AOC AGON AG273QXP Zwart

Voorwoord

Of ik de 27” AOC AGON AG273QXP monitor wil testen? Nou, dat kwam eigenlijk perfect uit! Want eerlijk is eerlijk, mijn vertrouwde 25” scherm doet prima zijn werk. Maar, in een tijdperk waar zowel werk als ontspanning zich toch vooral binnenshuis centreert begint het toch te kriebelen. Zou een stapje groter toch nét iets fijner zijn? Let’s find out!

Voor de testopstelling gebruik ik een Asus TUF Gaming A15 laptop. Met als vergelijkingsmateriaal mijn geliefde Asus TUF VG259Q.

Uitpakken en monteren

De monitor werd op een zonnige middag door een vriendelijke bezorger van Tweakers.net voor de deur bezorgd en direct was duidelijk dat dit scherm uit meer dan een plastic huls bestaat. Beide handen moesten uit de mouwen om de doos naar binnen te sjouwen. Qua vormgeving is de doos de bekende Marketing-kleurplaat. Vol met termen en afbeeldingen die bijna doen vermoeden dat je een complete gaming-pc hebt gekocht. Maar goed, het gaat uiteindelijk om de inhoud niet waar.



En die inhoud is stevig verpakt, héél stevig verpakt. Mijn grootste angst bij het uitpakken van schermen is altijd om per ongeluk het paneel te beschadigen. Maar dat was in dit geval onmogelijk. Het scherm zat veilig geklemd tussen twee flinke piepschuim-panelen en de overige onderdelen verpakt in separate doosjes en zakjes. Maar deze hermetische manier van verpakken komt met een prijs. Er was twee man nodig om de piepschuimpanelen los te wurmen uit de doos. Zowel een plus als een minpuntje dus.

Eenmaal uit de doos was het tijd om te doen wat we allemaal doen. Uitvogelen hoe het scherm in elkaar past, zonder de handleiding te gebruiken. AOC is waarschijnlijk bekend met deze mindset en heeft voor een contra-IKEA methodiek gekozen. Een opzichtige rood met gele flyer vol tekst en complexe afbeeldingen moet de gebruiker duidelijk maken dat het hier toch écht om een héél fragiel stukje elektronica gaat en ook de doos van de meegeleverde zonnekap staat volgeklad met instructies. In het Chinees overigens, maar dat even terzijde.
Uiteindelijk blijken de instructies complexer dan het monteren zelf. De voet zit zo in elkaar en het paneel haakt naadloos in op de houder en klikt zichzelf vast. Wel even goed opletten dat je het scherm zo schuin mogelijk houdt bij het inhaken. Anders haakt het scherm achter de kunststof huls van het paneel in plaats van de metalen inhammen. Het scherm kantelt dan wel, maar klikt zichzelf niet vast.



Op het scherm heeft AOC weer een Marketeer vrij spel gegeven. Een opzichte horizontale sticker met een soldaat en wat specs staart je aan vanaf de rechterhoek van het scherm. Gelukkig is diezelfde sticker ook direct te verwijderen, zonder lijmresten.

Conclusie:

Pluspunten voor het veilig hermetisch verpakte paneel en de eenvoudige montage. Minpunten voor de onwijs chaotische en opzichtige instructies en vormgeving. Dat kan simpeler.

Accessoires

Nu zal ik nooit een scherm kopen voor de accessoires, maar het is wel fijn dat er zowel een HDMI als DP-kabel meegeleverd wordt. Dit is tegenwoordig niet standaard meer. Ook de meegeleverde kabelbinder is een attente toevoeging. De cd-rom met drivers en software is anno 2020 een beetje overbodig. Sterker nog, ik heb geen device meer in huis met een cd-rom drive. Een QR-code naar de driver download-pagina was voldoende geweest.

Conclusie:

Blij met de kabels en kabelbinder, jammer van de ouderwetse cd-rom.

