Mede8er MED500X

Ik heb de Mede8er nu bijna 2 jaar staan en heb hem inmiddels genoeg kunnen gebruiken om er een degelijk oordeel over te geven.

Beetje achtergrond
Net als vele andere tweakers ben ik een groot fan van TV series, films, muziek, en zo voort. Naarmate ik meer afleveringen ging downloaden van meerdere series werd je behoefte om ze te kunnen kijken op mijn TV groter, zo'n monitor en bureau stoel is ook maar vervelend. Dus op zoek naar een systeem om dat voor elkaar te krijgen.

Om een lang verhaal kort te maken hebben vele dingen de revu gepasseerd. Een HTPC die te ingewikkeld was om degelijk aan de praat te krijgen, streamen via een Xbox 360 vanuit windows media center, ik heb Tversity geprobeerd, allemaal zaten er nadelen aan. Geen HD content, te veel herrie, niet genoeg formaten die gesupport worden, bestanden die op de server gerendered moeten worden wat veel te traag gaat. Nee, ik had een degelijke media player nodig. Uiteindelijk kwam ik dus bij de Medi8er uit. En ik kan eerlijk zeggen dat dit het laatste kastje is dat ik ooit nodig zal hebben voor al mijn media content.

Installeren
Het aansluiten van de Mede8er is echt een fluitje van een cent. Stroom erop, HDMI aansluiten, UTP kabeltje achterin en gaan met die banaan. Bij de eerste keer opstarten moet je een korte installatie doorlopen voor taal keuze en dat soort zaken. Vanaf het moment dat je doos opent duurt het hooguit 10 minuten voor je je eerste film kan kijken. Zo makkelijk is het.

In de doos zitten:

• De Mede8er
• De afstandsbediening
• Een HDMI kabel

Gebruik
Eén van de dingen die me zo aantrok tot de Mede8er is het feit dat dit kleine kastje zo ongeveer ieder bestandsformaat ondersteunt. Ik kan nu wel een lijst kan neerzetten met alle formaten, maar je kan er met een gerust hart vanuit gaan dat alle meest gebruikte formaten ondersteunt worden. Een volledige lijst van ondersteunde codecs en bestandsformaten vind je hier.

Je kan op meerdere manieren de gewenste content benaderen. De meest directe methode is om een schijf in te bouwen in het kastje. De mede8er bied ruimte aan 1 3,5" harde schijf tot 2TB. Maar je kan ook content benaderen op een externe schijf, USB stick, internet of een netwerk. Zelf heb ik al mijn films en muziek op een home server staan en daarmee verbinden is enorm makkelijk. Als je server een wachtwoord nodig heeft hoe je die slecht één keer op te geven, waarna je er een shortcut van kan maken die automatisch inlogt. Daarna zie je simpelweg alle ondersteunde bestanden in de map structuur die jij gemaakt hebt. Geen gezeur meer met tags.

Films kijken is heerlijk. Hij pakt alle bestanden die ik tot nu toe afgespeeld heb zonder moeite (voornamelijk DivX AVI's voor SD content, MKV voor HD). Het kastje heeft misschien een seconde nodig om je video in te laden en daarna is er geen hapering of buffering meer te bekennen. Pauzeren, vooruit- en terugspoelen gaat allemaal soepel en het kastje reageert snel op commando's. Ik merk niets van vertraging.

Eén minpuntje van het menu is dat er in video mappen automatisch een preview gaat afspelen van het bestand waar je op dat moment op staat. Persoonlijk vind ik dit vervelend maar ik heb nog geen manier gevonden om het uit te zetten, hoewel ik daar misschien overheen kijk. Sinds de laatste update is er een optie om dit uit te zetten

Beeld en geluid kwaliteit
Hier kan ik vrij kort in zijn. De Mede8er pompt uit wat hij binnen krijgt. Wil jij Full-HD content afspelen? Dan krijg je ook echt Full-HD op je scherm. Geen compressie of wat dan ook. Zelfs video materiaal met een lage resolutie ziet er nog enorm scherp uit op mijn scherm, scherper dan op mijn monitor. Oud of slecht materiaal wordt weer fijn om naar te kijken.

Features en Ondersteuning
Dit kleine kastje heeft enorm veel extra features die nog eens extra functionaliteit bieden. Ik zal ze niet allemaal opnoemen, maar een paar hoogtepuntjes vind ik toch wel;

• De cijfer toetsen gebruiken om content te selecteren, of naar een bepaalde tijd in een video te springen.
• Cover art en about.jpg plaatjes die een beschrijving geven van de film/muziek/artiest.
• Brede ondersteuning voor ondertiteling waarbij de grote en plaats van de ondertiteling nauwkeurig kan worden bijgesteld.

Ook de ondersteuning voor de Mede8er is goed. Op de website van het bedrijf vind je een actief forum voor vragen en suggesties, maar ook links naar nieuwe firmware downloads. Versie 3 van de firmware is niet heel lang geleden uitgekomen en bied weer een heel nieuw scala aan features en fixes die toegevoegd worden.
Update 22-11-2011: Sinds kort is de Mede8er 500X2 uitgekomen en de support voor de oude 500X ligt vrijwel compleet op zijn gat. Beetje jammer. De laatste firmware die is vrijgegeven is versie 4.04 uit maart 2011.

Conclusie
Er zijn zo veel goede dingen te zeggen over dit kastje dat ik ongetwijfeld een paar dingen vergeten ben. Maar dit is gewoon een geweldig ding. Als je iets zoekt wat zonder al te veel poes pas en niet al te veel geld je favoriete films kan afspelen van je PC op je TV dan is dit alles wat je ooit nog nodig zal hebben. Een absolute aanraden voor iedereen die geen zin heeft om te kutten met een HTPC of streaming service.

Aanpassingen:

22 november 2011: Toevoeging over tekort schieten van de huidige support.
6 oktober 2010: Paar spelfoutjes verbeterd en stukje over de preview optie veranderd.