LaCie 6big Thunderbolt 3 96TB Zilver

Inleiding
Na het debacle met mijn Caldigit T4 Das (Direct Attached Storage) schijfstation was ik opzoek naar een betrouwbaardere RAID schijfstation. Om niet in herhaling te vallen, verwijs ik wat mijn ervaringen met de Caldigit T4 betreft naar mijn review hierover: productreview: Caldigit T4 20TB Aluminium review door Rimboeloper. Omdat ik betrouwbaarheid en vormgeving heel belangrijk vind, was ik op zoek naar een nieuw DAS schijfstation dat op termijn mijn Caldigit T4 gaat vervagen. Ik zocht een schijfstation met de zelfde look and feel, maar met de betrouwbaarheid van een Promise Pegasus 3 station. Na lang zoeken vond ik hem. Het werd de 6Big van het merk LaCie.


De LaCie 6Big werd door de Seagate importuur uit Venlo verzonden in een grote stevige doos.

Omdat ik op zoek was naar een snel opslagstation waarbij ik snel een grote backup kan maken of grote foto- en videobestanden kan verwerken, viel mijn oog op de LaCie 6Big 96TB versie, een zes bays schijfstation dat het veilige RAID 6 ondersteund en opslag biedt aan maarliefst 64TB (in RAID 6)! Omdat ik rechtstreeks bij de Seagate importeur in Venlo bestelt heb, was ik verzekerd van een snelle levering in combinatie van een relatief gunstige prijs. Mijn bestelling werd de volgende werkdag al afgeleverd terwijl er nog geen 24 uur aan voorbij waren gegaan. Dat noem ik nog eens een snelle levertijd.


LaCie is een dochteronderneming van het moederbedrijf Seagate.

De zending werd stevig verpakt in een goede doos door UPS op voorgesproken tijdstip aangetekend aan de voordeur afgeleverd. Bij de meeste postorderbedrijven kun je in het gunstigste geval op hun website een dagdeel aankruisen waarop je het pakketje wilt ontvangen. Echter bij UPS kon dat op de uur nauwkeurig en als klap op de vuurpijl ook nog buiten de kantoortijden!


Ik blijf het bijzonder vinden dat ze tegenwoordig een omvang van maarliefst 96 terabyte (!) kunnen opbergen in een extern schijfstation van slechts 23cm (lengte) bij 16cm (breedte) bij 24cm (hoogte). Dat is nog geen 9 kubieke decimeter!

Vormgeving
De LaCie 6Big wordt zeer compleet geleverd. Nagenoeg alle stekkers van de voorkomende werelddelen worden meegeleverd zodat je niet met reisstekkeradapters in de weer hoeft. Daarnaast worden alle benodigde kabels, inclusief de peperdure Thunderbolt 3 kabel, meegeleverd. Omdat mijn Mac Pro uit 2013 nog voorzien is van Thunderbolt 2 aansluitingen, moest ik nog wel een extra Thunderbolt 3-2 adapter aanschaffen. Het enige wat een beetje summier is voor zo'n professioneel product is de gebruiksaanwijzing. Mede omdat dat apparaat verre van plug and play is! De zeer slechte telefonische helpdesk helpt daar ook niet bij. Gelukkig heb ik genoeg kennissen met voldoende ICT kennis die mij met de aansluiting van de 6Big kunnen helpen. Zonder hun hulp had ik dat schijfstation niet zo snel werkend gekregen.


De LaCie 6Big wordt compleet geleverd. Helaas ontbrak de Thunderbolt 3-2 adapter waardoor ik de 6Big in eerste instantie alleen via de veel tragere USB-C poort op mijn Mac Pro (2013-model) kon aansluiten.

