Ultimate Ears Wonderboom Zwart

Inleiding

Op een warme maandagavond zat ik op mijn balkon en dacht ik bij mezelf: zou het niet vet zijn als ik een beetje muziek kon draaien hier op mijn knusse balkonnetje? Ik pakte meteen mijn iPad erbij en haastig tikte ik het adres voor de Tweakers Pricewatch in mijn browser. Verrast en licht geschokt kwam ik tot de ontdekking dat er in de afgelopen jaren een enorme hoeveelheid Bluetooth speakers zijn uitgekomen, in verschillende prijsklassen en met verschillende unique selling points. Het was dus niet zo makkelijk als de beste prijs/kwaliteit speaker uitkiezen, dus besloot ik de volgende dag in de auto te stappen en op weg te gaan naar het dichtstbijzijnde elektronicawarenhuis.

Eenmaal aangekomen bij de Rode Gadgetgigant™ stond er een hele rij speakers voor me klaar om mee te testen. En uiteindelijk viel mijn oog op de Ultimate Ears Wonderboom, het kleine doch fijne speakertje welke ik uiteindelijk mee naar huis heb genomen. En nu ik een week of 3 de tijd heb gehad om mijn mening te vormen ben ik bereid om deze review te schrijven.

Disclaimer

Ik kan mezelf onder geen beding een audiofiel noemen. Ik koop producten omdat ze voor mij goed klinken, niet omdat ze volgens de normen voldoen aan een perfect geluid (en als ik eerlijk ben, als je zoiets zoekt ben je bij de meeste bluetooth speakers, en zeker degene in deze prijsklasse, niet aan het juiste adres). Ik beschrijf in deze review mijn mening over dit product, in de hoop dat ik hiermee iemand kan helpen een keuze te maken. Ik zal mijn keuzes zo veel mogelijk proberen toe te lichten, zodat je dit kan vertalen naar je eigen situatie. Dat gezegd hebbende, door met de review!

Unboxing

De Ultimate Ears Wonderboom wordt geleverd in een simpele, vierkante doos die open te vouwen is na het verwijderen van de wikkel. Hierna presenteert de speaker zichzelf in een strakke en simpele verpakking, met instructies voor het gebruik die zichtbaar worden nadat je de Wonderboom uit de doos gehaald hebt. Vergeet niet te kijken in het vakje onder de speaker, daar heeft de felgekleurde USB-Micro kabel zich verstopt. Verder valt er niks te vinden in de doos.

Specificaties

• Waterdicht (IPX7) - Tot 1 meter diepte voor 30 min
• Schokbestendig
• 360-graden geluid (max volume 86 dBC)
• 2 drivers van 40mm
• Batterijduur van 10 uur (op ~50% volume)
• Bluetooth verbinding met 2 apparaten tegelijk
• Kan tot 8 verschillende apparaten onthouden
• Link 2 Wonderbooms met elkaar voor dubbel geluid
• Bereik van 33 meter
• 10,2 cm hoog en 9,35 cm breed
• Weegt 425 gram

Uiterlijk en bouwkwaliteit

Als ik heel eerlijk ben, dan was het ontwerp van de Wonderboom de reden dat ik hem in eerste instantie oppakte. Het ontwerp doet een beetje denken aan een Apple Homepod speaker, maar dan kleiner. Hij ligt fijn in de hand, voelt stevig aan en is gemakkelijk te bedienen dankzij de duidelijke + en - knoppen op de voorkant.



