ASUS ROG Strix B450-F Gaming

Asus ROG Strix B450-F Gaming review

- Inleiding
- Specificaties
- Uitpakken
- Bouw en features
- UEFI/BIOS
- Testmethode
- Prestaties
- Verlichting
- Conclusie

Inleiding

Met de komst van de jongste AMD Ryzen processors kwam ook de nieuwe X470 chipset om het maximale uit je 2e generatie Ryzen te halen. Wat echter nog ontbrak waren goedkopere moederborden om deze veel-core processors in te huisvesten. Natuurlijk kan je in theorie een moederbord van de vorige generatie gebruiken (B350, X370), maar het risico dat je een bios update nodig hebt en je nieuwe systeem niet direct werkt is niet iets waar een typische gebruiker op zit te wachten.

Zeven B450 bordjes belanden bij ons op tafel, en we starten onze B450 content met Asus en hun nieuwe “B450 mag ook best mooi zijn” ROG Strix B450-F Gaming, een bord welke rond de 130 euro zal gaan kosten, grofweg waar B450 op zou houden en X470 begint.

B450 in vogelvlucht

Een kort overzicht van de chipsets op papier. Vorige reviews gezien? Sla het gerust over.

We hebben nu zoveel tijd en woorden aan AMD Ryzen en Ryzen 2 besteedt dat we hier niet eindeloos over gaan praten. Toch zijn er een aantal dingen belangrijk om te onthouden. Net als B350 ten opzichte van X370 zien we een afname in het aantal geintegreerde USB, SATA en PCI-Express mogelijkheden. Dat houdt in dat als jij één van dat handje vol gebruikers bent die nog SLI of Crossfire wil gebruiken dat je dus sowieso bij de X470 chipset uit komt. Over USB en SATA opties moeten we alsnog kijken naar wat er daadwerkelijk op elk van de borden zit, de chipset heeft daar maar een klein aandeel in.



Wat echter een significante verbetering is is dat B450 in tegenstelling tot B350 wel gebruik kan maken van XFR (XFR2 in dit geval) en Pricision Boost Overdrive, de zaken die voorheen zorgde dat een Ryzen processor met X-toevoeging wat sneller werkte op een moederbord met X in de naam. Dat houdt in dat je nu in principe een vergelijkbare prestatie mag verwachten van een Ryzen 5 2600X of Ryzen 7 2700X op een B450 bord als op een X470 bord. Kortom: B450 is wel degelijk interessanter dan B350, en gezien B450 ook kan overclocken lijkt AMD het redelijk lastig te maken voor hun X470 borden.

Tenminste, als de stroomvoorziening goed is, want vooral de Ryzen 7 2700X met zijn 8 cores en hoge kloksnelheid is geen lieverdje voor je VRMs. Daarover straks meer.

Uitpakken

In de doos: boekje, hele stickervellen, vier SATA kabels en een RGB verlengkabel; best aardig vergeleken met de andere B450’s.

Bouw en features

Echt als een verrassing komen de ‘Strix Gaming’ borden niet meer, na de Z370, B360, H370 en X470 borden wisten we inmiddels wel een beetje wat te verwachten. Maar dat kan geen kwaad, want Asus zet gewoon fysiek verdomd indrukwekkende bordjes neer. PCB kwaliteitje weer uitstekend voor elkaar.



Visueel is het allemaal stevig aangekleed: dikke afwerking van het I/O gedeelte, forse aluminium heatsinks op de stroomvoorziening. Het is herkenbaar een wat duurdere B450.







De VRMs zijn echter, middelmatig at best. Net als bijna alle andere B450 borden op de plank komt Asus met een so-so 4-phase die weliswaar van de forse heatsinks is voorzien maar verre van je-van-het is. Prestaties komen we zo op terug.



Onderste helft: twee M.2 sloten, geen vanzelfsprekendheid op B450, en ‘SupremeFX’ oftewel Asus hun ALC1220 implementatie worden we blij van. Blij worden we ook van de mega reflective chipset heatsink (waar Asus een hilarische marketing naam voor had, vermoedelijk verstandig dat ik die maar ben vergeten). Hoewel wij hem eigenlijk wel erg leuk vonden lijkt Asus wat feedback te hebben gekregen dat ‘moar shiny is not more better’, dus geven ze tegenwoordig er ook een ‘stealth’ sticker bij. Hey, meer keuze wel altijd meer beter toch?







