Adata Nobility N004 64GB

Adata heeft in de Nobility serie een aantal nieuwe SSDs uitgebracht, waaronder de N004 64GB.
De N004 is 64GB groot en heeft een SATA 3Gbps interface en een USB3.0 interface. Op deze manier kan deze SSD zowel intern als extern aangesloten worden. In dezelfde serie zijn de SSDs ook verkrijgbaar met een 128GB en 256GB opslagcapaciteit.



De N004 is uitgevoerd in een blauwe metalen behuizing die 2.5” groot is. De precieze afmetingen zijn 70mm (b) x 100mm (l) x 10mm (h) en het gewicht licht op slechts 87 gram.
De SATA 3Gbpsconnector zit aan de achterkant van de drive, de microUSB3.0 connector zit aan de zijkant.
Meegeleverd wordt een USB3.0microkabel om de drive te kunnen gebruiken als externe schijf op USB3.0. De connectoren worden door middel van zwarte dopjes afgedekt, evenals de schroefgaten onderaan de schijf.

Om te achterhalen wat voor controller en chips er gebruikt worden heb ik de drive opengeschroeft (let op, je gaat hierdoor wel door de garantiesticker heen, dus niet aan te raden bij je eigen drive!).
De SSD heeft een Indilinx IDX110M01-controller en in totaal zitten er 16 29F32G08AA MDB Intel NAND flashchips op de PCB van ieder 32Gb. De SSD maakt gebruik van MLCgeheugen.
Als cachechip is er een Elpida S51321DBH-5ATS geplaats met 64MB geheugen.
USB3.0 wordt mogelijk gemaakt door een AS1051 chip van Asmedia.






Om een indruk van de snelheid te krijgen heb ik als eerste Windows op het ding gezet en gekeken of dat een beetje soepel op wil starten. De laadtijden van het systeem zijn aanzienlijk korter als met een reguliere HDD en het voelt ook allemaal veel soepeler en sneller aan. Bezitters van een SSD kunnen onderschrijven dat het ideaal is om een lage accestime te hebben, en dat alles gewoon veel soepeler gaat.

Benchmarks
Om de SSD te vergelijken heb ik een setup gebouwd met daarin 2x 500GB WD Caviar black in RAID 0 en een 64GB N004. Testen met een enkele schijf is niet zo heel zinvol, maar toch heb ik het ook getest met 1 Caviar Black. Mechanische schijven zijn nu eenmaal een stuk trager dan SSDs, maar met 2x Caviar blacks in RAID 0 kwam ik toch op zo'n 200MB/s leessnelheid uit, vrij dicht bij de prestaties die je met deze SSDs ook zou moeten kunnen halen, als ik alleen even uitga van de max snelheid. Het verschil in prestaties onder verschillende omstandigheden zullen de voordelen van een SSD duidelijk maken.

Het systeem dat ik heb gebruikt om te testen bestond uit de volgende hardware

Specificaties SSD testsysteem
Moederbord	Gigabyte P55M-UD4 MSI P55A-GD65
CPU	Intel Core i5 750
Geheugen	Corsair Dominator 2x 2GB DDR3
GPU	Sapphire Radeon 4870 1GB
PSU	Gigabyte Odin GT 550W
USB3.0 controller	Gigabyte GA-USB3.0
HDD	1x 500GB WD Caviar Black 2x 500GB WD Caviar Black RAID 0 1x ADATA N004 64GB
OS	Windows 7 64b

Boottijden benchmark
Om een idee te krijgen van de bootttijden heb ik een kale windows 7 geïnstalleerd op de schijven en gekeken hoe lang het duurt om het systeem op te starten, vanaf het moment dat ik de powerknop indrukte, tot de Windows desktop te zien was. Dit is gedaan op het MSI P55A-GD65 moederbord.

Boottijden
WD Caviar	56 s
WD Caviar (RAID)	55 s
ADATA N004	41 s

De boottijden lijken vrij lang voor een SSD, maar als ik de tijd die de post inneemt eraf haalt (dat is 32 seconden in totaal doordat alle controllers nog ingeschakeld staan wat flink wat tijd inneemt), dan ziet het beeld er ineens een heel stuk vlotter uit.

Boottijden
WD Caviar	24 s
WD Caviar (RAID)	23 s
ADATA N004	9 s

Benchmarks
Ik heb een aantal configuraties getest die hieronder in de grafieken zijn opgenomen.

Schijfconfiguraties
N004 SATA	De Adata N004 64GB, aangesloten op de Intel P55 3Gb/s SATAcontroller
N004 USB2.0	De Adata N004 64GB, aangesloten op de Intel P55USB2.0controller
N004 USB3.0	De Adata N004 64GB, aangesloten op de NEC USB3.0controller
WD Caviar	Een Western Digital Caviar Black 500GB, aangesloten op de Intel P55 SATAcontroller
WD Caviar (RAID)	2x Western Digital Caviar Black 500GB, aangesloten op de Intel P55 SATAcontroller in RAID0.

