AVM Fritz!Repeater 3000 (Internationale versie)

Voorwoord

In verband met het Tweakers Testfest op 18 mei heb ik gedurende een aantal weken de AVM FRITZ! Repeater 3000 mogen testen. Dit apparaat biedt naast de ‘conventionele’ mogelijkheden van een repeater ook de mogelijkheid om onderdeel te zijn van een mesh-wifi netwerk, al dient de overige apparatuur dan ook van FRITZ! te zijn. Om ook deze functionaliteit uit te kunnen testen hebben de medewerkers van AVM mij daarom ook een FRITZ!Box 7590 meegegeven, wat ik uiteraard enorm kan waarderen!

Hoewel ik hiervoor wel eens van FRITZ! gehoord had, had ik hiervoor nog geen persoonlijke ervaring met de apparatuur van FRITZ!.

De wifi is in mijn huis voor mij eigenlijk nooit een probleem geweest, aangezien het een ontzettend oud huis is (oudste winkelpand in Leeuwarden), de muren heel dun zijn en van isolatie nauwelijks sprake is. Funest voor de energierekening, maar ideaal voor het wifisignaal. Met de Ziggo Connectbox (Compal CH7465LG) heb ik dus in de belangrijkste kamers prima bereik op het 5GHz wifinetwerk, al worden de verste kamers niet bereikt maar doet het 2,4GHz netwerk op die plekken prima zijn werk. Uiteraard kan dit beter, dus ik hoop dat de repeater van FRITZ! ervoor kan zorgen dat er overal toegang is tot het 5GHz netwerk.

Set-up

Ik zal de repeater op de volgende manieren uittesten:

• Als conventionele repeater in combinatie met de Compal CH7465LG
• In combinatie met de FRITZ!Box 7590, als onderdeel van een mesh-netwerk.

In beide gevallen zal ik de FRITZ! Repeater 300 op de eerste verdieping plaatsen, aangezien het 5GHz netwerk van mijn huidige modem in sommige slaapkamers niet ver genoeg rijkt waardoor de internetsnelheid niet altijd even optimaal is op die plekken. Ik zal uiteraard meerdere plekken op de eerste verdieping uitproberen om te checken waar de verbinding het meest optimaal is.

Ik zal de down- en uploadsnelheden in verschillende kamers in mijn huis meten, namelijk in de woonkamer (vlakbij het modem) en in verschillende slaapkamers. Daarnaast zal ik eerst meten hoe de verbinding op dit moment is, met alleen de Compal CH7465LG, zodat er een soort van 0-meting is en ik kan laten zien hoeveel invloed de repeater heeft op de internetsnelheid. De test voer ik overigens steeds uit op mijn laptop, een Acer VX5-591G.

Featureset

De FRITZ! Repeater 3000 heeft de volgende features te bieden:

• 3 wifi-radio’s

De FRITZ! Repeater 3000 bevat drie wifi-radio’s, waarvan er één op de 2,4GHz band werkt en twee op de 5GHz band, waardoor de repeater tegelijkertijd een 5GHz signaal kan ontvangen en versturen. De snelheden van deze radio’s zijn als volgt: 1 x 5GHz tot 1733Mbit/s, 1 x 5GHz tot 866Mbit/s en 1 x 2,4GHz tot 400Mbit/s.

• 2 RJ-45 (Gigabit) poorten

Deze poorten kunnen niet alleen gebruikt worden om 2 apparaten bekabeld aan te sluiten met een internetkabel, maar je kunt er ook voor kiezen om één van deze poorten te gebruiken om een router/modem met een internetkabel aan te sluiten. Ik zal dit zelf niet uittesten omdat het in mijn huis lastig wordt om een internetkabel naar de eerste verdieping te trekken, maar het is wel mooi dat de mogelijkheid in ieder geval geboden wordt.

• WPS-knop

Deze knop maakt de installatie van de repeater letterlijk kinderspel met elke router die WPS ondersteunt (tegenwoordig bijna allemaal), aangezien je slechts 2 knoppen hoeft in te drukken.

• Web interface

Door in te loggen op de repeater kun je hem helemaal naar wens instellen, met de vele opties die geboden worden.