Het grote probleem is dat je de 6Big niet rechtstreeks op je Mac Pro uit 2013 via een Thunderbolt 3-2 adapter kunt aansluiten. Of dat aan de adapter ligt, dat weet ik niet. Bij de eerste activering werkt de 6Big alleen als het aangesloten is via de USB-C poort. Voor je daar achter bent, ben je vele uren en grijze haren verder. Uiteindelijk moest de hulp van een ervaren kennis aan te pas komen om dat ding goed werkend via Thunderbolt te krijgen. Daarvoor moest ik eerst een driver downloaden en de LaCie applicatie. Nadat die twee geïnstalleerd zijn, pas dan kun je de LaCie 6Big via een van je Thunderboltpoorten aanspreken. Ik vind dat zulke belangrijke informatie duidelijker in de handleiding moet staan. Mede omdat niet alle Macintosh computers uitgerust zijn met de nieuwe Thunderbolt 3 poort.


De LaCie 6Big is een extern schijfstation dat ruimte biedt aan zes harddasks.

De LaCie 6 Big is stevig en compact gebouwd. Wel gaan de schijfdeuren van de zes bays ietsjes te makkelijk open. Verder is het een echte stroomvreter. In rust verbruikt de 6Big 85 Watt en bij maximale belasting kan dit oplopen tot maarliefst 150 Watt. Daar komt nog bij dat de 6Big maar tot 15 Watt aan stroom kan leveren via de Thunderbolt 3 poort mits er niet gebruik wordt gemaakt van de Thunderbolt 3-2 adapter. Dat is niet voldoende voor een Macbook Pro van 15 inch waardoor de laptop bij gebruik langzaam leegloopt en niet opgeladen wordt. Op dat vlak heeft Caldigit het met zijn T4 (Thunderbolt 3 model) veel beter voor elkaar omdat die via de Thunderboltpoort wel voldoende stroom kan leveren. Vijfentachtig Watt om precies te zijn. Dit issue speelt gelukkig voor mij niet zo omdat ik de 6Big op mijn Mac Pro heb aangesloten. Desalniettemin wil ik het wel genoemd hebben.


Zelfs de achterkant van de LaCie 6Big is mooi vormgegeven.

De LaCie 6 Big is een toekomstbestendig schijfstation omdat het voorzien is van twee Thunderbolt 3 poorten waardoor de 6Big via de tweede Thunderboltpoort doorgelust kan worden. Hierdoor kan de 6Big een onderdeel vormen van een ketting dat bestaat uit maximaal zes Thunderbolt 3 apparaten. In combinatie met twee relatief grote geruisloze ventilatoren is dit station fluisterstil. Doordat de behuizing helemaal van aluminium gemaakt is, kan het goed de warmte van de ze hardeschijven afvoeren waardoor de twee ventilatoren nauwelijks in actie hoeven te komen. De 6Big heeft het blauwe bol ontwerp van Neil Poultion en is veel subtieler vormgegeven dan zijn voorganger, de 5Big. Het aluminium chassis biedt duurzaamheid met toegang tot alle zes compartimenten vanaf de voorkant. De achterkant biedt ruimte voor twee grote koelventilatoren onder een met kleine luchtroostercirkeltjes afgegaasd aluminium paneel. Boven het stekkergat zit een dubbele Thunderbolt 3 en een USB-C aansluiting zodat het schijfstation via Thunderbolt doorgelust kan worden.


De LaCie 6Big past qua vormgeving heel goed bij mijn andere apparaten die ik op mijn Mac Pro (2013-model) heb aangesloten. Ook al heb ik de LaCie 6Big weggewerkt onder mijn bed, een glimp van dat schijfstation draagt bij aan de moderne inrichting van de slaapkamer.

Vanwege mijn kleine bureau waarop mijn Mac Pro en mijn 30-Inch Cinema Display staat, was er te weinig ruimte over om de relatief compacte LaCie 6Big neer te zetten. Vandaar dat ik het schijfstation via een dertig meter lange Thunderboltkabel van het merk Corning in een andere kamer heb neergezet. Daarnaast leiden deze flikkerende blauwe leslampjes enorm af als dat ding op mijn bureau staat. Je wilt niet dat je aandacht daar naar toegetrokken wordt als je aan het werk bent.


Voor zover ik weet is de Thunderbolt 3-2 adapter van het merk Apple de enige adapter die probleemloos met de LaCie 6Big werkt. Deze adapter heb je nodig als je het schijfstation op een oude Thunderbolt 1 of 2 poort wilt aansluiten. Deze foto is afkomstig van de site Tweaktown.com.

