Linksys Atlas 6, 2-pack

Mesh netwerken zijn hot. Iedere internetprovider, van KPN tot Ziggo, stapt in deze markt met eigen branded producten. Maar al langer hebben de grote fabrikanten van netwerkenproducten meshsystemen in hun assortiment. Zo ook het Amerikaanse bedrijf Linksys (onderdeel van Belkin).

Features

In dit geval test ik de Atlas 6 (MX2000), een set bestaande uit twee nodes. De nodes ondersteunen Wifi 6 (dual band). Daarnaast is het mogelijk om via drie gigabit ethernet poorten bedraad apparatuur aan te sluiten. Iedere node beschikt ook over een wan poort. Persoonlijk vind ik het ook prettig dat WPA3 wordt ondersteunt. Lang niet alle providers ondersteunen dit op hun zelf geleverde modems. Mooie extra dus.

Via de app en webinterface kan je instellingen beheren voor onder andere: ouderlijk toezicht (tijdsrestrictie), gastnetwerk instellingen en bepalen van prioriteit voor verkeer van en naar devices. Via de webinterface kan je ook nog in de firewall, nat en upnp instellingen duiken.

Verder zie je info over je nodes. Bijvoorbeeld of deze bedraad is aangesloten of draadloos en hoe de signaalsterkte is.

Draadloos bereik

Het hele idee van een mesh netwerk is dat je altijd goed bereik hebt. Ik heb de set getest in een een appartement van ongeveer 80 tot 100 m2. En zelfs met één node haalde ik nog de helft van de snelheid van mijn 1Gb verbinding. Helemaal in orde dus. Voor mij althans. Wanneer ik overigens naast de node stond haalde ik nagenoeg dezelfde snelheid als bedraad (700 a 800 mbps). Het viel mij wel op dat het iets langer duurt voordat de Linksys draadloos de volledige download of upload snelheid haalt, daar heeft de set meer tijd voor nodig dan de router van mijn provider.

Met de router van mijn provider, geplaatst in de meterkast, had ik vaak net geen verbinding op mijn balkon. Ik vermoed dat het HR+ glas daar de grootste oorzaak van was. Nu er een Linksys node in de woonkamer staat haal ik met de balkondeur dicht 50 mpbs.

Beheer

In eerste instantie ging dit niet lekker. Als een ware (en eigenwijze) Tweaker dacht ik prima zonder de app de installatie te kunnen doen. Er is immers een webinterface beschikbaar. Maar dat werkte niet vlekkeloos. Hoewel je via de webinterface de instellingen van de verbinding van je provider kan invullen, kwam ik er helaas niet aan uit om de tweede node te installeren. Kortom, opnieuw begonnen met de installatie via de app. Helaas bleek toen dat een Linksys account aanmaken verplicht is.

Wanneer je de app gebruikt verloopt het proces een stuk eenvoudiger. Al vond ik de tussenstappen soms wel erg lang duren. Vaak zit je een minuut of zes te wachten tussen elke stap. Wat er dan gebeurd? Geen idee. Soms is er een reboot nodig, op andere moment zullen er ongetwijfeld metingen worden gedaan om de tweede node goed te koppelen.

Prestaties

Zoals gezegd zit het met het bereik wel goed. En ook de snelheid is vergelijkbaar met andere apparatuur die ik in huis heb. Voor mij persoonlijk is vooral het gebruik van Geforce Now belangrijk. Een uitdaging voor sommige apparatuur, want de verbinding moet stabiel zijn om comfortabel te kunnen spelen zonder lag. Gelukkig draait alles draadloos nagenoeg hetzelfde als bedraad.

Betrouwbaarheid, stabiliteit en updates

Ik kan er weinig over zeggen behalve dat ik tijdens de testperiode geen problemen heb ondervonden. Linksys heeft na de release twee firmware updates uitgebracht. De laatste is van 29 juni 2022. Hoe de lange termijn support is moet natuurlijk blijken. Wel een belangrijk punt, want in mijn ogen mag dit soort hardware toch wel een jaar of 10 meegaan.

Prijs

Het pakket met twee nodes is hier en daar onder de 200 euro gedoken. Persoonlijk denk ik dat een prijs tussen de 150 a 175 euro een prima deal zou zijn voor dit pakket. Mits Linksys de komende jaren firmware en beveiligingsupdates blijft uitbrengen.

Algemene beoordeling

Al met al is het een mooi compleet pakket. Linksys geeft 3 jaar garantie, het design van de nodes is mooi en de snelheid is dik in orde. Het setupproces is niet het beste dat ik ooit doorlopen heb. Maar als het goed is doe je dat één keer en nooit meer. Kan je dit pakket onder de 200 euro vinden? Dan heb je een prima deal te pakken en is het zeker een aanrader.

Kleine punten die mij opvielen:

• je mag een teken of letter niet twee keer direct achter elkaar gebruiken in het wachtwoord van de router
• je bent nagenoeg verplicht de app te gebruiken en een Linksys account aan te maken
• ondersteuning voor WPA3
• je Linksys account wordt gebruikt voor emailnotificaties, bijvoorbeeld als iemand je admin wachtwoord van je router wijzigt
• de factory reset lijkt niet alles te wissen, bijvoorbeeld de lijst met eerder verbonden devices
• knullig; op de verpakking wordt gelinkt naar linksys.com/app maar die pagina verwijst naar een 404
• stroomverbruik: idle (5 watt) - load (6 a 9 watt)
• led lampje van de node is niet uit te schakelen (misschien onhandig bij plaatsing in een slaapkamer)
• via de webinterface kan je externe toegang uitschakelen voor Linksys smart wifi hulprogramma's
• via de webinterface kan je per device de draadloze connectie sterkte inzien
• WPS is uit te schakelen