Soundcore Flare Zwart

Bespreekpunten zijn deels gebasseerd op wat ik belangrijk vind aan een bluetooth speaker, maar ook hetgeen anderen opviel aan de speaker komt aan de orde. Als volgt:

- Het pakketje: hoe kwam het binnen;
- Accessoires: wat zit er in de doos;
- Uiterlijk: het oog wil ook wat;
- Geluidskwaliteit: daar draait het uiteindelijk allemaal om;
- Functionaliteiten: de light show, de knoppen, waterdichtheid, bijbehorende app en de extra bass functie;
- Gebruiksgemak: de batterijduur, bluetoothverbinding:
- Voor wie?

Bovenstaande punten ga ik in die volgorde aandacht geven in de review, met natuurlijk daaruit volgend een concluderend schrijven.

Het pakketje
De Anker Soundcore Flare werd keurig afgeleverd in een prima en mooie verpakking. Dat ziet er gelijk high-end uit. Het pakket bestaat uit een rechthoekige doos. De buitenste gedeelte van de doos, waar in het kort de belangrijkste specificaties op vermeld staan, schuif je er af waarna de binnenkant overblijft. Daar ligt een zwart pakketje in waar enkele instructie boekjes in zitten plus de oplaadkabel. Haal je het pakketje uit de doos, dan blijft enkel de verpakking met de speaker over! De speaker bevindt zich in een plastic zakje.

Accessoires
Vanzelfsprekend komt een bluetooth speaker niet met erg veel accessoires. Echter, de Soundcore Flare is wel erg mager uitgerust met `bijproducten´. Naast de speaker zit er namelijk enkel een kort oplaadkabeltje bij. Deze kabel is als gezegd erg kort, als je het mij vraagt té kort. Gemakkelijk opladen bij een stopcontact en tegelijk de speaker op een handig punt zetten omdat je hem wil gebruiken, zit er met een kabeltje van plus minus 50 centimeter niet in. Ook is er alleen een kabeltje aanwezig. Een stekker moet je er zelf bij zoeken. Nou is dat voor mij geen probleem, door de jaren heen heb ik veel van die dingen verzameld, zoals zo veel mensen denk ik. Maar toch: bij een speaker verwacht je ook de atributen waarmee je hem op kan laden. Al met al dus niet erg te spreken over de accessoires.

Uiterlijk
Dan nu verder met waar het echt om gaat, de speaker zelf. Want na het openen van de doos en het verwijderen van het plasticje, verschijnt daar een pracht van een luidspreker: een zwart cilinder vormig apparaat, dat eruit ziet alsof het geheel bestaat uit enkel speaker rondom. Vandaar die 360graden sound, waarover Anker spreekt. Daarover later meer. Het ziet eruit als speaker door de bekleding van de cilinder: voor het oog is dit ogenschijnlijk hetzelfde materiaal als waar twintig jaar gelden speakers van je stereo set mee bekleed waren. Bij de Soundcore Flare zal het materiaal vast anders zijn, maar daarom niet minder geslaagd.

De onderkant en bovenkant bestaan uit rubber. De rubberen onderkant maakt dat de speaker gemakkelijk op ieder oppervlak op zijn plek blijft staan, ideaal dus. Over de bovenkant ben ik wat minder te spreken, al is dit enkel een kleinigheidje: de knoppen zijn door de zwarte rubberen vormgeving bij enkel lamplicht amper zichtbaar en te onderscheiden van elkaar. Bij gebruik van de speaker buiten of bij veel daglicht, dan speelt dit euvel niet. En na een paar keer gebruik van de speaker gemaakt te hebben, weet je de knoppen blindelings te vinden. Als laatst zit er aan de onderkant een doorzichtige ring. Daar komen waneer hij aan staat de verschillende kleuren uit. Ziet er zelfs als je de speaker uit hebt staan mooi uit.

Samenvattend is dit dus een erg mooie speaker, ziet er flitsend uit en zorgt meteen voor aandacht. In de paar dagen dat ik hem meegenomen heb naar kantoor, viel de Soundcore meteen op bij collega´s, zonder dat er geluid uit kwam. Een goed teken dus. Staat ook heel netjes in mijn interieur. Daar zagen enkele vrienden van mij hem in het weekend staan en gingen er meteen mee aan de haal. Zonder muziek te spelen spreekt de speaker al tot de verbeelding. Een mooi uithangbord voor Anker.

