Creative Zen Air (Wit)

Ik kocht deze week de Creative Zen Air, nadat mijn vorige Creative in-ears (de Outlier Air V3) per ongeluk in het wasmachine terecht waren gekomen. Hoewel voorzien van een IPX5 rating overleefde de Outlier V3 dit niet, waardoor ik nu de Zen Air in handen heb en mijn eerste indruk hier alvast deel. Ik zal ook een vergelijking maken met de Outlier V3 waarvan de luxe versie (Outlier pro) nog steeds te koop is.

Eerste indruk is dat deze nieuwe Zen Air een veel kleiner oplaaddoosje heeft en ook de in-ears zelf zijn kleiner geworden dan bij de Outlier V3. De Zen Air lijkt qua uiterlijk veel op de Airpods van Apple, maar kost zo’n 100 euro minder. Het geluid is goed, zeker de bassweergave is lekker. Ten opzichte van de Outlier V3 voelt deze wel ietsje goedkoper aan, maar de bouwkwaliteit is nog steeds goed te noemen voor een draadloos in-ear setje van 39,99 euro.

Het geluid is goed. De nadruk ligt wat op de bass maar ook de midden en hoge tonen zijn goed vertegenwoordigd.

De bassweergave is beter dan bij de outlier v3, en misschien is dat ook logisch door het gebruik van de 10mm driver. De Outlier had een 6mm driver die minder bass produceerde, maar wel een iets gebalaceerder geluid gaf.

De controls zijn even wennen. De eerste paar keer reageerden de in-ears niet direct op mijn aanrakingen, maar als je ze even doorhebt gaat het beter.

De 4 aanwezige microfoons voor hands free gesprekken werken goed. Ik heb twee testtelefoontjes gedaan en beide personen konden me goed verstaan. Weiswaar zat ik in een rustige omgeving, dus ik moet nog eens testen hoe het gaat met meer achtergrondgeluid. Volgens Creative kun je de Active Noise Cancelation optie inzetten om goed verstaanbaar te blijven in drukkere situaties.

Het oplaaddoosje is van plastic, terwijl die van de Outlier van metaal was en wat steviger aanvoelde. Daartegenover staat dat het oplaaddoosje van de Zen Air een stuk kleiner is. De accuduur van de oortjes zelf zou tot 6 uur zijn, mits je geen gebruik maakt van de Active Noise Cancelation (ANC). Ook die functie zal ik later nog eens uitgebreid testen. Het oplaaddoosje zelf heeft zoals gebruikelijk een eigen accu, waardoor je je in-ears onderweg 2x opnieuw kan opladen. In totaal zou je 12 uur moeten halen met ANC aan en tot 18 uur zonder ANC aan.
Opladen van het oplaaddoosje gaat met een USB-C kabel.

Ik ben geen fan van de siliconen uiteindes die Creative gebruikt bij in-ears, aangezien ik die wel eens kwijt ben geraakt. Doe mij maar de harde in-ears van Apple. Maar goed die concessie wil ik wel doen voor 100 euro prijsverschil. De Zen Air zit in elk geval comfortabel en de oordopjes vallen (bij mij) niet uit.

Een laatste opmerking betreffende de gebruikte geluidscodecs. AAC wordt gesupport, wat zorgt voor goede geluidskwaliteit via devices die deze codec ondersteunen (edit) Eerdere devices van Creative supportten ook Aptx, ik denk dat het een bezuiniging is geweest op de kostprijs om Aptx overboord te gooien.

Al met al is de Creative Zen Air een compacte in-ear met goed geluid, goede microfoons en een stabiele bluetooth 5 verbinding. Ruime voldoende en zeer goede prijs kwaliteitsverhouding!

Zoals kort aangegeven. Ik heb de Pro versie inmiddels ook in bezit. Die heeft een nieuwe bluetooth standaard aan boord, maar de verbinding is daardoor minder stabiel. Ik adviseer dus niet de pro versie maar nog steeds de gewone Zen Air.