ASUS TUF Gaming Z490-PLUS

Eerste indruk
De ASUS-moederborden worden altijd verzorgd geleverd. Je koopt dit moederbord in een nette stevige doos, met daarin niet alleen het moederbord en de IO-plate, maar ook een uitgebreide handleiding en de onvermijdelijke stikkers voor op je case.

Het moederbord zelf ziet er netjes uit. Het is in het zwart uitgevoerd met geel als steunkleur. Ook de heatspreaders komen in het zwart en een en ander is schuin afgewerkt om het geheel een wat hipper uiterlijk te geven. Persoonlijk geef ik er niet zoveel om; mijn case heeft geen glazen wand, dus ook de interne LED-lichting is in mijn geval wat onzinnig. Ook voelt de plank stevig aan, wat wel handig is bij het installeren van de overige hardware.

Features
Het grote aantal features, waaronder de vele USB-generaties en het aantal SATA-poorten was voor mij een van de redenen om dit moederbord aan te schaffen. Er zit dan ook weinig overbodigs bij. Misschien dat het aantal van 2 USB-C aansluitingen wat magertjes is.

Naast de genoemde features zijn er genoeg aansluitingen voor fans, en is er plaats voor twee M.2-drives. Het gebruik van een M.2 slot gaat ten koste van een corresponderende SATA-aansluiting. Iets dat ASUS weliswaar meerdere malen aangeeft, maar door de nummering op het bord is het eventjes goed zoeken welke SATA-poort niet gebruikt kan worden.

Installatie
Het bord heeft een ATX form-factor, en past ook vrijwel naadloos in een ATX-case. Het is eventjes doordrukken tegen de IO-shield, maar dan zit het ook goed.
De CPU laat zich makkelijk plaatsen. Wel is het eventjes zaak om na te gaan hoe de bescherming van de socket eraf moet (dat blijkt bijna automatisch te gaan als je de CPU vastzet).
Ook het geheugen gaat er op de gebruikelijke manier in, al geldt hier wel: lees even goed in het boekje wat de ideale configuratie is. Bij twee reepjes ram gebruik je de slots A2 en B2, terwijl A1 en B1 logischer lijken.
Ook de GPU installeren is zo gebeurd, evenals het aansluiten van de headers als USB, case-aansluitingen en de harde schijven.

Eerste opstart
Na de eerste keer aanzetten kreeg ik via de speakerbeeps te horen dat mijn hardware verkeerd was aangesloten. Vreemd, ik had toch alles goed gedaan? Na alles uitpluggen en opnieuw inprikken bleef het probleem zich voordoen. Uiteindelijk met een minimale setup opgestart (CPU/GPU/mem/1 M.2) en toen kon ik het bios in. Misschien heb ik iets over het hoofd gezien in de handleiding, want daarna kon ik wel alles aansluiten en van start.
Na de tweede boot ben ik de BIOS ingedoken om te zien wat er default was ingesteld. Zo staat XMP bijvoorbeeld standaard uit. Best jammer van je nieuwe geheugenreepjes natuurlijk, want de standaard snelheid ligt dan toch wel een stukje lager. Verder viel me op dat de muissnelheid niet in te stellen is, waardoor ik met een veel te snelle aanwijzer moest werken. Gelukkig werken de toetsen ook nog om de selecties te maken.

Conclusie
Na een weekje het bord in gebruik te hebben, ben ik er wel tevreden over. Ik was overgestapt naar deze combinatie omdat de grote aantallen foto's die ik tegenwoordig bewerk het wel rechtvaardigen om een snellere setup aan te schaffen. Tot nu toe bemerk ik geen prestatieproblemen. Af en toe hoor ik de fan even blazen, maar dat is op momenten dat ik het ook zelf veroorzaak.
Tijdens incidenteel gamen (CS) merk ik net als bij het fotobewerken duidelijk winst in performance. Dat heeft natuurlijk wel met de i7 te maken, maar ook het snelle geheugen heeft zijn aandeel hierin.
Al met al een net bord, niet te duur, en voor de prijs een aardig aantal features waar je mee vooruit kan.