Athom Homey (Early 2019)

Inleiding:

Even een stukje achtergrond: ik was aan de slag met Home Assistant (HASS), en liep daar tegen wat onhandigheidjes aan omdat je voor wat ingewikkelder zaken toch in configuratiebestanden moet duiken. Bovendien wilde ik ook wat Klik-Aan-Klik-Uit (KaKu) spul aan kunnen sturen.
Ik kreeg de tip om een Homey aan te schaffen. Na mij ingelezen te hebben en een keer geslikt te hebben om de aanschafprijs heb ik er één besteld.

Het liep uit op een grote teleurstelling; ik snap eerlijk gezegd de vele enthousiaste verhalen niet.

Kort verslag van mijn ervaringen.

Homey komt in een nette strakke doos, in de vorm van een kubus.
In de doos de Homey, een stoffen USB-snoer en een USB voeding.
Het aanzetten en aansluiten van Homey is natuurlijk super-makkelijk. Stekker er in en klaar.

Maar dan begint het: De Homey pagina op internet liet me al niet binnen. Ik bleek een verkeerde browser te gebruiken; de Chromium based Edge is niet geschikt.

Bij het starten van HASS ziet ie meteen een stel apparaten. Supermakkelijk, en je hebt meteen een begin gemaakt. (niet dat daarna alles makkelijk is, maar het is wel fijn als je in ieder geval iets hebt om in rond te klikken.)
Bij het starten met Homey zoek je het maar lekker zelf uit. Dat had ik niet verwacht.
(De doos bevat ook geen instructies, ook geen quick-start.)
Er volgt wel een eenmalige boodschap, maar die stem kon ik niet goed verstaan.
En nu? Geen idee.
Dan maar stekker er uit (kan dat zomaar? Is ie niet meteen aan het updaten en heb ik straks een dure press-papier?), en er weer in.
De stem komt opnieuw en geeft aan de app te installeren.

Een desktop app blijkt er niet te zijn. Dan maar de iPad app.
Jammer; de iPad app blijkt een iPhone app te zijn. Die is wel te vergroten natuurlijk, maar je nuttig oppervlak wordt er niet beter op en het ziet er echt niet uit.
Dat gaat mijn partner niet leuk vinden, denk ik al.
Dan toch maar op mijn Android telefoon dan; er is immers ook standaard geen web-interface beschikbaar.

Dan maar eerst eens beginnen met de Unifi app toe te voegen voor mijn Ubiquiti access points, ik hoop dat als Homey met mijn netwerk kan praten wellicht andere apparaten ook wel gevonden worden.
Na wat Googlen (Zoals gezegd zit er geen handleiding of 'getting started' bij dit apparaat van €299,-) kom ik er achter hoe ik 'apps' kan toevoegen.
Dit werkt overigens prima, met een store.

Unifi app gestarten. Helaas. Vage foutmelding.
Geen idee waarom en hoe nu verder. (Later kom ik er achter dat je eerst via submenu's de config in moet duiken en daar de credentials van je Unifi server moet opgeven. Dat had de app ook wel kunnen vertellen, denk ik dan.)

Dan mijn zonnepanelen maar eens toevoegen. Mooi, Growatt wordt ondersteund. Helaas is alleen de actuele opbrengst en dag-opbrengst te zien. Bij HASS kreeg ik echt alle details, tot aan details die ik niet eens wist dat ze gemeten werden. Denk daarbij aan zaken als de netfrequentie, de totale energie, details over de verschillende inverters zoals spanning aan zowel ingaande als uitgaande kant, enzovoorts. Maar goed; dit werkt tenminste.

Dan maar eens mijn stapel Smart Life lampen toevoegen, die zijn naast de KaKu lampen toch het belangrijkste.
Helaas. De integratie blijkt wel heel basaal, maar vooral complex. Bij HASS geef ik mijn login en password op, en hopla: al mijn Smart Life devices zijn beschikbaar, inclusief de extra mogelijkheden met tint en helderheid.
Bij Homey mag ik met een Linux tool een secret string proberen te achterhalen, waarna ik handmatig aan de slag mag met certificaten om er achter te komen dat er maar een 5-tal type apparaten ondersteund worden.