Volgens de verpakking is de UE Wonderboom schokbestendig, en hoewel ik niet van plan was dit apparaatje expres te laten vallen, geloof ik het meteen. De boven- en onderkant zijn gemaakt van een dik, stevig rubber dat moeilijk in te deuken is met de hand, maar toch een beetje meebeweegt. Dit materiaal zal er ongetwijfeld voor zorgen dat de speaker menig val en stoot zal overleven, wat handig is voor een speaker die ontworpen is om overal mee naar toe te nemen.
Wat ik wel heb kunnen testen is de waterdichtheid. Ultimate Ears adverteert dat de UE Wonderboom een IP rating heeft van IPX7. Dit houdt in dat de telefoon 'in principe' waterdicht moet zijn tot 1 meter diepte en voor 30 minuten aaneensluitend. Ik zeg in principe, omdat er ook telefoonfabrikanten zijn die een IPX7 rating hebben, maar nog steeds niet bevestigen dat de telefoon waterdicht is. UE doet dit wel, al moet je er wel rekening mee houden dat de oplaadpoort goed dicht zit aan de achterkant.

Een geruststellende bijkomstigheid bij de waterdichtheid is dat de UE Wonderboom blijft drijven wanneer je hem in het water laat vallen. Zo hoef je je niet druk te maken dat hij toch te diep komt te liggen en je muziek letterlijk in het water valt.

Geluidskwaliteit en gebruik

Om verbinding te maken met de Wonderboom zet je hem eerst aan via het streep-knopje aan de bovenkant. Vervolgens kan je de speaker verbinden met je telefoon via het kleine punt-knopje bovenin. Ik verbaas me erover dat UE ervoor heeft gekozen om hier specifiek een knopje voor te maken, gezien je dit in theorie maar 1x nodig hebt. Nadat je verbinding hebt gemaakt met je telefoon kan je in principe alle bediening doen via je telefoon, maar de Wonderboom heeft zelf ook knoppen voor de bediening.



De volumeknoppen zijn vrij duidelijk. Ondertussen zijn ze zelfs een soort merkteken geworden voor Ultimate Ears. Ze zijn makkelijk te bedienen en doen wat ze moeten doen. Een extraatje is dat je beide knoppen ingedrukt kan houden, om te horen wat het batterijniveau is. Gek genoeg wordt dit aangetoond met een geluid, niet met een stem. Hoe harder het geluid, hoe meer batterij je over hebt. Dit is wat onduidelijk als je het mij vraagt, maar het is wat het is.
Op de bovenkant heb je de bluetooth-punt-knop, de aan/uit-streep-knop en een verstopte pauze/play knop, achter het logo van UE. Dubbelklik hierop, en je skipt een nummer.

Over de batterijduur ben ik ook enorm te spreken. UE adverteert dat de Wonderboom tot 10 uur aan muziek kan afspelen, en ik heb zelf ondervonden dat dit bij ongeveer 50% volume wel klopt. Bij 100% was mijn ervaring dat je tussen de 3-4 uur aan charge hebt, maar ik vraag me af wie deze speaker permanent op 100% volume zou draaien. Het geluid wat eruit komt is best hard, maar daar straks meer over.

Wat een leuk extraatje is, is dat je twee telefoons tegelijk kan verbinden met de UE Wonderboom. Makkelijk als jij en je partner altijd vechten over welke muziek je wil horen. Tevens kun je twee UE Wonderbooms met elkaar verbinden voor dubbel zoveel geluid! Hiervoor hou je de aan-uitknop ingedrukt totdat de speaker begint een maatje te zoeken. Ik heb dit niet kunnen testen, maar ik vermoed dat het minstens 2x zo goed moet klinken als 1. Misschien is dit niet echt nodig voor het volume zelf, maar als je in een wat grotere ruimte bent is deze optie erg leuk om te hebben.

Geluid

Uiteindelijk zijn al die bijkomstigheden van een speaker erg leuk, maar het gaat natuurlijk over de geluidskwaliteit zelf. Ik heb een lange tijd gekeken naar verschillende speakers in de sub-100 euro prijsklasse, en uiteindelijk heb ik voor de UE Wonderboom gekozen omdat deze het meest geronde geluid had, als dat logisch klinkt.

De Wonderboom heeft een 360-graden geluidsbereik. Dat betekend dat je vanaf elke hoek het geluid evengoed moet kunnen horen. Ik kan dit zeker beamen. Bij mij thuis staat de Wonderboom op een kastje middenin de woonkamer, en wanneer ik muziek speel is dit door het hele huis goed te horen. Het volume hoeft hierbij niet eens op z'n hardst te staan. Zelfs op mijn balkon kan ik dan van mijn tunes genieten, zonder dat ik meteen de buren wakker maak.



