Boox Nova 3 Color

Waarom een Nova 3 Color?

Laat ik beginnen met mijn keuze voor dit apparaat. Waarom geen tablet of e-reader?

8” Android tablets zijn voor veel minder geld te vinden en kunnen meer, maar deze zijn vermoeiend voor de ogen. Daarnaast hebben veel (goedkopere) tablets geen ondersteuning voor een stylus.
E-readers zijn ook voor veel minder geld te koop en deze zijn wel rustig aan de ogen, maar ze hebben ook een groot nadeel: hun functionaliteit is vrijwel gelimiteerd tot het lezen van boeken, terwijl ik er (o.a.) ook de digitale krant op wil lezen. Daarvoor is het kleurenscherm van belang om grafieken en foto’s te kunnen begrijpen. Na de aanschaf van de Nova 3 Color kon ik mijn papieren krantabonnement omzetten naar een digital-only abonnement en bespaar ik daarmee €20 per maand.

TLDR: ik wilde een e-reader met de mogelijkheden van een Android tablet.

Inhoud van de doos

• Onyx Boox Nova 3 Color
• Wacom stylus
• USB-C-to-USB-A kabel
• Screen protector (plastic)
• Quick-start guide. De volledige handleiding (in het Engels) is hier te vinden.

Functionaliteit

• 7.8” Kaleido Plus e-ink kleurenscherm (4096 kleuren)
• Android 10 met Google Play Store (na activatie)
• Lezen van e-books in vele formaten (pdf, pdf drm, epub, epub drm, djvu, fb2, fb2.zip, doc, docx, rtf, prc, txt, chm, htm, html, mobi, acsm)
• Notities maken met stylus. Ook in kleur.
• Instelbare achtergrondverlichting (kleur en intensiteit)
• Wi-Fi verbinding voor synchronisatie boeken / updaten firmware / browsen
• Bluetooth verbinding voor muziek en audioboeken. Ook 3.5 mm headset aansluiting mogelijk via een passieve USB-C adapter zonder DAC (deze werkt bij mij).

Eerste gebruik

Bij het eerste gebruik, verschijnt er een setup wizard. Hierin kun je onder andere verbinden met Wi-Fi en wordt de firmware geüpdatet. Daarna kom je direct in het menu-overzicht.

Activatie Google Play Store

Handleiding van e-readerweb met verduidelijkingen van mijn kant:

Schakel Wifi in.
Ga naar Instellingen - Toepassingen en plaats een vinkje bij 'Google Play activeren'. Voor firmware v3.2 heeft Onyx de activatieknop en -instellingen verplaatst naar Apps – Opties – App Management, zie deze video.
Log in.
Vervolgens zie je onder Google Play activeren staan: 'GSF ID'.
Klik op 'GSF ID' en vervolgens dien je daar opnieuw je Google Account gegevens in te voeren en de registratie te voltooien. Onderin beeld verschijnt kort een melding “Device registered” die snel weer verdwijnt.
Vervolgens je e-reader afsluiten en weer opstarten en je kunt naar de Play Store (te vinden in Toepassingen) waar je kunt inloggen met je Google account.
Soms kan het een paar uur duren voordat de registratie is voltooid in de systemen van Google. Wacht gewoon rustig af, de registratie is in gang gezet.

Deze videohandleiding beschrijft alles ook stap voor stap (v3.1).

Werking scherm

Als ik een screenshot maak en deze op een ander apparaat zet, kun je zien dat Onyx de beelden extreem satureert om uiteindelijk een redelijk beeld te krijgen op het scherm. Dat is geen probleem, maar zorgt er wel voor dat screenshots of -captures er niet erg mooi uit zien.

Hoe bevalt de tablet?

Ik heb de tablet nu ruim 9 maanden en gebruik deze meer dan ik vooraf had verwacht. Zoals eerder genoemd, wilde ik deze vooral ter vervanging van de papieren krant. Echter, voor mijn werk moet ik geregeld lange documenten lezen en deze zet ik nu af en toe op mijn tablet. Multi-column pdf’s lezen is niet erg handig, maar single-column werkt prima als je het scherm draait. Voor het full-page lezen van A4 pdf’s is het scherm namelijk te klein.

