Denon HEOS Bar

Op tijd en datum van dit schrijven ben ik inmiddels ruim een jaar in het bezit van de Heos Bar in combinatie met de Heos Subwoofer. Voorafgaand de ‘Black Friday’ eind november 2018 was dit voor mij en vele andere mensen een uitgelezen moment om voor een schappelijke korting favoriete gimmicks, gadgets en elektronica aan te schaffen. Voor een al langere periode was ik zoekende naar een vervanging van mijn huidige surround set van Samsung, een 2.1 setup. Begrijp me niet verkeerd, maar ondanks dat het geluid uit deze 2.1 zeker niet slecht is, wil ik ook iets meer anno 2018. Eisen aan een nieuwe setup waren daarom ook:

• Volledig draadloos systeem;
• Uit te breiden naar een 5.1;
• Muziek streamen via Spotify of TuneIn radio;
• Startbudget van max € 1.250,-

Met dit in gedachte ben ik op zoek gegaan en de drie namen die hierbij het meest naar voren komen zijn dan ‘natuurlijk’ Sonos, Bluesound en Heos by Denon. Niet dat ik de overige merken heb overgeslagen, absoluut niet, maar eerdergenoemde kwamen veelvuldig voor! Ik heb tevens gekeken naar een receiver met twee grote zuilen als zijnde speakers voor en twee draadloze speakers achter, echter wilde ik ‘gewoon’ voor het gemak een geheel draadloze setup (ook om eventueel gehannes met kabels en gootjes te voorkomen). Situatie schetst dat we een woonkamer van 5,5 x 5,5 meter hebben met een doorloop van nog eens 4,5 meter de keuken in. Een behoorlijke ruimte die ik wil voorzien van een goede dosis van geluid.

Aangezien de systemen van Sonos, Bluesound en Heos dergelijk vaak naar voren kwamen (met mijn eisen c.q. wensen) heb ik hier de nodige reviews van gelezen, video’s bekeken en de onderlinge specificaties vergeleken. Een goede vriend van mij heeft zelf een Sonos systeem á 5.1 staan, deze klonk subliem. De Heos set heb ik destijds in de Mediamarkt beluisterd en ondanks de drukte maakte deze behoorlijke indruk qua volume en de zuiverheid. Bluesound heb ik nergens kunnen beluisteren maar vanwege de hogere aanschafprijs (naar zeggen en schrijven ook een betere kwaliteit) deze bij voorbaat al links laten liggen. Uiteindelijk heb ik de knoop doorgehakt en heb ik gekozen voor Heos.

Waarom Heos?

Aangezien Bluesound al snel was afgevallen wegens de ietwat hogere aanschafprijs, was het een strijd tussen Sonos en Heos. Beide systemen hebben op de nodige vlakken veel overeenkomsten, toch zijn er voldoende verschillen die mij hebben doen kiezen voor Heos. Ondanks dat ik persoonlijk het design van de Sonos veel aantrekkelijker vindt, is de doorslaggevende factor voornamelijk gebaseerd op de ruime aansluitmogelijkheden van Heos en de aanbieding tijdens 'Black Friday'.

Vanuit een objectief perspectief gezien, als je voor nog geen € 1.000,- zowel de Heos Bar plus Heos Subwoofer kan kopen waar deze normaal gezien rond de € 1.300 zitten, kan je toch wel zeggen dat je een redelijke bang for buck krijgt. Als je daarbij bedenkt dat een vergelijkbare set van Sonos toch al gauw minimaal € 300 meer kost, ondanks dat de kwaliteit wellicht ietwat in het voordeel is van Sonos als ik sommige reviews mag geloven, krijg je er op basis van aansluitmogelijkheden relatief weinig voor terug.

Anyway, de bestelling bij de Foka webshop (tegenwoordig Kamera Express) gedaan en de volgende dag is huis, we kunnen gaan aansluiten!

What's in the box?!

Zo blij als een kind de twee dozen in ontvangst mogen nemen van de bezorger. Dozen zijn erg goed verpakt, is natuurlijk ook wel nodig aangezien het gewicht best zwaar is en daarnaast het via de pakketdienst bezorgd werd. Beide verpakkingen waren extra gestrapt zodat deze niet per ongeluk open zouden kunnen gaan. Na het openen sprongen de zwarte schuim beschermingspanelen eruit, al met al erg goed verpakt. Zowel bij de Heos Bar als Heos Sub zat een instructieboekje alsmede een aparte doos met alle kabels (en ophangbeugels voor de Heos Bar) erbij inbegrepen.