Geluidskwaliteit
Van het uiterlijk zijn we nu aanbeland bij het gedeelte wat het meest belangrijk is voor een speaker: de geluidskwaliteit. Want een toestel kan wel tot de verbeelding spreken door de uiterlijke kenmerken. Als dan het geluid tegenvalt, dan heb je er weinig aan, want je koopt het apparaat niet als decoratie. Een goede speaker die niet misstaat tussen decoratie in huis, dat is hoe het hoort. En dat is zeker wat de Anker Soundcore Flare weet te bewerkstelligen. De geluidskwaliteit is bij normaal tot middelhard volume uitstekend. Bij het afspelen van zeer diverse muzieksoorten staat de speaker telkens zijn mannetje. Klassieke muziek speelt hij glashelder af, net als pop muziek en electronic music. Maar ook wat meer uiterste als hiphop en harde rock komen prima uit de verf.

Let wel, bij normaal tot middelharde geluidsweergave. Ga je de speaker echt tot het uiterste drijven dan krijgt hij het lastig. Bij volume op maximaal wordt het geluid wat schel en wordt de bass niet helder weergegeven. Met een party kom je dus qua geluid wat tekort. Tenminste, als je echt enkel voor de muziek gaat en niet de muziek op `praat niveau´ wil. Maar goed, wat wil je met een speaker uit deze categorie. Daar kun je bijna ook niet van verwachten dat je een hele ruimte vult met de muziek uit deze speaker zonder dat de geluidskwaliteit eronder lijdt. Voor mij op dit punt daarom ook geen verrassing. Op kantoor of in huis, waar je met een zacht deuntje prima af kan, staat hij zeker zijn mannetje. Zelfs buiten gaat het prima en kan de speaker je van een lekker deuntje vergezellen op het terras of aan het strand.

Als laatste nog iets waar ik de speaker ook even mee heb getest: gamen. Bij diverse games waarbij je aan de TV sound niet helemaal genoeg hebt, kun je prima terug vallen op de Soundcore Flare, het is daarvoor ook een verrijking. Vandaar ook, dat naar mijn mening de speaker de geluidskwaliteit test met vlag en wimpel doorstaat, met als noot dat bij maximaal volume het geluid kwalitatief niet meer hoogstaand is.

Functionaliteiten
Wat deze speaker onderscheid ten opzichte van vele anderen is natuurlijk de ring aan de onderkant waarmee licht effecten aan het geluid worden toegevoegd. Als eerste ervaring hiermee was ik ontzettend te spreken. Leuke toevoeging en een mooie eye catcher. Je kan de lichten laten functioneren op diverse manieren. Zo kan hij op de maat van de muziek oplichten, of gewoon een relaxte glow geven die constant van kleur veranderd. Ook is het mogelijk om één kleur in te stellen die voor jou passend is. Als gezegd, dit was mijn eerste ervaring. Het is een leuke extra gadget, maar toch eigenlijk weinig functioneel. Het voegt natuurlijk niks extra´s toe aan de muziek en valt ook weinig op. Dit is puur eigen mening, en kan voor een ander natuurlijk heel anders gelden. Wanneer ik de speaker gebruik, zet ik vanaf dag 3 de lichtshow uit, vooral om batterij te sparen. Als de lichtshow aan staat is het niet storend, maar gebruik van de speaker gaat voor mij om het geluid, dus deze keus is puur functioneel voor mij. Geen licht, betekent langere batterijduur. Daarover later meer.

Aan de zijkant zitten twee knoppen: de aan/uit knop en de bluetooth verbinding knop. Handige plek voor deze knoppen en lichten mooi op als het toestel bijvoorbeel in de pairing mode staat of als je de speaker aan het opladen bent. De knoppenpartij op de bovenkant besprak ik al eerder. Die functioneren prima, mits je weet waarvoor welke knop bestemd is. Want dikwijls is het voor mij niet direct goed zichtbaar welke knop ik moet hebben. Dat is in sommige situaties ietwat onhandig, maar niet onoverkomenlijk, aangezien je na een tijdje blindelings de bediening kan sturen. Een handige knop is de `play´ knop, waarmee je tijdens het afspelen van een nummer kan kiezen om het nummer even te pauzeren. Handig als je bijvoorbeeld je telefoon waarmee je de muziek afspeelt niet binnen handbereik hebt. Verder zitten er een volume plus en min knoppen op. Functioneren goed. Een ander knopje is degene waarmee je de lightshow bediend. Hiermee kan je afstellen welke mate en manier van verlichting je wilt, of de verlichting helemaal uitzetten. Als laatste het knopje waarmee je de extra bass functie aan of uit zet.

Een mooi bruggetje van de knoppen van de bass functie naar de uitwerking van diezelfde functie. Je hoort weldegelijk verschil wanneer je de bass functie inschakelt, wat er bij mij in resulteert dat ik de extra bass altijd aan heb staan. Dat is persoonlijke smaak: maakt voor mij het geluid iets voller.

