Freecom ToughDrive 640GB Zwart

Inleiding
Specificaties
De inhoud van de verpakking
De Toughdrive zelf
Eerste indrukken
De eerste keer ingeplugd
Toevoeging op 21 november 2010: punt van kritiek
Prestaties
Toevoeging @ kerstavond 2010; een wel heel erg snelle disk
Temperatuur en geluid
Mobiliteit
Maakt hij zijn belofte waar; de val
Toevoeging op 11 juli 2010; een ongeplande val
Toevoeging op 20 augustus 2010; De Toughdrive op vakantie
Conclusie

Inleiding
Hoewel er ongetwijfeld duurdere schijven op de markt zijn, is van de gecategoriseerde 640 gig 2,5" externe HDD's in onze Pricewatch de ToughDrive van Freecom de duurste. Sterker nog, vergeleken met de goedkoopste, de Toshiba PX1393, spreken we zelfs van een verschil van € 50,-; een aanzienlijk bedrag.
De ToughDrive mag flink wat te bieden hebben aan meerwaarde, wil het dit prijsverschil recht kunnen praten. En dat doet lijkt het te doen, als je kijkt naar een Youtube filmpje dat Freecom zelf op haar productpagina embedded heeft. Hierin wordt de disk overreden, en een snelle blik door de aanverwante video's leert dat sommige mensen er bijna een volkssport van hebben gemaakt om de kleine, taaie rakker klein te krijgen. En nu, nu is het mijn beurt daarvoor! Maar laten we bij het begin, beginnen;

Specificaties

Merk Freecom
Productserie ToughDrive
Interface USB 2.0
Capaciteit 640 GB
Behuizing 2,5"
Stroomvoorziening Geen externe adapter nodig
Kleur Donkergrijs/lichtblauw
256 bit encryptie? Ja

De inhoud van de verpakking
Op de verpakking maakt Freecom ons nogmaals duidelijk gemaakt hoe stevig de schijf moet zijn.



In de doos vinden we natuurlijk de schijf zelf, stevig verpakt in beschermingsmateriaal. Ook treffen we aan een USB verlengkabeltje van ongeveer een halve meter, wat folders over 35 gratis muziekdownloads, een quickstartguide en korting op een softwarepakket.





De ToughDrive zelf
De schijf zelf is klein! Hier heb ik al een 3,5" WD externe schijf liggen, maar écht een wereld van verschil! Ter illustratie;



De grijze buitenkant van de schijf is gemaakt van een soort rubber, ik kan het niet helemaal plaatsen. Het ligt in elk geval goed in de hand, en is iets indrukbaar met bijvoorbeeld je vingernagel. Direct na het loslaten deukt het materiaal zichzelf dan ook weer uit, zonder sporen achter te laten. Het materiaal zit als het ware als een hoes om de schijf heen, en is er met moeite af te halen; hij zit in elk geval zo goed dat dit echt bewust gedaan moet worden, hij zal er niet per ongeluk afschieten. De bovenkant van de schijf is van hard plastic.





Rondom de schijf is afgewerkt met een iets uitstekende blauwe rand dat volgens mij van hetzelfde materiaal is als de rest van de grijze buitenkant. Dit gaat aan de ene kant van schijf over in een uittrekbaar USB kabeltje.



Gelukkig blijft deze verrassend goed zitten als hem op zijn plaats drukt, last van een loszwengelend kabeltje heb je dus niet.



Wel is hij natuurlijk veels te kort om direct aan je PC/Laptop te hangen, vandaar het verlengkabeltje in de doos. Hoewel je dan net wat meer speelruimte hebt om de schijf ergens neer te leggen, blijft het wel erg aan de krappe kant. Hoewel ik thuis zat kabeltjes heb liggen, had het absoluut geen kwaad gekund om er een iets royaler verlengkabeltje bij te stoppen; en dan denk ik toch snel aan tenminste 2 meter.

Eerste indrukken
Goed, nadat ik de schijf voor de eerste keer in handen heb gehad kreeg ik gelijk het gevoel dat hij zijn belofte van de val in zou kunnen lossen; iets waar ik voorheen nogal aan twijfelde. Zoals gezegd is hij klein, ligt hij prettig in de hand en is hij aangenaam licht. Al met al een solide geheel.

