Aten UC8000: Podcast AI Audio Mixer | MicLive

Review ATEN UC8000

Samenvatting

De ATEN UC8000 Is een audiomixer voor de semi- & professionele gebruiker. De kleine maar krachtige mixer en is erg makkelijk mee te nemen op reis. De geluidskwaliteit is uitstekend te noemen. Wat deze mixer uniek maakt is de AI voice functionaliteit die je stem automatisch aanpast zodat je stem automatisch verfijnt wordt. Daarnaast heb je beschikking over 8 programmeerbare macro keys. Hoewel de software voor Windows goed werkt is er voor andere platforms geen applicatie aanwezig.ATEN Support page

Ik als persona

Allereerst heb ik nog nooit een fysieke audiomixer in huis gehad en benoem mij dus zelf een amateur podcaster. Graag wil ik ontdekken of een audiomixer in mijn workflow past. In mijn huidige workflow heb ik een Rode NT-USB Microfoon en een Streamdeck. Deze combinatie gebruik ik zowel op mijn Macbook en vaste Windows machine. De software die ik hierbij gebruik zijn Streamdeck, Voicemod & OBS. Als ik op basis van functionaliteit kijk heeft de UC8000 8 configureerbare macro toetsen en tevens een set aan AI-en Voice effecten. Deze functionaliteiten ga ik in zoverre dat mogelijk is met elkaar vergelijken.

Hardware

• MicLIVE 6-kanaals AI Audio Mixer(UC8000)
• USB-C kabel +/- 10cm
• Snel-startgids

Software

OnAir Audio is de native windows applicatie die ATEN aanleverd en kun je hier downloaden.
Downloaden ging wat moeizaam advies is dan ook om deze download knop beter in beeld te brengen


Klik voor de GIF

Na het opstarten van de applicatie zie je rechtsonder in het venster of de mixer is aangesloten of niet. Kleine notitie hierbij is dat ik één keer de applicatie opnieuw moest opstarten nadat de USB-C kabel ontkoppeld was. Andere keren gaf de applicatie de melding dat de mixer ontkoppeld was.

De visuele weergave en lay-out komt ongeveer overeen met de lay-out van de UC-8000. Je ziet twee tabjes “settings” en “mixer” waarvan je mixer het hoofdscherm is. Hier bevinden zich vier geluidskanalen met een iedere een eigen volumeregelaar en één output kanaal. Per kanaal zie je meteen welke extra functionaliteit aan of uit staat. Zoals de A/I -Voice, daarover later meer.
Onder de inputs en output is een effecten kolom beschikbaar hier kun je 8 macrotoetsen configureren naar eigen wens. Zo kun je eigen geluiden van maximaal 20 seconden toevoegen. Aanpassen van de icoontjes van deze macro in de weergave van applicatie is mogelijk. Er zijn totaal 12 pictogrammen beschikbaar. Per macro-toets heb je 3 afspeelmogelijkheden;

1. Play/Stop. (Deze is standaard)
2. Loop/Stop
3. Play/Overlap

Ook is het mogelijk om de kleur aan te passen;

1. Wit (Standaard)
2. Groen
3. Rood
4. Blauw
5. Paars

Ook kun je het volume per macro toets inregelen. Downloaden van een macro-toets geluid kan hier ook.

Recht naast de macro toetsten bevindt zich de mode kolom hier kun je 4 standaard modes selecteren en één op custom modus.

1. Pitch
2. Reverb
3. Male
4. Female
5. Custom

Al deze functionaliteit kun je ook fysiek op de UC8000 instellen.

Op het tweede tabblad settings zijn twee menu items beschikbaar. Others staat Firm- en software informatie. Ook kun je hier het apparaat Factory resetten en is de mogelijkheid tot het volgen van een tutorial. Deze is zeer aan te raden alvorens het gebruik van deze totaaloplossing. Hierbij nog even de gebruikte versies;

• Firmwareversie: V1.2.114
• Applicatieversie: V1.2.111

Op de Voice FX menu item kun je je eigen custom voice presets configureren.

Testsituaties

In dit hoofdstuk ga ik in op mijn persoonlijke ervaring met de UC8000.

Windows - Native applicatie is beschikbaar en werkt volledig

Op Windows heb ik vanzelfsprekend het meeste kunnen testen. Naast de OnAir Audio App heb ik OBS draaien voor opname. OBS neemt als input de audio output van de UC8000. Naast audio opname kun je in OBS beeld- en andere audiokanalen toevoegen. Hier ga ik verder niet op in, omdat het buiten de scope van deze review valt.