• Mesh Wifi (in combinatie met een ander FRITZ! apparaat)

Door midden van mesh wifi claimt FRITZ! dat de wifiverbinding een stuk beter zou moeten worden, bijvoorbeeld doordat apparaten makkelijker wisselen van netwerk tussen de verschillende FRITZ! accesspoints, en kan er beamforming plaatsvinden tussen de verschillende FRITZ! apparaten.

Verpakking en design

De FRITZ! Repeater 3000 zit stevig verpakt in een blauwe doos, waarop kort de belangrijkse features op staan uitgelegd, en bevat verder geen gekke fratsen. Bij het openmaken van de doos vindt men naast de repeater een voedingskabel, 2 boekjes, en zou er ook nog een RJ-45 kabel bijgeleverd moeten zijn, al was die in mijn doos niet te vinden hoewel dit wel in de handleiding aangegeven stond. Nu is dit voor mij absoluut geen enkel probleem (ik kom haast om in kabels), dus mij hoor je hier niet om klagen!

Het design van de FRITZ! Repeater is aardig gedaan. Vooral de vorm spreekt me aan, het is meteen duidelijk wat de bovenkant is en met de 4 rubberen nopjes aan de onderkant staat de repeater stevig rechtop. De kleur, wit met rode accenten, vind ik persoonlijk tegenvallen aangezien ik niet echt van witte apparatuur hou, maar dit is natuurlijk gewoon een kwestie van smaak. Daarnaast is kleur wel het laatste waar ik mijn apparatuur op uitkies, dus dit is geen probleem.

Installatie

Het koppelen van de FRITZ! Repeater aan mijn Compal CH7465LG was ontzettend simpel. Bij het aanzetten van de repeater moest ik even te wachten voordat het lampje voorop langzaam ging knipperen, waarna ik de WPS knop van de Compal indrukte en daarna de WPS knop van de repeater. Binnen enkele seconden hadden de apparaten een verbinding met elkaar, wat te zien was aan de LED met het wifi-symbooltje dat op de repeater groen ging branden. Handig aan de LED is dat deze ook oranje of rood kan worden, afhankelijk van hoe goed de verbinding met het wifinetwerk is. Ik vind dit heel fijn, aangezien je zo in één oogopslag meteen kan zien of er iets met het netwerk aan de hand is.

Nadat de verbinding was gelukt werd de netwerknaam (SSID) en het wachtwoord van de modem meteen overgenomen, en was de repeater klaar voor gebruik. Ook in combinatie met de FRITZ!Box 7590 verliep de installatie rap en vlekkeloos op dezelfde manier.

Beheerbaarheid

Vooral op het gebied van beheerbaarheid, instelmogelijkheden en mogelijkheden om het netwerk te monitoren ben ik onder de indruk geraakt van de repeater. Dit begon aanvankelijk lastig, aangezien de bijgeleverde instructies voor mij niet meteen werkten. Volgens de instructie zou je na de koppeling met het modem enkel http://fritz.repeater als internetadres hoeven in te vullen, waarna je meteen op de inlogpagina van de webinterface zou moeten komen, maar ik kreeg daarentegen de melding dat de pagina niet beschikbaar was. Gelukkig kun je alsnog wel op de repeater inloggen met het IP-adres die de repeater toegewezen heeft gekregen, maar ook dit bleek lastiger dan ik had gedacht, aangezien ik na het inloggen op het modem helemaal geen vermelding terug kon vinden van de repeater, die toch daadwerkelijk verbonden was. Ook in het lijstje van de DHCP-server leek het alsof er geen nieuw IP-adres was toegewezen in de paar minuten daarvoor. Uiteindelijk heb ik op de gok dan maar het IP-adres ingevuld dat één cijfer hoger was dan het laatst aangesloten apparaat en dit bleek gelukkig wel correct. Waarom het inloggen via de bovenstaande link niet is gelukt of waarom de repeater niet op mijn modem terug te vinden is, is mij een raadsel, maar uiteindelijk ben ik er wel ingekomen en daar gaat het mij om.