Bouwkwaliteit, afwerking en aansluiten

En daar staat hij dan! De eerste indruk is zeer positief. Het paneel zit stevig bevestigd op de zware, metalen voet gemonteerd en het scherm toont indrukwekkend met een premium look and feel. De metalen driepoot is zichtbaar aanwezig, maar oogt erg strak. Op de achterzijde prijkt een iets wat opzichtig AGON logo. Had niet gehoeven, maar ach. Dat zie je toch niet. Tevens zit er een grote LED ring op de achterzijde die je via het menu van kleur kunt veranderen. Wat dit precies toevoegt is mij niet helemaal duidelijk, maar het stoort verder niet.

De power-cable is voor mijn gevoel wat aan de korte kant. Zo’n 170cm. Maar, ik vergelijk dit met mijn Asus monitor die ik vrijwel op elke hoek van bureau kan plaatsen. Dat is bij dit scherm niet het geval. De vraag is uiteraard of ik gewoon dik geluk heb met mijn Asus scherm, of dat deze power cable wat echt wat aan de korte kant is. Hoe dan ook blokkeert het verder niet in mijn situatie. De HDMI-aansluitingen en DVI-aansluitingen bevinden zich aan de linker-onderkant en Display-port en USB rechts. Verder niks op aan te merken. Ik sluit mijn laptop aan via de HDMI-kabel en zet het scherm aan. Het aan/uitknopje zit midden onder het paneel en is wat wiebelig. Maar al snel kom ik erachter dat dit een functie heeft. Naast aan/uit-knop is het joystick voor het on-screen menu.

En mijn eerste indruk van het beeld is simpelweg indrukwekkend. Het scherm toont direct imposante en heldere kleuren die misschien zelfs iets té helder zijn vanuit de fabrieksinstellingen. Maar daar gaan we zo mee aan de slag. Wat verder direct opvalt is dat die 2 inch verschil tussen mijn eigen scherm en dit scherm toch een flink verschil is in positieve zin. Kort gezegd: het voelt als een dikke upgrade.

Conclusie:

Een flinke wow-factor. Mooie vormgeving en afwerking. Krachtige en super scherpe weergave vanuit de fabrieksinstellingen. Een absolute ‘dit is het geld nu al waard’ feeling. Enige kleine minpuntje is de wat korte power-cable. Maar dat vergeef ik AOC.

Software en kalibratie

Omdat ik de meegeleverde software en/of drivers niet vanaf de CD-ROM kan draaien ga ik digitaal op zoek. En dat valt tegen. Een zoekopdracht op de support-sectie van de AOC site geeft geen resultaat op het typenummer. Enigszins verbaasd gooi ik het typenummer richting Google. Die komt wel terug met een resultaat. Het blijkt dat omdat dit een ‘gaming monitor’ er een aparte support pagina bestaat voor AOC Gaming, waar het scherm wel terug te vinden is. Helaas moet daar een content editor nodig naar kijken. Voor dit scherm wordt zowel een E-saver driver en Screen + Driver aangeboden…maar beiden leiden naar dezelfde download link. Namelijk de E-saver…Ditzelfde fenomeen doet zich bij andere schermen in dezelfde serie voor. Onjuiste links, soms wel drivers en soms niet. Verschillende support software. Het is een zooitje.

Ik ga dan maar voor de e-saver software en eenmaal geïnstalleerd weet ik niet zo goed of ik moet huilen of lachen. E-saver blijkt een soort energy saving software te zijn dat…vrijwel alles kan dat Windows zelf ook kan? En met een GUI zo oud en lelijk dat je je afvraagt of dit wel bij AOC vandaan komt.

Dan maar eerst aan de slag met het fysieke instellingenmenu en de standaard Windows kalibratie-tool. Dit verloopt soepel. Het menu is eenvoudig via de aan/uitknop op te roepen en is intuïtief. De bediening werkt lekker en ik zet ook maar direct de optie aan voor het tonen van de FPS. Dit voor later. Ik dim de flinke lichtbundel die het scherm default weergeeft een klein beetje. Tijd om te gamen!

