttijden heb ik een kale windows 7 geïnstalleerd op de schijven en gekeken hoe lang het duurt om het systeem op te starten, vanaf het moment dat ik de powerknop indrukte, tot de Windows desktop te zien was. Dit is gedaan op het MSI P55A-GD65 moederbord en ik ben uitgegaan van de tijd van het laden van het OS (dus de tijd van de POST niet meegeteld).

Boottijden
WD Caviar	24 s
WD Caviar (RAID)	23 s
N004 64GB	9 s
N004 128GB	9 s

De 128GBer is net zo snel met booten als de 64GB en in het algemene gebruik zit er ook niet zo heel gek veel verschil tussen de 2 SSDs. Om dit vast te stellen heb ik uiteraard een zooitje benchmarks gedraaid om een idee te krijgen van de prestaties.

Benchmarks
Ik heb een aantal configuraties getest die hieronder in de grafieken zijn opgenomen.

Schijfconfiguraties
N004 SATA	De Adata N004 64GB, aangesloten op de Intel P55 3Gb/s SATAcontroller
N004 SATA	De Adata N004 128GB, aangesloten op de Intel P55 3Gb/s SATAcontroller
N004 USB2.0	De Adata N004 64GB, aangesloten op de Intel P55USB2.0controller
N004 USB2.0	De Adata N004 128GB, aangesloten op de Intel P55USB2.0controller
N004 USB3.0	De Adata N004 64GB, aangesloten op de NEC USB3.0controller
N004 USB3.0	De Adata N004 128GB, aangesloten op de NEC USB3.0controller
WD Caviar	Een Western Digital Caviar Black 500GB, aangesloten op de Intel P55 SATAcontroller
WD Caviar (RAID)	2x Western Digital Caviar Black 500GB, aangesloten op de Intel P55 SATAcontroller in RAID0.

De schijven zijn zowel getest op een Gigabyte P55M-UD4 als op een MSI P55A-GD65. De onderstaande grafieken zijn gebaseerd op de test met de P55M-UD4 met een GA-USB3.0 PCIe-kaart. De prestatieverschillen tussen het Gigabyte en het MSIbord zijn nihil, niet meer dan de standaard afwijkingen die je in benchmarks kunt verwachten. Maar omdat ik beide borden had heb ik het met beide borden geprobeerd om te zien of het verschil maakte of niet.

Doorvoersnelheid

De data staat in benchgrafiekjes, screenshots van HD Tune zijn te vinden onderaan de benchgrafieken.

HD Tune - max read
N004 128GB SATA	202.3 MBps
N004 128GB USB3.0	150.8 MBps
N004 128GB USB2.0	32.4 MBps
N004 64GB SATA	179.3 MBps
N004 64GB USB3.0	152.4 MBps
N004 64GB USB2.0	32.5 MBps
Caviar RAID	181.8 MBps
Caviar	95.1 MBps

HD Tune - min read
N004 128GB SATA	199.7 MBps
N004 128GB USB3.0	136.5 MBps
N004 128GB USB2.0	29.9 MBps
N004 64GB SATA	167.0 MBps
N004 64GB USB3.0	141.0 MBps
N004 64GB USB2.0	29.7 MBps
Caviar RAID	88.5 MBps
Caviar	6.9 Mbps

HD Tune - avg read
N004 128GB SATA	201.6 MBps
N004 128GB USB3.0	139.8 MBps
N004 128GB USB2.0	31.4 MBps
N004 64GB SATA	176.3 MBps
N004 64GB USB3.0	152.4 MBps
N004 64GB USB2.0	31.8 MBps
Caviar RAID	147.5 MBps
Caviar	71.3 Mbps

HD Tune - burst
N004 128GB SATA	139.5 MBps
N004 128GB USB3.0	118.9 MBps
N004 128GB USB2.0	24.8 MBps
N004 64GB SATA	155.1 MBps
N004 64GB USB3.0	118.0 MBps
N004 64GB USB2.0	24.9 MBps
Caviar RAID	128.7 MBps
Caviar	124.6 Mbps

De 128GB N004 is nog eens een stukje sneller, en goede 20MB/s, dan de 64GB N004. Dat maakt deze SSD nog wat interessanter en zijn het hele nette doorvoersnelheden. De 128GB N004 is ook met maximale doorvoersnelheid nog een stukje vlotter dan de 2x 500GB WD Caviar in RAID0.
Ook is de SSD (zoals te verwachten) over de hele linie nagenoeg even snel. Een HDD wordt duidelijk langzamer (wat bij de enkele HDD nog beter te merken is dan bij de schijven in RAID0), maar bij een SSD is dat niet het geval, omdat er niet een mechanische beperking is. En dat is duidelijk te zien in de benchmarks.