Een rondje: Twee USB 2.0 headers, een USB 3.0 header, 6 SATA poorten, en twee RGB headers. Not bad, maar tegelijk: Geen Addressable RGB? Asus wat doe je ons aan? Van alle RGB pakketten heeft Aura Sync de sterkste kaarten, maar scheutig met aRGB headers zijn ze helaas nog niet. Ah well, twee RGB headers is beter dan de Z370-G in elk geval. Daarbij merken we op dat geen van de B450 borden een interne Type-C header heeft. Heb je een case met USB 3.1 Type-C aansluiting? X470 it is. Zes fan headers echter? Da’s wel chic.











Wat ook chic is? Savage Jerky, de.. oh wait, YouTube virusje slaat toe. Ik bedoel: de achterkant van dit moederbord. Mocht jij een bizarre case hebben waarbij dat zichtbaar is? En even een kleine glimlach om ‘Republik der Gamer’ natuurlijk, en ‘Republic of Gamer Speed’.



Eveneens chic: ingebouwde I/O shields. Inmiddels geen Asus exclusive meer maar laten we niet vergeten dat Asus ermee is begonnen. Op het I/O paneel zien we eigenlijk wat we zouden verwachten bij een mid-ish range bord. 2x USB 2.0, 3x USB 3.0 Type-A, 1x USB 3.0 Type-C, 2x USB 3.1 Type-A. Had eigenlijk een USB 3.1 Type-C verwacht, maar klagen kunnen we er niet over. DP en HDMI voor de APU gebruiker, en audio met optical out. Meer dan ruim voor deze klasse.

UEFI

CPU
AMD AM4 Socket AMD Ryzen™ 2nd Generation/Ryzen™ with Radeon™ Vega Graphics/Ryzen™ 1st Generation Processors
* Refer to www.asus.com for CPU support list

Chipset
AMD B450

Memory
AMD Ryzen™ Processors
4 x DIMM, Max. 64GB, DDR4 3200(O.C.)/3000(O.C.)/2800(O.C.)/2666/2400/2133 MHz Non-ECC, Un-buffered Memory
Dual Channel Memory Architecture
* Refer to www.asus.com for the Memory QVL (Qualified Vendors Lists).

Graphic
Integrated in the AMD Ryzen™ with Radeon™ Vega Graphics Processors
Multi-VGA output support : HDMI/DisplayPort ports
- Supports HDMI 2.0b with maximum resolution of 4096 x 2160 @ 60 Hz
- Supports DisplayPort 1.2 with max. resolution 4096 x 2160 @ 60 Hz

Multi-GPU Support
AMD Ryzen™ 2nd Generation/Ryzen™ 1st Generation Processors
Supports AMD 3-Way CrossFireX™ Technology

Expansion Slots
AMD Ryzen™ 2nd Generation/ Ryzen™ 1st Generation Processors
2 x PCIe 3.0/2.0 x16 (x16 or x8/x4)
AMD Ryzen™ with Radeon™ Vega Graphics Processor
1 x PCIe 3.0/2.0 x16 (x8 mode)
AMD B450 chipset
1 x PCIe 2.0 x16 (max at x4 mode) *1
3 x PCIe 2.0 x1

Storage
AMD Ryzen™ 2nd Generation/ Ryzen™ 1st Generation Processors : *2
1 x M.2 Socket 3, , with M key, type 2242/2260/2280 storage devices support (SATA & PCIE 3.0 x 4 mode)*3
1 x M.2 Socket 3, , with M key, type 2242/2260/2280/22110 storage devices support (PCIE 3.0 x 4 mode)*4
2 x SATA 6Gb/s port(s)
AMD Ryzen™ with Radeon™ Vega Graphics Processor : *2
1 x M.2 Socket 3, with M key, type 2242/2260/2280 storage devices support (SATA & PCIE 3.0 x 4 mode)*3
2 x SATA 6Gb/s port(s)
AMD B450 chipset :
4 x SATA 6Gb/s port(s),
Support Raid 0, 1, 10

LAN
Intel® I211-AT, 1 x Gigabit LAN Controller(s)
Anti-surge LANGuard
ROG GameFirst Technology

