Apple TV (2010)

Sinterklaas was er voor mij vroeg bij dit jaar en kwam met een mooie Apple TV die in mijn schoen zat en speciaal door de Sint uit Frankfurt is meegenomen.

Wat zit er in de doos?
In de bijzonder kleine doos (Iets groter als een Kubus Magic) zit een 1,5 meter lange stroomkabel, de Apple TV en twee instructieboekjes + de welbekende stickertjes.

Waarvoor heb je hem gekocht?
Twee redenen:
1. Om muziek vanaf mijn IOs devices (Ipad en Iphones) en de Apple computers via de Apple tv op mijn receiver af te spelen.
2. Voor de Internet radio mogelijkheid.
Daarnaast wil ik hem incidenteel gebruiken om familie fotos te bekijken, youtube surfen en de flickr mogelijkheid voor inspiratie. Ik twijfelde een lange tijd of ik niet beter de SONOS kon vragen aan de Sint, maar omdat de Apple TV meer dan alleen muziek afspeelt en via toekomstige firmware updates meer zal kunnen, ging ik toch voor de Apple.

Aansluiten
Het aansluiten ging heel simpel, hdmi kabel in de Apple tv naar mijn Pioneer vsx-1020 receiver, stroom kabel erin en draaien maar. Dan krijg je direct het Apple TV logo op je TV met de vraag welke taal je wil instellen om vervolgens je WIFI netwerk te kiezen. Je klikt met de miniscule afstandsbediening je password in en dan kan het feest gaan beginnen. Want vanaf toen kon ik mijn Iphone en Ipad gebruiken via de Remote App voor de invoer van usernames en passwords (Youtube, Flickr, Mobileme en alle andere zoekopdrachten).

Aansluitingen
1 HDMI
1 Optical out
1 Ethernet
1 Mini USB (Jailbreak + andere opties)
1 Power ingang
1 ingebouwde Wifi N adapter

Homesharing.
Ik wilde nu vanaf een van de iOS devices de Itunes library van een van de Macs gaan benaderen. Helaas dat ging niet direct ik moest eerst homesharing aanzetten. Nadat ik dat op alle iOS devices en Apple computers had aangezet kwam ik bij het eerste probleem. Mijn vrouw haar Apple heeft een eigen Itunes ID om haar Iphone van haar eigen gegevens, apps en gekoppelde creditcard info te voorzien. Nee, zegt Apple je mag homesharing met slechts 1 account aanzetten! Dit zou betekenen dat je in een huis met meerdere aparte Itunes accounts en gekoppelde creditcards, je slechts 1 library via je Apple TV kan aansturen! Erg jammer dat Apple hier niet over heeft nagedacht, daar je natuurlijk nooit je vrouw je eigen creditcard uitleent, zelfs niet om Apple dingen te kopen (Geintje)

Bediening via de iOS Remote app.
Na van de frustratie bekomen te zijn ging ik de TV bedienen via de remote app op de Ipad en kon ik het hele menu via de Ipad bedienen en alle Itunes gekoppelde bestanden benaderen. De remote app is bijzonder gemakkelijk in gebruik, echter het zou handig zijn om de invoer van de bediening visueel te kunnen zien op de ipad, handig als je de tv hebt uitstaan om bijvoorbeeld een internet radio stations te kiezen. Wat wel kan is zonder de tv aan te hebben staan je Mp3 collectie via de Remote App van de gekoppelde homeshare computer(s) te benaderen. De interface is perfect en werkt bijzonder soepel. Ziet er eigenlijk gewoon uit alsof je achter je Itunes van je pc zit met alle album art en artiest info.

Bediening vanaf je Computer met Itunes.
Zit je achter je computer in Itunes dan kan je zelfs zonder homesharing de Apple tv gebruiken om je Itunes bestanden af te spelen. Rechts onderin je Itunes komt er namelijk een icoontje met de keuze of je het bestand via je pc of op de Apple tv wil afspelen (ook gecombineerd). Tevens kan je hier alle internet radio kanalen die de Apple tv bezit in je Itunes kiezen en ook via de Apple TV afspelen. Na de domper van homesharing en het gemis van de internetradio functionaliteit in de remote app werd ik hier toch weer een klein beetje blij van.