De eerste keer ingeplugd
Tijd om hem eens aan te sluiten en aan de tand te voelen. Op een normale kast is de kabel lang genoeg om de schijf op je kast neer te leggen, maar veel langer dan dat wordt het ook niet. Wel leuk is het stijlvolle blauwe ledje om aan te geven dat de schijf stroom heeft; hiervoor is dan ook geen externe adapter vereist.





Windows 7 64 bit herkent de schijf keurig als NTFS met 595GB beschikbaar geheugen. Ook herkent hij een CD in de schijf als "CDFS", voor mij een onbekend bestandssysteem.



Op de schijf staan handleidingen voor Mac en PC, en wat autorun bestanden.



Daarnaast is een PDF reader beschikbaar, wat bestanden om eenvoudig van de aanbiedingen uit de folders gebruik te kunnen maken, TurboUSB wizards (stond ook al op de doos aangegeven; "turboUSB", kom ik later op terug) en wat NTI software. In de Mac map staat grofweg hetzelfde.
Het starten van het "Start PC" .exe bestand brengt naar je naar een simpel maar doeltreffend programma vanuit waar je verschillende onderdelen kunt installeren, om te beginnen met het TurboUSB.
Na luttele seconden was dit gereed, en besloot ik eens te kijken wat de virtuele CD speler precies doet. Door de virtuele CD speler aan te klikken, kom je bij een Encryptie assistent.



Klinkt makkelijke genoeg, dus dat ook maar eens proberen; kinderlijk eenvoudig! Je klinkt op volgende, voert tweemaal je wachtwoord in en je bent klaar. Voortaan moet de schijf na inpluggen ontgrendeld worden met het zojuist gekozen wachtwoord; al je gegevens achter het ijzersterke 256 bit MD5 protocol.
Ondertussen begon het toch te jeuken om de schijf aan de tand te voelen; het werd tijd om nog eens snel te formatteren en er wat software op los te laten! Omdat mijn PC ondertussen +- een week niet opnieuw is opgestart, leek het me fair dit te doen. Wat me opviel, is dat na de reboot de schijf niet direct gevonden wordt, maar in plaats daarvan de virtuele CD drive icoon weergegeven wordt. Dubbelklik, wachtwoord invoeren en de HDD staat direct netjes weergegeven bij "deze computer"; keurig!

Toevoeging op 21 november 2010; een punt van kritiek
Om toch even een kritiekpuntje te geven, sinds de schijf voor het eerst in gebruik is krijg ik bij elk massaopslagapparaat dat wordt gekoppeld aan de computer een popup te zien die verband houdt met de beveiliging van de Toughdrive. Een screenshot ervan nemen is niet mogelijk, ben ik achter gekomen, maar het is zo'n popup waarin je hele scherm wat vervaagd behalve de melding zelf. Ongeacht of je op "ja" of "nee" klikt werkt het opslagapparaat hierna naar behoren, en tot windows afgesloten wordt zal je niet opnieuw gevraagd worden bij het insteken van een nieuw of hetzelfde apparaat. Kortom; vervelend? Ja. Onoverkomelijk? Nee, dat gelukkig niet.

Prestaties
Natuurlijk niet geheel onbelangrijk zijn de prestaties. Hiervoor heb ik redelijk standaard programma's gebruikt, dus ook eenvoudig te vergelijken met andere 2,5" schijven. Om te beginnen CrystalDiskMark. Ik heb het programma twee keer gedraaid, één keer met 1000 MB en één keer 50mb. De testen hebben zich allebei vijf maal herhaald, om zo tot een representatief gemiddelde te komen. De resultaten;





Dit zijn voor een 2,5" schijf toch minstens indrukwekkende resultaten te noemen!

