Microsoft Surface Dial

Wat
Deze review gaat over de Microsoft Surface Dial.

Disclaimer voor deze review om teleurstellingen te voorkomen
Ik gebruik dit apparaat als aanvulling op mijn muis/toetsenbord combinatie en niet zoals door Microsoft geadverteerd op een Microsoft Surface.
Informatie over deze dial in combinatie met de MS Surface zal je hier dus niet vinden.

Waarom
In februari 2019 heb ik de Microsoft Surface Dial aangeschaft als aanvulling op mijn ergonomische trackball en mijn split keyboard. Ik had namelijk RSI. Ontstekingen in mijn vingers/polsen zorgden ervoor dat ik in de afgelopen jaren over ben gegaan naar ergonomische rand apparatuur. De Surface Dial wilde ik erbij hebben om het "muizen" met rechts af te kunnen wisselen door ook met links te kunnen scrollen, zoomen etcetera.

De Microsoft Surface Dial

De Microsoft Surface Dial (vanaf hier gewoon 'dial' genoemd) is een compact apparaatje wat middels Bluetooth verbind met je PC of laptop. De dial heeft drie acties:

• naar links draaien
• naar rechts draaien
• klikken/indrukken

De dial is van metaal en staat op een kunststof voetje welke voorzien is van een rubberachtig laagje, waardoor deze niet van de Surface af zou moeten glijden. Ik heb geen Surface, dus dit heb ik niet getest. Het rubberen laagje is wel een stofmagneetje. Schoonmaken gaat echter vrij simpel met een vochtig vaatdoekje (zonder reinigingsmiddelen!).

De dial wordt gevoed middels twee AAA batterijen. Ik weet niet hoe lang de dial exact mee gaat op deze batterijen, maar sinds februari 2019 heb ik ze maar een keer hoeven te vervangen. En ik gebruik de dial vrijwel dagelijks. Meer dan prima dus wat mij betreft.

Gebruik

Zoals gezegd gebruik ik de dial om af te kunnen wisselen tussen mijn linker- en rechterhand.
Standaard zijn er al acties beschikbaar voor Volume, Scrollen, Zoomen, Undo/Redo en Brightness.

Wanneer ik een langere website aan het lezen ben (of het forum van Tweakers bijvoorbeeld ) draai ik aan het wiel om van boven naar beneden te scrollen. Wil ik iets groter in beeld, houdt ik de dial even ingedrukt en verschijnt er een context menu in beeld waar ik de diverse mogelijkheden kan selecteren. Met een draai aan het wiel om bij de juiste actie te komen en te klikken werkt het wiel bijvoorbeeld ineens als zoom wiel. Erg handig!



Hier komt wel het enige "echte" nadeel om de hoek kijken. Soms moet de dial even "wakker worden", waardoor je soms even uit je flow wordt gehaald. Dan moet je een tweede keer klikken om het context menu te openen. Dit kost dan meestal een paar seconden meer. OK, relatief gezien geen groot issue, maar het kan soms irritant zijn ervaar ik zelf.

Applicatie specifieke instellingen

Naast de standaard acties kan je ook per applicatie meerdere 'sets' van handelingen instellen. Deze handelingen zijn niets anders dan toetsencombinaties op je toetsenbord, maar dan dus gekoppeld aan een draai- of klikactie op je dial.

De software van de dial ziet welke applicatie je open hebt en toont bij het openen van het context menu dan ook de acties die je voor die specifieke applicatie hebt ingesteld.

Zo heb ik aparte instellingen voor Visual Studio, Capture One Pro, maar ook voor mijn webbrowser.

Dit instellen zit standaard in Windows 10 ingebakken, onder de optie Wheel settings.



Voor Visual Studio 2019 heb ik persoonlijk twee sets van acties gebundeld, te weten:

• References
• Debugging

Zo is mijn References set zo ingesteld dat naar rechts draaien gelijk staat aan Control+F12, wat in Visual Studio gelijk staat aan GoTo Implementation. Naar links draaien is Control+Minus, wat ervoor zorgt dat je 1 stap terug gaat en de klik functie heb ik gekoppeld aan Alt+F12 wat Peek Definition is in Visual Studio. Met deze set kan ik heel snel door code heen navigeren, zonder dat ik mijn hand van mijn muis en dial af hoef te halen.



Mijn debugging set is ingesteld als F10 (rechts draaien / step over), F11 (links draaien / step into) en F5 (klikken / Run).

Voor Capture One Pro (een fotobewerkings tool) heb ik weer diverse sets om mijn foto's uit te zoeken en bewerkingen toe te passen.

De mogelijkheden zijn "eindeloos". Ik weet niet of er een limiet is aan sets wat je kan instellen per applicatie. Persoonlijk ben ik hier nog niet tegenaan gelopen.

Prijs/Kwaliteitverhouding

Op het moment van schrijven kost de dial € 89. Gezien de (bouw)kwaliteit van het apparaat en de mogelijkheden vind ik deze prijs op het randje van kunnen. Het is geen vervanging van je muis of iets dergelijks en puur een aanvulling op andere randapparatuur. Een prijs van maximaal € 59, had ik wel volledig achter gestaan. Zal voornamelijk een kwestie van afzetmarkt zijn. Het is een redelijk niche artikel.

Conclusie

Al met al ben ik heel tevreden over het apparaat. Het af en toe wakker worden is soms wat irritant, maar dit komt niet zo vaak voor dat het echt opweegt tegen alle pluspunten.

Het apparaat is degelijk gemaakt en veelzijdig. De prijs is wel ietwat hoog.

Eindoordeel 4 sterren.