De strakke vormgeving van Neil Poultion past perfect bij mijn andere apparatuur die ongeveer de zelfde vormgeving heeft. Daar selecteer ik op, als ik een nieuw product aanschaf. Ik snap werkelijk niet waarom de andere merken daar zo weinig aandacht aanbesteden. Het is het lelijke plastic wat meestal de boventoon voert. Daarnaast geleid plastic slecht de warmte wat leidt tot harder draaiende ventilatoren. Dat komt de geluidsreductie meestal niet ten goede. Apple, Caldigit en LaCie zijn toch wel mijn merken.


De LaCie 6Big* heeft een interne voedingsadapter. Veel apparaten hebben dat niet waardoor je vast zit aan grote externe powerblocks. Dat leidt meestal tot een enorme dradenchaos. *Plaatje afkomstig uit de digitale handleiding van LaCie.

De 6Big van LaCie heeft als grote voordeel dat de voeding in het apparaat zit ingebouwd. Een simpele driewegstekker volstaat. Veel andere merken hebben dat niet waardoor je aan een dik voedingsstation vast zit. Zelfs de toch wel prijzige T4 van Caldigit heeft zijn voeding niet ingebouwd. Omdat bij mij thuis veel met omvangrijke data gewerkt wordt wat ook opgeslagen en gebackupt moet worden, ontkom je niet aan meerdere schijfstations. Aangezien de meeste apparatuur niet voorzien is van een interne voeding zorgt dat voor een hele dradenchaos. Gelukkig heb ik veel in een hoekje op mijn slaapkamer onder mijn bed weg kunnen werken.

Het dagelijks gebruik
De 6Big wordt geleverd met zes schijven van Seagate uit de IronWolf Pro serie. Dat zijn professionele NAS schijven die er voor gemaakt zijn om 24 op 7 belast te worden. In combinatie met de mogelijkheid om dat station in RAID 6 te configureren zorgt dat er voor dat je niet gelijk al je data verliest als er een schijf mocht uitvallen. Daarnaast is de rebuild een stuk sneller en betrouwbaarder doordat je in RAID 6 twee parity schijven hebt. Daarnaast biedt Seagate (het moederbedrijf van LaCie) een garantie van maarliefst vijf jaar op de hardeschijven en bij een RAID installatie van 5 of hoger komt daar ook nog een gratis dataherstelprogramma bij. Kortom een stukje betrouwbaarheid die mij over de streep getrokken heeft om in de 6Big te investeren.


De LaCie 6Big wordt geleverd met zes IronWolf Pro hardeschijven van Seagate.

Als alle drivers van de 6Big goed geïnstalleerd zijn, wat bij mijn stokoude Mac Pro uit 2013 wel een dingetje is, werkt de LaCie RAID Manager heel gebruiksvriendelijk. Daar komt nog bij dat de 6Big niet optimaal ondersteund wordt op de allernieuwste Macintosh computers die voorzien zijn van Apples eigen M1 processoren. Zo werkt de LaCie RAID manager niet en schijnen de Thunderbolt 3 poorten niet te werken als je de 6Big aansluit op een computer dat voorzien is van een M1 processor. Hierdoor kun je geen RAID installeren waardoor je genoodzaakt bent om het schijfstation op de tragere USB-C poort aan te sluiten. Gelukkig wordt de 6Big standaard geleverd in een relatief veilige RAID 5 configuratie en haalt de tragere USB-C poort toch nog lees- en schrijfsnelheden tegen de 400MB per seconde. Desalniettemin had dat niet mogen gebeuren bij zo'n professioneel apparaat. Ik kwam daar achter toen een kennis van mij zijn MacBook Pro via Thunderbolt 3 wilde koppelen aan mijn 6Big schijfstation. Omdat die MacBook Pro voorzien was van een M1 processor werd het station via Thunderbolt niet herkend waardoor hij genoodzaakt was om de 6Big aan te sluiten op de tragere USB-C poort. Dit probleem schijnt ook de uitgebreidere 12Big van LaCie te hebben. De 12Big is de grote broer van de 6Big en werkt nagenoeg het zelfde. Alleen heeft de 12 big, zoals de naam al zegt, twaalf i.p.v. zes op elkaar geplaatste schijfstations. Daarnaast herkent de 12Big een RAID 60 setup dat alleen mogelijk is bij systemen die uit acht of meer hardeschijven bestaan. Verder heeft de12Big iets hogere schrijf- en leessnelheden. Echter in een RAID 6 configuratie merk je daar niet zo veel van.


