Synology DiskStation DS223, zonder harde schijven

Introductie

Ik heb via het Tweakers testpanel de kans gekregen om de Synology DS223 te testen. Ik heb deze NAS ingezet voor het bewaren van backups en om bepaalde bestanden zoals films overal in het huis beschikbaar te maken. Tot slot heb ik nog geëxperimenteerd met de verdere software die te draaien is op deze NAS, met het idee dat ik functies van bestaande servers wellicht naar deze relatief energiezuinigere NAS kon verplaatsen. Na een ruime week de NAS gebruikt te hebben is hier mijn oordeel erover. In deze review zal ik de volgende onderwerpen behandelen:

1. In de doos
2. De hardware
3. Installatie
4. De software
5. Conclusie

 

In de doos

Meegeleverd met de NAS is om te beginnen de voeding, samen met een netkabel met een fijne korte lengte van 0,5m. Deze kortere lengte is voor mij een welkome keuze; Beter dan een lange kabel die lastig netjes weg te werken is. De DC-kabel die aan het voedingsblok vastzit is 1,20m en daarmee lang zat om nog van het voedingsblok naar de NAS te komen, wat ook een lange netkabel minder belangrijk maakt.

Verder komt de NAS nog met een stevige cat5e netwerkkabel van 1,5m, schroefjes voor het eventueel monteren van 2,5 inch drives, contactinformatie van 3 buitenlandse synology-kantoren en een kort-maar-krachtige quick installation guide.


 

De hardware

De NAS zelf is qua behuizing voornamelijk gemaakt van plastic, de achterkant en delen van de binnenkant zijn van metaal. Dit plastic is echter ook erg stevig, en het geheel voelt alles behalve goedkoop aan. De verschillende delen van de behuizing sluiten mooi op elkaar aan, en het apparaat is over het algemeen netjes afgewerkt.



Wat de vormgeving betreft vind ik het design erg netjes voor een NAS. Het is een klein onopvallend zwart apparaat dat geen onnodige lampjes of andere poespas heeft. De schijven zitten achter een klepje dat met wat rubbertjes aan de voorkant blijft zitten, waarachter de schijven kunnen worden ingebouwd. Het enige minpuntje aan de vormgeving vind ik zelf de glanzende randjes die het klepje aan de voorklant heeft. Hoewel ik het een mooi accentje vind dat niet afdoet van de zakelijke uitstraling van het apparaat, kwam ik er al snel achter dat dit randje een magneet voor vingerafdrukken is, waardoor het er na een keer verplaatsen al meteen een stuk minder mooi uitzag. Dit is echter een klein detail en over het algemeen ben ik nog steeds erg tevreden met het uiterlijk van de NAS.

Naast de bouwkwaliteit en de vormgeving is zijn de daadwerkelijke technische hardware en de mogelijkheden hiermee natuurlijk ook erg belangrijk. De NAS heeft een Realtek RTD1619B CPU en 2GB RAM. De CPU is in mijn ervaring prima adequaat voor alle taken die je van deze NAS kunt verwachten, en hoewel de 2GB wat weinig aanvoelt is dit ook nog geen probleem geweest. Ik kan me echter wel voorstellen dat als je veel extra software wilt installeren, deze niet-upgradebare 2GB RAM misschien wel een probleem zou kunnen worden.


Wat de inbouwmogelijkheden betreft passen er in deze NAS 2 schijven, en dit kunnen beide zowel 2,5 inch als 3,5 inch schijven zijn. De kleine moeite om ook de kleinere maat te ondersteunen is fijn, maar ook eigenlijk wel iets dat je sowieso zou verwachten. Verder zijn de schijven makkelijk te installeren zonder dat de NAS helemaal uit elkaar hoeft te worden gehaald, waarover later meer. Om deze schijven te koelen gebruikt de Synology een 92*92*25mm fan, welke hoorbaar is, maar geen vervelend geluid maakt. Zolang de schijven zelf in slaapstand zijn, wat het meerendeel van de tijd het geval is wanneer je de NAS niet actief gebruikt, vind ik de NAS zelf zeker wel stil genoeg en valt het geluid me amper op, ondanks dat ik hem naast mijn bureau heb staan. Naast deze fan achterin het apparaat heeft de NAS geen andere koelmogelijkheden, maar het lijkt er tot nu toe op dat deze ook niet nodig zijn; Ook bij lange periodes van gebruik worden de schijven en de NAS zelf niet te warm.