De audio-opnames is met de default instellingen naar mijn oren al prima. Wanneer ik AI audio aanzet heb ik het idee dat ik wat voller geluid mis. Ik heb het een poosje geprobeerd en ik moet zeggen dat mijn mening toch is dat het niet zoveel toegevoegde waarde heeft. Je kunt dan beter handmatig de presets gaan aanpassen tot jouw gewenste resultaat.

3,5mm input
Tijdens het testen heb ik een iPhone SE aangesloten op de 3,5mm input. Zo kun je ook iemand bellen en live inmixen. Dit is een leuke bijkomende feature van deze mixer.

De combinatie Streamdeck – VoiceMod – OBS – ATEN UC8000
Zoals ik in de persona heb beschreven zijn er enige overeenkomsten tussen deze workflows. In het kort zijn oplossingen naast elkaar te gebruiken. Je beschikt immers over een extra set aan macro-toetsen en fysieke knoppen op je stem te veranderen. Al kan dit ook verwarrend zijn. Het is een beetje als een videoband-dvd combispeler. Ik heb dit na twee weken nog steeds niet onder de knie.
VoiceMod is een software pakket die je stem laat veranderen op de PC. Deze applicatie is goed geïntegreerd met de Streamdeck en heeft daarnaast veel meer mogelijkheden om je stem te veranderen. Alien / Demon noem maar op. Er is zelfs een extra plugin beschikbaar die je stem (AI) aanpast naar beroemdheden zoals de acteur Morgan Freeman. Als ik deze functionaliteit vergelijk met de van de UC8000 schiet deze te kort. De UC8000 is hier niet voorgemaakt. Het is immers een audiomixer in de basis en géén stemvervormer.

Als ik de macro toetsen met elkaar ga vergelijken zijn we ook redelijk snel klaar. De configuratie van deze macro toetsen is op de Streamdeck en UC8000 makkelijk custom te configureren. Functionaliteit is nagenoeg hetzelfde als het neer komt voor het afspelen van audiosamples.

De UC8000 is in de basis meer dan alleen een audiomixer. De toegevoegde waarde van audiosamples/voicesamples is zeer welkom op het apparaat. De aansluitingen op het apparaat zijn voldoende om podcasts mee te maken. Zou ik deze in mijn workflow gebruiken? Nee, zou ik de UC8000 mee willen nemen om elders podcasts op te kunnen nemen? Jazeker.

Ipad setup met een ATEN app (Overigens niet compatible met elkaar, alleen voor visuele weergave)

De UC8000 leent zich uitstekend voor om in combinatie met de iPad te gebruiken. Helaas werkt dit nog niet. Er is géén app beschikbaar waarbij bij een podcast kunt opnemen. Voor mij is dit wel deels een gemiste kans, maar kan goed gemaakt worden door het ontwikkelen van een app. Deze app heeft dan dezelfde features als die van de Windows app + dat je meteen een opname/stream kan beginnen.
Overigens werkt de UC8000 wel na het aansluiten op de iPad. Zelf heb ik de standaard Voicerecorder gebruikt om geluiden af te spelen en op te nemen.

Mac - functionaliteit is beperkt

Hierbij geldt hetzelfde als de iPad.

Software van derden

De volgende software herkend de mixer als audioapparaat. Hier is dus verder geen softwarematige configuratie mogelijk. Hiervoor dien je de native Windows app te gebruiken.

- Adobe Audition
- OBS

Overige

Tijdens het testen heb ik gebruik gemaakt van een condensator microfoon met XLR en 6,35mm aansluitingen. Omdat mijn kabel een verlengstuk ertussen had zitten deed in de eerste instantie de +v48 functie het niet. Pas toen ik een kortere kabel aansloot werkte de microfoon.

Conclusie

De ATEN UC8000 is een superdegelijk apparaat dat perfect gebruikt kan worden door podcastmaker, muzikant of streamer. De audiomixer beschikt over voldoende aansluitingen en is klein en robuust. De software beperkt zich nog alleen tot Windows. De ATEN UC8000 heeft veel meer potentie dan waarvoor deze nu in de markt gezet is. Het zou mooi zijn als ook andere platforms worden ondersteund in de toekomst.

Graag wil ik het Tweakers Concepts, Koen Vanné en Jeroen van ATEN bedanken voor het uitlenen van de ATEN UC8000.