Gembird USB - Audio/Video Grabber

Om oude videobanden te digitaliseren heb ik dit stukje hardware gekocht. In de doos tref je een scart naar composiet + svideo converter aan en de videograbber zelf. Die heeft aan de ene kant een usb2-uitgang en aan de andere kant een composiet (geel+rood+wit) en svideo aansluiting.

Opvallend is dat deze niet direct aansluiten op de scart convertor maar dat er kabels tussen moeten om de constructie te laten passen. Deze kabels zijn gelukkig bijgeleverd. Ook een usb extentiekabel (ca 50cm lang) is meegeleverd, zodat je de grabber niet direct in de usb poort hoeft te steken, maar dit via de verlengkabel kan doen.

Ook zit er een snelstart-gids en korte handleiding bij. Deze zijn vrijwel waardeloos omdat ze niets vertellen wat niet overduidelijk is. Enige dat wellicht iets toevoegt uit de paperassen is dat het niet aangeraden wordt om de software op een ssd te installeren. Een ssd is te snel voor deze programmatuur is de melding. Omgekeerde wereld dus: je schijf is niet te langzaam voor de hardware maar te snel.

Ten slotte is een mini-cd met drivers en software meegeleverd. De drivers zijn niet nodig omdat Windows de grabber al vanzelf herkent en installeert. De software is ook waardeloos. Die werkt maar 10 minuten. Ook al, en dat maakt het helemaal vreemd, moet je de licentiesleutel invoeren die op het papieren hoesje staat. De software meldt dat het een trial-versie is. Het vreemde is dat ik nergens volledige software kon vinden en er ook niet doorverwezen word naar een mogelijkheid software aan te schaffen.

Puntje bij het paaltje moet je op zoek naar alternatieve software. Gembird verwijst gelukkig naar goede software hiervoor:

De software die geadviseerd wordt is OBS Studio. Deze software werkt redelijk eenvoudig, als je eenmaal ontdekt hebt hoe je deze moet instellen. Het was voor mij snel duidelijk dat ik een bron moest toevoegen om op te nemen, en dat ik deze bron moest instellen. Tip: stel niet de grabber als bron in maar OBS Camera, die je dan weer de grabber als bron geeft.

Toen ik dat uitgevogeld had, kon ik de eerste opnames doen. Mijn JVC videorecorder werd zichtbaar op de computer. Ik kon aangeven dat ik wilde opnemen vanaf de videorecorder. Klaar is Kees. Nou ja, bijna dan.

Het was even vogelen, maar na even opnemen werd het kleurenbeeld in de opname een zwart-wit beeld. Het kostte me even tijd om te ontdekken, maar als je zowel de composiet kabel én de svideo kabel aansluit, gebeurt dit. Met opnemen alleen vanaf composiet is er niets meer aan de hand.

Waar je met de bijgeleverde software na 10 minuten geen beeld meer ziet, hoor je nog wel geluid (met de nodige plopjes erin). De plopjes worden niet opgenomen gelukkig (in mijn paar minuten testjes). In OBS Studio heb ik nog niet kunnen instellen dat ik kan meeluisteren met het geluid dat opgenomen wordt. Die optie zal vast bestaan.

Al met al een prima betaalbaar stukje hardware, dat je in staat stelt van oude apparaten het beeld op te nemen. Ik gebruik het voor het digitaliseren van videobanden maar in essentie is dat niet de grens. Ook je gameplay op je PS2 of Xbox kun je op deze manier prima opnemen. Of dat voor iemand nog relevant is, is een tweede.

Een allerlaatste opmerking nog die ik kwijt wil: de grabber komt met een dopje op de usb-poort. Wat de toegevoegde waarde daarvan is, is mij een raadsel. Misschien dat het zo lijkt op een usb-stick?