TP-Link Deco X50 (3-pack)

TP-Link Deco X50 - 3 Pack Mesh router review

- Inleiding

TP-Link is goed op weg als het aankomt op routers. Dit keer kijken we naar het Mesh Router systeem van TP-Link. Namelijk, de TP-Link Deco X50 (in dit geval een) 3 pack. Is het instellen echt zo makkelijk als TP-Link het doet blijken of is er meer aan de hand? Lees het in de uitgebreide review hieronder.

- Uitpakken, bouw en features

De TP-Link Deco X50 zit in een mooie witte doos zoals hieronder te zien is.

In de doos zijn de volgende onderdelen aanwezig:
- 3x (in het geval van de 3 pack) nodes
- 3x voeding
- 1x ethernet kabel
- Quick installation Guide
- Een blaadje met uitleg over WiFi problemen

De bouw van de nodes is prima. Ze voelen stevig en stabiel aan. Onderop zitten enkele rubberen voetjes die voor stabiliteit en vastigheid zorgen. Aan de achterkant van elke node zijn drie 1 GbE poorten. Het maakt niet uit in welke poort je de ethernetkabel stopt.

- Specificaties

De specificaties zijn ook prima te vinden op Tweakers, dus daar zal ik niet te ver over uitweiden.

Per node zijn er dus drie ethernetpoorten van elk 1 Gigabit. In totaal zijn dit dus negen poorten. Echter wordt één van deze negen poorten al ingenomen door de draad van het modem richting de eerste "hoofd" node. Er is geen echte hoofd node. Je kunt elke node gebruiken als "eerste achter het modem" en via deze node stel je het netwerk in.
Ikzelf ben een groot voorstander van zoveel als mogelijk bedraad aansluiten om een zo stabiel als mogelijke verbinding te creëren. Als je dit wilt doen, dan ben je wel meteen drie van je negen poorten "kwijt". Echter is het ook gewoon mogelijk om de andere nodes draadloos op elkaar aan te sluiten.

- Basic mode en installatie

De installatie is zoals je van TP-Link kunt verwachten. Gewoon echt ontzettend goed. Zelfs als leek kun je dit zelf gemakkelijk instellen. In de 'Quick installation guide' staat duidelijk dat je de Deco app van TP-Link moet installeren op je mobiele apparaat. Ik koos ervoor om dit te doen op mijn Iphone, maar het kan ook op Android of Windows Phone. De app is gratis te downloaden.
Na het installeren van de app krijg je zeer duidelijke instructies wat te doen. Als je deze instructies opvolgt zoals wordt aangegeven, dan is het netwerk binnen 5 minuten opgezet. Trek simpelweg de stekker uit het modem. Sluit de eerste node aan op het modem via de bijgeleverde ethernetkabel of een ethernetkabel die er reeds ligt. Zet het modem aan, zet de node aan. Wacht twee minuten en op je (in mijn geval) telefoon verschijnt dat de node wordt herkend en dat je deze kunt instellen. Kies een WiFi naam (SSID) en kies een wachtwoord. Vul vervolgens de andere gegevens in die worden gevraagd en klaar! Een kind kan de was doen.

Sluit vervolgens je computer op de eerste node aan zodat je ook via de webbrowser de interface van de Deco X50 kunt benaderen. Het standaard IP-adres dat ik kreeg toegewezen was 192.168.68.50, oftewel de standaard gateway was 192.168.68.1. Weet je niet hoe dit zelf werkt klik dan onderaan bij Windows op het vergrootglas. Tik in cmd en druk enter. Tik in ipconfig. Het IPv4 Address is het adres van de computer waarop je dit intikt. De Default Gateway is het IP-adres van de eerste node. Tik dit adres (beginnend met 192.168) in een webbrowser in en je komt in de interface van de router (eerste node). Na het inloggen kom je in het volgende scherm:
Zoals hierboven te zien is heb ik drie nodes al staan. De eerste node staat op zolder en dit heb ik ook in de app aangegeven. De andere nodes heb ik op verschillende verdiepingen in mijn (rijtjes)huis geplaatst. Normaal gesproken staat er bij MAC Address het MAC Adres, maar dit heb ik weggehaald omdat ik van plan ben dit Mesh systeem te blijven gebruiken.
De interface is simpel en overzichtelijk. Links kun je nog klikken op 'Clients'. In dit submenu kun je alle aangesloten apparaten zien (bedraad en draadloos).