De schijven zijn zowel getest op een Gigabyte P55M-UD4 als op een MSI P55A-GD65. De onderstaande grafieken zijn gebaseerd op de test met de P55M-UD4 met een GA-USB3.0 PCIe-kaart. De prestatieverschillen tussen het Gigabyte en het MSIbord zijn nihil, niet meer dan de standaard afwijkingen die je in benchmarks kunt verwachten. Maar omdat ik beide borden had heb ik het met beide borden geprobeerd om te zien of het verschil maakte of niet.

De data staat in benchgrafiekjes, screenshots van HD Tune zijn te vinden onderaan de benchgrafieken.

HD Tune - max read
N004 SATA	179.3 MB/s
N004 USB2.0	32.5 MB/s
N004 USB3.0	152.4 MB/s
WD Caviar	95.1 MB/s
WD Caviar (RAID)	181.8 MB/s

HD Tune - min read
N004 SATA	167.0 MB/s
N004 USB2.0	29.7 MB/s
N004 USB3.0	152.4 MB/s
WD Caviar	6.9 MB/s
WD Caviar (RAID)	88.5 MB/s

HD Tune - avg read
N004 SATA	176.3 MB/s
N004 USB2.0	31.4 MB/s
N004 USB3.0	148.0 MB/s
WD Caviar	71.3 MB/s
WD Caviar (RAID)	147.3 MB/s

HD Tune - accesstimes
N004 SATA	0.2 ms
N004 USB2.0	0.4 ms
N004 USB3.0	0.2 ms
WD Caviar	12.3 ms
WD Caviar (RAID)	12.7 ms

De maximale leessnelheid ligt op de RAID0-array het hoogste, maar is slechts anderhalf MB meer dan wat een enkele SSD haalt. Maar als we kijken naar de minimale en gemiddelde snelheden dan zien we dat de mechanische schijfjes echt hun meerdere moeten bekennen aan de SSD. Hoewel de RAIDarray de snelheid een eind omhoog duwt stijgt ook de accesstime met 0.4ms. Dat lijkt weinig, maar het is 2x zoveel wat de SSD überhaupt aan accesstime heeft. Op accesstimes wint de SSD het minstens zo hard als op de doorvoersnelheid.

Op USB2.0 zien we dat de schijf continu tegen het max van de USB2.0 controller zit te hikken, niet verwonderlijk, gezien USB2.0 gewoon traag is en mijn insziens niet geschikt voor serieuze storage. De snelheden op USB3.0 liggen een heel stuk hoger, en komen nog vrij aardig mee met een interne SATA 3Gbpsaansluiting.

Klik op het plaatje voor de vergroting van de grafieken.


De 2e benchmark die ik losgelaten heb op de 5 schijfconfiguraties is Crystal Diskmark 3.0

Crystal - Seq read
N004 SATA	200.6 MB/s
N004 USB2.0	31.87 MB/s
N004 USB3.0	166.8 MB/s
WD Caviar	93.56 MB/s
WD Caviar (RAID)	183.6 MB/s

Crystal - Seq write
N004 SATA	106.1 MB/s
N004 USB2.0	26.02 MB/s
N004 USB3.0	104.1 MB/s
WD Caviar	91.64 MB/s
WD Caviar (RAID)	177.6 MB/s

Crystal - 512K Read
N004 SATA	160.8 MB/s
N004 USB2.0	31.68 MB/s
N004 USB3.0	118.3 MB/s
WD Caviar	42.39 MB/s
WD Caviar (RAID)	41.67 MB/s

Crystal - 512K Write
N004 SATA	96.65 MB/s
N004 USB2.0	26.03 MB/s
N004 USB3.0	93.96 MB/s
WD Caviar	62.11 MB/s
WD Caviar (RAID)	75.17 MB/s

Crystal - 4K Read
N004 SATA	23.89 MB/s
N004 USB2.0	6.25 MB/s
N004 USB3.0	17.75 MB/s
WD Caviar	0.62 MB/s
WD Caviar (RAID)	0.54 MB/s

Crystal - 4K Write
N004 SATA	6.60 MB/s
N004 USB2.0	6.24 MB/s
N004 USB3.0	6.59 MB/s
WD Caviar	1.40 MB/s
WD Caviar (RAID)	2.22 MB/s

Crystal - 4K QD32 Read
N004 SATA	69.52 MB/s
N004 USB2.0	8.19 MB/s
N004 USB3.0	21.95 MB/s
WD Caviar	1.66 MB/s
WD Caviar (RAID)	2.29 MB/s

Crystal - 4K QD32 Write
N004 SATA	6.51 MB/s
N004 USB2.0	6.47 MB/s
N004 USB3.0	6.47 MB/s
WD Caviar	1.45 MB/s
WD Caviar (RAID)	2.63 MB/s