Deze functie voor de extra bass kan je ook aan en uitschakelen via de bijbehorden Anker app. Deze app is te downloaden voor Android en Apple toestellen. Een leuke vernuftigheid. Via de app kan ook het geluidniveau aangepast worden en tevens een equalizer opgestart worden. Zo kan je het voor jou gewenste geluidsniveau van de hoge tot lage tonen kiezen. Handig en een best unieke app, al komen er tegenwoordig meer speakers met een dergelijke feature op de markt. Ook de lightshow kan je aanpassen naar ieder gewenste weergave en felheid. Zo zijn er voorgeprogrammeerde sferen voor de lightshow, zoals party, bedtime of chill. Geinig, maar door mij weinig gebruikt aangezien ik de light module altijd uitgeschakeld heb staan. Mogelijk dat hier nog iets verandering in komt nu de donkere maanden er weer aan komen en het een leuk extra effect bij de muziek kan zijn.

Niet onbelangrijk ook voor deze speaker, is dat hij waterdicht is. Zo kan je het apparaat voor een half uur tot 1 meter onder water houden, zonder dat het apparaat kapot gaat. Tegenwoordig is het voor mij een must dat dergelijke apparaten waterdicht zijn. Voor bijvoorbeeld telefoons of draagbare speakers die je dikwijls op plaatsen gebruikt waar water in de buurt is. Dus dat doet Anker erg goed. Getest heb ik de waterdichtheid niet (puur dat dit niet nodig was en voor extra opruimen zorgt), maar als het beloofd wordt door de fabrikant ga ik er gewoon van uit dat het werkt wanneer nodig.

Het apparaat heeft ook de mogelijkheid te pairen met nog een Soundcore Flare. Die feature heb ik niet kunnen testen aangezien ik geen broertje of zusje in mijn bezit heb van de speaker. En met een JBL speaker werkte het niet merkte ik. Niet verrassend, maar uit nieuwsgierigheid toch even geprobeerd tegen beter weten in.

Gebruiksgemak
Belangrijk voor mij voor een draagbare speaker is de tijd dat hij meegaat zonder op te laden. De fabrikant belooft voor de Soundcore Flare maximaal 12 uur. Dat is natuurlijk bij optimale omstandigheden en slim gebruik, zoals niet te hard volume, lightshow uitschakelen en niet te vaak hoeven pairen met devices. Wat dat betreft voldeed ik de eerste anderhalve week niet aan deze voorwaarden. Volume stond vaak hoger dan 50% en moest diverse toestellen voor het eerst verbinden met de speaker. Wel heb ik de lightshow vrij snel uitgezet. Dat zal ongetwijfeld voor langere batterijduur komen. Al met al heeft de speaker het volgens mij tussen de 8 en 10 uur volgehouden op een volle accu. Daarna heb ik hem weer volledig opgeladen en doe het nog steeds met die lading. Via de app kan je zien hoe het batterij niveau is van de speaker maar dat was in mijn geval niet altijd even accuraat. Die 8 tot 10 uur is voor mij prima voor een speaker als deze. Ben er erg tevreden mee.

Een ander puntje voor het gebruiksgemak is de bluetooth verbinding. Deze komt ontzettend snel tot stand. Bij een eerste keer verbinden dien je de bluetooth knop op het toestel in te drukken, waarna je telefoon de speaker kan gaan zoeken en verbinden. Dat gaat vlekkeloos. En bij een volgende keer verbinden is het toestel binnen 1 a 2 seconde verbonden met het reeds bekende device. Ook de afstand die het toestel overbrugt is uitstekend, zelfs als de speaker in een andere kamer staat dan het apparaat van waar je de muziek afspeelt. Zonder problemen wordt een afstand van 10 meter overbrugd.

Voor wie?
Ben je op zoek naar een speaker die lekker handzaam is, gemakkelijk in een tas past en niet misstaat binnen je interieur dan is deze speaker uitstekend. Het is wel vooral de draagbaarheid die het een top apparaat maakt. De daarbij geleverde geluidskwaliteit is ruim voldoende. Wil je een speaker die kamervullend geluid levert dan is dit apparaat niet helemaal wat je zoekt. Maar dat mag geen verrassing zijn. Mogelijk dat bij gebruik van twee speakers aan elkaar geschakeld al een geluidskwaliteit wordt bereikt die je zoekt. En dan heb je het beste van twee werelden: en een ontzettend handzaam apparaat en een prima installatie voor in je woonkamer.

Conclusie
De anderhalve week dat ik de Anker Soundcore Flare in gebruik heb en getest heb, kan ik niets dan lof hebben voor Anker. Een erg goede speaker, zeker voor deze prijs. Het toestel ziet er erg mooi uit, het geluid is goed en de bijgeleverde functionaliteiten zoals de Soundcore App en de light ring zijn een toevoeging!