HDTune laat het volgende plaatje zien;



Let hier vooral ook op de consistentie van het lezen van de schijf. Als ik deze data plaats naast,bijvoorbeeld, de gegevens die zijn voortgekomen uit een review van een WD My Passport, zijn de resultaten verbluffend goed te noemen; met prestatiewinsten van rond de 20% ten opzichte van de WD durf ik te zeggen dat de Freecom schijf een bijzonder sterk resultaat neerzet.
Als laatste nog even direct vanuit Windows geknipt en geplakt naar de schijf. Als eerste heb ik 5 .MKV bestanden verplaatst naar de Freecom, met een gemiddelde grootte van 4,8 gig per stuk. Omdat Windows vaak wat tijd nodig heeft om tot representatieve getallen te komen, heb ik gewacht tot halverwege alvorens de screenshot te nemen;



Wow, toen ik dit zag was oprecht verbaasd! Naar mijn weten is 20 MB/s een redelijk gebruikelijke doorvoersnelheid voor een 2,5" HDD, en na even wat reviews te hebben gelezen lijkt mijn vermoeden te kloppen; waar 20 MB/s gebruikelijk is, levert de Freecom een whopping 34 MB/s! En eerlijkheid zei geboden; ik heb hem zelfs nog op 40 MB/s meegemaakt!

Toevoeging @ kerstavond 2010; een wel heel erg snelle disk!
Even mijn mediaspelertje klaar maken voor een filmpje met wat vrienden vanavond, dus 10 gig .mkv'tje van de PC HDD naar de Toughdrive pompen. Dit leverde tot mijn verbazing -ja hij blijft me verbazen- het volgende plaatje op;



Deze snelheid heeft hij het hele kopieerproces volgehouden, en dat had ik nog niet eerder gezien, sterker nog, ik dacht altijd dat het praktisch maximum van USB op 40 mb/s zat. Een snelle googlesearch leverde inderdaad het volgende citaat op;

As far as we know, effective rate reaches at 40MBps or 320Mbps for bulk transfer on a USB 2.0 hard drive with no one else is sharing the bus.

Met de 40 mb/s zit de Toughdrive dus op het praktisch maximum van een USBapparaat... zeer netjes!

Dan nu een groter aantal kleinere bestanden. Omdat veel mensen een externe HDD gebruiken om foto's te backuppen, heb ik besloten een deel van mijn fotocollectie te verplaatsen. Wat ik heb verplaatst, is 9,7 gig aan foto's, verdeeld over 2805 bestanden in 27 mappen. Dit leverde het volgende plaatje op;



Hier ligt de schrijfsnelheid weliswaar lager, maar met waarden van tussen de 20 MB/s en 22 MB/s alsnog zeer acceptabel.

Zoals ik in de comments al had aangegeven, heb ik vol enthousiasme de schrijfsnelheden getest, maar ben ik per abuis de leessnelheden compleet vergeten! Bij deze dus nog even een kleine update hieromtrent, het schrijven van de Freecom, naar de schijf in mijn computer. Het idee is hetzelfde; één plaatje van vijf grote .MKV's, en een hele rits aan kleinere bestanden. Dit levert de volgende plaatjes op;






Zoals je ziet heb ik wat mapnamen weggehaald, maar belangrijk is dat de bestanden van G:\ (Freecom) naar D:\ (intern PC) gaan.

Temperatuur en geluid
De schijf wordt handwarm, of eigenlijk iets kouder dan dat. HDTune gaf een waarde van 35 graden Celsius, en dat kan kloppen hoewel hij van de buitenkant kouder aanvoelt. Geluid maakt hij eigenlijk totaal niet, en omdat hij op mijn kast ligt zou hij zelfs bij een klein beetje geluid al overstemd worden door het geluid uit de kast. Desondanks heb ik er even met mijn oor aangehangen, en ik heb hem niet kunnen horen.

Mobiliteit
De Freecom is natuurlijk gemaakt om mobiel te zijn; niet alleen is hij gebouwd om die incidentele tik of val als je hem bij je draagt op te kunnen vangen, ook is hij erg compact. Mijn eerste externe HDD is een 3,5" WD, en de beste manier om te kunnen zien hoe klein de Freecom is, is door ze eens naast elkaar te zien.





Qua mobiliteit een behoorlijk verschil; de WD gaat mee in je tas, de Freecom in je broekzak.

