Apple Airpods (2019) met draadloze oplaadcase (Wit)

De keuze maken

Om mij te concentreren in de lawaaiige open kantoortuin op het werk en om mijn gehoor te beschermen als ik naar een datacenter moet, heb ik een Bose Quiet Comfort II koptelefoon met noice-cancelling waar ik op zich best tevreden mee ben. Maar als je vanwege de coronacrisis verplicht moet thuiswerken dan zijn de spelregels heel anders. Dan wil je graag meekrijgen wat er om je heen gebeurt terwijl je van de ene virtuele meeting naar de andere hopt. Dus, was ik bewust op zoek naar een oplossing die wél omgevingsgeluid doorlaat. Daarnaast werd ik voor het corona tijdperk wel eens door moeder de vrouw langs de supermarkt gestuurd voor een paar boodschappen. En om de een of andere manier is het heel normaal om met oordopjes bellend door de supermarkt te lopen, maar ben je de grootste alien als je een koptelefoon op hebt. Dus ik was er al snel uit dat ik oordopjes wilde hebben.

Bij de overweging van welke oordopjes ik dan best zou nemen heb ik dan vooral meegewogen dat alle apparaten waar ik de oordopjes mogelijk ga gebruiken al van Apple zijn: iPhone, iPad en MacBook. Dan wil het nog niet zeggen dat je dan per sé Apple oordopjes moet nemen, maar ik werd over de streep gehaald door de marketing van hun fantastische 'H1 chip' die extra snelle overschakeling tussen verschillende geluidsbronnen mogelijk maakt. Nou, dat viel dus vies tegen, maar daarover later meer.

Nu kan ik deze oordopjes uitgebreid vergelijken met de Bose koptelefoon, maar dat is echt appels met peren vergelijken. Toch hebben ze overeenkomsten, dus ik zal wel een aantal keren een vergelijking maken.

Ervaringen tijdens het gebruik

Kort samengevat, de oordopjes doen wat ze moeten doen.

Ik kan van conference call naar conference call gaan of een muziekje luisteren en toch nog in de gaten houden wat er in huis gebeurd. Een pluspunt is dat als je muziek aan het luisteren bent en je haalt een van de oordopjes uit je oor de muziek onmiddellijk op pause gaat. Om verder te gaan zodra je die weer inplugt.

Qua batterijduur is het wel even een dingetje, de oortjes houden het circa 3 uur uit op een lading, maar zijn wel zo weer opgeladen als je ze even in hun case laat rusten. Mocht je een lange meeting zonder pauzes hebben dan kun je wel overwegen om een oortje tegelijk te gebruiken en eentje op te laden. Dat omwisselen gaat probleemloos.

Over de muziekkwaliteit ben ik tevreden en het klinkt stukken beter dan de wegwerp-oortjes die ik vroeger had. Maar ik heb geen idee hoe deze oortjes zich verhouden tot anderen in dezelfde prijsklasse. Persoonlijk ben ik van mening dat je voor goede muziek goede speakers nodig hebt en geen koptelefoon. Laat staan oortjes.

Verwacht je de oortjes vooral te gebruiken om te bellen, pas er dan mee op. Als je je in een redelijk stille ruimte bevind dan kan je gesprekspartner jouw prima verstaan en vice versa. Maar de oortjes zijn niet in staat om omgevingsgeluid te onderscheiden van jouw spraak, dus hoe rumoeriger het om je heen is, hoe meer moeite je gesprekspartner heeft om jouw te volgen.

Neem bijvoorbeeld een bezoek aan een datacenter of serverruimte. Waar de Bose ervoor zorgt dat ik gewoon kan bellen tussen de server racks (de andere partij hoort vaak nieteens dat ik in een serverruimte ben) gaat dat bij de Airpods niet. Gewoon niet. Ik versta de andere partij niet en zij verstaan mij niet. Dat ik de anderen niet versta komt gewoon door een gebrek aan noice-cancelling. Maar dat de andere partij mij niet verstaat en vooral het ruizen van de server-fans hoort, dat is wel een groot minpunt.

Dan de marketing van Apple.

