Yamaha MusicCast WXC-50

Ik zocht iets zoals de Yamaha om audio via het netwerk te kunnen streamen. Ik wilde de 21ste eeuw betreden voor wat betreft mijn oude 'mid-end' audio setup in de woonkamer. (Meridian, Audiolab, SonusFaber, Transparant Audio). Deze set is oud (maar prachtig) en ik wil er niet teveel geld meer aan uitgeven.

Ik gebruik de Yamaha primair als netwerk streaming device. Maar de toslink optical input op de Yamaha WCX50 gebruik ik ook voor mijn CD loopwerk. Zodoende kan ik beide audiobronnen naar keuze, via de coaxiale digitale output naar mijn losse Meridian DAC sturen. Deze DAC gaat vervolgens analoog de AudioLab voor-eind combinatie in.

Op deze manier gebruik ik de Yamaha DAC dus niet. Ik heb er echter wel even naar geluisterd met 320kbps en lossless streaming (16/44kHz) en de klank vergeleken met de Meridian.

Op 320kps klinkt het apparaat verschrikkelijk slecht, maar dat ligt natuurlijk aan de heel magere bitrate en compressie. Mochten er nog mensen zijn die denken dat 320kbs genoeg is voor audio op een goede audioset (ik dacht ook nog even hoe erg kan het nu zijn?): het kan écht niet. Dus een abbo bij één van de lossless streaming diensten is nodig.

Echter, op 16/44kHz klinkt de Yamaha (analoog out) opeens heel anders. Bij sommige muziekstukken kon ik moeilijk of zelfs niet kiezen tussen de klank van de Meridian en de klank van de Yamaha! Uiteindelijk blijkt bij wat gecompliceerdere stukken toch dat diepte, plaatsing en coherentie van het geluidsbeeld van de Yamaha DAC achterblijft op t.o.v de prestaties van mijn oude, trouwe Meridian converter. Maar ik ben onder de indruk: voor iets minder kritische systemen is de kwaliteit van de Yamaha gewoon prima!

De andere functies, zoals MusicCast, de mogelijkheid om verschillende ruimtes centraal geregeld van audio te voorzien, wifi en bluetooth werken goed, maar heb ik verder niet echt goed getest en ze ook weer uitgezet, omdat ik het niet gebruik. Ik kan me echter voorstellen dat het voor anderen van toegevoegde waarde kan zijn.

Ik vind het leuk om met relatief weinig geld 'streaming audio' te hebben kunnen toevoegen als audiobron. De Yamaha gebruik ik dus als klant en klare 'I/O machine' en als netwerk-streamer en dat bevalt tot nu toe goed, mits 16bit/44kHz of hoger wordt gestreamed.