Audio
ROG SupremeFX 8-Channel High Definition Audio CODEC S1220A
- Dual OP Amplifiers
- Impedance sense for front and rear headphone outputs
- Supports : Jack-detection, Multi-streaming, Front Panel Jack-retasking
- High quality 120 dB SNR stereo playback output and 113 dB SNR recording input
- SupremeFX Shielding Technology
- Supports up to 32-Bit/192kHz playback *5
Audio Feature :
- Optical S/PDIF out port(s) at back panel
- Sonic Radar III
- Sonic Studio III + Sonic Studio Link

USB Ports
AMD Ryzen™ 2nd Generation/ Ryzen™ with Radeon™ Vega Graphics/ Ryzen™ 1st Generation :
3 x USB 3.1 Gen 1 port(s) (3 at back panel, blue)
AMD Ryzen™ 2nd Generation/ Ryzen™ with Radeon™ Vega Graphics/ Ryzen™ 1st Generation :
1 x USB 3.1 Gen 1 port(s) (1 at back panel, , Type-C)
AMD B450 chipset :
2 x USB 3.1 Gen 2 port(s) (2 at back panel, red)
AMD B450 chipset :
2 x USB 3.1 Gen 1 port(s)
AMD B450 chipset :
6 x USB 2.0 port(s) (2 at back panel, , 4 at mid-board)

ROG Exclusive Features
ROG RAMCache II
ROG CPU-Z
Pre-mounted I/O Shield
Overwolf
GameFirst IV

Special Features
5-Way Optimization by Dual Intelligent Processors 5
- Whole system optimization with a single click! 5-Way Optimization tuning key perfectly consolidates TPU, EPU, DIGI+ VRM, Fan Xpert 4, and Turbo App together, providing better CPU performance, efficient power saving, precise digital power control, whole system cooling and even tailor your own app usages.
TPU
- Auto Tuning, TurboV, GPU Boost
Fan Xpert4
- Fan Xpert 4 featuring Fan Auto Tuning function and multiple thermistors selection for optimized system cooling control
Gamer's Guardian:
- ESD Guards on LAN, Audio, KBMS and USB3.1/3.0/2.0 ports
- DRAM Overcurrent Protection
- Highly Durable Components
- SafeSlot
ASUS EPU :
- EPU
AURA :
- Aura Lighting Control
- Aura RGB Strip Headers
- Aura Lighting Effects Synchronization with compatible ASUS ROG devices
ASUS Exclusive Features :
- AI Suite 3
- Ai Charger
- ASUS Grid
ASUS EZ DIY :
- ASUS CrashFree BIOS 3
- ASUS EZ Flash 3
ASUS Q-Design :
- ASUS Q-Shield
- ASUS Q-LED (CPU, DRAM, VGA, Boot Device LED)
- ASUS Q-Slot
- ASUS Q-DIMM
Digi+VRM
Turbo APP
- featuring system performance tuning for selected applications

Back I/O Ports
1 x PS/2 keyboard/mouse combo port(s)
1 x DisplayPort
1 x HDMI
1 x LAN (RJ45) port(s)
2 x USB 3.1 Gen 2 (red)Type-A,
4 x USB 3.1 Gen 1 (blue) ,
2 x USB 2.0
1 x Optical S/PDIF out
5 x Audio jack(s)

Internal I/O Ports
2 x Aura RGB Strip Headers
1 x USB 3.1 Gen 1(up to 5Gbps) connector(s) support(s) additional 2 USB 3.1 Gen 1 port(s)
2 x USB 2.0 connector(s) support(s) additional 4 USB 2.0 port(s)
1 x M.2 Socket 3 with M key, type 2242/2260/2280 storage devices support (SATA & PCIE 3.0 x 4 mode)
1 x M.2 Socket 3 with M key, type 2242/2260/2280/22110 storage devices support (PCIE 3.0 x 4 mode)
1 x TPM header
1 x COM port(s) connector(s)
6 x SATA 6Gb/s connector(s)
1 x CPU Fan connector(s)
1 x CPU OPT Fan connector(s)
3 x Chassis Fan connector(s)
1 x AIO_PUMP connector
1 x 24-pin EATX Power connector(s)
1 x 8-pin EATX 12V Power connectors
1 x Front panel audio connector(s) (AAFP)
1 x System panel(s)
1 x Thermal sensor connector(s)
1 x Clear CMOS jumper(s)

Operating System
Windows® 10 64-bit

Form Factor
ATX Form Factor
12 inch x 9.6 inch ( 30.5 cm x 24.4 cm )

Note
*1 PCIe x16_3 slot shares bandwidth with PCIe x1_2 and PCIe x1_3.