Internet radio functionaliteit.
Apple geeft ongeveer 1000 verschillende voorgeprogrammeerde kanalen in verschillende genres. Er zit dus Radio bij voor ieder wat wils. Helaas heb ik nog geen mogelijkheid gevonden om radio kanalen toe te voegen. Niet via Itunes alsook via de Apple tv interface. Hopelijk komt dit in een update, daar ik hem hier hoofdzakelijk voor wil gaan gebruiken. Tevens mis ik de keuze in Radio stream kwaliteit, je kan momenteel namelijk niet zien wat voor stream kwaliteit er wordt afgespeeld. De meeste radio zenders zijn van een gemiddelde radio kwaliteit, maar enkele zijn van bijna cd kwaliteit. Mocht je op een radio website surfen en het itunes icoontje aanklikken om dit kanaal live te luisteren dan wordt deze internet radio zender niet in je itunes radio lijst neergezet, maar in je Mp3 library!? Tevens kan je geen favorieten lijstje aanmaken niet via de Apple TV interface alsook met je Itunes. Ook mis ik een mogelijkheid van album art
weergave per afgespeelde track. Apple gaat helaas niet wekelijks door de lijst internet radio stations heen om op te schonen, daar er kanalen zijn die al niet meer gebruikt kunnen worden. De Apple TV kan dus momenteel op internet radio gebied NOG lang niet aan de kwaliteit van een Sonos tippen.

Flickr
Je kan verschillende Flickr kanalen toevoegen om te browsen mits je de kanalen uit je hoofd weet.
Helaas bied de Apple TV geen flickr management support, zodat je uit je luie stoel commentaar kan leveren, raten en je eigen library beheren.
Raar dat je niet gewoon flickr kan afstruinen op een zoekcriteria anders dan een account search.
Wel speelt de Apple tv de collecties mooi af via de meegeleverde slideshow functionaliteit. Waar je de keuze hebt uit bijna alle Ilife 11 slideshow mogelijkheden!

Youtube
Hier blinkt de Apple TV echt uit en dit had ik niet verwacht.
De youtube afspeel kwaliteit heb ik getest op mijn HDX1000 en via de Ipad, maar de Apple TV verslaat beiden met gemak als het op kwaliteits output aankomt.
Ik weet niet wat de Apple TV met de streams doet, maar ze zien er kwalitatief beter uit via de Apple TV dan op mijn andere devices.
Tevens kan je hier lekker via je eigen account je subscriptions afstruinen en via een zoek opdracht andere kanalen bereiken.
De interface en bediening zijn echt fantastisch en deze mogelijkheid zal ik nu meer gaan gebruiken dan dat ik in eerste instantie had gedacht.

Itunes photosharing
Nadat je je homesharing op je itunes hebt aangezet moet je via advanced de keuze maken welke photo library je wilt sharen.
Ilife of Aperture zijn de enige keuzes, dus gebruikers met Lightroom of andere photo management software pakketten worden teleurgesteld.
Als je de share hebt aangezet en plaatsneemt achter je TV zal je versteld staan van de kwaliteit beeld en de slideshow mogelijkheden.
Alle toeschouwers waren zeer onder de indruk en de device verkocht zich hiermee bijna vanzelf.
De scroll mogelijkheid via je IOs device werkt werkelijk fantastisch en het is net alsof je bladzijdes van je photoboek aan het omslaan bent, maar dan in digitale vorm.

Films huren / kijken (Core Apple TV functionaliteit).
Helaas ik woon in Nederland, en waarschijnlijk doordat de Apple TV hier nog niet uit is, is er dus geen mogelijkheid om films te huren of om van andere film diensten gebruikt te maken zoals Netflix. Wel kan je film teasers bekijken, maar dit heb je binnen 15 minuten echt wel gezien!

Films bekijken via je Itunes.
De films die je in je Itunes library op je pc hebt staan kan je bekijken.
Maar wil je meer dan komt extensie support om de hoek kijken en die is belabbert! Denk maar niet dat je Divx,MKV, TS, ISO of andere normale film bestanden kan bekijken. Maargoed daarvoor heb ik hem in ieder geval niet gekocht en doet mijn trouwe HDX1000 het vele malen beter in 1080p met DTS-HD output ondersteuning.

