Sony Linkbuds (Grijs, Zwart)

Inleiding

Het aanbod van draadloze oordopjes van Sony blijft groeien, want sinds kort heeft Sony een nieuwe setje earbuds gelanceerd. Namelijk de Sony LinkBuds. Maar deze zijn wel heel anders dan de overige 6 volledig draadloze oordopjes die Sony in zijn assortiment heeft. Het zijn namelijk draadloze oordopjes met een gat erin, waardoor omgevingsgeluiden hoorbaar blijven terwijl je naar muziek luistert. In deze review laat ik je weten hoe deze oordopjes mij bevallen.

Concept

Het concept van oordopjes met een open vorm om omgevingsgeluid door te laten is niet nieuw. Al in 2017 presenteerde Sony dit concept tijdens de Mobile World Congres (MWC) en IFA van dat jaar. Het concept had de naam Sony Xperia Ear open-style. Een jaar later kwamen ze ook daadwerkelijk na lancering tijdens MWC 2018 op de markt als Sony Xperia Ear Duo. Toen ik ergens in 2019 deze oordoppen op internet tegenkwam, was ik meteen enthousiast over het concept. Het leek mij geweldig om muziek te kunnen luisteren op kantoor en niet afgesloten te zijn van mijn omgeving. Ik heb het periodes op kantoor geprobeerd met headsets en oordopjes, maar altijd van korte duur. De reden om niet de Sony Xperia Ear Duo oordoppen aan te schaffen was de hoge prijs, maar vooral de vormfactor. De oordoppen hadden een flinke behuizing die je onderlangs achter je oor moest klemmen. Die heb ik dus aan mij voorbij laten gaan. Toen een aantal weken geleden op Twitter de eerste gelekte afbeeldingen van de Sony LinkBuds voorbij kwamen, wist ik meteen dat dit de opvolgers waren van de Sony Xperia Ear Duo oordoppen. Nu de vraag of het waardige opvolgers zijn.

In de doos

De verpakking waarin de oordopjes zitten bestaat geheel uit papier en er is dus geen plastic in verwerkt. Op deze manier zet Sony grondstoffen duurzaam in om de afvalberg te verminderen.

In de door vinden we een klein USB-C kabeltje om de case waarin de oordopjes zitten op te laden. We vinden een klein doosje terug met siliconen hulpstukjes om de oordopjes in je oor te klemmen. De hulpstukjes komen in maat XS, S, L en XL. De maat M vinden we op de oordopjes terug. Natuurlijk vinden we ook de case met oordopjes in de doos terug en de gebruikelijke referentie-, gebruiks-, en garantie documentatie.

Design

De earbuds komen in kleine case met op de voorkant een kleine knop om de deksel te ontgrendelen. Op de bovenkant van de deksel zien we de naam van Sony. Achterop zit de USB-C aansluiting voor het opladen van de case, met daarnaast een drukknopje die je kan gebruiken om de LinkBuds in pairing modus te zetten of te resetten. Als je de deksel opent zit er in de rand een notificatie lampje die laat zien of de case is opgeladen (groen), wordt opgeladen (oranje) of opgeladen moet worden (oranje knipperend). Het lampje zit net in de rand onder de deksel zodat deze ook waargenomen kan worden wanneer de deksel gesloten is.



De oordopjes zelf zijn klein en licht. Het zijn als het ware twee ronde vormen tegen elkaar. Het eerste heeft de vorm van een donut. Deze is geplaatst voor je gehoorgang. Het gat in de donut zorgt ervoor dat omgevingsgeluiden nog steeds je gehoorgang kunnen bereiken. De donut zelf is het gedeelte waar geluid uit komt. De tweede ronde vorm is een bol met een platte achterzijde. Daarin zit de rest van het technische gedeelte. Boven de bol vinden we de naam van Sony en de microfoon. Op de platte achterzijde van de bol zitten de oplaadpoorten om de LinkBuds mee op te laden in de case en de aanduiding of het ‘t linker of rechter oordopje is. Om de bol wordt de siliconen hulpstuk geplaatst die helpt om de LinkBuds in je oorschelp te klemmen.