HD Tune - accesstime
N004 128GB SATA	0.2 ms
N004 128GB USB3.0	0.2 ms
N004 128GB USB2.0	0.4 ms
N004 64GB SATA	0.2 ms
N004 64GB USB3.0	0.2 ms
N004 64GB USB2.0	0.4 ms
Caviar	12.3 ms
Caviar RAID	12.7 ms

De accesstimes voor beide SSDs zijn in deze benchmark gelijk, beide SSDs komen uit op 0.2 ms op USB3.0 en SATA 3Gbps. USB2.0 geeft een iets hogere accesstime, maar dat ligt waarschijnlijk eerder aan de USB2.0controller dan aan de SSD.



Crystal Diskmark

Crystal DiskMark - seq read
N004 128GB SATA	245.4 MBps
N004 128GB USB3.0	177.1 MBps
N004 128GB USB2.0	31.91 MBps
N004 64GB SATA	200.6 MBps
N004 64GB USB3.0	166.8 MBps
N004 64GB USB2.0	31.87 MBps
Caviar RAID	183.6 MBps
Caviar	93.56 MBps

Crystal DiskMark - 512K read
N004 128GB SATA	176.6 MBps
N004 128GB USB3.0	134.1 MBps
N004 128GB USB2.0	31.73 MBps
N004 64GB SATA	160.8 MBps
N004 64GB USB3.0	118.3 MBps
N004 64GB USB2.0	31.68 MBps
Caviar RAID	42.39 MBps
Caviar	41.67 MBps

Crystal DiskMark - 4K read
N004 128GB SATA	19.82 MBps
N004 128GB USB3.0	16.94 MBps
N004 128GB USB2.0	6.251 MBps
N004 64GB SATA	23.89 MBps
N004 64GB USB3.0	17.75 MBps
N004 64GB USB2.0	6.246 MBps
Caviar RAID	0.542 MBps
Caviar	0.622 MBps

Crystal DiskMark - 4K QD32 read
N004 128GB SATA	70.69 MBps
N004 128GB USB3.0	22.14 MBps
N004 128GB USB2.0	8.186 MBps
N004 64GB SATA	69.52 MBps
N004 64GB USB3.0	21.95 MBps
N004 64GB USB2.0	8.189 MBps
Caviar RAID	1.660 MBps
Caviar	2.292 MBps

De prestaties op USB2.0 laat ik even buiten beschouwing, USB2.0 is traag en niet meer serieus te gebruiken wil je externe opslag gebruiken. Maar als we kijken naar de snelheden op 3Gbps SATA en USB3.0 dan is de N004 128GB nog een stukje vlotter dan de 64GB variant.
En zoals duidelijk is te zien laat de SSD, zeker op de 4K tests, weinig over van de WD Caviars.

Crystal DiskMark - 512K write
N004 128GB SATA	171.4 MBps
N004 128GB USB3.0	134.3 MBps
N004 128GB USB2.0	26.03 MBps
N004 64GB SATA	106.1 MBps
N004 64GB USB3.0	104.1 MBps
N004 64GB USB2.0	26.02 MBps
Caviar RAID	177.6 MBps
Caviar	91.64 MBps

Crystal DiskMark - seq write
N004 128GB SATA	145.4 MBps
N004 128GB USB3.0	134.8 MBps
N004 128GB USB2.0	26.06 MBps
N004 64GB SATA	96.65 MBps
N004 64GB USB3.0	93.96 MBps
N004 64GB USB2.0	26.03 MBps
Caviar RAID	75.17 MBps
Caviar	62.11 MBps

