ASUS ZenScreen MB16ACE Grijs

Bij deze review zal ik voornamelijk ingaan op de werking van het display bij USB2.0, USB3.0 en USB3.1(Gen 1). Ik kon niets op internet vinden wat de cpu-impact was van dit display wanneer je deze met USB gebruikt. Aangezien ik geen computers heb met displayport (via USB-C) kan ik hier helaas geen uitspraken over doen. Ik ga er echter vanuit dat dit net zo werkt als HDMI en DisplayPort waarbij het vrijwel volledig gpu-based is.

Installatie

Dit display wordt door Windows 10 geïnstalleerd, hetzij met een ouder type driver. Dus een plug & play installatie. Op de website van Asus kan je een iets recentere driver downloaden op moment van schrijven.

Werking via USB2.0/USB3.0

Het lijkt erop dat de DisplayLink graphics driver een soort virtueel beeld creëert, het beeld encode en via USB verstuurd waarbij het display de data decode en als beeld weergeeft. Het heeft dus altijd een impact op je cpu-belasting als je het display met USB gebruikt. Als het display geen verandering hoeft weer te geven, dan zie ik gelukkig dat er ook nagenoeg geen cpu-belasting is. Ga je echter een bewegend beeld weergeven, dan trekt dit zo'n 7% cpu-belasting van een i7-7700HQ en 25% cpu-belasting van een i3-6100U. Bij veel bewegend beeld ging de muis daarnaast ook flink haperen op zowel het Zenscreen display als het laptop display. Deze oorzaak heb ik helaas nog niet kunnen achterhalen. Tussen USB2.0 en USB3.0 zie ik zo snel geen verschil in cpu-belasting of weergave, maar mogelijk ga je dit wel zien als je de USB2.0 of USB3.0 poorten flink gaat belasten, bijv. door met een externe HDD/SSD data over te zetten. Hierbij zal de bandbreedte bij USB2.0 vrij snel "opraken" en mogelijk voor haperingen zorgen.

Werking via USB3.1 (Gen 1)

Het werkt op dezelfde manier als de USB2.0 en USB3.0 connectie, maar op USB3.1 lijkt het beeld bij een laptop met Ryzen 4300U cpu een stuk vloeiender. De cpu-belasting is daarentegen ook aardig hoog met circa 25% cpu-belasting op de Ryzen cpu. In tegenstelling tot mijn laptops met een Intel cpu heb ik echter geen enkele hapering waargenomen.

Framerate en Latency via USB2.0/USB3.0

Wat betreft latency merk ik in de praktijk vrij weinig. De framerate aan de andere kant zit duidelijk zo rond de 25fps bij weergave van veel bewegend beeld, maar bij weinig bewegend beeld gaat dat richting de 50 a 60fps. Een fullscreen youtube video van 60fps ziet er toch anders uit op het laptopdisplay t.o.v. het Zenscreen display. Ga je dezelfde youtube video non-fullscreen afspelen, dan is het beeld net zo vloeiend als op het laptopdisplay. Dit is uiteraard niet iets waar je op hoeft te letten bij office toepassingen, maar voor videobewerking, gaming, video's kijken of andere "snelle" toepassingen hoef je het display niet te kopen als je het enkel via USB kan gebruiken.

Framerate en Latency via USB3.1

Ook hier merk ik in de praktijk vrij weinig latency. De framerate aan de andere kant zit altijd rond de 50 a 60fps. Een fullscreen youtube video van 60fps ziet er in dit geval (naar mijn mening) hetzelfde uit op het laptopdisplay t.o.v. het Zenscreen display. Of dit met de USB3.1 aansluiting of de recente Ryzen cpu te maken heeft weet ik niet, maar de resultaten zijn beduidend beter. Als je kan leven met een cpu-belasting van zo'n 25%, dan zou je dit display kunnen overwegen voor videobewerking of video's kijken.

Impact framerate door hoge cpu-belasting

Een cpu stresstest op de i7-7700HQ met prime95 gaf als resultaat dat het display hetzelfde bleef werken. Of de cpu-prioriteit voor prima95 relatief laag staat óf voor het Zenscreen vrij hoog kan ik niet zeggen. Er zitten hier dus ook trucjes in de driver die ervoor zorgen dat het display vloeiend blijft werken. Indien Windows het er echter een beetje moeilijk mee heeft, dan zie je dat terug in de framerate. Met een goede cpu van enkele generaties terug zal je hier verder weinig van merken.

USB-C kabel en verloopstuk

De kabel en het verloopstuk zijn degelijk en doen prima hun werk. Het is echter wel vervelend dat de kabel te kort is als je het display links van je laptop wilt hebben én de USB aansluiting op de laptop rechts zit. Hiervoor heb ik een aparte USB-C verlengkabel moeten kopen. Deze heb ik echter nog niet in mijn bezit dus alles is getest met de meegeleverde kabel en verloopstuk.

Beeldkwaliteit

Ik gebruik geen photoshop en dergelijke, dus ik kan geen uitspraak doen over de beeldkwaliteit. Dit is immers ook niet waar ik het display voor gekocht heb. Wat ik me echter wel kan voorstellen is dat er iets van beeldcompressie wordt toegepast om de data efficiënt naar het display te sturen. Dit heeft dus mogelijk ook een impact op de beeldkwaliteit al kan ik hier enkel over speculeren.

Prijs

Als er geen tot weinig concurrenten zijn, dan kan je praktisch vragen wat je wilt natuurlijk. Je betaalt hier echter ook voor een mooi stukje software. De prijs is dus prima, maar voor een USB-C(DP-mode) type display is dit wat aan de hoge kant naar mijn mening.

Menu interface

De interface bedienen via de twee knoppen linksonder is wat onhandig, maar goed bedacht. Gelukkig kan je via een stukje software van Asus in Windows (vrijwel?) al deze instellingen aanpassen. Denk hierbij aan contrast, helderheid, kleuren etc. Dit stukje software (Asus DisplayWidget) heb je overigens ook nodig voor auto-rotate. Je zult het dus moeten doen met een beetje extra bloatware, dit trekt verder geen cpu kracht, maar het is wel weer een extra icoontje rechtsonder in Windows.

Conclusie

Ik ben zeer tevreden met dit display en verwacht dat ik deze vaak mee zal nemen i.c.m. een laptop. De compactheid, opberghoes en enkele USB kabel maakt het een handig extern display wat je zo hebt opgeborgen of tevoorschijn haalt. Ik raad het af om te gebruiken bij veel bewegende beelden én een oudere trage laptop, je zal dan hoogstwaarschijnlijk de impact op de cpu gaan merken.
Bottomline: Op gebied van mobiliteit en productiviteit is het een zeer goede keuze!

Update 8-2-2021: Ik had één USB-C (USB3.1 Gen 2) poort op mijn Intel laptop over het hoofd gezien en deze lijkt na intensief testen zonder enige hapering zijn werk te doen. Mits je dus een prima CPU hebt en USB-C (USB3.1 Gen 2) poort hebt kan je dit display zelfs gerust voor video gebruiken.

Ik heb daarnaast de ideale kabel gevonden indien je het display links wilt plaatsen waarbij je USB aansluiting rechts van je laptop zit: een USB-C kabel met aan beide kanten een haakse USB-C connector die 1 meter lang is. Daarmee haal je het precies, zonder cable stress.