Apple HomePod Mini (USB-C) Wit

Intro

De nieuwste en kleinste HomePod. Beter bekend als de HomePod Mini. Na jarenlange geruchten nu dan eindelijk aangekondigd. Sinds november verkrijgbaar via onze Ooster- en Zuiderburen. (Duitsland en Frankrijk). Helaas nog niet rechtstreeks in Nederland te koop. Kleine aanvulling. De HomePod mini familie is uitgebreid met twee zwarte mini’s. De aanvullende ervaring met spraak opdrachten staan onderaan deze review, onder de kop Aanvullingen net voor de conclusie.

Uitpakken

Zodra je het uit de verpakking haalt, denk je. “Wat is die klein. Komt daar een beetje geluid uit? “ Eigenlijk ziet ie er gewoon lief uit. Bijna vrouwelijk qua vorm. De afwerking is weer perfect des Apple’s. Mooie mesh afwerking rondom, een soort van kleurig scherm bovenop met + en - voor volume bediening. Daarnaast kun je in het midden drukken, tussen de + en - enkel drukken (play/pause) dubbel drukken (volgend nummer) en driedubbel drukken (vorig nummer) om hem te bedienen.



In vergelijking met de grote van de HomePod Mini ziet de usb C adapter er komisch groot uit. Hetgeen het kleine formaat van de Mini benadrukt. Deze heeft een vaste kabel welke over een usb C aansluiting bezit. Het voordeel van het kleine formaat is dat ie bijna overal past. In de keuken op het aanrechtblad, kantoor achter/langs een monitor, in de badkamer op het meubel. En vele andere plaatsingsmogelijkheden. Bijvoorbeeld weggewerkt langs de monitor in een hoekje op het bureau

Instellen

Als je hem voor het eerst verbindt met de iPhone/iPad dan zul je meegenomen worden door een setup. Dit wijst zich eigenlijk vanzelf.



Zo zal bij het instellen de installatie wizard vragen in welke taal je de HomePod mini wilt gebruiken. Helaas ondersteunt de HomePod Mini momenteel nog geen Nederlandse Siri. Je kunt hem dus alleen in het Engels, Duits of Frans gebruiken. Alhoewel ik vermoed dat de meeste hem in het Engels zullen gebruiken.



Daarnaast kun je de HomePod Mini instellen dat ie je stem kan herkennen. Waarop die specifieke informatie zoals agenda afspraken zal voorlezen. Dit is enkel te gebruiken als je iPhone ook op Engelstalige Siri staat ingesteld. Wederom een tekortkoming dat de HomePod Mini geen Nederlands ondersteunt. Het beperkt het huidige gebruik helaas wel. Maar dat weet je als je een HomePod importeert omdat die nog niet officieel verkrijgbaar is in Nederland





Zoals misschien bekend ondersteunt de HomePod Mini intercom. Sterker nog, zonder HomePod kun je deze functie niet gebruiken zover ik weet. Dit houdt in dat je korte spraakopnamen kunt delen naar een specifieke persoon, kamer of iedereen. Dit werkt zowel op de HomePods (logisch) alsmede iPhones, iPads, Apple watches en in de auto via CarPlay. Bij het instellen zal de HomePod Mini vragen wanneer je je meldingen op het betreffende apparaat wilt ontvangen. Hier heb je de keuze uit, nooit, als je thuis bent of altijd. Die laatste is handig als je in de auto zit en je CarPlay intercom berichten kunt krijgen.



Daarnaast zal de Mini vragen wie er allemaal intercom berichten kunnen versturen. Dit zijn de personen die toegang hebben tot je HomeKit.



En dat is het. Dan krijg je de mededeling. “HomePod is gereed.”

Gebruik

Hoe bevalt de HomePod Mini?

Perfect. Het is de ideale kleine luidspreker die je bijna overal kunt plaatsen. De verleiding is dan ook groot om deze in meerdere ruimtes te gaan gebruiken. Daarnaast kun je hem als stereo paar gebruiken als je er twee hebt. Ivm beperkte verkrijgbaarheid (overal zo’n beetje uitverkocht) heb ik dit helaas niet kunnen testen. Inmiddels wel kunnen testen. Stereo is echt een aanrader. Het geeft dan een veel voller geluid. Helaas kun je ze momenteel niet als stereo paar koppelen aan een MacBook of Mac mini. Hopelijk gaat Apple dit nog software matig oplossen.

Geluidskwaliteit is voldoende gezien het kleine formaat. Je zal deze niet gaan gebruiken als volwaardig audio systeem. Daar zou ik hem ook niet voor aanraden. Maar voor achtergrondmuziek, podcasts, radio is die zeer goed geschikt. Het grote voordeel is dat de HomePod Mini AirPlay 2 ondersteunt. Je kunt hem ook zonder AirPlay zelf via Apple Music of Tune-in radio muziek/radio laten afspelen. Waardoor de accu van de iPhone/iPad niet belast wordt. Je kunt hem koppelen met een Apple TV als luidsprekers (stereopaar is maximaal) voor incidenteel gebruik, bijvoorbeeld als je buiten onder overkapping F1 wilt kijken. Dit zal ik volgend jaar eens proberen. Kijken hoe goed/slecht dat werkt.

