Intel NUC 12 Pro Kit NUC12WSKi5 (zonder stroomkabel)

Ik heb er 3 gekocht en zojuist 3 bijbesteld. Het voornaamste doel is een ProxMox VE / Kubernetes cluster waarop ik voor mijn projecten een thuislab nodig heb. Ze werken goed, zijn stil, betrouwbaar, en relatief energiezuinig. Dat laatste is voor mij belangrijk omdat ze toch wel vaak 24x7 aan staan.

Geheugen: na wat experimenteren uitgekomen op een "set van 2" Kingston Fury D4S64GB 3200-20. Draait nu helemaal stabiel (op 3200 MHz). Ook geprobeerd met losse modules (van Lexar) maar dat bleek niet goed te werken: crashes. Dus u bent gewaarschuwd.

Omvang: ik dacht altijd dat de mac mini een heel knap product was. Maar nu ik ze naast elkaar zie, is de Intel Nuc echt forst kleiner. Natuurlijk wel met het nadeel dat je er een losse adapter voor nodig hebt.

Games: Windows 10 en Steam zonder problemen aan de praat gekregen. Met 2 geheugenmodules krijg je nog een kleine boost in GPU performance door Intel Xris Xe [tm], maar verwacht er niet teveel van. Need for Speed HPR draait ok-ish in 1440p en helemaal prima in lagere resoluties. Meer dan dit is voor mij niet relevant, ik ben geen gamer.

Test-lab: omdat ik de NUCs in een cluster gebruik, is het extra handig dat ik zonder dure hardware (e.g. 10 Gbps ethernet) toch snelle point-to-point verbindingen kan maken over Thunderbolt. Met de juiste bekabeling aan de praat gekregen, de Linux kernel ondersteunt dit en je ziet dan een extra ethernet interface verschijnen. Ik ben niet verder gekomen dan 20 Gbps, het zou volgens mij 40 Gbps moeten zijn. Maar los daarvan, erg handig voor bijvoorbeeld een onderliggend storage cluster (!).

Kosten: Een upgrade naar het i7 model en/of 13th gen is een stuk kostbaarder en zou voor mij niet zoveel opleveren.

VMware: Met de latere i5 en i7 CPU's worden E- en P-cores gemixed. Het blijkt dat voor VMware ESX problemen oplevert, even rekening mee houden dus. Voor mij was de uitkomst dat ik ben overgestapt van VMware op ProxMox. Geen grote stap achteruit. (Maar eerlijk is eerlijk -- minder fancy dan het VMware platform). Geen tekortkoming van deze NUC, maar wel een consequentie van het draaien op een moderne i5 of i7.

Design: Intel heeft aangekondigd geen nieuwe NUCs meer te gaan ontwikkelen, en dat is natuurlijk erg jammer. Ze zitten doordacht in elkaar (alhoewel de high performance variant wel een beetje een rare niche begon te worden -- erg groot voor een NUC). Intel weet natuurlijk als geen ander precies gebruik te maken van alle mogelijkheden van firmware en support chips, e.g. Wifi, Thunderbolt, die zaken zijn allemaal dik in orde. Ook de keuzes qua koeling (op welke plek een heatsink - e.g. bij de ssd) zijn dik in orde. Daar schieten andere merken wel eens tekort. Mede door de aangekondige end of life, heb ik de knoop doorgehakt om te gaan upgraden van 3 naar 6 stuks. Dan zit ik voorlopig goed voor mijn toepoassingen.