Denon AVR-X550BT

Ik heb deze receiver aangeschaft nadat mijn Onkyo TX-SR507 de geest had gegeven.

Unboxing
De receiver ziet er naar mijn mening strak uit en oogt luxe. De afstandsbediening heeft ook een mooie geborsteld zwarte look. De knoppen (op de remote) voelen soms wat goedkoop en wiebelig aan, maar doen het verder prima. Verder zit er nog een radioantenne in de doos (heb ik niet gebruikt) en een afstelmicrofoon.

Aansluitingen
Wat hier opvalt is dat van de 5 HDMI ingangen er slechts 3 geschikt zijn voor HDR en HDCP2.2. Er is geen ondersteuning voor HDR10+ (en ook geen HDMI 2.1) maar voor deze prijsklasse vind ik het nog behoorlijk compleet. Dolby Atmos en DTS:X signalen kunnen niet direct verwerkt worden, maar dit heeft natuurlijk slechts beperkt nut voor een 5.1 receiver. Atmos en DTS:X horen ook een normale 5.1 stream te bevatten, dus ik verwacht hier geen problemen.
De setup laat je maximaal 6 apparaten aansluiten, inclusief tv audio dat via HDMI of digitaal optisch kan. Een zevende of achtste apparaat aansluiten werkt in de praktijk wel, maar de apparaten die via optische audio aangesloten zijn delen dan een label (bijvoorbeeld CBL/SAT) met een ander HDMI apparaat. De receiver ziet gelukkig zelf welke van de twee apparaten dan aan staat.
Je kunt via een USB stick (FAT16 of FAT32) ook audiobestanden afspelen. 24 bit 88.2 kHz FLAC heb ik met succes afgespeeld, maar in de manual staat wel een onduidelijke waarschuwing over slecht gecomprimeerde 24 bit 96 kHz FLAC. Je bent bij dezen dus gewaarschuwd.....
Het afspelen van Bluetooth audio heb ik niet getest. De receiver kan geen Bluetooth signaal verzenden. Er is ook geen Wi-Fi, dus om muziek te streamen heb je altijd een ander apparaat nodig om het signaal aan te leveren.

Setup
Het instellen voor eerste gebruik gaat via een wizard (beschikbaar in Engels, Frans, Duits) waarin je stap voor stap wordt geholpen om je speakers en apparatuur aan te sluiten. Dit is niet echt praktisch als je je receiver in een krap tv meubel plaatst met weinig werkruimte, dus ik had van tevoren het meeste al aangesloten en dat is verder geen probleem.
Er wordt gevraagd de meetmicrofoon op de primaire luisterpositie te plaatsen, waarna de receiver behoorlijk harde witte ruis gaat afspelen. De microfoon heeft een 5 meter lang snoer, voor mij was dat net genoeg.

Audio
Ik zal hier op wat sterke en zwakke punten ingaan. Ik was niet tevreden met de instellingen die de setup met de meetmicrofoon voor mijn situatie had bedacht. Ik heb 5 erg smalle speakers (JVC SP-XF51) met subwoofer (JVC SP-PWE5). Ik heb handmatig de crossover-frequenties ingesteld om tot een beter resultaat te komen. Verder levert de setup een zogenaamde Room-EQ op. Deze is in mijn situatie niet bruikbaar, omdat er echt enorm veel lage tonen wegvallen. De Room-EQ is ook niet handmatig aan te passen. Hij kan slechts aan of uit, wat zeer jammer is.
Mijn vorige receiver kwam met een Audyssey microfoon. Hierbij was ik wel direct tevreden met de afstelling. Ik vermoed dat de 'eigen merk' microfoons die bij deze goedkopere receivers geleverd worden, simpelweg nog niet op het niveau van Audyssey zijn, maar het resultaat zal natuurlijk voor iedereen verschillen omdat elke combinatie van speakers en woonkamer weer uniek is.

Met mijn instellingen, dus Room-EQ uit, ben ik alsnog erg tevreden over het geluid. Per geluidsmodus zijn bass/treble nog aan te passen. Voor Dolby/DTS 5.1 vind ik dit niet nodig, hier klinkt alles standaard precies goed. Stereogeluid kan over alle speakers afgespeeld worden met de bekende modi hiervoor (Dolby PL II, DTS Neo:6 en Multi Channel Stereo). Dit werkt goed genoeg. Voor muziek in de Multi Channel Stereo modus stel ik bass/treble nog iets bij. Kortom: de mogelijkheden zijn wat beperkt, maar het resultaat is alsnog goed.
Eén ding vind ik jammer: deze receiver kan bijna niks met Dolby Digital Plus in stereo vorm (Netflix gebruikt dit onder andere). Het enige wat je hiermee kan is het geluid over de twee front-speakers afspelen. De handleiding bevestigt dit. Dit is heel jammer en ik zie ook geen reden waarom hiervoor gekozen is. Gewone Dolby Digital stereo audio werkt wel zoals het hoort.

Beeld
Hier is weinig over te zeggen. De receiver doet niet aan upscalen en stuurt het beeld onbewerkt door naar de tv. Als je instellingen wilt veranderen wordt er een simpel menu op de tv getoond (niet mooi, wel functioneel). HDR en dergelijke heb ik niet getest.

Conclusie
Dit is een goede surround receiver die voor een lage prijs toch een hoop features biedt. Het geluid is goed, soms indrukwekkend (afhankelijk van de bron). Ook bij harde fragmenten blijft het geluid mooi in balans. Audio streamen kan via een aangesloten tv / mediaspeler of via Bluetooth, maar Wi-Fi ontbreekt.
De mogelijkheden om audio helemaal naar wens aan te passen zijn wat beperkt, maar mee te leven. De resultaten van de automatische setup met microfoon zijn (in mijn geval) niet goed. Ook kan Dolby Digital Plus stereo kan om onduidelijke redenen niet 'opgeschaald' worden naar 5.1 audio.