Seagate Expansion Portable Drive (2021) 5TB Zwart

Ik kocht deze 2,5" Seagate om uit te bouwen en te gebruiken als backup-schijf (Time Machine) in mijn Mac Pro. De prestaties vallen me alleszins mee! Er is ook een variant met 3 jaar garantie (i.p.v. 2).

Keuze voor deze schijf
Tijdens de blackfridayweek was deze schijf voor €88 verkrijgbaar, wat ik voor 5TB opslag zeker beschouw als een koopje. Frappant is het dat de ST5000LM000 los een stuk meer kost. Deze Expansion Portable is een in 2021 wat vernieuwd model met een wat ander uiterlijk voor de behuizing. Ik was even bang dat er intern tegelijkertijd wat gerommeld kon zijn, zoals wat WD en Toshiba al jaren doen: de USB-connector direct op de schijf solderen i.p.v. een SATA-naar-USB-bordje ertussen zetten. Ik heb daar negatieve ervaringen mee, want een micro-USB-poort is zeer kwetsbaar en een defecte poort betekent dan direct een onbruikbare schijf. Ook is de schijf door het ontbreken van de SATA-aansluiting dan niet meer te gebruiken als interne schijf.

Behuizing overtuigt niet
Gelukkig is er intern niets veranderd: er zit gewoon een 2,5" SATA-schijfje in. De behuizing is wat slapjes en geeft niet veel vertrouwen dat het bescherming biedt tegen schokken en stoten. Dit vind ik voor een externe 2,5"-schijf wel redelijk kwalijk, want die worden doorgaans overal mee naartoe genomen, men verplaatst ze regelmatig terwijl ze draaien, etc. Schokken zijn voor (draaiende) harde schijven erg gevaarlijk, dus ik had hier iets meer bescherming verwacht. Ook is het plastic erg glad en zijn er geen rubbertjes o.i.d. aan de onderkant aangebracht, waardoor de behuizing de neiging heeft te gaan schuiven. Hoewel het toch echt tijd wordt om op USB-C over te stappen is het begrijpelijk dat op een budget-georiënteerd model nog een micro-USB-aansluiting te vinden is.

Glitchy vierkant
De eerste keer aansluiten gaf nog niet bijster veel vertrouwen. De schijf komt als exFAT geformatteerd met wat registratie-applets voor PC en Mac, maar het icoontje van de schijf (.icns) was corrupt (i.p.v. een plaatje van een schijf was het een glitchy vierkant). Na veilig wissen (random en nullen) en wat SMART-tests bleek alles gelukkig in orde en was het tijd om de schijf uit te bouwen. Met een Jimmy (dun plamuurmes om apparaten te openen) was het geen lastige opgave. Rondom zitten clips en met een beetje voorzichtigheid komen ze los zonder te breken. De HDD zit met wat aluminiumtape vastgeplakt aan het SATA-bordje. Tot slot wat schroefjes met héél dun laagje rubber losdraaien en de ST5000LM000 was vrij.

Compatibiliteit en prestaties
Men moet in acht nemen dat de 3-, 4-, en 5TB 2,5”-HDD’s hoger zijn (15mm) dan gebruikelijke schijven (7 en veelal 9,5mm). Hierdoor passen ze niet in alle laptops en ook bijv. niet in de Mac mini. Echter, in tegenstelling tot op snelheid gerichte 2,5”-schijven zoals VelociRaptors en enterprise-HDD’s draait de Seagate alleen op 5V en is 12V-voeding dus niet nodig.
Aangezien deze schijf voor mij voor back-ups bedoeld is, had ik weinig verwachtingen dan wel eisen van de snelheid. Mijn Time Machine naar deze schijf migreren ging voldoende vlot. Sequentieel leest en schrijft hij mooi tussen de 100 en 125 MB/s. Hierbij maak ik de kanttekening dat de schijf tot ongeveer 50% gevuld is, dus er is altijd voldoende ruimte op de plateaus geweest om als CMR te schrijven en dit ten tijde van inactiviteit als SMR-data op te slaan (vgl. TurboWrite op TLC/QLC-SSD’s). Ik ben nog niet tegen een “ravijn” opgelopen waarbij de schrijfprestaties ineens inkakken. Ook nu ik de recensie typ gaat het herstellen van een backup met 80–125 MB/s in prima tempo. Dit is gemengd kleine (OS-)bestanden en foto’s, films en muziek, dus wat mij betreft helemaal niet slecht!

Warmte, geluid, etc.
Ik heb deels vanwege de mindere geluidsproductie voor een 2,5" gekozen om een 3,5" WD Green te vervangen. Net als andere moderne laptopschijven is deze Seagate fluisterstil (“zoeft” nauwelijks en kraken doet ’ie eigenlijk ook amper). Geen constante klikken of head parking-bijgeluiden of wat dan ook, ik ben hier erg tevreden mee. Qua temperatuur ook niets te klagen – in de behuizing bleef alles onder controle bij langdurig sequentieel schrijven. Uitgebouwd en gemonteerd in een WD IcePack wordt hij ook maar een paar graden warmer dan kamertemperatuur.

Betrouwbaarheid
Mijns inziens ontvangen 2,5"-schijven veel slechte publiciteit omdat men vaker defecten ervaart. Mijn theorie is dat dat voornamelijk komt doordat veel mensen ze (al draaiende) verplaatsen of blootstellen aan schokken terwijl 3,5"-schijven veelal hun leven lang op dezelfde plaats blijven. Bewijzen kan ik dit niet, dus houd ik het maar bij de feiten: op het moment van schrijven (/updaten) van deze review heeft de mijne probleemloos 4800u gedraaid, 25,4TB geschreven, met 777 power cycles en 49.273 load cycles. Met een testgrootte van n=1 moet men deze statistiek natuurlijk met een korrel zout nemen.
Aanvulling feb. 2022: Sinds een paar weken is dit n=2, ik heb een tweede schijf gekocht die vrijwel gelijk presteert en ook geen gebreken laat zien. Bij deze schijf was er met het icoontje ook niets mis Wel vind ik de load cycles best hard gaan, zie daarvoor de tabel onderin.

Conclusie
Binnen mijn beoogd doel voldoet deze harde schijf aan mijn eisen en verwachtingen. Voor weinig geld kun je een hoop back-uppen met zeer puike prestaties. Verwacht alleen geen wonderen – het blijft ten slotte een 5400rpm, 2,5”, SMR-schijf. Ga je hem veel onderweg gebruiken, zorg dan voor goede bescherming en beoefen HDD-etiquette, want de behuizing zelf helpt niet veel mee.
Omdat ik dit product een veel betere optie vind dan de modellen van WD en Toshiba en de prijs-prestatieverhouding dik in orde is, vind ik een eindbeoordeling van vijf sterren gerechtvaardigd.

Aanvulling nov. 2022: Load cycles (laatste update: jun 2023)
Seagate geeft in hun specificaties aan dat hij op 600.000 cycli is berekend, dus ik ben eens aan het rekenen gegaan... Natuurlijk is die 600K slechts een indicatie, maar het toont wel aan dat (vooral bij mijn 24/7 schijf) de head parking nogal agressief staat ingesteld.

Schijf	Power On Hours	Load Cycles	Leeftijd	Gebruik	Geschatte leeftijd tot 600k
S502-25S1	4800	49.273	562 dagen	±8u/dag	18,74 jaar
S502-25S2	9743	241.397	509 dagen	meestal 24/7	3,46 jaar