Hierboven is de interface zoals te zien op de desktop: Zoals hierboven te zien is, valt er weinig aan te passen. Het is echt de bedoeling van deze router om het via een mobiele interface te doen. Aan de ene kant is dat heel fijn, want je kunt het overal in huis doen. Je hoeft niet achter een desktop te zitten op een hete zolderkamer. De mobiele interface is zo goed ingericht dat het ook gewoon lekker werkt. Het nadeel hiervan is dat ik juist houd van een fysiek toetsenbord en muis en dat ik nu geforceerd wordt om het via een mobiele interface te doen.
De basis modus geeft gewoon heel duidelijk en overzichtelijk weer wat er aan de hand is. De geavanceerde interface (op de desktop en mobiel) wordt in het volgende hoofdstuk beschreven.

- Advanced mode

De volgende afbeeldingen zijn screenshots genomen vanaf de interface op de desktop.
Zodra je op geavanceerd klikt krijg je meer informatie over het netwerk. Denk hierbij aan het (externe) IP-adres, het subnetmasker, de standaard gateway, het MAC adres met bijgaand intern IP-adres en informatie over de WiFi. Zie de afbeelding hieronder:

Ook zitten er enkele submenu's onder 'System'. De eerste is firmware upgrade. Zodra ik nodes erin deed gaf de eerste node vrijwel meteen aan dat er een firmware update was. Ik klikte (op mijn Iphone) op download en installeer en binnen enkele minuten was het klaar. In het menu, zoals hieronder te zien is, kun je achteraf ook nog de firmware van alle aanwezige nodes upgraden via de web interface. Zelf klikte ik op mijn Iphone op 'Scan'. De scan zocht naar kwetsbaarheden. Hij vond er direct twee, namelijk dat de andere twee nodes (die ik net had aangesloten) nog niet de nieuwste firmware hadden. Beide meteen updaten en klaar.

Zodra je verder klikt in het submenu kun je nog naar system log. Hierin kun je alle logbestanden zien die de router aanmaakt. Denk aan (foutieve) inlogpogingen of andere zaken die interessant kunnen zijn om te weten over de router.
Verder is er in de webinterface weinig meer te zien. Zelf vind ik dit geen probleem. De router is er echt voor bedoeld dat het gros van de mensen deze set kunnen kopen en simpelweg aan kunnen sluiten en zo gewoon goed en stabiel internet in en rondom het huis kunnen hebben. Dit doet dit systeem werkelijk waar fantastisch! Het opzetten was zo gebeurd en het WiFi bereik (en stabiliteit) was uitstekend. Zie hiervoor de volgende hoofdstukken.

Hieronder enkele screenshots gemaakt vanaf mijn mobiele telefoon

Het eerste wat je op je mobiele interface te zien krijgt is het overzicht. Heel simpel krijg je hier een overzicht van alle aangesloten apparaten. Voor het apparaat is een tekentje te zien wat vrijwel altijd goed weergeeft wat voor soort apparaat het is. Dit maakt het herkennen (en eventueel blokkeren) van dit apparaat makkelijker.

Ook zijn er "slimme acties" uit te voeren. Dit lijkt een simpele vorm van QoS (quality of service) te zijn. Je kunt prioriteit geven aan bepaalde apparaten. Het heet geen QoS, maar het heeft vrijwel dezelfde functionaliteit. Daarnaast is gemakkelijk de looptijd aan te geven dat dit apparaat deze voorkeur heeft. Allemaal wederom erg makkelijk in te stellen en duidelijk.

Het derde menu is 'Homeshield'. Het opvallende (hoe gek het ook moge klinken) was dat het 'scannen' ook daadwerkelijk iets deed. Het scannen gaf aan dat er twee kwetsbaarheden waren, namelijk dat de firmware van de laatste twee nodes nog niet geupdated waren.

Verder gaf het bij mij nog aan dat de netwerkprestaties niet helemaal voldoende waren. Ik klikte erop en het deed iets en daarna was het wel optimaal. Fantastisch. Overigens merkte ik niet op dat het niet optimaal was, maar goed. Toch fijn als er staat "geen dreigingen".


Als laatste kun je nog klikken op 'Meer'. Dit is de "geavanceerde modus" van de mobiele interface. Hieronder zijn WiFi, Blokkeerlijst, Updates, Geavanceerd, WPS en Beheerders te zien. We gaan ze allemaal even langs.