Wat naast het gat in de oordopjes opvalt is dat er geen druk of touchknoppen op zitten om de oordopjes te bedienen. Maar daarover later meer. De oordopjes met case zijn te verkrijgen in de kleuren wit of grijs.

Bediening

Naast het open oor concept hebben de Sony LinkBuds nog een verrassing. En dat zit hem in de bediening. Zoals gezegd zijn er op de oordopjes zelf geen druk of touch knoppen te vinden om het geluid te bedienen. De bediening gebeurt volgens wat Sony wide area tap noemt Of Breedgebiedtikken in het Nederlands. De werking is dat sensoren in de oordopjes vibraties rond de oren waarnemen die worden veroorzaakt door het tikken met de vingers. Deze waarnemingen door de sensoren bepalen vervolgens de bediening. Het tikken met de vingers doe je in het gebied tussen je oor en jukbeen. Je kan twee of drie keer bij het linker of rechter oor tikken voor een bepaalde functie. Je kan dus 4 functies instellen op deze manier. Het instellen van de functie van de bediening doe je in de Headphones Connect app van Sony. Je kan bijvoorbeeld instellen dat twee keer tikken bij je linkeroor muziek pauzeert of afspeelt en drie keer tikken het nummer skipt. En rechts het volume verhoogt bij twee keer tikken en verlaagt bij drie keer tikken. Het Breedgebiedtikken werkt verrassend goed. De bediening werkt ook door op de oordopjes zelf te tikken en Breedgebiedtikken is uit te schakelen in de app. Enig nadeel van bediening door tikken is dat je bij druk- en touchknoppen meer functies kan toewijzen door die knoppen lang ingedrukt te houden/aan te raken. Dat werkt helaas niet bij Breedgebiedtikken omdat het reageert op vibraties.

Headphones Connect App

De app Headphones Connect van Sony geeft ook nog een aantal zaken om te bedienen/regelen zoals het uitschakelen van de oortjes. Of het verbinden van je telefoon met ander Somy oordopjes of headphone mocht je die hebben.Ook kan je via de app het volume reguleren, muziek pauzeren/afspelen en nummer skippen of opnieuw afspelen. In de app zit een equalizer om het geluid naar eigen smaak handmatig te aan te passen. Hiervoor zijn een aantal vooraf ingestelde voorinstellingen zoals Levendig, Stem of Spraak die je kan kiezen. Daarnaast kan je zelf twee standaard voorinstellingen inregelen en bewaren of gewoon het allemaal handmatig afstellen.



Het is mogelijk de Spreek om te Chatten functie in te stellen waarbij muziek gepauzeerd wordt zodra het je stem waarneemt. Na een 10 seconden start de muziek weer automatisch, tenzij je door blijft kwekken. En bij het uitnemen van je oordopjes kan je instellen dat deze actie de muziek pauzeert. De adaptieve volumeregeling functie zorgt ervoor dat het geluid zich aanpast naar de omgevingsgeluiden. Dus loop je een ruimte in waar er meer omgevingsgeluid is, zal automatisch het volume worden verhoogt om dit te compenseren.



In de app is ook 360 Reality Audio in te stellen. Dit moet je het idee geven dat je live aanwezig bent bij een concert of bij de muzikant in de studio staat. Dus dat het geluid van alle kanten komt. Volgens Sony wordt muziek daarmee meeslepender dan ooit. Helaas is dit alleen mogelijk als je een betaalde account hebt bij 360 by Deezer, nugs.net of Tidal. Dat heb ik dus niet en heb ik dus ook niet kunnen testen. Om dit in te stellen moet je via de app een analyse maken van je oor, want zo zegt Sony: het geluid dat je bij live optredens hoort is afhankelijk van de vorm van je hoofd en oren. Via de app maak je dus foto’s van je hoofd en oren waarop Sony berekeningen loslaat om voor jouw het optimale geluidsbeleving te maken.

