Canon EF-S 15-85mm f/3.5-5.6 IS USM

Op 2 januari 2010 heb ik mijn eerste DSLR gekocht, de Canon 500D met 18-55mm kitlens. De kitlens is een prima lens om mee te beginnen, maar al gouw raakte ik geïnteresseerd in wat er nog meer te krijgen was, en kwam ik er al snel achter dat het toch stukken beter kon. Voordat ik op vakantie zou gaan wilde ik nog graag upgraden naar een betere lens. Deze review is dus gebaseerd op de vergelijking met de kitlens. Tevens is dit mijn eerste review, dus er zullen vast nog op of aanmerkingen zijn.

Waarom upgraden?
De kitlens voelt een beetje goedkoop aan. De zoomring draait niet soepel vanaf <= 35mm, en het goede zoom niveau bereiken is dan ook geen pretje. De barrel voelt op 55mm ook niet echt degelijk en heeft redelijk wat speling. Ik wilde ook graag een polarisatiefilter gaan gebruiken en dat is niet handig met een barrel die rond draait tijdens het scherpstellen zoals het geval met de kitlens. Het bereik van 55mm vond ik ook net te kort doen en zou graag meer willen, maar toch niet steeds de lens hoeven te wisselen. Ik heb ook een zonnekapje gekocht bij de kitlens, hij werkt, maar is minder effectief omdat de barrel ronddraait, hierdoor kan de bovenkant van het zonnekapje niet maximaal uitsteken omdat hij anders te veel licht blokkeert in de hoek van de foto op 18mm. Het zonnekapje is dus rond, en heeft geen uitsparingen.

Lens kiezen
Ik wist eigenlijk niet zo goed welke lens ik moest kiezen. Na redelijk wat lenzen bekeken te hebben kwam ik uiteindelijk, na een paar weken, uit op de 15-85mm. Het enige waar ik nog mijn twijfels over had was het gewicht, hij weegt 575 gram, terwijl de body 480 gram weegt. Door de review van cameralabs.com was ik meteen verkocht en heb ik hem de volgende dag(22 maart 2010) besteld bij cameranu.nl. Meteen maar het officiële EW-78E zonnekapje en de Hoya Circulair Polarising 72mm Hmc Pro 1 Digital er bij besteld. De lens en accessoires werden de volgende dag al geleverd.

Eerste indruk
Het eerste wat opvalt is de degelijke bouw van de lens. Het voelt een stuk solider aan dan de kitlens, maar is ook een stuk zwaarder. De mount is van metaal, de rest is van degelijk plastic. De uitgezoomde barrel zelf ziet er wel iets minder degelijk uit, maar voelt desondanks goed aan, en wederom beter dan de kitlens. De zoomring voelt ook stukken beter aan en draait een stuk soepeler. Alleen bij het inzoomen moet er vanaf 30mm tot 50mm iets meer kracht gezet worden dan voor de rest van het bereik. Bij het uitzoomen doet zich dit niet voor.

De focusring zit nog voor de zoomring, voelt super smooth aan en is gemaakt van een fijne rubberachtige grip. Hij zit wel iets dieper dan de zoomring. Ik denk dat dit met dikke vingers soms een probleem kan zijn omdat je de ring dan niet altijd meteen goed vast pakt. Ik heb zelf niet echt dikke vingers, maar heb me er wel al een paar keer op betrapt. De focusring draait niet tijdens het automatisch focussen en is met de hand bij te stellen in AF mode.

Er is ook een schermpje aanwezig waar je de focus afstand op af kan lezen. Ik begrijp zelf echter het praktisch nut er niet helemaal van. Ik kijk immers door de viewfinder tijdens het scherpstellen. Het enige waar ik het twee keer voor gebruikt heb is om vooraf de focus enigszins de goede richting op te draaien.

Een klein voordeel van de barrel is dat deze volledig in en uit schuift bij zoomen. De kitlens schuift bij 30mm weer verder uit, onafhankelijk van in of uit zoomen. Dit is best irritant bij het opbergen van de lens als je hem zo klein mogelijk wil hebben. Deze lens heeft daar geen last van, gewoon volledig uitzoomen en klaar.