Klik op het plaatje voor een vergroting van de grafieken


Snelheidsdegradatie
Een bekend verschijnsel bij SSDs is de degradatie van de snelheid van de SSD na verloop van tijd. Op dit moment heb ik de schijven pas kort in gebruik en in die paar weken nog niet gemerkt dat de snelheid naar beneden is gelopen, en dit ook niet teruggezien in de benchmarks.
Als ik de mogelijkheid heb om de SSDs over een tijd nog een keer te testen dan zal ik de review zeker updaten, maar op dit moment kan ik er weinig meer over zeggen dan dat ik het nog niet gemerkt heb.
Deze SSD kan overweg met het TRIMcommando, wat ervoor moet zorgen dat de snelheden van de schijf optimaal blijven.

Gebruikerservaring
Het klinkt een beetje cliché, maar het werken met een SSD gaat gewoon veel soepeler dan met een HDD. De doorvoersnelheden zijn leuk, maar boeiender is de accesstime. De doorvoersnelheden kun je ook halen met een RAID0 config in de ideale situatie, maar alsnog is de accesstime daarvan vele malen hoger.
Voor het testen van de P55A-GD65 had ik de installers van een aantal benchmarks op de SSD staan die ook op dezelfde SSD geïnstalleerd moesten worden. En dan merk je wel dat het installeren van bijvoorbeeld PCMark Vantage ineens een heel stuk vlotter gaat, maar ook het laden van directories met een bult kleine bestandjes loopt gewoon een heel stuk vlotter.
Mocht je een upgrade overwegen voor je PC dan is de SSD in elk geval een van de betere om te doen, omdat je systeem gewoon zo heel veel soepeler aanvoelt.
Hetzelfde idee had ik toen ik een dual CPU systeem bouwde (op basis van 2x Athlon MP2600+), de responsetijd die je krijgt ten opzichte van een systeem met maar 1 CPU was erg groot, en met een SSD heb ik zo'n beetje hetzelfde idee, alleen dan is het gewoon nog meer merkbaar.

Prijs
De N004 ligt nog niet in de Nederlandse winkels. De SRP ligt op 179,14€, een forse prijs van een SSD van dit caliber, maar zoals altijd valt te verwachten dat de prijs een flink eind naar beneden zal gaan.
De 128GB versie komt neer op 360,85€. De prijs van de 256GBversie is op dit moment nog niet bekend.

Om de prijs te vergelijken heb ik een tabelltje gemaakt met een aantal populaire SSDs uit de pricewatch en de prijs per GB uitgerekend.

Prijsvergelijking
SSD	Prijs	Prijs/GB
Adata N004 64GB	179€	2,80€
Adata N004 128GB	360€	2,81€
OCZ Vertex 2 60GB	111€	1,85€
OCZ Vertex 2 120GB	198€	1,65€
Intel Postville X25M 80GB	143€	1,79€
Crucial RealSSD C300 128GB	229€	1,79€

Prijs per GB
Adata N004 64GB	2.80 €
Adata N004 128GB	2.81 €
OCZ Vertex II 60GB	1.85 €
OCZ Vertex II 120GB	1.65 €
Intel Postville X25-M 80GB	1.79 €
Crucial RealSSD C300 128GB	1.79 €

Per GB betaal je voor een Adata dus ongeveer een euro meer per GB als voor een Intel, Crucial of OCZ schijf. De 64GB variant zal toch nog wel iets van 5 tientjes in prijs moeten zakken, wil deze concurrerend kunnen worden met de al bestaande SSDs. USB3.0 is een voordeel op andere SSDs, maar naar mijn mening niet een euro per GB verschil waard.
Maar de prijzen zijn vooralsnog enkel MSRPs, dus waarschijnlijk zullen de retailprijzen straks een stuk lager liggen als de schijven beschikbaar zijn. Maar dat is nu nog even afwachten.

Conclusie
De ADATA N004 is een leuke SSD, die een heel stuk sneller is dan reguliere harde schijven. Als we kijken naar andere benchmarks die her en der over het internet verspreid zijn dan kan de N004 zich daar heel aardig mee meten.. De USB3.0poort is een gunstige toevoeging als je de drive extern wil gebruiken, maar als je het ding enkel intern wil gaan gebruiken is deze vrij overbodig. Het apparaat werkt verder goed en laat een betrouwbare eerste indruk achter. Mocht de prijs gaan dalen dan kan het een leuke SSD worden, met een prijs van 184€ is een snelle 80GB SSD zoals bijvoorbeeld de X25-M van Intel een betere keuze, gezien die groter is en daarnaast een betere prijs/gigabyte biedt en voor maar een paar euro meer al te krijgen is.
Zoek je een SSD met USB3.0 poort erop die betaalbaar is dan is dit een leuke kandidaat om eens goed te bekijken.