WiFi

Bij WiFi is te zien welke (dual band) WiFi netwerken er aan staan. In mijn geval waren dat de 2.4 GHz en de 5 GHz frequenties. Daaronder is de naam van het WiFi netwerk te zien met daar weer onder het wachtwoord. Het wachtwoord is te zien als je op het oogje ernaast klikt. De beveiliging stond automatisch ingesteld op WPA2-PSK. Ikzelf heb het op WPA3 gezet om zo de beste beveiliging te hebben.
Verder kun je zelfs nog een gastnetwerk instellen.

Blokkeerlijst

Dit staat voor zich. Hierin kun je een lijst aanmaken met apparaten die je wilt blokkeren. Klik op het Plusteken rechts bovenin en klik vervolgens het apparaat aan dat je wilt blokkeren. Leuk als je je puberende kind even naar beneden wilt laten komen..

Updates

Hier is simpelweg en duidelijk te overzien welke apparaten er wel en niet up-to-date zijn. Zijn deze niet up-to-date dan krijg je een pop-up waarop je kunt klikken om deze te updaten.

Geavanceerd
Hierin is meer aan te passen dan in de webinterface.

IPv4 heb je bij de eerste keer instellen van je hoofd node aan moeten geven. In mijn geval dynamisch. Verder is er duidelijk te zien wat er is ingesteld en hier kun je het ook daadwerkelijk veranderen als je dat nodig vindt. Uiteraard staat de DHCP server aan en is het zelfs op een simpele manier mogelijk om 'adresreserveringen' te doen en 'port forwarding'. Ben je dus geen leek op het gebied van internet en netwerken en wil je toch een goede verbindingen krijgen met bijvoorbeeld je desktop, Xbox of Playstation, dan is dit dus ook met deze router goed mogelijk via de 'adresreservering' en de 'port forwarding' functies. Toch fijn dat het kan!
Als je verder naar onderen scrolt krijg je het volgende te zien:

Alles wat hierboven te zien is, is standaard ingesteld op de router. Behalve dan de 'snelle roaming' functie. Deze functie zorgt ervoor dat je bijvoorbeeld met een mobiele telefoon automatisch wordt overgezet naar een andere node als je hier een betere verbinding mee hebt. Toch vreemd dat dit niet automatisch aan staat. Je krijgt wel een pop-up melding dat, als je dit inschakelt, sommige apparaten (al dan niet tijdelijk) hun verbinding kunnen verliezen. Ikzelf heb hier geen problemen mee ervaren. Sterker nog. Het WiFi bereik op mijn Iphone SE 2019 was in en rondom het huis prima. Zie hiervoor onderstaande hoofdstukken.

WPS

WPS, oftewel WiFi protected Setup, is ook aanwezig op deze router. Klik simpelweg op de WPS knop naast een van de nodes en er geen een timer aftellen van 120 seconden naar 0. Binnen deze tijd kun je gemakkelijk een mobiel apparaat verbinden met de router. Deze zit dan wel op het hoofdnetwerk en niet op het gastnetwerk. Toch iets om rekening mee te houden. Ikzelf zet WPS, om beveiligingsredenen, altijd uit en geef mensen simpelweg het wachtwoord van mijn gastnetwerk.

Beheerders

In dit menu is te zien wie de beheerder is of zijn. Je kunt simpel beheerders toevoegen door op het plusteken te klikken.

Als je op het potloodje klikt kom je in het volgende menu:

Hierin kun je het wachtwoord om in de interface te komen veranderen en zijn er opties om extra toepassingen te kopen zoals de 'Homeshield Pro', wat voor verdere beveiliging van de router en de daaraan gekoppelde apparaten zorgt.

- Testmethode

Ik woon in een rijtjeshuis met betonnen vloeren. Mijn huis staat in een straat met zeer veel WiFi netwerken. Mijn modem staat beneden in de meterkast en er gaat een Cat6A kabel omhoog richting zolder. Daar staat de hoofd node. Vervolgens gaat er weer een Cat6A kabel omlaag (ja, ik weet het, niet heel efficiënt) naar de kelderkast. Daar staat de tweede node. De laatste node staat in de aangrenzende woonkamer. De laatste node heb ik draadloos laten communiceren met de andere nodes.