De LaCie RAID Manager is heel gebruiksvriendelijk. Helaas geldt dat niet voor de telefonische helpdesk van LaCie. De LaCie 6Big wordt standaard vanuit de fabriek in een RAID 5 configuratie geleverd. Gelukkig kun je dat via de RAID Manager veranderen.

Als je alles uiteindelijk toch goed werkend hebt gekregen, dan werkt de LaCie RAID Manager heel innovatief. Zo kun je via een simpel pulldown menuutje je RAID configuratie instellen waarbij je de keuze hebt uit RAID 0, 1, 5, 6, 10, 50 en JBOD. Die RAID instellingen worden gestuurd vanuit een interne chip. Een hardwarematige RAID werkt namelijk veel stabieler dan een software RAID setup. Helaas heb ik dat met mijn Caldigit T4 aan den lijve moeten ondervinden. Via de LaCie RAID Manager kun je ook instellen hoe vaak en wanneer je per e-mail op de hoogte gebracht wilt worden als er iets aan de hand mocht zijn met de daarin aanwezige hardeschijven. Het belangrijkste is dat je via de LaCie RAID Manager in één oogopslag kunt zien wat de gezondheid is van de aanwezige hardeschijven. Daarbij moet ik wel opmerken dat je nagenoeg nooit meer in het schijfbeheer van de RAID manager kijkt als je je LaCie 6Big ingesteld hebt staan. Althans zo werkt dat bij mij thuis. Mijn 6Big slijt nu de rest van zijn leven als snel RAID station onder mijn bed in een hoekje van mijn slaapkamer.

Banchmark
De benchmarks die ik haalde met mijn 6Big op mijn Mac Pro zijn zeer hoog. Zeker als je bedenkt dat de LaCie 6Big is aangesloten via een dertig meter lange optische Thunderbolt 2 kabel met daar aan nog een Thunderbolt 3-2 adapter. De schrijfsnelheid van een goede 650MB/s en een leessnelheid van kleine 900MB/s heb ik bereikt in een RAID 6 configuratie. Dat is heel bijzonder omdat je dan niet het volledige potentieel van het schijfstation gebruikt. Bij RAID 0 met schrijf- en leessnelheden van rond de 1100MB/s bereik je die wel maar dat raad ik iedereen af. Mede omdat je bij een defecte schijf gelijk al je data kwijt bent omdat de data verdeelt wordt weggeschreven over de zes hardeschijven. Ook al is die kans niet zo groot bij die IronWolf Pro hardeschijven van Seagate. Bij RAID 6 wordt de bufferinformatie, ook wel parity genoemd, verdeeld over twee schijven. Hierdoor kun je de data gemakkelijk herstellen mocht 1 schijf er mee ophouden. Daarnaast gaat het rebuilden sneller en veiliger dan in RAID 5, de RAID setup waarmee de 6Big standaard uit de fabriek wordt geleverd.


De benchmarkgegevens met de app “Disk Speed Test” in RAID 6 via Thunderbolt op een Mac Pro uit 2013.

Ook via de USB-C poort heb ik met het programma Disk Speed Test een benchmark gedraaid. Daar kom ik uit bij een schrijfsnelheid van rond de 380MB per seconde en een leessnelheid van rond de 340MB per seconde. Ook deze waarden heb ik bereikt in een RAID 6 configuratie. Ik heb voor RAID 6 gekozen omdat dat een goede compromis is tussen veiligheid, leessnelheid & schrijfsnelheid en hardeschijfruimte. Bij RAID 0 liggen de benchmarks niet zo veel hoger als je zou verwachten. Bij zowel lezen als schrijven ligt dat rond de 400MB per seconde. Dat kan misschien te maken hebben met de beperking van de USB 3 poorten op mijn Mac Pro.