Tweaken van apps en instellingsmogelijkheden

Omdat vrijwel alle apps geïnstalleerd kunnen worden, is niets te gek: Blokada om advertenties te blokkeren op DNS niveau? Werkt zonder problemen. Bitwarden om je wachtwoorden automatisch in te vullen? Werkt prima. Spacedesk om het scherm van je PC draadloos op je tablet te laten zien? Werkt ook (al is de refresh rate natuurlijk laag).

Echter, er is wel wat tweaking nodig bij de app instellingen om de apps optimaal te laten werken op het e-ink scherm. Vooral apps met een (gekleurde) achtergrond, zien er niet mooi uit doordat de DPI dan omlaaggaat (van 300 B/W naar 100 in kleur). Je wil het liefst een saaie interface met witte achtergronden met daarop zwarte tekst. Op de visualisatie van een app aan te passen, long-press op een app en kies dan Optimize. De optimalisatieinstellingen extreem uitgebreid en verdeeld over vier tabs. Dit is vrij onoverzichtelijk en niet gemaakt voor je digibete opa of oma, maar zorgt er voor Tweakers wel voor dat, met een beetje prutsen, alle apps prima werkbaar zijn te krijgen. Vooral de refresh instellingen zijn belangrijk, waarbij de gekozen instelling een afweging blijft tussen ghosting en refreshsnelheid.

Hoe zien apps eruit in de praktijk?

De app die ik het meest gebruik, is die van de Volkskrant. De Volkskrant tablet app werkt OK, maar is met zijn animaties ontworpen voor responsieve schermen en werkt alleen in landscape, wat vervelend leest (ook op andere tablets). Daarom gebruik ik de oudere “de Volkskrant Krant” app voor het digitaal lezen van de papieren krant. Ik gebruik deze in Regal refresh mode met een “Full refresh when turning pages”. Het is even wennen, maar daarna leest het prettig.

Volkskrant:


NRC:


Chrome browsing:


Als bonus een voorbeeld van een Youtube video:


Zoals ik noemde, kun je ook het scherm van je PC op de Nova Color 3 laten zien via Spacedesk. Andersom kan ook, maar alleen als je een Displaylink usb-c hub hebt (een DP-alt werkt niet) en de Displaylink Presenter app installeert. Helaas heb je dan wel last van de extreme saturatie.


Na een vraag van een medeTweaker heb ik ook het lezen van (kleuren)comics getest. Dit werkte ook prima, zolang de pagina’s niet te groot zijn (of je het scherm draait).

Nadelen

Ik heb deze tablet niet gekocht om zijn note-taking mogelijkheden, maar daarvoor wordt deze wel aangeprezen. In principe werkt dit goed, maar wel vooral in de meegeleverde Notes en NeoReader apps. Sinds de update naar firmware v3.2 werkt annoteren echter ook goed in de OneNote/Evernote/WPS apps.

Synchroniseren van annotaties die je via de “Notes” tab maakt, werkt slechts 1 kant op: van tablet naar OneNote/Dropbox server. Aanpassingen in OneNote zullen de notities op je apparaat dus niet updaten. Wel kun je de OneNote app gebruiken, die werkt wel.

Automatisch synchroniseren van annotaties in pdf’s (via Neoreader) is out-of-the-box onmogelijk. Hiervoor zijn wel (betaalde) apps beschikbaar, zoals Autosync, die een bepaalde map op je apparaat kan synchroniseren met vrijwel alle cloud services.

Meer informatie

Unboxing: https://www.youtube.com/watch?v=bUOwV_86GoM

Voor wie tijd over heeft en alles van dit apparaat wil weten, een in-depth video review van ruim een uur.

Conclusie

Deze tablet doet waar ik ‘m voor gekocht heb én meer. Het is een mooie, compacte Android tablet met een rustig e-ink scherm. Hierdoor zijn de mogelijkheden bijna oneindig. Echter, de tablet is niet perfect. Het e-ink scherm is beduidend trager dan een LCD/OLED scherm en heeft snel last van ghosting. Niet alle apps zien er out-of-the-box goed uit, alhoewel deze na wat tweaken vrijwel allemaal prima werken. Daarnaast zijn de synchronisatiemogelijkheden out-of-the-box erg mager en heeft deze alleen blauwe achtergrondverlichting.

Mocht je je afvragen hoe goed specifiek apps werken, vraag dit dan gerust. Dan zal ik proberen de app te testen.

Edit 16-05-2022: voorbeeld van browsen met Chrome toegevoegd.
Edit 14-09-2022: voorbeeld van comic toegevoegd voor C6DL.