Maakt hij zijn belofte waar; de val
Vooralsnog ziet het er goed uit voor de Freecom, maar overleeft hij de twee meter hoge val? Hoewel ik het niet heb kunnen filmen, kan ik jullie vertellen dat hij het twee keer heeft overleefd; de eerste keer heb ik hem plat op zijn onderkant laten vallen, de tweede keer op de zijkant waardoor hij op de blauwe strip landde. Na inpluggen in de PC geen enkel probleem met het vinden en gebruiken van de schijf!

Toevoeging op 11 juli 2010; een ongeplande val
Deze week heb ik hem terwijl ik aan het fietsen was uit mijn handen laten vallen, en hij heeft hierbij een flinke klap gekregen. Hoewel hij misschien een val van twee meter heeft overleefd, is deze val toch anders; voorwaartse kracht, een harde, stenen ondergrond, de schijf tuimelde in plaats van recht naar beneden vallen... Het zag er niet goed uit. Gelukkig viel hij met de eerste, en dus hardste klap precies op de kop, dus op de blauwe beschermrand. Na een stuiter viel hij nog eens op de hardplastic achterkant, waar nu een kleine schram op te bekennen valt.
Thuis natuurlijk gelijk aangesloten op de PC, en godzijdank heeft hij deze praktijktest goed kunnen doorstaan! Nou weet ik niet hoe een andere externe HDD zou reageren na zo'n val, maar ik vreesde toch écht voor het ergste dit keer. Hopelijk dat ook op langere termijn dit geen vervelende gevolgen heeft, in elk geval zijn er geen bad sectors bijgekomen.

Toevoeging op 20 augustus 2010; de Toughdrive op vakantie
Alweer enkele dagen terug van een prachtige backpackervaring in Indonesië (Java). Hoewel ik aan mijn 4 gig SDHC voldoende opslagruimte had om al mijn foto's in mijn Panasonic Lumix te houden, is een backup voor diefstal of verlies natuurlijk altijd prettig; en daar kwam de Toughdrive weer om de hoek. Waar de camera veelal meeging in de handbagage of in de cameratas, spendeerde de Freecom het grootste gedeelte van de reis in de backpack. Hoewel ik hem meestal redelijk in heb gepakt in bijvoorbeeld een handdoek, zijn er -net iets te- regelmatig momenten geweest waarop de schijf ergens los door de tas lag, een tas waarmee nogal gegooid is in de kleine maand dat ik van het land heb mogen genieten. Desondanks heeft hij nooit dienst geweigerd, en ook bij thuiskomst werkt hij nog zoals hij zou moeten doen. Ook heeft hij geen uiterlijke beschadigingen opgelopen.

Conclusie
Hoewel de Freecom ToughDrive 640 één van de duurdere schijven in zijn soort is, behoort hij ook tot de absolute top van externe 2,5" harde schijven. Niet alleen is het een bijzonder robuust apparaat, ook is Freecom niet vergeten dat de prestaties van een schijf als deze een belangrijke rol spelen, en dat vertaalt zich in lage accestijden en ongebruikelijk hoge schrijf- en leessnelheden. Waar de incidentele gebruiker van een externe schijf waarschijnlijk door het stevige prijskaartje de schijf links zal laten liggen, is de Freecom ToughDrive 640 voor de meer veeleisende gebruiker, die niet alleen snelle lees- en schrijfsnelheden wil hebben maar ook zijn belangrijke data zo veilig mogelijk wil hebben waarschijnlijk de schijf bij uitstek om in huis te halen. De reden dat "prijs" vier sterren heeft gekregen, leidt ik dan ook af uit de prijs/kwaliteit verhouding, in plaats van alleen naar de prijs als zodanig te kijken. Ondanks een paar kleine, kleine tekortkomingen is de overall conclusie dat ik deze harde schijf aan iedere Tweaker die een kwalitatief hoogwaardige schijf zoekt aan zou willen raden.

Overigens ben ik benieuwd naar jullie meningen over de review, aangezien het mijn eerste (uitgebreide) HDD review is op Tweakers.net. Meningen, opmerkingen, tips en dergelijke in de reacties zou ik dan ook zeer op prijs stellen.