Microsoft Surface Go WiFi 8GB ram 128GB opslag (consumenten model) Zilver

Enkele weken voor het schrijven van deze review ontving ik een mailtje van Tweakers. Ik was uitgenodigd voor het Microsoft Surface Go event op Tweakers HQ (yeah!) en mocht 2 weken de Surface Go naar hartenlust testen. Op de dag zelf werd een speurtocht door Amsterdam ingezet om de eerste kennismaking met de Surface Go te verwezenlijken. Heerlijk eten, een rondleiding door het Tweakers kantoor en een presentatie van Microsoft maakte de dag compleet. Het Tweakers verslag vind je hier.

Als tegenprestatie voor het testen van de Surface Go werd een (uitgebreide) review van het apparaat verwacht. Nu niet bepaald een straf en een uitgelezen kans om de typ ervaring en de productiviteit op de Surface Go te testen.

Omdat natuurlijk veel op een eigen mening gebaseerd is, toch even een referentiekader. Dit om ervaringen en inzichten in beter perspectief te zetten.
Ik ben zelf IT’er (duh!) en zit 75% van een normale dag op kantoor. 10% van m`n dag zijn vergaderingen, meetings etc en de rest van de dag ben ik “op de vloer” op verschillende locaties. M`n reguliere woon-werk afstand is 30km per dag, hoofdzakelijk met het openbaar vervoer. Daarnaast reis ik 1x per week 450km met de trein.
M`n reguliere laptop is een Lenovo X1 Yoga (2016) en gaat overal mee naar toe, onder de arm of in de rugzak bij grotere afstanden. Aangevuld met een iPhone is m`n dagelijkse “gear” al compleet.
In het verleden heb ik gewerkt met een Surface Pro 3 en verschillende iPad modellen, hier zal ik later nog op terug komen.
Prive is mijn computer gebruik steeds minder aan het worden. Tegenwoordig bestaat het dan ook hoofdzakelijk uit internet consumptie en beperkte multimedia. Allemaal hoofdzakelijk op m`n telefoon.
Zoals je ziet zal de Surface Go hoofdzakelijk als productiviteitsmachine getest worden.

Identiteit
Vanaf het moment dat ik de Surface Go (vanaf nu SG te noemen) in m`n handen had, merkte ik dat ik continu de vergelijking met andere devices aan het maken was. Natuurlijk ook niet ongebruikelijk maar wel omdat je steeds op 2 benen hinkt; is het nu een tablet of een laptop?
Naar mate ik de SG meer en langer in gebruik heb merk ik dat hij niet in een identiteitscrisis zit maar echt 2 verschillende persoonlijkheden heeft. Vanaf het moment dat je hem in je handen hebt valt op hoe draagbaar het apparaat is, je meent hem net zo makkelijk me als een kladblokje maar ook een mail typen stelt niets voor icm de Type Cover.

Hardware – de buitenkant
De SG ziet er strak uit. Mensen die bekend zijn met Surface apparaten weten dat de afwerking en gebruikte materialen van hoog niveau zijn en dat het apparaat een profesionele en duurzame indruk maakt. De naden tussen de verschillende onderdelen en materialen zijn snaarstrak en de 3 knoppen die erin zitten voelen degelijk aan.
Ten opzichte van de Surface 3 Pro valt op dat de randen iets afgeronde hoeken hebben. Waar dit bij de Surface Pro 3 nog hele scherpe lijnen waren, zijn ze bij de SG afgerond. Dit komt het comfort ten goede, zeker wanneer je het apparaat langer aaneengesloten in de hand hebt.
De kickstand is een geweldige uitvinding, opvallend hoe weinig ruimte hij eigenlijk van het geheel in beslag maar toch uiterst effectief z`n werk doet. De kickstand is misschien wel dé reden wat deze SG een 2e identiteit als laptop geeft. Met hetzelfde gemakt zoals je ook een laptop open klapt, zet je de SG ook onder een hoek op tafel. Dat is ook het moment waarop je hem eigenlijk niet meer kunt vergelijken met een iPad. Ondanks z`n dikte - of het gebrek eraan – en de kleine scharnieren is de kickstand heel stabiel, zowel wanneer de SG erop rust maar ook tijdens het open en dicht klappen.
Leuk detail is dat achter de kickstand een Micro SD kaartlezer zit, makkelijk bereikbaar maar toch goed beschermd wanneer de SG bijvoorbeeld in je tas stopt.