Het WiFi bereik was zoals je van een Mesh systeem mag verwachten, gewoonweg prima. Op elke verdieping in huis had ik het volle WiFi bereik en de stabiliteit van zolder naar woonkamer en tuin was prima. Blijkbaar werd mijn telefoon prima overgedragen, want van de drie WiFi (Waaiers? Streepjes?) zijn het er nooit minder dan drie geworden. Tenzij ik in de schuur ging staan, op zo'n 15 meter van de laatste (draadloze) node. Toen had ik twee streepjes. Het WiFi signaal verdween volledig toen ik buiten voor het huis stond op zo'n 20-25 meter afstand. Als ik de middelste node niet in de meterkast had gezet, maar op de middelste verdieping (zodat ik er op elke verdieping één had staan), dan had ik waarschijnlijk op dit afstaand ook nog steeds WiFi gehad. Helaas kan ik dit niet met zekerheid zeggen. Maar kortom, het WiFi bereik en de stabiliteit was dus prima!

In het volgende hoofdstuk de prestaties.

- Prestaties

Eerst de bedrade prestaties. Deze waren ook gewoon goed. Ik neem bij Ziggo 600 Mbit download af en 40 Mbit upload. Dit haalde de router prima. De glasvezelkabel wordt op dit moment in de wijk aangelegd. Ik ben van plan om 1 Gigabit download en upload af te nemen. Ik ben benieuwd of deze router dit ook aankan. Volgens de specificaties in ieder geval wel.

Hieronder de snelheid behaald op een bedrade verbinding:

Naast de router haal ik dezelfde snelheden draadloos via 5 GHz.

In de schuur (dus op zo'n 15 meter afstand van de dichtstbijzijnde node) haalde ik de volgende snelheid:

Oftewel, meer dan voldoende om ook in de tuin zelfs Torrents te downl... Ik bedoel natuurlijk Netflix te kijken,YouTube te kijken een daarbij nog een Windows update binnen te trekken.

Buitenhuis op straat op zo'n 20 meter afstand haalde ik alsnog de volgende snelheid:

Oftewel genoeg om twee keer een 4k Netflix stream te streamen.

Al met al is de WiFi dus meer dan prima. Het bereik is groot, de stabiliteit is goed en het overzetten naar een node waarmee je beter bereik hebt gaat feilloos.

- Conclusie

TP-Link heeft een prima Mesh router op de markt gebracht. Het Mesh gedeelte werkt gewoon goed. Het overzetten tussen nodes gaat feilloos. Het instellen is, als je begrijpend kunt lezen, een fluitje van een cent. Ook voor de leek op het gebied van Wifi, internet en netwerken is dit gewoon goed te doen.
Persoonlijk vind ik de nodes er strak uitzien. Ze zijn zo klein dat je ze gemakkelijk ergens achter kunt zetten, maar wel zo robuust dat je ze niet zomaar omgooit.

De interface is zeer overzichtelijk zoals ik van TP-Link gewend ben. Van alle routers die ik tot nu toe heb mogen testen, heeft TP-Link toch wel de meeste duidelijke en overzichtelijke interface. Daarbij moet gezegd worden dat het instellen simpelweg goed ging. Wat het zei dat het zou doen, deed het ook. Geen gekke foutmeldingen of iets dergelijks. Het deed het gewoon!

Daarnaast is de prijs (op dit moment €270 voor een drie-node-pack) niet onredelijk wat mij betreft. Het systeem levert, het doet wat het moet doen en het doet het goed!
Overigens betaal je per node €70. Dus koop je een twee-pack dan betaal je zo'n €200. Koop je een enkele node dan betaal je zo'n €130. Een enkele node pack zou ik niet aanraden, want dan valt de Mesh mogelijkheid natuurlijk weg.

Enkele nadelen vind ik wel dat je via de webinterface weinig kunt aanpassen. Het is er echt voor gemaakt dat je dit met je mobiele apparaat via de Deco app doet. De app zelf is goed, maar ik vind het zelf niet zo fijn werken als een toetsenbord en muis.

Een ander "nadeel" is dat je niet zoveel in kunt stellen als in echte gaming routers. Denk hierbij aan dingen als DMZ, Port triggering, VPN server (VPN op mijn mobiel was via de AVG app), WDS bridging, Wireless schedule en al dit soort andere instellingen. Of je dit echt nodig hebt is dan de vraag. Maar daar is de Deco X50 dan ook niet voor gemaakt. Het is gemaakt voor mensen die gewoon goede WiFi willen hebben met simpele mogelijkheden om de meest basale dingen in te stellen en hier is de Deco X50 echt een kei in.

Ik blijf het zeggen. TP-Link is ontzettend goed in het creëren van een duidelijke en makkelijk in te stellen interface en dat is ze hier ook weer gelukt.