Crystal DiskMark – 4K write
N004 128GB SATA	9.972 MBps
N004 128GB USB3.0	10.20 MBps
N004 128GB USB2.0	6.244 MBps
N004 64GB SATA	6.594 MBps
N004 64GB USB3.0	6.585 MBps
N004 64GB USB2.0	6.235 MBps
Caviar RAID	2.218 MBps
Caviar	1.404 MBps

Crystal DiskMark - 4K QD32 write
N004 128GB SATA	9.904 MBps
N004 128GB USB3.0	10.11 MBps
N004 128GB USB2.0	8.180 MBps
N004 64GB SATA	6.514 MBps
N004 64GB USB3.0	6.473 MBps
N004 64GB USB2.0	6.473 MBps
Caviar RAID	2.635 MBps
Caviar	1.451 MBps

De schrijfsnelheden laten ongeveer gelijke waardes zien. De RAIDarray is met de sequentiële test iets sneller, met een slordige 6MB/s hogere schrijfsnelheid, maar de SSD valt veel minder terug dan de harde schijven doen.

I/O en accesstimes
Wat een SSD voornamelijk interessant maakt zijn het aantal operations per second en de access time. Deze bepalen een groot deel van de snelheid, niet door de pure datadoorvoer, maar simpelweg door hoe snel de data te benaderen is. Om dit te testen heb ik de SSD getest met Random Access optie in HDtune, met de volgende resultaten:

HDtune - Random Access - Read
512b	6766 IOps
4KB	5094 IOps
64KB	1768 IOps
1MB	164 IOps
Random	305 Iops

HDtune - Random Access - Write
512b	4972 IOps
4KB	5351 IOps
64KB	1783 IOps
1MB	174 IOps
Random	312 IOps

Het aantal IOps dat de SSD weet te halen laat z'n echte snelheid lijken. De SSD doet er op de 512b test ongeveer 90x zoveel als dezelfde test op een RAID 0 array. Ook met grotere transfersizes worden er nog heel wat operaties weggewerkt in een seconde, en het voordeel van de SSD is dat hij over de hele linie even snel is, en niet net als een harde schijf trager wordt op het einde.

HDtune - Random Access - Read
512b	0.147 ms
4KB	0.196 ms
64KB	0.565 ms
1MB	6.066 ms
Random	3.269 ms

HDtune - Random Access - Write
512b	0.201 ms
4KB	0.186 ms
64KB	0.560 ms
1MB	5.725 ms
Random	3.200 ms

De gemiddelde accesstime blijft ook aan de lage kant liggen, bij een RAID0array of enkele disk ligt deze al snel 100 keer hoger.

Onderstaan zijn de read en write screenshots van de SSD, en de read screenshot van de RAID0array.



Snelheidsdegradatie
Een bekend verschijnsel bij SSDs is de degradatie van de snelheid van de SSD na verloop van tijd. Op dit moment heb ik de schijven pas kort in gebruik en in die paar weken nog niet gemerkt dat de snelheid naar beneden is gelopen, en dit ook niet teruggezien in de benchmarks.
Als ik de mogelijkheid heb om de SSDs over een tijd nog een keer te testen dan zal ik de review zeker updaten, maar op dit moment kan ik er weinig meer over zeggen dan dat ik het nog niet gemerkt heb.
Deze SSD kan overweg met het TRIMcommando, wat ervoor moet zorgen dat de snelheden van de schijf optimaal blijven.

Prijs
De N004 ligt nog niet in de Nederlandse winkels. De SRP ligt op 360,85€, een forse prijs van een SSD van dit caliber, maar zoals altijd valt te verwachten dat de prijs een flink eind naar beneden zal gaan. De prijs van de 64GB is bijna de helft, dus de prijs per GB is vrijwel gelijk.
De prijs van de 256GBversie is op dit moment nog niet bekend.

Om de prijs te vergelijken heb ik een tabelltje gemaakt met een aantal populaire SSDs uit de pricewatch en de prijs per GB uitgerekend.