Daarnaast was het de moeite absoluut waard, want ik sta versteld van de mogelijkheden die je op het apparaat geboden worden. Het interface is gebaseerd op het door AVM ontwikkelde FRITZ!OS, en ziet er heel netjes uit. Zo kun je heel simpel een goed overzicht van je thuisnetwerk krijgen, hoe sterk de verbinding van elk verbonden apparaat is, op welke band ze zitten, etcetera.

De repeater biedt de mogelijkheid om de firmware automatisch bij te werken wanneer er update beschikbaar is, al gaat dit wel alleen met officiële updates. Voor beta-versies moet je op de website van AVM zijn, en deze dan handmatig op de repeater flashen. Dit werd ons ook aangeraden door de medewerkers van AVM, aangezien ze vaak met updates nieuwe features toevoegen, ook op de iets oudere apparaten, en blijven ze hun producten op deze manier heel lang ondersteunen. Het flashen van de beta firmware ging makkelijk en was zo gepiept.

De repeater biedt verder ontzettend veel opties om je netwerk naar eigen behoefte in te stellen. Zo kun je het 2,4GHz en 5GHz netwerk van de repeater elk weer een eigen naam en wachtwoord geven (los van het modem), kun je bijvoorbeeld ook een schema instellen wanneer het wifisignaal uitgezonden moet worden en wanneer deze uitgeschakeld met worden, en is er een mogelijkheid om een gastnetwerk aan te maken. Per netwerk kun je vervolgens de kanaalinstellingen aanpassen en daarnaast realtime de prestaties van het betreffende netwerk in de gaten houden. Het fijne hierbij is, is dat de repeater tegelijk de netwerkomgeving scant, waardoor je meteen kan zien welke kanaal op dat moment het beste is om op over te schakelen.
De ‘customization’ houdt echter niet op bij de netwerkinstellingen. De helderheid van de LED-lampjes zijn aan te passen of zelfs uit te zetten, er wordt een log bijgehouden van alle events op de repeater, het energieverbruik wordt bijgehouden en je kunt het apparaat zelfs een e-mail naar je laten versturen als er iets gebeurt met het netwerk. En om het feest compleet te maken biedt AVM zelfs de FRITZ!App WLAN app, mocht je je netwerk willen monitoren op een mobiele device.

Kortom, de FRITZ! Repeater 3000 is een heel compleet apparaat. Ik zou me in ieder geval niet kunnen bedenken wat er nog aan features zou missen. Maargoed, features zijn leuk en aardig, maar zijn de prestaties ook om over naar huis te schrijven?

Prestaties, bereik en betrouwbaarheid

Zoals reeds aangegeven, meet ik de prestaties van de FRITZ! Repeater op verschillende plekken, in verschillende situaties. Een kort overzicht van de slaapkamers:

• Slaapkamer 1: begane grond, op zo’n 10 meter van het modem af met 2 muren (met ramen) ertussen
• Slaapkamer 2: eerste verdieping, recht boven de woonkamer
• Slaapkamer 3: eerste verdieping, verste hoek van het huis, zo’n 20 meter van het modem vandaan

Puur en enkel aan het bereik is er al een enorm verschil te merken tussen de oude en nieuwe situatie. Waar het bereik van het 5GHz netwerk van alleen de Compal nog prima is in de woonkamer en slaapkamer 1, wordt dit in slaapkamer 2 al iets minder en is deze helemaal niet te bereiken in slaapkamer 3. Hier is kan ik nog wel verbinding maken met het 2,4Ghz netwerk, maar ik merk wel dat internetpagina’s al langzamer beginnen te laden.

Als ik de repeater vervolgens op de eerste verdieping plaats, in de gang dichtbij de trap tussen slaapkamer 2 en 3 in, kan de repeater nog een goede verbinding maken met het 5Ghz netwerk van de Compal (groen wifisymbool) en heb ik volle verbinding met het 5GHz netwerk van de repeater in beide slaapkamers.

Ook als ik de Compal in bridgemode zet en de FRITZ!Box met een internetkabel aansluit om deze als router te gebruiken is de verbinding met het 5GHz netwerk in het hele huis goed. Maar wordt dit vervolgens ook weergegeven in de snelheden die ik in het huis behaal?