De lens heeft last van lens creep. Hij valt van 55mm terug naar 24mm, en ondersteboven van 30mm naar 55mm. Ik heb dit echter nog nooit als een probleem ervaren.

Praktisch
Tijd om de lens er op te schroeven. Oef.. zwaar… Dat was wel even wennen. “Moet ik daar de hele vakantie meer rond lopen?!” dacht ik. Het voelt eerst allemaal uit balans, maar je went er toch wel snel aan. Na 2 dagen er mee rond gesjouwd te hebben voelt het eigenlijk wel comfortabel. Het voelt erg solide en stuk robuuster aan. Als ik de nu de kitlens er weer terug opschroef voelt het geheel juist weer wat goedkoop aan. De 15-85mm heeft qua gewicht zeker de voorkeur voor mij. Wat me ook opviel is dat je een stuk meer aandacht trekt met een grotere lens en zonnekap, iets waar ik zelf niet op sta te springen, maar goed.

Wat meteen opvalt is het supersnel scherpstellen van de USM motor, daarbij is hij ook een heel stuk stiller dan de kitlens, dit is echt een heel grote vooruitgang. Bij weinig licht of weinig contrast heeft de motor soms wel iets meer moeite met scherpstellen maar is zeker niet slechter dan de kitlens.

De Image Stabilizer is iets beter dan die van de kitlens, hij vangt grotere schokken op. Als je de ontspannerknop half indrukt dan krijgt het beeld af en toe wel een flinke stoot door het opstarten van het IS systeem. Bij de kitlens heb ik dit nooit gemerkt. Problemen levert het zeker niet op, ik gebruik het als confirmatie dat die IS werkt.

Het zoombereik van de kitlens valt binnen het zoombereik van de 15-85mm. De 3mm verschil in wideangle is goed merkbaar en maakt zeker verschil, je kan net wat meer van bijvoorbeeld een landschap er op krijgen en dat is erg prettig. Stiekem had ik gehoopt dat de 30mm verschil in zoom meer uit zou maken. Toch voldeed het wel aan de verwachting. Het is net wat verder dan de 55mm wat zeker prettig is, maar daar moet je de lens niet alleen voor kopen.

Vignetting
Zoals op de foto onderaan te zien is kan de lens best wel last hebben van vignetting. Dit is wel een van de extreemste gevallen, en over het algemeen valt het best mee en stoor ik me er niet aan. Deze foto is redelijk tegen de zon in genomen. Gelukkig is er software om vignetting te corrigeren. De kitlens heeft hier bijna geen last van.

Chromatic Aberation
Op de foto onderaan is het extreemste geval van CA te zien. Hier stoor ik me wel aan en kan soms wel irritant zijn. Gelukkig is dit ook met bijvoorbeeld Digital Photo Professional weg te halen. Als je de foto grote op ‘Fit to window’ zet is het bijna niet te zien. Ik heb dit niet vergeleken met de kitlens, maar als ik me goed herinneren heeft die er ook last van. Welke er meer last van heeft durf ik niet te zeggen.

Kleuren en scherpte
De kleuren, contrast en de scherpte zijn een heel stuk beter dan bij de kitlens. Het scherpte verschil is goed te zien op de foto van de bloem. De kleuren zijn ook een heel stuk beter. Op de foto’s onderaan is dat niet echt goed te zien, maar met de 15-85mm zijn foto’s echt een stuk minder flets dan met de kitlens. Het ziet er echt allemaal een stuk contrastvoller uit en kleuren zijn een stuk ‘dieper’. Op de f22 foto van de ijzeren kannetjes is minder verschil in detail te zien, maar als je goed kijkt is de 15-85mm toch beter. Ook in deze foto zijn de kleuren een heel stuk beter wat je hier helaas niet goed kan zien.

Algemeen
De lens bevalt met erg goed en heb zeker geen spijt van het aanschaffen van deze toch wel prijzige lens. Ik denk dat € 550,- toch wel aan de hoge kant is voor wat je er voor terug krijgt. De lens is degelijk gebouwd en aan het gewicht ben je zo gewend. De USM motor is echt een genot en het extra zoom bereik is ook fijn. Vignetting en CA kunnen wel een probleem zijn, maar daar tegenover zijn de kleuren weer een stuk beter. Ik vind het een goede stap voorwaarts op de 18-55mm kitlens.