Powered by the Apple H1 headphone chip, AirPods deliver a faster and more stable wireless connection to your devices — up to 2x faster when switching between active devices, and a 1.5x faster connection time for phone calls.

Klinkt mooi toch? Toch valt het vies tegen. Oh, het omschakelen gaat wel snel hoor, daar niet van en die cijfers kloppen misschien ook wel. Maar... je moet het wel handmatig doen. Als je met je oortjes verbonden bent met de MacBook en er komt een telefoongesprek binnen, heb je 2 opties:

• Je neemt de telefoon via Facetime op je MacBook op. Helaas werkt dat alleen in bepaalde situaties, niet bij mij op het werk.
• Je gaat als de wiedeweerga naar je telefoon instellingen -> bluetooth om die oordopjes te koppellen.

Ik zou juist verwachten dat de oordopjes snel en automatisch omschakelen naar de telefoon en later terug naar de MacBook. Maar helaas... De Bose doet het daarentegen een stuk beter, die houdt gewoon 2 bluetoothverbindingen tegelijk in stand. Zodra een verbinding met het 'phone' profiel een inkomend gesprek signaleert, wordt de andere verbinding waar mogelijk gepauzeerd en kun je het gesprek voeren. Naderhand schakelt die direct terug naar de oorspronkelijke bron.

De bediening

De bediening is geheel in Apple style: Simplistisch tot het cryptische aan toe.

Om te beginnen is de oplaadcase voorzien van 2 triggers. De eerste trigger is het klepje. Die moet je openen om de airpods voor het eerst aan een Apple iCloud-account te koppelen. Na de eerste keer kun je ze gewoon selecteren op alle apparaten die hetzelfde iCloud account delen. Voor de 'legacy' bluetooth koppeling vind je op de case een klein onopvallend cirkeltje wat in feite een tiptoetsje is. Simpeler kan haast niet. Maar duidelijk is het evenmin.

Ook zit er een led-indicator op het doosje die oranje of groen kan oplichten. De functie daarvan verschilt alleen naar gelang de oortjes er in zitten. Is het doosje leeg dan toont een groen lampje dat de batterij van de case genoeg prik heeft om de oortjes enkele malen op te laden. Een oranje lampje geeft aan dat de case zelf opgeladen moet worden. Doe je de oortjes er in, dan toont datzelfde lampje de batterijstatus van de oortjes. Leuk voor de a-technische mensen onder ons die de handleiding graag van voor naar achter doorspitten. Maar het kan voor de techneut een leuke uitdaging zijn om te doorgronden. Gelukkig laten de Apple devices waar de oortjes mee verbonden zijn de batterijstatus van elk oortje EN de case gedetailleerd weer.

Zoals gezegd, eens gekoppeld aan een iCloud account kun je de oortjes gewoon selecteren op alle apparaten die hetzelfde iCloud account delen. De oortjes zelf detecteren of ze in je oor zitten en sturen een pauze-signaal zodra er eentje uit het oor wordt gehaald. Na het terugplaatsen wordt er weer een resume-signaal gestuurd. En tot slot kun je op de oortjes dubbel-tappen. De actie die daarop volgt kun je per oortje instellen, waarbij je de keuze hebt uit: Siri, Speel af/pauzeer, Volgend nummer, Vorig nummer of uit. Maar even het geluid harder of zachter zetten kan enkel op het apparaat zelf.

Conclusie:

De Apple Airpods 2019 zijn handige oortjes voor mensen die er niet al te veel van vragen. Ik ben er zeer tevreden over om ze te gebruiken in het scenario van thuis in een conference call zitten en toch horen wat er om je heen gebeurd. Of in de supermarkt telefonisch nog even de laatste aanpassingen op de boodschappenlijst doornemen met je partner. Voor mij zijn ze een prima aanvulling op mijn Bose Quiet Comfort II, ze hebben wel elk hun eigen doel.

Voor werken in een rumoerige omgeving (open kantoortuin of server ruimte) zijn de oortjes niet geschikt. In dat geval ben je misschien beter af met de Airpods PRO die wel noice-cancelling hebben, maar daar heb ik geen ervaring mee. En aangezien ik zeer tevreden ben met mijn Bose is het niet erg aannemelijk dat ik de Airpods PRO zal aanschaffen.