Gigabyte GC-Alphine Ridge (rev. 2.0)

Al jaren gebruik ik een MacBook Pro gedocked aan een externe monitor: sinds 2 jaar is dit een UltraFine 5K 27" scherm. Door de pixel doubling op macOS is alles dusdanig scherper dat het moeilijk is om terug te gaan naar non-highDPI schermen: alles ziet er simpelweg te blurry uit.

Bij het bouwen van een nieuwe PC (de oude was meer dan 10 jaar oud) leek het mij dus ook mooi om een high-DPI monitor te gebruiken (4K). De bestaande 4K monitoren zijn echter vaak slechte kwaliteit TN panelen of met lage brightness of 1000euro of meer. Ineens bedacht ik mij: Ik heb hier een 1500euro 5K scherm staan van hoge kwaliteit, waarom niet dat gebruiken? Het scherm sluit echter aan via een thunderbolt 3 kabel, en er zijn geen videokaarten met thunderbolt 3. Waar bij Mac's thunderbolt standaard is, is dit op de PC nog nauwelijks ingeburgerd.

Na wat rondzoeken, kwam ik een aantal thunderbolt 3 insteek kaartjes tegen. De meeste van deze kaartjes hebben ook een DisplayPort-in connector, welke dan over de thunderbolt 3 ge-output kan worden. De gigabyte Thunderbolt AIC en de Asrock thunderbolt AIC hebben zelfs 2 DisplayPort-in connectoren, zodat ze theoretisch 5K moeten kunnen ondersteunen. Gekozen voor de gigabyte, omdat de AsRock simpelweg niet te koop is in Nederland.

De insteekkaart gaat in een 4x PCI slot en moet middels een klein kabeltje verbonden worden aan de Thunderbolt AIC header op het moederbord.Vanuit de videokaart gaan 2 displayport kabels buiten om naar de thunderbolt kaart voor video passhtru. De kabels zijn bijgeleverd.

Na dit gedaan te hebben en de UltraFine 5K monitor te hebben aangesloten werkte alles direct! Na installatie van de intel drivers werkt USB & sound passthru van de monitor ook. Brightness stel ik in via een eigengemaakt tooltje.

Het lijkt overigens ook mogelijk om zonder de speciale thunderbolt AIC header op het moederbord de video-passthru op 5K te enablen. Dit kort experimenteel getest: de monitor deed het prima, alleen usb/sound passthru werkte niet.