*2 Support StoreMI and NVMe RAID

*3 When the M.2_1 Socket 3 is operating in SATA or PCIE mode, SATA6G_5/6 ports will be disabled.

*4 When the M.2_2 is occupied by M.2 device, PCIe x16_1 will run at x8 mode.

*5 *Due to limitations in HDA bandwidth, 32-Bit/192kHz is not supported for 8-Channel audio.

UEFI

Eigenlijk zien we van de grote vier binnen Nederland geen slechte biossen meer. Zoeken naar functionaliteit die je echt mist is een zinlose exercitie, het meeste spreekt wel voor zich, en de laatste keer dat ik een issue had met het flashen of iets anders kan ik mij niet bijhalen. Asus en blijft ook in deze generatie de bios koning, want het is bijzonder prettig om erin te werken. Niet alleen zitten er tal van tweaks in die we elders niet aantreffen, maar het werkt ook gewoon lekker. Kleine details zoals een overzichtje van wat is aangepast wanneer je opslaat zijn net even fijner. Gewoon nul aanmerkingen wat Asus en bios betreft, simpel.

Testmethode

Een overzicht van wat we gebruiken om B450 borden te testen, dit is overigens dezelfde setup als X470.

Let op: het is mogelijk dat je op foto’s soms andere onderdelen ziet. Het testen doen we met consequent dezelfde onderdelen maar soms moeten borden op de foto terwijl een ander aan het testen is, en onze voorraad is niet oneindig.

Processor: AMD Ryzen 7 2700X. De zwaarste processor in de Ryzen line-up, dus als een moederbord dat trekt dan trekken ze alles.



De voeding is afkomstig uit de stallen van Seasonic in de vorm van een Focus Titanium 850W. Waar de Focus Gold en Gold Plus de mainstream knallers zijn is de Prime de wat luxere serie van seasonic. Met 850 Watt hebben we genoeg power om zowel de processor als GPU op hun staartje te trappen, en dan nog wat...



Geheugen komt van G.Skill in de vorm van 16 GB SniperX 3400 MHz, echter op 3200MHz gezien een aantal goedkopere borden de 3400 MHz niet wilde slikken.

Omdat de AMD Ryzen 7 2700X geen integrated GPU heeft maken we gebruik van een losse videokaart, de MSI Radeon RX 580 Gaming X (XTR versie)



Voor opslag maken we gebruik van Samsung hun 960 EVO PCIe SSD.



Alle systemen worden met een schone Windows 10 Pro x64 installatie getest op onze trusty Cooler Master test bench zoals je hieronder ook zal zien.

We maken gebruik van de laatst beschikbaar gestelde bios op moment van testen. Om eventuele invloeden van 'handige' snelheid verhogende features tegen te gaan, vrijwel elke fabrikant biedt iets van een multi-core verbetering, gaan we uit van een handmatige instellingen met clocks, multipliers en voltages vastgezet. We willen tenslotte de onderliggende verschillen ervaren. Dit resulteert in een all-core boost snelheid van 3,9 GHz op 1,3V, wat weer in zo’n 120-125 Watt richting de processor resulteert; iets meer dan AMD’s 2700X Spec.

Voor prestaties richten we ons primair op Passmark en Cinebench 15, twee populaire en vooral ook consequente benchmarks. Binnen Cinebench kijken we naar multicore en single core performance en de invloed van de tuning van het moederbord daarop , en bij Passmark primair naar de CPU en Memory benchmarks. Die laatste test weliswaar het geheugen, maar bij een vast profiel kunnen we wel de invloed van het moederbord op de geheugenprestaties vaststellen.

