Sapphire Radeon HD 5450 1GB DDR3 PCIE HDMI

Vooraf
Mijn vorige ATi kaart, een HD4550, was uitermate geschikt voor HTPC doeleinden. Door het gebruik van Native HDMI i.c.m. Full HD en DD5.1/DTS bitstreaming ondersteuning mist een filmfanaat weinig. Echter sinds ATi de 5xxx serie heeft geintroduceerd is het nu ook mogelijk om, naast de bekende geluidsvormen, Dolby TrueHD en DTS-HD Master Audio te "bitstreamen" naar een willekeurige AV Receiver (mits ondersteuning). Reden genoeg om de "oude" HD4550 te vervangen door een HD5450, welke in dit geval ook nog eens gunstig geprijsd is. Waarom de keuze is gevallen op de Sapphire HD5450 1GB DDR3 moge duidelijk zijn, A-merk en Silent (+LP!). Tevens was hij op het moment van aanschaf op voorraad

[img=620]1alTq42K[/img]

Specificaties
De HD5450 series zijn er in alle soorten en maten te verkrijgen; Low Profile, DDR2/3 en zelfs met HDMI of DisplayPort. De specificaties voor deze videokaart zijn;

• 1x D-Sub(VGA)
• 1x Dual-Link DVI
• 1x HDMI (Native, geen verloop van DVI naar HDMI)
• GPU 650 MHz Core Clock
• 40 nm Process Technology
• 80 x Stream Processors
• 1GB Memory
• 64 -bit DDR3
• 1600 MHz Effective
• 168(W) x 72.87(H) x 25(D) mm Size.
• Software Driver CD
• Low Profile Bracket (Optioneel, wel bijgeleverd in mijn geval)

De HD54xx serie brengt de volgende techniek met zich mee;

ATI Avivo HD Video & Display technology

• UVD 2 dedicated video playback accelerator
• Advanced post-processing and scaling
• Dynamic contrast enhancement and color correction
• Brighter whites processing (blue stretch)
• Independent video gamma control
• Dynamic video range control
• Support for H.264, VC-1, MPEG-2, and Adobe Flash
• Dual-stream (HD+SD) playback support
• DXVA 1.0 & 2.0 support
• Integrated dual-link DVI output with HDCP14 - max resolution: 2560x1600
• Integrated DisplayPort output - max resolution: 2560x1600
• Integrated HDMI 1.3 output with Deep Color, xvYCC wide gamut support, and high bit-rate audio - max resolution: 1920x1200
• Integrated VGA output Max resolution: 2048x1536
• 3D stereoscopic display/glasses support

Integrated HD audio controller

• Output protected high bit rate 7.1 channel surround sound over HDMI with no additional cables required
• Supports AC-3, AAC, Dolby TrueHD and DTS Master Audio formats

Het grote voordeel, in tegenstelling tot de nVidia videokaarten, is dat alle ATi videokaarten vanaf de HD3xxx serie de beschikking hebben over een eigen onboard geluidskaart die m.b.v. HDMI het geluid meesturen. Hiermee, zodra de videokaart geinstalleerd wordt, zal er dus een extra geluidskaart toegevoegd worden. Vanuit Windows (of een willekeurige Media Player) is het dan enkel nog de noodzaak om de juiste geluidskaart te selecteren.


Configuratie
Om volledig gebruik te maken van de "features" waarover de HD5450 beschikt, moet er het nog het nodige ingesteld worden voordat er optimaal genoten kan worden van DTS-HD MA en UVD (video acceleratie door GPU). De volgende punten zijn meer een "guide" dan het iets te maken heeft met de review, maar gezien de toegevoegde waarde ervan, wel nuttig

Geluid
Zodra de juiste stuurprogramma's zijn geinstalleerd zal Windows o.a. de geluidskaart herkennen. Onder Windows is het echter nog wel noodzakelijk om de juiste speakerconfiguratie te selecteren. Anders zal enkel Stereo geluid worden doorgezonden. In mijn geval wordt het geluidsignaal "afgetapt" door mijn AV Receiver, een Marantz SR5004. Eenmaal de juiste speakerconfiguratie gekozen zal de receiver bijvoorbeeld netjes MultiChannel 5.1 aangeven. Om daarbij gebruik te maken van DD5.1, DTS, Dolby TrueHD of DTS-HD Master Audio d.m.v. bitstreaming zal vanuit de gewenste media players ook het e.e.a. geconfigureerd moeten worden. Mijn persoonlijke favoriet is Media Player Classic - Home Cinema.

Met MPC-HC is het mogelijk i.c.m. ffdshow bitstreaming toe te passen op videobestanden waarin een HD geluidstream in zit verwerkt. Om dit te realiseren kan de volgende tutorials gevolgd worden;

Bitstream with Win7 and MPC-HC
x264 with MPC-HC

[img=620]FgRu0Px2[/img]

Zodra een film gestart wordt geeft mijn Marantz AV Receiver, afhankelijk van de bron, netjes het geluidsformaat aan. Het geluid loopt altijd synchroon met het beeld, lipsync e.d. is dus niet van toepassing. Verder is het geluid altijd "mind-blowing" zeker met DTS-HD MA of Dolby TrueHD, maar dit heeft meer te maken met de combinatie van AV Receiver en speakers dan de videokaart ansich.

Beeld - Video
Naast geluid, is het ook vereist om het beeld geheel vullend te krijgen op de aangesloten LCD/Plasma. Dit is te realiseren met de Catalyst Control Panel. In mijn geval is de resolutie ingesteld op 1920x1080, oftewel Full HD. Echter veel televisies hebben de instelling om "Picture Overscan" toe te passen op het beeld, hiermee wordt er in mijn geval rondom zwarte balken getoond. Het uitschakelen van deze functie en het toepassen van "image scaling" (onder CCC.) wordt het probleem hiermee verholpen. Natuurlijk hangt dit volledig af van de gebruikte apparatuur.

Om m.b.v. MPC-HC videos te accelereren kan gebruik gemaakt worden van de UVD techniek. Hiermee wordt het mogelijk de GPU het werk te laten doen. Dit betekent niks meer dan dat de CPU uiteindelijk weinig tot verwaardeloosbaar belast zal worden. Mocht je HTPC over een zwakke CPU beschikken, dan kan dit zeker een uitkomst bieden. Op de volgende site worden de stappen hiervoor beschreven, klik

[img=620]LghgfF8Y[/img]

Verder geeft de HD5450 gewoon een strak en een kleurvol beeld. Weinig op aan te merken, tevens een groot bijkomend voordeel; HDMI werkt gelijk zodra de (HT)PC wordt opgestart. Het BIOS kan bijvoorbeeld zonder problemen worden benaderd. Het is dus niet noodzakelijk om alsnog een tweede of primair scherm aan te sluiten om beeld te krijgen. HDMI werkt dus out-of-the-box!


Conclusie
Bezit je over een (HT)PC met eventueel daarbij een prachtige AV Receiver? dan is de ATi HD5450 absoluut een waardevolle toevoeging aan een (mini-)thuisbioscoop. De vele "features" van deze videokaart zou je eerder verwachten van een high-end kaart, maar niks is minder waar. Voor slechts ~ €60,- kun je zonder problemen je (HT)PC aansluiten op een televisie danwel receiver.

Kortom: regelrechte aanrader!

--
Note: DTS-HD MA of Dolby TrueHD blijkt tot op heden enkel te werken onder Windows 7!

Note 2: DTS-HD MA of Dolby TrueHD is nu ook mogelijk icm een "Clakdale" Intel CPU met een H55, H57 of Q57 moederbord