Conclusie:

Qua software en driver support laat AOC echt flinke steken vallen. De site is een rommeltje en de software die je wel voor dit scherm kunt downloaden voelt onnodig en sterk verouderd aan. Niet wat je verwacht voor een scherm in dit prijssegment. Het fysiek instellen en kalibreren verloopt gelukkig wel soepel.

Gaming, ghosting and all that pixel jazz

Eén van de USP’s van dit scherm is de Refresh rate van 170Hz. Helaas vereist dit een DP-kabel + aansluiting en daar is mijn laptop niet mee uitgerust. Ik houd het dus bij een HDMI-kabel waarmee ik tot 144hz kan. Deze verversingssnelheid wordt direct opgepikt en doordat ik via het fysieke menu een FPS-meter heb aangezet kan het eenvoudig gemeten worden. Top! Ik installeer wat games (want eerlijkheid gebied te zeggen dat ik al een tijdje weinig gegamed heb) en ga aan de slag.

Ik test het scherm met Battlefield 1, Star Wars Battlefront II en Fifa 18. En dat is een feestje. Zowel Battefield 1 als Star Wars Battlefront II staat bol van de snel bewegende en chaotische maps en tijdens het spelen heb ik totaal geen ghosting ervaren. Heerlijk vloeiende beelden wisselen elkaar af en de kleuren spatten van het scherm. Ook ben ik positief verrast over de kijkhoek. Nu is dat natuurlijk bij IPS-schermen meestal wel in orde, maar zo goed als bij dit scherm heb ik niet eerder ervaren. De beloofde 144Hz refresh rate wordt waargemaakt en even deed het pijn toen ik me besefte dat het scherm na de test-fase toch echt weer teruggestuurd moet worden. En over dode pixels kan ik kort zijn. Die zijn er niet. Pixel perfect!

Conclusie:

Dit is toch wel echt waar dit scherm voor bedoeld is: Games met veel grafisch vermaak en snelle beelden. Het scherm heeft er geen enkele moeite mee en zet de kleuren levensecht en helder neer. I’m in love.

Geluid

Tijdens het gamen besefte ik mij ineens dat het geluid nog via mijn laptop liep. Ik schakel terug naar Windows en selecteer het scherm zelf dat netjes tussen mijn audio opties staat. Maar dat valt tegen. Voor geen mogelijkheid krijg ik geluid uit het scherm. Na wat kabels vervangen en HDMI poorten wisselen besluit ik mijn werklaptop aan te sluiten. En tot mijn verbazing geeft deze ook geen kik via het scherm. Maar toen zakte het kwartje…er zitten helemaal geen speakers in het scherm…Enkel een audio-passthrough naar de audio-jack aansluiting aan de achterzijde. Dat is toch jammer. Nu zal het niet voor iedereen van belang zijn. Menig gamer gebruikt een koptelefoon of externe speakers, maar voor een sporadisch gamer zoals ik is het toch een minpuntje.

Prijs en algemene beoordeling

Op het moment van schrijven zijn er slechts 2 schermen met vergelijkbare specificaties goedkoper dan de AOC AGON AG273QXP, die nu zo’n 429,- kost. De Acer Nitro VG271US en de Gigabyte M27Q. Beiden moeten het doen met ‘normale’ IPS panelen in plaats van het Nano-IPS scherm van dit AOC model. Verklaart dat het verschil van 75,- a 100,- euro meer ten opzichte van de AOC? Ik zou ze naast elkaar moeten zien om hier een oordeel over te kunnen vellen. Wat ik wel weet is dat voor je 429,- echt een heel solide scherm in huis haalt met prachtige beeldkwaliteit waar weinig op aan te merken is. Uitpakken kost wat moeite, de speakers zijn een no-show en probeer geen 2 meter te overbruggen met de power-cable. Maar als dat geen bezwaren zijn dan kan ik weinig redenen verzinnen waarom je voor een duurder model zou gaan.

Is het voor mij een reden om afscheid te nemen van mijn 25” full-HD scherm? Hij staat nog niet op Vraag&Aanbod, maar ik hou alvast een plekje vrij.