De benchmarkgegevens met de app “Disk Speed Test” in RAID 6 via de USB-C poort.

Benchmark overige RAID setups
Omdat ik mij de afgelopen tijd afvroeg hoe de benchmarkgegevens van mijn LaCie 6Big schijfstation zal zijn in de overige RAID setups, ben ik aan het testen geslagen. Het betrof wel een hele tijdrovende aangelegenheid. Het steeds opnieuw tweaken van de 6Big en vervolgens testen met het programma "Disk Speed Test" van Blackmagic nam best wel veel tijd in beslag. Het eerste wat gelijk opviel was dat de snelheidsbeperking van de zes Thunderbolt 2 poorten op mijn Mac Pro uit 2013 niet echt een issue was. Gemiddeld genomen is de datadoorvoorsnelheid zowel bij lezen als schrijven ongeveer 10% a 15% sneller als je de 6Big aansluit op een MacBook Pro met Intel-processor dat voorzien is van een moderne Thunderbolt 3 poort. Dat snelheidsverschil haalde ik alleen in de relatief snelle RAID (0, 5 en 6) setups terwijl dat bij de langzame RAID setups zoals bij JBOD en RAID 1 niet het geval was. Vermoedelijk wordt dat veroorzaakt door de bandbreedte van Thunderbolt 2 dat met zijn bandbreedte van twintig Gigabit per seconde voldoende is om de 6Big optimaal te laten functioneren. Twintig Gigabit per seconde, wat neerkomt op ongeveer twee Gigabyte per seconde, is ruim voldoende voor de meeste externe schijfstations of beeldschermen. Voor zo ver ik weet heeft de LaCie 12Big wel de grotere Thunderbolt 3 bandbreedte van veertig gigabit per seconde nodig om optimaal te kunnen functioneren. Dit omdat sommige RAID instellingen waaronder RAID 0 de lees- en schrijfsnelheden van de 12Big kunnen opstuwen boven de twee Gigabyte per seconde. Deze snelheden vallen wel buiten het bereik van Thunderbolt 2.


Benchmarkgegevens van de zeven RAID opstellingen via een Thunderbolt 3-2 adapter op een Thunderbolt 2 poort van mijn Mac Pro uit 2013.

De drie computers waarmee ik de benchmarks van de LaCie 6Big gedraaid heb zijn als volgt; een Mac Pro uit 2013 met een Intel Xeon E5-2697 processor, een MacBook Pro 15-Inch uit 2018 met een Intel i7 processor en een MacBook Pro 13-Inch uit 2020 met een M1 processor. De Mac Pro heb ik zelf al ruim zeven jaar in mijn bezit en de twee MacBook Pro's mocht ik voor de gelegenheid van een kennis even lenen. Op de hieronder afgebeelde grafiek, die ik met het computerprogramma Excel heb gemaakt, beschrijft de lees- en schijfsnelheden van de zeven RAID setups die ik via een rechtstreekse aansluiting op een Thunderbolt 3 poort van een MacBook Pro heb verkregen. Zoals eerder in deze review beschreven zijn de benchmarksnelheden nauwelijks sneller dan met een Thunderbolt 2 setup.


Benchmarkgegevens van de zeven RAID opstellingen via een rechtstreekse aansluiting op een Thunderbolt 3 poort van een geleende MacBook Pro uit 2018 met een Intel-processor.

