Linksys Atlas Pro 6, 3-pack

Introductie

Via het tweakers.net testpanel heb ik een setje (van 3) Linksys Atlas Pro 6 AP's gekregen ter review. Mijn huidige WiFi setup bestaat uit een set van 4 Asus RT-AC85P's, 1 per etage. Deze Linksys set zal zich met 3 AP's moeten bewijzen in mijn huis met een redelijk wifi-blokkerende vloerverwarming.

Nou ben ik zelf een netwerk-engineer, en dus niet een gemiddelde consument van wifi-accesspoints. Eerdere iteraties van mijn thuisnetwerk waren voorzien van Aruba managed accesspoints, en de huidige setup gebruikt OpenWRT op de genoemde Asus AP's.

Ik gebruik de Linksys set momenteel naast mijn bestaande wifi netwerk, ten eerste zodat ik niet al mijn smart-home devices hoef te her-configureren voor een mogelijk niet permanente testsetup, en ook om een drukker wifi-spectrum te simuleren.

Eerste indruk

De AP's zijn staande witte blokken met de aansluitingen op een hoek, en een RGB led bovenop. Mijn huidige AP's zijn geschikt voor wand-montage, dat is hier niet mogelijk, maar ze misstaan niet op een plankje of kastje.

Het RGB ledje staat bij normaal gebruik op een lage intensiteit blauw en is niet direct storend of te fel. Bij storingen is het rode ledje wel direct zichtbaar.

Installatie

Na het inprikken van het 1e accesspoint, en invoeren van de ESSID en het wachtwoord wordt je bij een web-request geredirect naar een pagina die je verteld dat je een app moet downloaden om de accesspoints te configureren. Noem mij ouderwets (of een netwerk-engineer), maar ik configureer netwerk-devices liever via een CLI of webinterface, maar zal dit nu proberen via de Linksys app. Het installeren van de app lijkt echter te hangen, tot ik wifi uitzet, zodat de app via 4G kan downloaden, mogelijk omdat alle web-traffic nog altijd geredirect wordt naar een Linksys pagina.

Na het installeren van de app, kan ik de AP's configureren, deze gaat tijdens de installetie wel vragen om een mailadres (en optioneel telefoonnr) om een account voor een Linksys cloud-dienst (linksyssmartwifi.com) aan te maken, en zo te zien zonder optie om deze stap over te slaan.

De installatie verloopt verder vlekkeloos, en ik sluit de 2e AP een verdieping lager aan. Het 3e AP sluit ik nog eens 2 etages verderop aan, dit keer doet het aanmelden er aanzienlijk langer over, en krijg ik de melding dat dit mogelijk geen ideale lokatie is, maar daarom test ik het ook juist hier.

Na installatie van alle 3 de AP's krijg ik een melding dat er een firmware-update beschikbaar is, en ik laat deze installeren. Uiteindelijk bleek het laatste AP toch te ver van de rest te staan, dus zijn de AP's nog wat optimaler neergezet, maar moet ik het nu doen zonder AP in de keuken.

Op dit moment is alleen het 1e AP aangesloten op een wired verbinding, om te testen of de backhaul via wifi goed werkt. Later zal ik alle AP's ook aansluiten op een bekabelde verbdinging.

Draadloos bereik en prestaties

Direct naast het bedraade accesspoint haal ik 610/350 mbit op een snelheidstest (met een gigabit glasvezel verbinding). Een etage verderop blijft hier nog 50/90 van over, en nog een etage verder 50/80. Tenslotte op de etage zonder eigen AP is er slechts 24/16 mbit over.

De wifi ontvangst door meer dan 1 gewapend betonnen vloer met vloerverwarming heen is niet mogelijk, en zelfs 1 vloer levert al de nodige uitdagingen als er ook horizonaal nog wat afstand tussen de Accesspoints is.

Gezien deze snelheden wilde ik toch graag de andere AP's ook bedraad aansluiten, echter kwam ik hierbij tot de conclusie dat dit niet mogelijk is. Ieder AP heeft netjes 3 lan en 1 wan poort, maar de software ondersteund niet dat meerdere AP's bedraad worden aangesloten.

Feature set

Er zitten best wat leuke features in de software van deze mesh-set, echter heb ik zelf geen behoefte aan gast-netwerken of parental-filters. De overzichtjes van aangesloten clients en AP's zijn netjes en duidelijk.

In de webinterface (en app) zit ook een speedtest ingebouwd, maar deze is veel minder inzichtelijk dan de standaard speedtests, dus na 1x gebruik ben ik geswitched naar mijn reguliere fast.com, speedtest.net en http://achtbaan.nikhef.nl/sneller/

Stabiliteit

Over de lange termijn valt nog weinig te zeggen, daarvoor heb ik deze AP's nog niet lang genoeg in gebruik. Ik heb tijdens het opzetten echter wel een aantal keren rode leds gezien op de diverse accesspoints, waarmee ze aangaven dat ze de verbinding met het basisstation (tijdelijk) kwijt waren.

Beheersfuncties

Ik kon geen instellingen vinden om de AP's puur als AccessPoint te gebruiken, en dus zonder router-functie. De enige setting die hier in de buurt kwam was het uitzetten van de DHCP server, maar briding van wifi naar bedraad lijkt niet mogelijk.

De verdere instellingsmogelijkheden zijn vrij beperkt, diverse instellingen blijven grijs in de interface, en ik zag geen mogelijkheden om die aan te zetten (zoals de 6rd tunnel functie).

De schermen voor Guest access en Parental controls zien er functioneel en overzichtelijk uit, maar heb ik zelf niet gebruikt of ingesteld.

Prijs

Met een prijs van ~260 euro voor 3 AP's is de set zeker niet een van de goedkopere opties. Aangezien de set ook alleen als mesh werkt en daardoor slechts beperkt bruikbaar is, is dit voor mij een afknapper.

Conclusie

Indien je huis voldoende heeft aan 3 AP's, en waarbij wifi-signalen door vloeren en muren niet excessief gedempt worden en je verder geen geavanceerde features nodig hebt, kan dit een prima wifi set zijn. Als je echter graag op alle lokaties in-en-om huis goede snelheden wil halen en je Accesspoints bedraad wil aansluiten, dan is dit niet de set voor jouw.

Mogelijk dat ik deze set in het huis van mijn ouders ga inzetten, aangezien dat een houtskeletbouw woning betreft en er momenteel geen bedraad internet aanwezig is op de etages.