Het klikken op mijn telefoon wordt ik snel beu. Zeker met het werken met lange strings verdraaid onhandig, zeker omdat ik kennelijk wat zaken moet gaan copy-pasten.
Dus toch maar een web-interface installeren. Die is er standaard niet. Maar iemand heeft wel Homeydash gemaakt. Soort van. Klinkt goed. Alleen daarvoor moet je een andere app installeren. Daar naar de ontwikkelaarscode kijken, om een string te kopiëren, en die weer te plakken in een nieuwe URL, en dan werkt het al. Kun je dan alles web-based? Nee, dat niet. Maar je kunt wel een dashboard aanmaken. De configuratie blijf je lekker op je telefoon doen.
(Wat wel een super-tof idee is, is dat dit principe gebaseerd is op Homey.ink, waarbij een oude e-reader als wandpaneel wordt ingezet. Helaas slechts supported op 2 type Kobo readers, maar het idee is natuurlijk wel heel cool, en zou zeker ook leuk zijn voor overige Home Automation systemen.)

Dan maar terug naar bediening via de smartphone. Na een tijdje begint op te vallen dat die app verschrikkelijk traag is. Dat schijnt te maken te hebben met de beperkte resources in Homey. Die beperkte resources schijnen sowieso wel een probleem te zijn: je mag niet te veel verschillende soorten apparaten in je netwerk hebben: voor de meeste dingen heb je een aparte app nodig, en je mag simpelweg niet teveel apps installeren, anders loopt de zaak vast.

Verder met inrichten:
Een eenvoudige Foscam camera toevoegen. Helaas. Het lukt me eenvoudigweg niet.
Sonos toevoegen: Dat lukt. Al moet ik daar wel de credentials van mijn Sonos account opgeven. Ik vraag me af waarom. Lokaal is er voor zover ik weet geen beveiliging aanwezig voor het aansturen van Sonos. (HASS doet hetzelfde overigens inderdaad zonder credentials.)

In het proces van installeren kwam Homey ook even op zijn zijkant terecht. Da's nie best: hij begon dreigend af te tellen. Blijkt dat dat de reset-procedure is. Het is niet te hopen dat dat een keer per ongeluk gebeurt als je wel al een hele configuratie er in hebt zitten, want een backup maken (en deze restoren) is er niet bij.

Ik begin me langzaam aan af te vragen waar ik mee bezig ben.
Ik stapte over naar Homey omdat dat toch volgens de verhalen beter zou zijn dan al het andere. Dat klopt wellicht als je eerst een Homey koopt en vervolgens vanalles aanschaft wat mooi bij Homey past, maar als je denkt dat dit dé HA oplossing is waarmee alles makkelijk wordt: vergeet het maar.

In alle andere gevallen is het net als bij HASS en ongetwijfeld Domoticz (geen ervaring mee) ook bij Homey noodzakelijk om te knutselen, en trial-and-error. Daarnaast is er een enorme afhankelijkheid van 'de community'.
Zeker dat laatste is op zich niet erg, maar als ik die afhankelijkheid wil kan ik net zo goed een oplossing gebruiken die sowieso gebouwd en onderhouden wordt door een community.

En nu?
Homey is terug naar fabrieksinstellingen, zit weer netjes in de doos en is terug onderweg naar de winkel.

Het belangrijkste wat ik ga missen is de KaKu support; Homey kan standaard RF signalen in de 433MHz band uitsturen.
Voor het geld dat me dat kost (de Homey) kan ik echter ook al mijn KaKu verlichting vervangen door goedkope Smart Life lampen, die in bijvoorbeeld HASS gewoon standaard ondersteund worden, net als Hue of een heleboel andere Zigbee implementaties.

Wat echter wel heel handig kan zijn, is dat de Homey als het goed is ook RF signalen kan ontvangen, dus ook KaKu schakelaars kan gebruiken als signaalgever. Inmiddels ben ik er achter dat er ook op basis van Zigbee diverse schakelaars te koop zijn, dus zelfs daar kom ik wel overheen.

Conclusie

Homey is denk ik vooral heel geschikt als het het eerste apparaat is wat je aanschaft om met Home Automation te beginnen, en vervolgens bij alles wat je daarna koopt aanpast op waar Homey wel mee overweg kan.

Als je zaken simpel houdt kan het een oplossing zijn.

Wil je dieper, moet je gaan knutselen en wordt je afhankelijk van 'de community'.