Synology DiskStation DS920+ (zonder harde schijven)

Inleiding

De Synology DS920+ is een compacte NAS die zijn werk prima doet. Ik heb deze gekocht als upgrade vanaf een DS 218j. Een wereld van verschil, vooral in processorkracht en daarmee mogelijkheden. In het gewone gebruik merk je minder verschil. Dit komt doordat beide apparaten van dezelfde software gebruik maken; de gebruikservaring is dus vergelijkbaar.

In de doos

De NAS wordt in een redelijk grote doos geleverd. Deze bevat, naast de NAS zelf, een quick start guide, UTP-kabels en een voedingsadapter. Alles, behalve schijven, om direct aan de slag te kunnen.

Waar de voeding en kabels in een apart doosje verpakt zijn, zit de NAS in een hoes tussen verpakkingsmateriaal. Stevig verpakt dus.

Installatie

Het in gebruik nemen van de NAS bestaat uit twee fase’s: hardware-installatie en de softwarematige installatie.

Hardware

Aan de voorzijde van de NAS bevinden zich vier HDD trays. Deze zijn niet genummerd, maar uit de quick start guide blijkt duidelijk dat tray/HDD 1 links zit en tray/HDD 4 rechts. Door aan de onderzijde van de tray te trekken, ontgrendelt de tray en kun je deze uit de NAS halen. Aan beide zijden van de tray zit een strip die je los kunt halen en waar je vervolgens je HDD mee vast zet in de tray. Je schuift de tray vervolgens weer in de NAS en duwt de klep van de tray aan. Hiermee heb je de HDD ingebouwd.

De tray bevat ook schroefgaatjes, met schroeven meegeleverd, waar je kleinere schijven als 2,5” SSD’s kunt vastzetten.

Op de voorzijde van de trays is een sleutelgat aanwezig (sleutels meegeleverd) waarmee je de trays tegen uitnemen kunt vergrendelen.

Aan de achterzijde is plek voor de voedingsstekker en de UTP-kabels. Eenvoudigweg aansluiten en je bent klaar om de NAS in te schakelen.

Software

Door op het netwerk naar de NAS te zoeken, kun je deze installeren. De quick start guide helpt je eenvoudig de goede adressen te vinden om de NAS in gebruik te kunnen nemen. Vanaf daar is het heel gemakkelijk de juiste instellingen voor een verse installatie te maken. Of, zoals in mijn geval, de installatie op te pakken die op mijn oude NAS stond. Binnen een kwartier was mijn NAS geüpgraded en weer online.

De software, Disk Station Manager, zou eigenlijk een eigen review rechtvaardigen. Het is een mooi, overzichtelijk stuk beheersoftware voor de NAS. Afhankelijk van je instellingen kun je je NAS van over de hele wereld benaderen en de inhoud van de schijven bereiken. Het is een prima methode voor het beheer van de NAS. Daarbij is DSM7 (de huidige versie) een goede verbetering ten opzichte van versie 6.

Dagelijks gebruik

Nadat de NAS ingesteld is, is het heel eenvoudig deze te vinden op het thuisnetwerk of bedrijfsnetwerk. Je kunt mappen van de NAS als netwerkmappen op je computer instellen voor eenvoudige toegang. Ook is via Synology Drive eenvoudig een persoonlijke cloud in te stellen, die beide kanten op synchroniseert met je computer(s).
Ook is het mogelijk diverse apps te draaien vanaf de NAS. In mijn geval is de NAS in gebruik als Plex-server. Dit is een heel eenvoudige manier om videomateriaal te kunnen afspelen op tv of te delen met anderen.

Verder heeft de DS920+ de mogelijkheid tot het draaien van Docker. Hiermee kun je diverse andere applicaties draaien. Bijvoorbeeld PiHole, om webadvertenties te blokkeren zonder daar een adblocker voor te hoeven gebruiken. Je houdt voor al je devices eenvoudigweg de advertenties tegen.

Verdere eigenschappen

De NAS beschikt over twee UTP-poorten. Dit zijn beide gigabit-poorten. Het is wellicht een gemiste kans, zeker voor bedrijfsnetwerken, om geen 2,5 of 10 gigabit-poorten in de NAS te hebben zitten, maar binnen thuisnetwerken zal gigabit vermoedelijk in veel gevallen al voldoen. Bovendien kunnen de twee poorten aangesloten worden, waarna je de twee aansluitingen kunt combineren. Hiermee wordt netwerkverkeer over de poorten gebalanceerd en kan bovendien de ene poort als failsafe voor de andere dienen indien de verbinding op een poort uitvalt.

Verder is de NAS voorzien van een poort om een expansion unit aan te sluiten. Hiermee is het apparaat met 5 drive-bays uit te bereiden. Ook zijn USB-poorten aanwezig. Hierop kun je bijvoorbeeld een externe schijf aansluiten om backups te maken.

Ook is de NAS voorzien van een leeg slot (naast drive bay 4) om extra werkgeheugen bij te prikken. De NAS is voorzien van 4GB en ondersteunt officieel 4GB extra. Dit geheugen moet dan wel aan de specificaties van Synology voldoen (lees: Synology-geheugen). Even zoeken op internet geeft de nodige gebruikerservaringen die laten zien dat meer dan 4 GB ook zou moeten kunnen en dat ander geheugen dan dat van Synology in principe ook zou moeten kunnen werken.

Ten slotte is de NAS aan de onderzijde voorzien van twee NVME-slots. Hier zijn NVME-SSD’s in te bouwen, die vervolgens als caching-drive dienst doen. Je kan hier dan geen gegevens op opslaan, maar de NAS zal zogen dat bestanden waar je regelmatig toegang toe zoekt, sneller te gebruiken zijn. Dit zal ik zelf op een later moment in gebruik gaan nemen, dus praktijkervaring heb ik hier nog niet mee.

Conclusie

De Synology DS920+ is een prima NAS. Behoorlijk compact, stil in gebruik. En hardwarematig prima in staat mee te draaien. Synology heeft wat mij betreft (verdedigbaar) de plank mis geslagen door de NAS alleen te voorzien van twee 1 gigabit netwerkaansluitingen terwijl hier prima snellere poorten voor hadden kunnen worden ingebouwd. Zoals hierboven aangegeven zou dat voor velen een voordeel bieden. Voor velen echter ook niet.
Verder verdient het opmerking dat het totaal van maximaal 8GB ondersteund werkgeheugen enigszins als een beperking klinkt. Vooralsnog heb ik het standaard aanwezige geheugen van 4GB nog niet vol kunnen trekken, maar als je wat docker containers instelt, loopt het werkgeheugen wel zichtbaar voller. Dat Synology alleen het dure, eigen geheugen ondersteunt, is vanuit het verkoopperspectief van Synology begrijpelijk. Helaas is dit geheugen veel duurder dan ander geheugen. Gelukkig zou ook ander geheugen, zelfs van grotere capaciteit, ook moeten functioneren. Dit zal ik op een later moment zelf ook proberen.

Een nadeel van het apparaat is wel de prijs. Je betaalt voor het apparaat net zoveel als voor een eenvoudige computer. Daar komen vervolgens je schijven nog bij. Dit maakt dat het aanschaffen van de DS920+ wel iets is waar je even over moet nadenken. Het apparaat biedt in gebruik wel de snelheid en het gemak die je van Synology mag verwachten.

Wat mij betreft, ondanks wat kleine minpuntjes, een NAS die zijn geld zeker waard is.