Hardware – de binnenkant
Een klein apparaat komt met z`n beperkingen, dat is bijna onvermijdelijk wanneer ook de kosten een beetje binnen de perken moeten blijven. De test versie die ik 2 weken mocht gebruiken was de meest uitgebreide versie, een Intel Pentium 4415Y als kloppend hart, aangevuld met 8GB geheugen en een 128GB SSD.
Door de processor ben ik positief verrast geworden. Al het dagelijkse gebruik wordt zonder problemen afgehandeld. Hoewel ik hem niet het vuur aan de schenen heb gelegd met reguliere productiviteits pakketen (Office en wat online tools), was er geen moment dat ik “zat te wachten” of de indruk kreeg dat het tijd werd om programma’s te gaan sluiten. Één ding wat je wel merkt is dat de SG passief gekoeld is. Erg prettig dat hij helemaal geen geluid maakt. Neem je hem ter hand tijdens actief gebruik, merk je als snel dat er een hete plek op de achterkant ontstaat. Dit is niet heel prettig maar het 180 graden draaien van de SG lost dit eigenlijk al op doordat je hem op een andere plek vast houdt.
Gedeeltelijk aan de binnenkant zit de “selfie” camera. Niet heel bijzonder maar het vermelden waard is dat deze Windows Hello ondersteund. Door m`n ervaring met Face unlock op m`n iPhone was ik heel nieuwsgierig hoe dit zou werken. Om het in te stellen moet je letterlijk even ervoor gaan zitten. Als je eenmaal door de wizard heen bent kun je met behulp van Windows Hello en een gezichtscan je SG ontgrendelen. Hoewel dit natuurlijk niet helemaal device specifiek is werkte het erg prettig. Aanvullend voordelen zijn dat – in tegenstelling tot de iPhone - het niet uit maakt hoe de orientatie van de SG is ten op zichten van je gezicht, of je hem nu in portrait of in landscape houd, je gezicht wordt zonder problemen herkend. Daarbij is het ook mogelijk om meerdere gebruikers te registreren.
De Surface Go is heel handzaam, ideaal om mee op pad te nemen zoals we bijvoorbeeld tijdens het Tweakers event deden. Wat echter meteen opvalt wanneer je op pad gaat met de SG is het gebrek van LTE. Gezien (mijn persoonlijke noodzaak) om altijd online te zijn voor de nodige productiviteits tools was dit wel echt een groot gemis. Zit je thuis op de bank merk je er helemaal niets van en is LTE zelfs overbodig.
Lig je eindelijk op de bank Tweakers te lezen, dan wil je natuurlijk niet na een half uur naar de lader moeten grijpen. Dat is mij dan ook niet gebeurd ondanks er geen opvallend grootte accu van 26mWh in zit. Hoewel ik geen benchmarks heb gedaan kon ik ongeveer 6 uur met de tablet werken. Let wel, dit is een schatting aangezien hij met regelmaat ingeschakeld wordt en ook met tussenpozen in standby stond.

Windows S
Hoewel het natuurlijk om de hardware gaat is de geleverde software niet onbelangrijk. En juist daar wringt de schoen… Mijn test model werd geleverd met Windows S, een versie die alleen “apps” kan draaien. Het voelt een beetje alsof je een Ferrari koopt die standaard begrenst is op 100km/u terwijl je weet dat het in het dagelijks gebruik niet toereikend is…
Het lijkt een beetje alsof Microsoft haar gebruikers wilt pushen naar de app store en de software ontwikkelaars wilt dwingen om meer via de app store uit te brengen. Op zich een hele begrijpelijke keuze en mijn inziens ook een die enkele voordelen oplevert, op lange termijn. Maar door het gebrek van apps wordt de gebruiker nog tekort gedaan. Wanneer je vervolgens een app wilt installeren die binnen Windows S niet mogelijk is, onstaat nogwel de meest verwarrende situatie; App A kun je niet installeren, maar als je app B installeert, kun je vervolgens ook app A installeren en ben (kostenloos) je van je kreupele Windows versie af…. Hu? Nee, hier heeft Microsoft niet goed over nagedacht mijn inziens.