Wij hebben bij Ziggo een internetabonnement van maximaal 250Mbit/s down en 25Mbit/s up. Als ik mijn laptop met een internetkabel aansluit op het modem behaal ik deze snelheid ook, zelfs een aantal Mbit/s daarboven, dus aan het gehele internetsignaal valt niets op aan te merken (aangezien ik zelf bij Ziggo werkzaam ben, weet ik ook dat het signaal bij ons hartstikke prima is). Hieruit kun je dus concluderen dat als de volledige snelheid niet behaald wordt, dit hoogstwaarschijnlijk met het wifisignaal te maken heeft, aangezien ik met mijn laptop op de 5Ghz naast het modem vrijwel de maximum snelheid behaal. Ik voer de speedtesten uit middels de website van Ookla, op https://www.speedtest.net/. De testresultaten zijn als volgt, en zijn uiteraard gemeten in Mbit/s:



De testresultaten liegen er niet om, zoals je kunt zien. Vooral in slaapkamer 3 is de bereikbaarheid van het 5Ghz netwerk ontzettend toegenomen, al is in het hele huis de verbinding een stuk beter geworden. Wat mij echter wel opvalt is dat de toevoeging van de FRITZ!Box en het daarmee gepaarde mesh netwerk nauwelijks een verschil lijkt te maken. Wellicht is dit beter te merken als je bijvoorbeeld met een apparaat van de ene kant van het huis naar de andere toe loopt, aangezien die overgang tussen de netwerken vloeiender zou moeten verlopen, maar ik moet zeggen dat dit met de combinatie van de Compal en de repeater ook al vrij soepel verloopt. Mijn vermoeden is dan ook dat een dergelijk mesh netwerk pas echt een verschil gaat maken met meerdere accesspoints in een groter huis, aangezien het dan inderdaad tricky kan worden met welk accesspoint je verbinding hebt. Ik ben in ieder geval wel gebruik blijven maken van de FRITZ!Box, vanwege de interface en mogelijkheden van het apparaat, want daar zit dan weer wel een wereld van verschil in, in vergelijking met de Compal van Ziggo.

Qua betrouwbaarheid en stabiliteit valt er eigenlijk weinig bijzonders aan op te merken – geen enkel moment gedurende de testperiode hebben de apparaten het laten afweten.

Prijs

Voor al deze features betaal je helaas wel een fikse prijs, de huidige laagste prijs voor de FRITZ! Repeater 3000 bedraagt namelijk €122,-. Daarnaast zul je voor het opzetten van een mesh netwerk ook nog een ander apparaat van FRITZ! moeten hebben staan, dus mocht dit niet het geval zijn, zul je er ook nog bijvoorbeeld een FRITZ!Box bij moeten halen. Kortom, het kost wel wat, maar je krijgt er dan wel een uitstekend thuisnetwerk voor terug. Ik weet niet zeker of ik er dat bedrag wel voor over zou hebben, aangezien ik met mijn eigen netwerk ook niet heel ontevreden was, maar voor wie echt voor het maximale wil gaan ongeacht de kosten, is dit een prima apparaat. Daarnaast hebben de medewerkers van AVM al tijdens hun presentatie aangegeven dat er nog heel lang ondersteuning geboden zal worden op de FRITZ! Repeater, net zoals ze dat blijkbaar bij al hun apparaten doen, iets wat ik in andere reviews van mensen die al langer ervaring met AVM hebben ook teruglees.

Tot slot

De FRITZ! Repeater 3000 zou voor elk huis een fantastisch apparaat zijn, ongeacht het technisch niveau van de inwoners, aangezien er een perfecte balans is gemaakt tussen gebruiksgemak en installatiegemak enerzijds, en features en technische foefjes anderzijds. Je moet er echter wel echt wat voor overhebben gezien de prijs, en het is ook echt alleen de prijs dat dit apparaat dus niet voor iedereen geschikt maakt. Daarnaast moet je voor de volledige functionaliteit ook ofwel al in het bezit zijn van een FRITZ! apparaat, ofwel er eentje bij aanschaffen, maar dan zit je al snel tegen de €300,- aan en ik vermoed niet dat de gemiddelde Jan Modaal daar op zit te wachten. Maar, feit blijft dat AVM hier wel een aantal hele mooie apparaten op de markt heeft gezet, die menig techneut blij gaan maken.