Daarnaast kijken we naar een aantal verschillende AIDA64 benchmarks. Binnen deze zien we veelal iets meer schommelingen bij herhaaldelijk testen, maar met meerdere runs per benchmark balanceert het aardig uit. Feitelijk gaat voor alle benchmarks op dat we pas echt conclusies kunnen trekken als de prestaties meer dan een procent of twee, en dan consequent tussen benchmarks, afwijken. Per benchmark run zelfs op een enkel moederbord is een dergelijke afwijking per run niet meer dan gebruikelijk.

De render test (Blender, BMW benchmark) waarbij alle cores hard aan het renderen gezet worden geldt ook als een pittige CPU belasting en bij gelijke CPU en RAM weegt dan geheel op het moederbord; een praktische, zwaar wegende test. Hier meten we ook het stroomverbruik onder load.



Wat betreft dat verbruik kijken we ook naar idle, oftewel wat verbruikt het systeem als je deze simpelweg aan laat staan, op onze Voltcraft 450PRO.

Prestaties

Resultaten van de benchmarks:















Zoals vaker vatten we dat samen als “lekker boeiend”, het ontloopt elkaar allemaal te weinig om harde conclusies te trekken op basis van een procentje hier en daar. Wel relevant is om te vermelden dat al deze prestaties prima in lijn liggen met de eerder getestte X470 borden, een prestatieverschil tussen de 130 euro kostende B450-F of de bijna 300 euro kostende X470 Crosshair VII Hero is er niet bij gelijke settings, en enkel overclockers zullen daar een gat tussen slaan. Best goed nieuws voor B450 dus.





Ook het idle verbruik ligt redelijk dicht op elkaar. Wel is de B450-F iets minder zuinig onder load dan de meest logische directe tegenhanger (Aorus B450 Pro), maar in idle is de Asus weer nipt zuiniger. Vooralsnog geen reden om af te stappen van onze gebruikelijke conclusie: kijk naar welke features je nodig hebt.

En hoe zit het met die VRMs?

Of AMD er een rol in speelt weet ik niet, maar hoewel B450 in theorie de potentie heeft om X470 irrelevant te maken (B450 heeft ook XFR2, PBO, en who the hell uses SLI/CF anyway?) zien we in zeven van de zeven B450 borden een stroomvoorziening waar we niet heel enthousiast van worden. Ook deze Asus is verre van je-van-het wat dat betreft, en het feit dat geen enkele een hoogvlieger is is dan maar een bescheiden doekje voor het bloeden.

Nou ja, bloeden.. er is de laatste dagen genoeg gezeik geweest over B450 VRMs en dat ze (in de ogen van een paar fanatieke overclockers) zogenaamd allemaal slecht zouden zijn, maar zes van de zeven (inclusief deze) borden trok een Ryzen 7 2700X iets over spec in een duurtest zonder te warm (minder dan 80C) te worden, en zelfs Gigabyte hun soort-van budget bordje de DS3H trok die 2700X met enkel een case fan in de nabijheid. Daarmee gaan wij dus stellen dat die VRMs weliswaar niet denderend zijn, maar ook gewoon niet problematisch. Problematisch voor de echte hardcore overclocker sure, maar als je dat van B450 verwacht dan ga je aan het doel van deze borden voorbij.

Met onze 2700X instelling verbruiken we meer dan een vier of zes core Ryzen gaat verbruiken zelfs met een praktisch waarschijnlijke overclock, en dat je voor een Ryzen 7 overclock alsnog een luxer bord moet kopen vinden we niet iets waar we deze B450’s aan kunnen ophangen. Een B450 met echt dikke VRM die een 2700X goed zou kunnen clocken zou funest zijn voor de duurdere AMD chipsets, en de meeste duurdere moederborden. Of het bewust wordt gedaan weet ik niet, maar het is wel verdacht dat alle B450’s dus redelijk bescheiden uitgevoerd zijn.

Maar zo gek zijn de constructies dus echt niet, en hoewel vier phases niet echt sexy klinkt.. maakt het echt uit? Een 2700X op stock of een 2600X met praktische overclock komt uit de voeten, wel zorgen voor een beetje airflow natuurlijk, en wat wil je eigenlijk nog meer?

En ja, natuurlijk wilden we heel zeker van onze zaak zijn en hebben we elk van deze borden één uur laten CPU-crunchen met de AMD Stock koeler plus een 800 RPM ventilator in de positie waar je normaliter in een typische case een exhaust fan zou hebben. Ook hier bleef de sensor die we op de VRMs plaatsten onder de 80 die wij als (deels arbitraire, deels onderbouwde) limiet instelden. Exacte vergelijking laten we achterwege gezien we met één fysieke sensor werken en er wat afwijkingen kunnen zijn tussen de meetpunten op de verschillende borden.

