Spire PowerCube SPM210B-300W-PFC

Ik heb deze kast aangeschaft om te dienen als behuizing voor een homeserver/HTPC computertje. Hiervoor had ik een aantal eisen:

• goedkoop (hollander heh )
• inbouwmogelijkheid voor minstens één 3,5" schijf
• inclusief voeding
• ITX-formaat (liefst zo klein en stil mogelijk)

De powercube is nog niet zo heel lang te koop, en kwam pas tijdens mijn (lange) zoektochten in de pricewatch. Aanvankelijk leek hij me nog een beetje lomp (ik wou het zo klein mogelijk houden), maar dat valt me gelukkig erg mee. De kast heeft ongeveer formaat schoenendoos. En sja, je moet toch ergens je schijven kwijt, dus veel kleiner gaat het dan ook niet worden.

Installatie
De kast werd geleverd met:

• een zooi schroefjes
• 4 rubber voetjes
• montageplaatjes voor een harde schijf
• een los moederbordspeakertje

De installatie van het moederbord ging erg gemakkelijk. Je hebt hiervoor wel een lange schroevendraaier nodig, anders zit het frame van de kast in de weg voor het handvat.
De voeding zit pal boven het moederbord, maar kon in mijn geval gewoon blijven zitten. Met een beetje voorzichtigheid schuif je het moederbod er zo onder. Het was echter wel wat lastiger om daarna de front-panel stekkertjes aan te sluiten, omdat deze onder de voeding zaten. Achteraf was het misschien wel minder werk geweest om de voeding even los te maken.
Het moederbordspeakertje is een heel klein los dingetje. Er is hier geen montagemogelijkheid voor, maar dat is ook niet echt nodig. Het speakertje is zo klein dat het gewoon op de connector kan balanceren en niet echt vastgezet hoeft te worden. Hij piept echter prima hoorbaar.

De drive bays zitten voor in de kast. De kast beschikt over 1 (fullsize) 5,25" bay, 1 externe 3,5" bay en 1 interne 3,5" bay.
De interne bay, bestaat uit 2 metalen plaatjes die je aan de HDD moet schroeven. Vervolgens kun je hiermee de HDD onder de externe 3,5" bay ophangen. Ik had wel even de handleiding nodig om te zien hoe dit zat, maar het bleek absoluut niet ingewikkeld te zijn. Als je meerdere schijven wilt monteren, moet dit alleen wel de eerste zijn die je monteert. Zodra je de externe sloten gebruikt, kun je niet meer bij de schroefjes voor de interne drivebay.

Omdat ik maar één 3,5" schijf erin wou hebben, leek het mij in eerste instantie makkelijker deze in het "externe" slot te leggen. Dit bleek echter niet erg handig te zijn. De harde schijf steekt (als je de schroefgaten goed oplijnt) dan namelijk een stukje over het moederbord heen. En in mijn geval zit precies daar de ATX-voedingsstekker van het moederbord. Het hád wel gekund, maar dan hadden de kabeltjes van de ATX-stekker direct haaks de bocht om gemoeten. Dit leek me niet zo verstandig. Mocht ik er later nog een schijf bijzetten, dan maak ik denk ik even nieuwe schroefgaatjes in de kast, want dan kan de schijf nog ca 2 cm door naar voren geschoven worden (dan zit'ie echt tegen het frontje aan).
Wie hier een floppydrive, cardreader of iets dergelijks wil installeren, zal echter weinig problemen hebben. Die steken namelijk meestal minder ver naar achteren.

Kabels
Uit de voeding komt een flinke bos kabels, met:
1x 20+4pins ATX-voeding
4x Molex
2x SATA
1x floppy-drive stekkertje
1x 4pin 12volt stekker

De kabels zijn lang genoeg om overal bij te kunnen. Eén ding is alleen een beetje stom, nl de sata en molex stekkertjes zitten met 2 stekkertjes op één kabel. En de kabel hiertussen is te kort om zowel de onderste 3,5" bay als één van de bovenste bays te bereiken. Dit kan een nadeel zijn als je meerdere sata-drives hebt. Maar aan de andere kant, een molex-sata verloopkabeltje is snel gevonden (bij mij zat deze al bij mijn moederbord) en daarmee is dit probleem direct opgelost.