Film output kwaliteit
De Apple TV kan slechts 720p uitsturen met plain 5.1 pcm audio ondersteuning.
Verwacht geen 1080p met DTS, Dolby Digital en alle Audio-HD varianten !
Apple heeft laten weten dat de huidige ATV2 geen 1080p ondersteuning zal bieden, dat wordt dus wachten op de ATV3....

Plugins / Jailbreak / Apps
Atv flash van de makers Fire Core hebben hun tanden gezet om een plugin te schrijven die waarschijnlijk in December zal verschijnen. Deze plugin belooft een hoop ! (Ondersteuning van meerdere extensies, surfen, twitteren, email checken allemaal via een mooie browser en apps, lastfm en xbmc / plex functionaliteiten. Via een jailbreak (google voor meer info) kan je de Apple TV ook geschikt maken voor de jailbreak community apps waar momenteel alleen een weer app voor is gemaakt. De applicatie Djay zal zelfs via de Ipad complete mix functionaliteit aanbieden en deze kunnen streamen naar de Apple TV!

Geluidskwaliteit
Dit ligt natuurlijk heel erg aan het apparaat en de speakers waar je de Apple TV op aansluit. In mijn opstelling Pioneer VSX-1020 met een mid range JBL 5.1 speakerset klinkt de Apple tv prima voor Mp3 en Radio. Wat me wel opvalt is dat de geluidsoutput van de Apple TV via hdmi zachter is op mijn receiver dan de directe iOS device connectie. Voor films is de Apple tv nog niet gereed om mijn HDX1000 te vervangen die hem wegblaast met alle mooie HD audio formaten.

De Interface en de afstandsbediening
Ik heb de kleine zilveren remote aan mijn vrouw gegeven om eens even ermee te spelen en zelfs zij vond het kinderlijk eenvoudig. De menu structuur is overzichtelijk en kinderlijk eenvoudig. Toch vind zij de remote app op haar Iphone beter werken en daar moet ik haar gelijk geven. Vooral de zoekopdrachten ga je niet zitten klikken met je afstandsbediening, maar kan je met een full toetsenbord op je iOS device sneller typen.
Wat zeer mooi is van de interface is dat er bij vele keuze menus mooie screenshots van film covers, muziek covers of plaatjes voorbij vliegen.

Irritante zaken
1. Homesharing met slechts 1 account is natuurlijk waanzin met een gezin vol met verschillende Itunes accounts.

Firmware versies
Op 22-11-2010 is iOS4.2 uitgekomen voor alle Iphones, Ipad’s en Ipod Touches waarmee Airplay volledig geïntegreerd is. Dit betekent dat na een nog te verschijnen update van de Apple tv naar versie 4.1 je je muziek via een van de genoemde devices kan streamen naar de Apple TV en deze die zal afspelen.
Airplay zal in de toekomst nog veel meer kunnen, denk aan een situatie dat je vrienden uitnodigt en die nemen hun Iphone of Ipad mee, dan streamen zij hun muziek naar je Apple TV en kunnen zij ook hun fotos op het grote scherm delen.

Toekomst
Daar het doosje gebaseerd is op een Apple A4 processor zal er in de nabije toekomst waarschijnlijk een Apple TV App store verschijnen en kan je je lol niet op. Er zijn al projecten om je Iphone en Ipad games op het grote scherm te krijgen en als controller je Iphone of Ipad te gebruiken. Projecten zoals aTV flash en de Djay app maken dit kleine doosje tot een groot en zeer goedkoop wonder!

[Update IOS5 en uitgave Nederland]
IOS5 lost de laatste kleine firmware probleempjes op en voegt weer een hoop functionaliteit toe.
Je kan nu bijvoorbeeld al je Ipad 2 en Iphone 4 games direct via Airplay op het grote scherm tonen ! Tevens werken nu bijna alle Apps met Airplay wat ook een krant of magazine delen op het grote scherm mogelijk maakt
VIMEO als internet video bron is toegevoegd waarmee je alle HD films kan bekijken in perfecte kwaliteit.
De Apple TV2 te ook eindelijk te koop in Nederland wat direct betekent dat je nu ook Films kan huren via Itunes. Films kopen kan via Itunes (PC of Mac) en deze via homesharing delen met de ATV2.
Als laatste zijn er twee US sport tv kanalen toegevoegd die helaas nog niet werken, maar wie weet moet ik even geduld hebben.