Devel is in the details
Is dan – behalve Windows S – alles goed aan de Surface Go? Bijna! Tijdens het gebruik, om concreter te zijn, het oppakken van het apparaat om hem te gaan gebruiken viel me steeds weer 1 ding op; hij ontwaakt niet obv een tik op het scherm of het open klappen van de type cover. Een beetje een gemiste kans want wanneer je de cover sluit, valt de SG wel netjes in standby…
Fijn is dat je niet hoeft na te denken hoe om je de oplader in prikt, de SG laad ongeacht de richting altijd op en een duidelijke idicatie op de lader zit aan beide kanten. De magnetische verbinding tussen de SG en de oplader maakt het af.
Tijdens de speurtocht opperde ik de -de meeste nutteloze - vraag of de speakers, welke geplaatst zijn opzij van het scherm, de oriëntatie van het apparaat zouden volgen. Blijft het linker stereo kanaal ook links wanneer je de SG “op de kop” houdt? Mede Tweakers stelde al dat dit toch wel het geval moest zijn en niet meer dan logisch was. In de praktijk blijkt niets minder waar, ongeacht de oriëntatie van het apparaat, het geluid draait niet mee. Ag, er moet ook nog wat ruimte voor verbetering in zitten voor het volgende model zullen we maar zeggen.

Type Cover
Je kunt de SG niet reviewen zonder Type Cover. Los van het feit dat het bijna een verplichte aanvulling is om deze review te kunnen schrijven werkt het ook erg prettig. Tuurlijk is het formaat iets kleiner dan een volwaardig toetsenbord, desondanks geven de toetsen prima feedback en is de aanwezige travel ruim voldoende. De toetsenbord verlichting maakt het compleet.
Het touchpad is ongeveer half zo breed als de Type Cover zelf en ruim genoeg om prettig op te “muizen”. Ook gestures worden gewoon ondersteund. Wel valt op op dat mijn handpalm niet altijd correct herkend wordt. Hierdoor wil de muis nog wel een keer onbedoeld richting een hoek schieten.
Een leuk detail is dat de cover dusdanig gemaakt is, zodat hij bij het omklappen naar de achterkant exact onder de camera blijft. Op deze manier bedenk je de camera dus niet (gedeeltelijk) wanneer je een foto wilt maken met de cover naar achteren geklapt.

Conclusie
Eerlijk is eerlijk, als je iets (te leen) krijgt ben je misschien iets minder kritisch dan wanneer je je eigen euro’s ervoor over de toonbank ziet gaan. In dat opzicht kun je stellen dat het misschien een gekleurde review is. Desondanks ben ik erg te spreken over het concept. De Surface Go is echt een aanvulling, zeker wanneer je deze zakelijk gebruikt en veel op pad bent. Het gemakt van een tablet maar tegelijkertijd een volledige machine tot je beschikking wanneer je deze nodig hebt.
Of de toegevoegde waarde van de SG de prijs kan verantwoorden is natuurlijk voor iedereen anders. Ik kan niet anders dan bekennen dat de vanaf prijs niet laag is, zeker als je daar nog eens de Type Cover bij optelt. Deze laatste is mijn inziens een must om de Surface Go echt tot z`n recht te laten komen. De beschikbare pen heb ik geen moment gemist, dit lijkt dan ook meer een accessoire te zijn voor de creatieve gebruikers.
Al met al een heel leuk apparaat wat zich makkelijk overal mee naar toe laat nemen en goed met 1 hand te bedienen is. Zeker in een zakelijke omgeving zijn komt de gespleten persoonlijkheid van de Surface Go goed tot z`n recht. Maar ook voor een avond “bank hangen” en mediaconsumptie staat hij goed z`n mannetje. Of hij daar volledig tot z`n recht komt daarentegen… Ik kijk persoonlijk dan ook reikhalzend uit naar de zakelijke uitvoering mét LTE.