Showcase

Net als vorige keren is Asus niet heel gul geweest met de RGB op de Strix borden; een enkel RGB logo op het I/O gedeelte moeten we het mee doen. Ziet er wel weer mooi uit, maar ik vind het toch wat karig.

Conclusie

De Asus ROG Strix B450-F is een mond vol, en een beetje een Strix bord zoals de anderen de laatste generaties. Enerzijds merken we daarbij op dat het echt prachtige borden zijn zijn om te zien, PCB afwerking is echt tof en aandacht voor details is uitstekend. Leg onze zeven B450 borden op een rij en je moet het Asus gewoon geven wat de subjectieve kwaliteiten betreft. Daarbij geven we ze het ook wat de gebruikerservaring betreft, want zowel wat bios (features, gebruiksvriendelijkheid) als RGB software lopen ze gewoon voor. Kijken we puur als gebruikers (wat we ook zijn) dan gooit Asus gewoon hele hoge ogen en trekken ze ons het meeste aan met de ‘ervaring’.

En daar mag best een prijsje aan hangen, daar hebben we echt geen probleem mee zeker wanneer die prijs zoals hier binnen perken blijft (uitgaande van de adviesprijs rond de 130, niet de paar pre-order-scams nabij de 170). Waar we echter wel wat problemen mee hebben is de karige uitvoering op een paar andere elementen, iets wat we meerdere Strix borden helaas zien doen: geen addressable RGB header en slechts één RGB element op het bord zelf van de fabrikant die het meest voorop loopt met hun RGB software? Stop it Asus, you’re hurting me. En waarom niet gewoon één extra fase om jezelf die VRM discussies te besparen? Het is voldoende, daar niet van, maar niet meer dan dat. Asus laat daar met twee kritiekpunten die elke engineer van een mijl ver aan heeft zien komen gewoon kansen missen om echt met volle overtuiging ‘het’ B450 bord neer te zetten; ze hadden een bord als de Aorus Pro daarmee een genadeklap kunnen verkopen maar laten die deur toch op een kier staan afhankelijk van je eisen. Het blijft de meest aantrekkelijke op meerdere manieren, maar dat ‘toch ook net niet’ gevoel is ook jammer. Het is in elk geval geen echt ROG bord als je het mij vraagt. Maar goed, ik vermoed dat ze wel wat argumenten over willen houden om ons richting de duurdere units te sturen en wanneer we zien dat de X470-F de 200 euro voorbij gaat valt het hier ook goed mee.

Gezien het beoogde prijspunt rond de 130 euro denken we dat Asus deze launch dus redelijk goed (en bewust) uitgedacht heeft. Het is nog redelijk prijzig voor een B450 bord, maar het valt erg mee vergeleken met X470 en je krijgt er wel een hele mooie voor met 2x M.2 sloten, zes fan headers, twee RGB headers, meer USB poorten achterop dan de concurrentie en niet onbelangrijk: de high-end audio chipset van dit moment (genoeg B450’s met goedkopere audio chips). Zoals gezegd moeten Ryzen 7 2700X overclockers naar luxere borden kijken vanwege de so-so stroomvoorziening op elk van de B450 borden, maar menig 2500X of 2600X gebruiker zal met iets als dit toch uitstekend uit de voeten kunnen, en het is precies die doelgroep die Asus voor ogen lijkt te hebben en ook goed voorziet van ‘genoeg moederbord, maar wel in een mooi jasje’. Voor je-van-het zullen we dus nog dieper in de buidel moeten tasten, maar voor een meer bescheiden bedrag moet je wat concessies doen en Asus krijgt het in elk geval voor elkaar dat je dat aan zowel de buitenkant en de gebruikerservaring niet af ziet en voelt. Daarmee zetten ze toch wederom ‘de meest begeerlijke’ neer, en als dit dan binnen je budget valt (en de features je niet beperken) neigen we dan ook het meest naar de B450-F toe.

Feedback op de review of vragen? Laat gerust een reactie achter!


Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:



Terug naar boven