RAID 5 vs RAID 6
Op advies van velen heb ik nadat ik de 6Big een goede maand in gebruik had genomen, de RAID-setup opnieuw geconfigureerd. De RAID 5 configuratie waarmee de LaCie 6Big standaard uit de fabriek wordt geleverd, bleek bij nader inzien niet veilig genoeg te zijn. Dit omdat een RAID 5 configuratie met zes 16TB hardeschijven best wel risicovol kan zijn omdat SATA-schijven zijn gespecificeerd op één onherstelbare leesfout (Unrecoverable Read Error) per 12,5 terabyte. Als zo'n fout gemiddeld per 12,5 terabyte optreed komen zulke fouten een goede zes keer voor in een RAID 5 setup van 80 terabyte! Hierdoor is de kans zeer groot dat bij het uitvallen van 1 schijf het rebuilden faalt als gevolg van één of meerdere onherstelbare leesfouten. Vandaar dat ik onlangs besloten heb om de LaCie 6Big in RAID 6 te configureren. Het voordeel van RAID 6 is dat je de leessnelheid van RAID 5 combineert met de veiligheid van twee parity schijven. In een setup van zes schijven mogen er bij een storing of het rebuilden maarliefst twee hardeschijven uitvallen waardoor het risico op dataverlies klein en daardoor aanvaardbaar is geworden. Naast de toename in veiligheid staat de afname in hardeschijfruimte. Die is gekrompen van 80 terabyte (RAID 5) naar 64 terabyte (RAID 6). Aangezien mijn foto en videocollectie rond de tien terabyte ligt, heb ik voorlopig meer dan genoeg aan die 64 terabyte. Verder is de hardeschijfsnelheid iets afgenomen, maar met een leessnelheid van rond de 900MB per seconde is de RAID 6 setup nog steeds heel erg snel. Uiteraard kun je RAID 5 nog steeds gebruiken als je de grotere risico's op dataverlies kunt dragen als gevolg van een extra externe backup die de 6Big backupt.


Bij RAID 6 heb je de voordelen van een relatief hoge lees- en schrijfsnelheid in combinatie met een hoge veiligheid doordat deze RAID setup over twee parity schijven beschikt. Wel lever je hierbij eenderde van je hardeschijfruimte in tegenover ongeveer 15% in RAID 5.

Conclusie
Als je net als ik opzoek bent naar een snel extern RAID schijfstation die alles uit je Thunderbolt-aansluiting haalt, dan zeg ik gelijk dat je tot de aankoop van de LaCie 6Big moet overgaan! Als klap op de vuurpijl ondersteund de 6Big ook nog RAID 6 via een interne RAID chip. Dit omdat het toch wel fijn is dat je realtime veilig met grote foto- en videobestanden op een extern schijfstation, vanuit een kamer verderop, kunt werken. Daarnaast zie ik in de nabije toekomst de omvang van foto en videomateriaal alleen maar toenemen. Dan kun je beter een te groot dan een te klein extern schijfstation hebben. Verder gebruik ik de LaCie 6Big ook als (tijdelijke) backup van belangrijke data. Mede omdat een goede backup zeer belangrijk is en verlies van data naast een kostbare ook een rampzalige gebeurtenis is. Dataherstelbedrijven vragen een klein fortuin voor het herstellen van de data uit gecrashte harddisken. Dan is het toch wel fijn dat Seagate (moederbedrijf van LaCie) voor een periode van vijf jaar gratis een dataherstelprogramma aanbiedt op gecrashte hardeschijven mits ze geconfigureerd zijn in RAID 5 (of hoger). De 6Big is ook te krijgen in andere uitvoeringen. Zo zijn er uitvoeringen van 108TB (zes hardeschijven van 18TB) en van 6TB (zes hardeschijven van 1TB) en van alles wat daar tussenin zit. Voor zo ver ik weet wordt iedere uitvoering geleverd met IronWolf Pro hardeschijven. Dat zijn professionele NAS hardeschijven van Seagate! Zelf heb ik de 96TB (zes hardeschijven van 16TB) uitvoering. De 12TB versie is nu bij sommige internetwinkels relatief voordelig te krijgen. Als de grote NAS hardeschijven in de toekomst voordeliger zijn geworden dan kun je alsnog de hardschijven vervangen bij een goedkopere fabrikant. Dat is iets wat bij de Caldigit T4 niet kan. Vandaar dat ik de T4 van Caldigit, hoe mooi het apparaat ook is vormgegeven, niet meer aanraad. Het enige wat ik hierbij nog wel moet vermelden is dat de backupgarantie van Seagate bij een hardeschijfupgrade van een andere goedkoper merk er voor gaat zorgen dat de vijfjarige dataherstelgarantie komt te vervallen. Dat is dan wel een dingetje waar je rekening mee moet houden.


De LaCie 6Big mistaat niet bij mijn Mac Pro (2013-model) setup.