Logitech Harmony 895 Advanced Universal Remote

Sinds gisteren (28 maart 2006) heb ik een Logitech Harmony 895 remote in bezit en oh wat een heerlijke AB is dit. Ik zal proberen een en ander zo goed mogelijk uit te leggen hieronder.

Ik had eerst een Harmony 525 gekocht, ook een heel OK product, maar hij kon niet met MCE overweg. Daarom toch maar deze heel wat duurdere AB gekocht.

In de doos zitten de volgende onderdelen:
- Harmony 895 remote
- RF Extender
- 4 dual IR kabels
- Li-ion accu
- Harmony software op CD
- Laadstation
- Adapter voor laadstation
- Mini-USB kabel

De installatie gaat erg eenvoudig. Je doet de accu in de AB, legt hem op het laadstation, de AB laadt vast wat op en je installeert de Harmony software. Vervolgens registreer je als Harmony member en kijkt de software of er updates zijn voor je extender en remote.

Na het updaten kun je aangeven welke apparaten je gebruikt en na deze keuzes komt de software zelf met een paar "activities" die logisch zijn (denk aan TV kijken, DVD kijken, DVD opnemen, radio luisteren...).

Als alles klaar is moeten de extender en de remote worden geupdate met de nieuwe instellingen, reken er maar vast op dat je dat een paar keer zult herhalen. Nog steeds zijn er wat dingen die ik anders wil regelen, maar dat is allemaal erg persoonlijk en het kan allemaal ook. Ook kun je knoppen die nog missen leren door de AB aan de computer te koppelen via USB en via het IR oog aan de achterkant de knoppen te leren van de originele AB.

Goed, dan wat over de ergonomie. De Harmony AB's verschillen onderling amper qua aantal knoppen, dus ook op de 895 zit een flinke bult goed bruikbare knoppen. Verder kun je zelf op het scherm een hele wirwar van knoppen laten verschijnen waar je doorheen kunt scrollen, dus je deelt het in zoals je zelf wil.
De AB ligt lekker in de hand, de knoppen voelen degelijk aan en zitten op logische plekken. Wat ook wel gaaf is, is dat de AB door middel van een "tilt sensor" merkt dat je hem oppakt, dan gaat het scherm aan en na 20s stil te zijn gehouden gaat hij uit (dat is instelbaar).

Via de extender is het mogelijk om niet RF (dus IR) apparaten toch met RF te besturen. Handig als er apparatuur buiten "line of sight" staat, bijvoorbeeld zoals bij mij: achter de salontafel staat de DVD recorder, iets boven de grond. Zelfde geldt voor de HTPC, ook bijna op de grond, dus lastig te bereiken. Van de extender naar het apparaat loopt dan een kabeltje voor het IR signaal. Zo zijn maximaal 8 apparaten aan te sluiten, meer dan genoeg dus.
Uiteraard is het ook mogelijk om via RF dingen als schakelaars en dimmers (denk aan het klik-aan/klik-uit systeem) te bedienen, leuk als je een DVDtje wil kijken via je projector: met 1 druk op de knop gaat je projector aan, op de goede input, de DVD speler gaat aan, de versterker spring aan en op de goede input en... Je lichten dimmen. Gaaf toch?

De bouwkwaliteit is meer dan in orde, eigenlijk kan ik maar een minpuntje bedenken en dat is het IR kapje vooraan. Dat lijkt een beetje los te zitten, het kan een paar mm bewegen en dat is eigenlijk voor een AB van deze prijs best kwalijk. Ook zit er, in tegenstelling tot de Harmony 525, geen afdekklepje voor de mini-USB aansluiting, 't is geen ramp, maar het had mooier gekund. Het scherm is in ieder geval van goede kwaliteit en alle knoppen hebben een backlight de automatisch aangaat als je de AB oppakt.

Dan is er nog het puntje drivers en ondersteuning... Meer dan in orde, maarja, we hebben het dan ook over Logitech, IMO de beste computerhardwarefabrikant met de beste service! Ze hebben zelfs een gratis Harmony Hotline waar je met al je vragen terecht kunt. Veel beter kan het niet.

Dan tot slot, de prijs... Tsja, ruim 200 euro is echt ontzettend veel geld voor een AB, maar ik heb er wel het volste vertrouwen in dat deze nog 10 jaar meegaat en alle apparaten blijft ondersteunen. Met deze uitgebreide featureset is dat ook vast wel mogelijk.