De meegeleverde voeding is een 12V voeding met 60w aan vermogen. Ik heb het verbuik gemeten op 16w tijdens het kopiëren van bestanden naar de NAS, en slechts een paar watt idle(mijn meter was te onnauwkeurig om dit exact te meten). Toch is het extra wattage van de voeding fijn, want dit betekent dat je ook zonder problemen bijvoorbeeld wat externe schijven kunt aansluiten op de NAS. Net als de NAS zelf voelt deze voeding gewoon degelijk en stevig aan, en ook de kabel zit stevig vast aan de voeding zelf. Ik zou dan ook niet verwachten dat de voeding snel stuk zou gaan.

 

Installatie

De installatie van de NAS was erg snel en gemakkelijk, ik ben langer bezig geweest met het netjes wegwerken van de kabels dan met het installeren van de NAS zelf.


De installatie begint met het fysieke gedeelte: Het inbouwen van de schijven in de NAS. Voor de 3,5 inch schijven die ik wilde installeren ging dit zelfs volledig zonder schroefjes. De quick installation guide maakte meteen goed duidelijk hoe dit moet: Je haalt de plastic zijkantjes van de tray af, waarna je simpelweg de schijf in de tray plaatst en de zijkantjes er weer op klikt. Het geheel kan dan aan de voorkant in de NAS geschoven worden. Dit gehele proces heeft mij in positieve zin verrast, ik had verwacht meer tijd en moeite hiervoor te moeten doen.


De tweede stap in de installatie was de software. Ook dit gedeelte ging verassend gemakkelijk, ik denk dat iedereen meet een klein beetje technische kennis dit zo voor elkaar zal hebben. Na de NAS te benaderen in de browser werd ik meteen gegroet door de installer:


Een paar eenvoudige stappen later was de NAS geinstalleerd, ik hoefde uiteindelijk alleen nog even een shared folder aan te maken op het volume dat al tijdens de installatie was gemaakt.

 

De software

Synology heeft de landingspagina van de software vormgegeven als een soort bureaublad met applicaties erop. Howel ik persoonlijk meer fan ben van een wat traditionelere beheersinterface, is er op zich niks mis met deze aanpak, welke de interface waarschijnlijk wel meer vertrouwd en intuitief maakt voor minder technische gebruikers.

De software is ook waar deze NAS het meest modbaar is. Aan de hardware is eigenlijk weinig aan te passen, je zou alleen via USB meer schijven kunnen aansluiten. De software heeft echter de mogelijkheid om via de het Synology package center vele uitbreidingen te installeren. Vooral de applicaties in de open-source categorie zullen voor menig tweaker interessant zijn. Ik heb het zelf uitgeprobeerd om Node.js en PHP te draaien vanaf deze NAS, en dat werkte prima. Naast de software packages binnen de Synology software, is het ook mogelijk om de software compleet te vervangen met een open-source alternatief dat community-ondersteund is, maar dit heb ik niet uitgeprobeerd.


 

Conclusie

Gebaseerd op de huidige prijs van rond de €275 is de Synology DS223 wellicht wat aan de dure kant, zeker gelet op de ruwe specificaties, maar je krijgt hier wel een zeer degelijk apparaat voor terug. Ook is de software erg uitgebreid en wordt deze nog lang gratis ondersteund, waar je natuurlijk eigenlijk ook voor betaalt. Zeker vergeleken met andere vergelijkbare apparaten is dit uiteindelijk zeker geen slechte keuze qua prijs/kwaliteit-verhouding.

In het algemeen ben ik erg tevreden met deze NAS. Het is een compact en kwalitatief apparaat wat een makkelijke manier biedt om wat netwerkopslag te hebben thuis, en daarbij meteen uitgebreide software biedt om ook veel andere taken op een energiezuinige manier op zich te nemen. Al met al zou ik deze NAS dus zeker aanraden.