Prijsvergelijking
SSD	Prijs	Prijs/GB
Adata N004 64GB	179€	2,80€
Adata N004 128GB	360€	2,81€
OCZ Vertex 2 60GB	111€	1,85€
OCZ Vertex 2 120GB	198€	1,65€
Intel Postville X25M 80GB	143€	1,79€
Crucial RealSSD C300 128GB	229€	1,79€

Prijs per GB
Adata N004 64GB	2.80 €
Adata N004 128GB	2.81 €
OCZ Vertex II 60GB	1.85 €
OCZ Vertex II 120GB	1.65 €
Intel Postville X25-M 80GB	1.79 €
Crucial RealSSD C300 128GB	1.79 €

Per GB betaal je voor een Adata dus ongeveer een euro meer per GB als voor een Intel, Crucial of OCZ schijf. Eerder schreef ik al dat de 64GB toch met zo'n 50 euro naar beneden zal moeten, om de 128GB echt interessant te maken zal er denk ik zo'n 100 euro van de prijs afmoeten, zodat de prijs per GB in de buurt komt van de andere bekende merken.
Maar de prijzen zijn vooralsnog enkel MSRPs, dus waarschijnlijk zullen de retailprijzen straks een stuk lager liggen als de schijven beschikbaar zijn. Maar dat is nu nog even afwachten.

Gebruikerservaring
Het klinkt een beetje cliché, maar het werken met een SSD gaat gewoon veel soepeler dan met een HDD. De doorvoersnelheden zijn leuk, maar boeiender is de accesstime. De doorvoersnelheden kun je ook halen met een RAID0 config in de ideale situatie, maar alsnog is de accesstime daarvan vele malen hoger.
Voor het testen van de P55A-GD65 had ik de installers van een aantal benchmarks op de SSD staan die ook op dezelfde SSD geïnstalleerd moesten worden. En dan merk je wel dat het installeren van bijvoorbeeld PCMark Vantage ineens een heel stuk vlotter gaat, maar ook het laden van directories met een bult kleine bestandjes loopt gewoon een heel stuk vlotter.
Mocht je een upgrade overwegen voor je PC dan is de SSD in elk geval een van de betere om te doen, omdat je systeem gewoon zo heel veel soepeler aanvoelt.
De 128GB versie vind ik persoonlijk wat fijner, al is het maar omdat je net effe wat meer ruimte hebt. Ik was altijd gewend om gewoon alle tijdelijke data op mijn desktop te mikken (dan had je de data gewoon op de 2e en 3e monitor staan en kon je het zo naar de 1e monitor slepen waar bijvoorbeeld photoshop fullscreen draait). Dat gedrag moet je jezelf een beetje afleren, maar met een paar instellingen is het zo te regelen dat je documenten gewoon netjes op een HDD komen te staan.

Conclusie
De ADATA N004 is een leuke SSD, die een heel stuk sneller is dan reguliere harde schijven. Als we kijken naar andere benchmarks die her en der over het internet verspreid zijn dan kan de N004 zich daar heel aardig mee meten.. De USB3.0poort is een gunstige toevoeging als je de drive extern wil gebruiken, maar als je het ding enkel intern wil gaan gebruiken is deze vrij overbodig. Het apparaat werkt verder goed en laat een betrouwbare eerste indruk achter. Mocht de prijs gaan dalen dan kan het een leuke SSD worden, met een prijs van 184€ is een snelle 80GB SSD zoals bijvoorbeeld de X25-M van Intel een betere keuze, deze is wellicht kleiner, maar kost ongeveer de helft, waardoor je voor de prijs van 1 128GB N004 bijna 2 X25-Ms kan kopen van 80GB, wat je netto 32GB meer opslag geeft. Met eenzelfde prijs per gigabyte vind ik wel dat de 128GBer nog wat meer waarde biedt, door de hogere snelheid van deze schijf. Ook al gebruiken beide dezelfde controller, waarschijnlijk zijn de 64Gb chips sneller, of de controller kan er efficiënter mee omspringen.
Zoek je een SSD met USB3.0 poort erop die betaalbaar is dan is dit een leuke kandidaat om eens goed te bekijken.
Vergeleken met de 64GB is de 128GB nog wel een stuk vlotter en dat maakt het ding een stuk interessanter en kan zich op snelheid goed meten met andere snelle SSDs die op het moment te verkrijgen zijn.