Eerste indruk

De eerste indruk is meer dan prima. Zowel de Heos Bar als Heos Sub zijn van mooie materialen vervaardigd en zijn degelijk in elkaar gezet, het duidt erop dat de bouwkwaliteit uitstekend is. Tevens zijn de aansluitmogelijkheden rijkelijk aanwezig, hier kan Sonos niet tegenop en daar kan men wellicht nog iets van leren. Zowel via Bluetooth, als met een AUX-kabel, USB of via WiFi kun je muziek laten afspelen via een van de Heos componenten. Na alles te hebben bewonderd hoe mooi het product eruit ziet (blijft natuurlijk een kwestie van persoonlijke smaak) begonnen aan de installatie, hopende dat het geluid wat het produceert net zo prettig klinkt als dat het eruit ziet.

Installatie

Na alles uitgepakt te hebben en gecheckt welke kabels ik nodig zou hebben kwam ik snel tot de conclusie dat het vrij simpel aan te sluiten is. Moet wel zeggen, de Heos Bar op je TV aansluiten kan op twee manieren:

• Via een optische kabel, van TV naar de Heos Bar en alle randapparatuur op de TV aansluiten met HDMI-kabels.
• De Heos Bar als 'hub' gebruiken en daar alles op aansluiten, er zijn 5 HDMI aansluitingen aanwezig waarbij er 1 dedicated voor ARC.

Ikzelf ben voor het tweede gegaan en dat was echt een makkelijke klus, 5 minuutjes werk en hij deed het. De Heos Bar aansluiten op het netstroom en alle HDMI kabels aansluiten. In principe was dit voldoende om al het geluid via de Heos Bar te krijgen (TV, PS4 en Nintendo Switch). Na deze korte installatie moest ik de Heos App downloaden om de Heos Bar te kunnen installeren om gebruik te maken van zijn stream capaciteiten. Eerlijk is eerlijk, hier heeft Sonos echt wel meer aandacht aan besteedt, want enige logica is ver te zoeken. Enfin, na 5 minuutjes door die hele app te zijn gevlogen de installatie-wizard gevonden en met enkele ogenblikken was de Heos Bar aan het netwerk gekoppeld en kon ik via Spotify mijn playlistje laten afspelen. So far, so good!

Toen kwam de Heos Sub en dat was toch wel een..... uitdaging, om het zo netjes te verwoorden. Netstroom op de Heos Sub en via de Heos App de installatie-wizard wederom opgestart om de Heos Sub aan te sluiten. Hij werd gevonden maar op het moment dat ik de Heos Sub wilde koppelen aan de Heos Bar verdween de verbinding. Dit bleef ik op verschillende manieren herhalen (via de wizard, draadloos koppelen mogelijk en later ook met de bijgeleverde AUX-kabel) maar niks leek te werken. Fijn zeg, het ging nog zo lekker.... Contact gelegd met Foka en diezelfde dag nog de Sub kunnen omruilen voor een nieuw exemplaar, hele degelijke en snelle service! Thuis aangekomen en weer aan de gang, hetzelfde probleem... Nogmaals contact gezocht met Foka, die besloot om tevens de Heos Bar te vervangen, aangezien deze een soort van eigen netwerk maakt waar de Heos Sub aan toegevoegd dient te worden. Thuis aangekomen, alles weer opnieuw aangesloten en verrassing, alles doet het.

YES!

Let's play some music!

Zelf ben ik wel fan van iets hardere muziek, dus maar afgetrapt om een hardstyle playlist en wat te finetunen. Zoals eerder gezegd, een goede vriend heeft een 5.1 opstelling van Sonos dus enig referentiekader had ik al maar verbaasde me toch enigszins over te power die uit de Heos set kwam! 50% volume en 50% bass in de plus zorgde ervoor dat de buren binnen een minuut aan de deur stonden om te vragen of het wat minder kon, haha...

Ondanks dat het toen qua volume redelijk oorverdovend hard was, bleef de kwaliteit loepzuiver. Normaliter vervormd het natuurlijk wel iets naarmate het volume harder gaat, maar daar was nu zeker geen sprake van. 100% volume heb ik maar niet geprobeerd, dat zal in de praktijk nooit voorkomen (50% procent denk ik ook niet meer). Tot slot van elke muzieksoort een aantal nummers opgezet, van R&B tot hiphop en van Rock tot klassiek. Het geluid was uitstekend te noemen! Uiteraard begrijp ik dat twee staande grondzuilen van gerenommeerde merken een betere kwaliteit geluid produceren, maar dit is voor mij meer dan voldoende om ervan te kunnen genieten, zowel dagelijks om TV te kijken, radio of Spotify te luisteren.

Conclusie

Ondanks 2 keer te maken te hebben gehad met een DOA ben ik zeer te spreken over Heos by Denon. Het ging niet geheel van een leien dakje maar dankzij de degelijke en snelle service van Foka / Kamera Express ben ik een tevreden klant. Had ik voor Sonos gekozen als ik dit vooraf had geweten? Misschien wel, echter is het gras natuurlijk altijd groener bij de buren en heb ik op internet tevens enkele slechtere ervaringen van Sonos gelezen.

Binnenkort zal ik de setup uitbreiden naar 5.1 en zal ik de review nog aanvullen.