Handoff dit werkt buitengewoon goed. Even kort je iPhone /iPad bij het scherm houden en de muziek wordt direct over gezet naar de HomePod en visa versa. Gewoon fantastisch om te zien hoe mooi dit werkt. Vanaf iOS 14.4 zal Handoff via de U1 chip ondersteunt worden. Dit levert een nog betere ervaring op. 9to5Mac heeft hier een mooie videoclip van gemaakt.

Als laatste ondersteunt de HomePod Mini ook HomeKit. Het is zelfs een HomeKit HubJe kunt als je Apple Music hebt, automations aanmaken. Waardoor de HomePod Mini automatisch aan/uit gaat als je thuis komt. Of op basis van bewegingssensor. Of als wekker gebruiken. Thread support heeft ie ook. Waardoor die als hub voor dit nieuwe protocol kan werken. Maar nog niet veel HomeKit Devices gebruiken dit. Momenteel enkel een paar producten van Nanoleaf en Eve.

Nadelen

Zijn er nadelen? Ja die zijn er zeker. Zonder iOS device kun je de HomePod helemaal niet gebruiken. Zo ontbreekt bluetooth op de HomePod mini. Wat ook een voordeel kan zijn, als je naar geluidskwaliteit kijkt. Gezien de grote bandbreedte van Wifi. Maar de nieuwere Bluetooth APT X profielen schijnen hiervoor ook zeer goed te werken. Android gebruikers kunnen hem niet bedienen of er iets naar toe streamen. Buitenshuis gebruiken is deels mogelijk mits het Wifi signaal het toelaat. Het schijnt zelfs mogelijk te zijn om de HomePod Mini op een power bank aan te sluiten. AppleInsider heeft hier een artikel over geschreven.

Spotify connect zit er momenteel helaas niet op. Wel kun je Spotify, Tidal of andere muziekstreamingsdiensten (scrabble woord) momenteel via AirPlay 2 gebruiken. Dit gaat dan weer ten koste van de accu duur van je iPhone/iPad. Dus eigenlijk werkt die enkel goed met Apple Music, Pandora of Tune-in (ik weet niet of Pandora in Nederland überhaupt verkrijgbaar is).

De HomePod mini is niet waterbestendig of vochtbestendig. [ Het gebruik hiervan in een vochtige badkamer is dus geheel op eigen risico. Inmiddels een mini in gebruik in de badkamer. Waarschijnlijk zal dit wel goed gaan. Volgens de specificaties op de Apple site zou de luchtvochtigheid tussen de 5 en 90% niet-condenserend moeten zijn. Dus het blijft een gok... https://www.apple.com/homepod-mini/specs/ Dus zoals een Sonos One of Play 1 is hij er officieel niet voor gemaakt. De vaste kabel kan een nadeel zijn. Deze is USB-C (voordeel), dus je kunt andere adapters gebruiken. Mits deze minimaal 18W stroom geven. Maar hij is niet in te korten. Zo staat momenteel een HomePod mini op het aanrecht in de keuken. Dan blijkt de relatief lange usb kabel lastig weg te werken. Dat kan een nadeel zijn.

Aanvulling

Sinds kort zijn er twee HomePod mini’s bij gekomen. Deze zijn respectievelijk in het kantoor en in de badkamer geplaatst. De witte is verhuist van kantoor naar de keuken, nadat ik deze met kerst als cadeau aan mijn vriendin heb gegeven.

Vooral de ervaring met de HomePod mini in de badkamer is zeer positief. Onder het douchen kun je eenvoudig “Hey Siri” zeggen, waarna je het volume hoger/lager, volgend, vorig nummer kunt laten afspelen. Dit werkt echt goed. Jammer genoeg nog steeds Engelstalig, maar de mini verstaat je erg goed. Ondanks het stromende water, het werkt steeds. Keer op keer, ondanks dat ie ongeveer aan de andere kant van de badkamer staat.

Conclusie

Persoonlijk vind ik het een ideale luidspreker. Het is mooi klein van formaat. Bouwkwaliteit is des Apple's. Zo goed als perfect. Ondersteuning van Airplay 2 is aanwezig. Waardoor die koppelbaar is met apple tv's. Je kunt hem in stereopaar opstelling gebruiken. Het werkt perfect samen met een iPhone of iPad. Aanrader voor muziek in ruimtes zoals een keuken, kantoor, slaapkamer of badkamer (officieel niet water/vochtbestendig, dus op eigen risico). Apple muziek en Pandora worden volledig ondersteund. Spotify, Tidal en anderen enkel via Airplay 2. Zeker aanbevelingswaardig voor de fervente iOS gebruiker. Mooi kerstcadeau voor onder de kerstboom bijvoorbeeld. Mits je er nog aan een kan komen want ze lijken overal online uitverkocht..

Bonus foto. Met wat leds of in dit geval Ambilight op de TV, kun je de HomePod Mini (witte variant) mooi een kleur geven

Aanvulling

Vanaf iOS 14.4 zal ook Hand-Off via de U1 chip van de HomePod mini worden ondersteunt. Hoe dit eruit ziet, kun je de volgende video clip van 9to5Mac zien.