De kabeltjes van het front-panel, zitten een beetje onhandig gepositioneerd achter de onderste 3,5" bay. Je moet ze goed opzij houden, anders krijg je de schijf er niet in. Vervolgens lopen ze onder de harde schijf door naar je moederbord. De kabeltjes zijn niet heel ruim bemeten qua lengte. In mijn geval zitten de usb- en front-panel audio poorten aan de "verre" kant van het moederbord. Dit betekent dat de kabeltjes dwars over het moederbord heen moesten, ze waren niet lang genoeg om ze even langs de zijkant te leggen.
Voor de powerled/on/off enz. geldt eigenlijk het zelfde, maar deze aansluiting zat op mijn moederbord gunstiger gepositioneerd. Ook gaat dit kabeltje náást de 3,5" schijf het frontpanel in, in plaats van erachter. Hierdoor hou je gewoon meer ruimte over.

Geluid en koeling
De kast beschikt over één 80x80x15mm ventilator, namelijk die in de voeding. En helaas is dit een behoorlijk lawaaierig ding, dat op een vast toerental draait. De kast maakt dus redelijk wat geluid. Ook de demping van de omhuizing is minimaal, door het grote ventilatierooster aan de zijkant.
Wat mij betreft is dit een minpunt. De kast is mooi genoeg om lekker in het zicht te zetten, maar de geluidsproductie is gewoon storend. Ik wil hier daarom dan ook nog iets aan doen, door de ventilator van de voeding te vervangen door een stiller, regelbaar exemplaar dat ik op het moederbord aansluit. Watvoor effect dit heeft horen jullie later nog van me. -edit- zie onderaan

De koeling van de kast is dan weer wél prima. Eén zijkant is volledig geperforeerd, en er is voldoende ruimte om hier eventueel een extra casefan in te bouwen, al moet je dan zelf even uitzoeken hoe je deze vast zet. De ventilator van de voeding hangt pal boven het moederbord, en neemt dus de warmte van de heatsinks direct mee de kast uit. Extra ventilatie op de heatsinks lijkt me (in mijn geval) dan ook niet nodig, al heb ik dit nog niet onder stress getest.

Eindbeoordeling
Al met al vind ik de kast erg mooi. Het enige echte nadeel is de toch wel wat hoge geluidsproductie. Voor wie hier mee kan leven of wie het niet erg vind hier zelf wat aan te doen, kan ik deze kast zéker aanbevelen. De prijs is gewoon hardstikke goed, en de kast heeft, in tegenstelling tot veel andere ITX-kasten, lekker veel inbouwruimte voor opslag drives. Desondanks blijft hij toch redelijk compact.

Update - ventilator
Zoals eerder vermeld, ik heb de ventilator uit de voeding vervangen met het volgende exemplaar:
http://tweakers.net/pricewatch/65400/zalman-zm-op1.html
Dit scheelt echt een slok op een borrel. Ik gebruik 'm nu in "silent mode" (op 5 volt dus). Dit geeft iets minder airflow dan de oude ventilator, maar dat lijkt me geen probleem aangezien ik de voeding niet veel meer dan 10% belast. Ook de chipset-ventilator heb ik op de bij de zalman geleverde connector aangesloten (via de bios het toerental terugregelen was helaas geen succes, daar gaat het moederbord heel irritant van piepen, maar dat heeft niets met de kast te maken). Het systeem is nu zo stil dat ik geen moeite zou hebben om te slapen terwijl hij zo'n 4 meter van mijn hoofdeinde af staat.
________________________________________________________________________________
Op de foto's is te zien:
1) zijkant; grijze kabeltjes die over de heatsink lopen zijn de front-usb kabeltjes
2) andere zijaanzicht; positie van interne 3,5" drivebay is zo duidelijk te zien
3) De kabelbende van de voeding ligt in de open ruimte van de 2 externe drive-bays
4) totaalplaatje. Ohja de front-usb poorten zitten ondersteboven. Beetje ondoordacht zou je zeggen.