Geluidskwaliteit

Muziek

Het geluid die de oordopjes produceren is goed. Maar daarbij moet je wel rekening houden dat deze type oordopjes niet te vergelijken zijn met oordoppen die omgevingsgeluiden dempen of zelfs met Active Noise Canceling helemaal wegnemen. Ik vind het fijn om bijvoorbeeld op het werk te luisteren naar de radio, zonder daarbij anderen te storen en zonder compleet afgesloten te worden van mijn omgeving. Daarvoor zijn de Sony LinkBuds ideaal voor en voor deze omstandigheden leveren ze ook uitstekende kwaliteit geluid. Wil ik genieten van muziek met rondere en diepere geluid, dan zal ik toch daarvoor mijn andere in ear oordoppen pakken.

Telefoongesprekken/vergaderingen

Het geluid bij het voeren van telefoongesprekken en vergaderingen is ook goed. Ik heb de oordoppen op kantoor gebruikt met Teams vergaderingen. Het geluid daarbij is goed en ikzelf ben ook goed te verstaan. Dus de microfoons doen ook goed hun werk.

Accuduur

Volgens Sony bieden de LinkBuds 17,5 uur aan luisterplezier. Het gaat dan hier om 5,5 uur accuduur van de oordopjes en 12 uur vanuit de de case. Wanneer je de oordopjes voor 10 minuten oplaad, zou je er weer 1,5 tegenaan moeten kunnen. Mijn ervaring is dat ik inderdaad niet de hele dag doorkom met alleen de accuduur van de oordopjes op zichzelf. Dus het is raadzaam om ze wanneer je even geen gebruik maakt van de dopjes ze in de case plaatst om op te laden. Vergeleken met mijn Sony WF-C500 oordopjes is de accuduur van de Sony LinkBuds teleurstellend. Daarentegen zijn de oordopjes en case van de LinkBuds kleiner en lichter dan die van de WF-C500 oordopjes. Het is maar waar je meer waarde aan hecht. Ik kan ermee leven, maar had het liever anders gezien.

Overig

De oordopjes hebben een IPX4-classificatie meegekregen. De IP codering geeft de beschermingsgraad aan van het product tegen stof en water. De codering bestaat uit IP (wat staat voor Ingress Protection) en wordt veelal gevolgd door twee cijfers. De eerste cijfer die volgt op IP geeft de beschermingsgraad aan tegen aanraken en indringen van voorwerpen (bijvoorbeeld stof) en het tweede cijfer geeft de beschermingsgraad aan tegen vocht (bijvoorbeeld water). Bij IPX4 geeft de X aan dat het apparaat geen bescherming biedt tegen aanraken en indringen van voorwerpen of dat het op dit onderdeel niet getest is. De cijfer 4 geeft aan dat het wel beschermd is tegen een plens water. Wat betekent dit in de praktijk voor de Sony LinkBuds oordopjes? Dat je je geen zorgen hoef te maken over zweet- of regendruppels. Dus je kan er een gerust hard mee gaan sporten en ook die regenbui die je tijdens een wandeling op je dak krijgt terwijl je aan het genieten bent van muziek heeft ook geen negatief effect op de oordopjes.

Conclusie

Terugdenkend aan de Sony Xperia Duo die Sony in 2018 heeft uitgebracht, ben ik blij dat zij een aantal jaar hebben gewacht om opnieuw een poging te wagen met dit concept. Wat het concept betreft heeft het mijn verwachtingen waargemaakt. Met deze oordopjes blijf je echt verbonden met de wereld om je heen en zijn wat mij betreft de voordelen groot tijdens het dragen op kantoor of het gebruik in het verkeer. Wat betreft het ontwerp trekt het concept voordeel van de ontwikkeling van draadloze oordopjes van de afgelopen jaar. Ze zijn licht en ogen niet groot, het geluid is goed, connectiviteit is dik in orde en het bedienen middels Breedgebiedtikken vindt ik een geweldige bonus van dit product. Het enige minpuntje wat ik heb is dat de Sony LinkBuds van mij wel een langere accuduur mogen hebben, maar alles bij elkaar genomen ben ik meer dan tevreden.