Zo'n centrale plek in de woonkamer is ook meteen de plek waar de Wonderboom het meest tot zijn recht komt. Door het 360-graden geluid wordt de ruimte goed gevuld met de muziek, en het geluid wordt mooi weerkaatst vanaf de muur. De lage tonen klinken rijk en vol, zonder de overige klanken te overstemmen. Hoge tonen klinken helder en scherp, en dit zorgt voor een plezante luisterervaring. De Wonderboom schiet misschien net wat te kort bij de middeltonen. Voor mij zijn de helderheid van de bas en hoge tonen het meest belangrijk, maar als geluidskwaliteit echt super belangrijk voor je is, zal het gebrek aan mid-range je best opvallen.

Mijn favoriete muziek is Rock met zo af en toe wat Indie en Electroswing ertussendoor. Ik merk dat Electroswing het best tot zijn recht komt bij deze speaker. Indie en Rock moeten het meer hebben van de mids en highs, waardoor de bas soms in die gevallen wat overstemmend kan overkomen. Dit gebeurt vooral wanneer de speaker in een hoekje staat of in de badkamer, waardoor de lage klanken worden teruggekaatst van de muren. Vandaar dat de centrale plek in de kamer de beste plek is. Echter, als base-heavy muziek echt jouw ding is, zet de Wonderboom dan gerust ergens in een hoekje. Je zal versteld staan over de volheid van de bas.

Vergelijking

In de winkel heb ik de UE Wonderboom kort kunnen vergelijken met een tweetal andere bluetooth speakers. Allereerst had ik de UE Roll 2 om mee te vergelijken, en daarnaast was de vergelijkbaar geprijsde JBL Flip 3 een optie.

De UE Roll 2 en de UE Wonderboom waren qua geluid erg aan elkaar gelijk. Ik zou willen zeggen dat de Roll 2 net wat meer volume had dan de Wonderboom, maar dat door het 360-graden geluid de Wonderboom beter klinkt vanuit meerdere hoeken. De twee zijn qua functies verder identiek aan elkaar, en ze verschillen vooral in uiterlijk.

De JBL Flip 3 heeft een goede reputatie, en de Flip 4 doet het minstens evengoed. In de winkel waren de twee identiek geprijsd, wat de beslissing terugbracht naar geluidskwaliteit en vormgeving. Qua vormgeving is het een kwestie van smaak. De JBL Flip 3 heeft meebewegende speakers aan de zijkanten, wat mij irriteerde. De Flip 3 heeft meerdere knoppen en een aux-aansluiting. De aux-aansluiting is voor sommige mensen misschien fijn, maar ik heb zelf toch geen aux-poort op mijn telefoon, dus voor mij was dit geen noodzaak. De knoppen kwamen mij wat rommelig over, maar ook dat is een kwestie van persoonlijke smaak.

Het geluid van de Flip 3 was een stuk sterker op lager gebied. De lage tonen kwamen krachtig en zuiver over. Ook de mids waren een stuk beter vertegenwoordigd op de JBL speaker, wat voor een wat voller geluid zorgde in de lage-tot-middentonen. Echter waar de Flip 3 bij mij tekort schoot waren de hoge tonen. Deze klinken dof en zwak vergeleken met de scherpte van de Wonderboom, waardoor het gehele geluidsprofiel iets teveel gefocust leek op de base. Gezien mijn muzieksmaak was dit dus niet de meest geschikte speaker voor mij.

Natuurlijk is het belangrijk om in deze vergelijking de prijs in acht te nemen. De UE Wonderboom wordt op moment van schrijven bij de Rode Gadgetgigant™ aangeboden voor €71,-, maar ik zie dat de prijs bij andere aanbieders ook al begint te dalen. Vergelijk je deze speaker dus met een concurrent in het €150,- of meer klassement, dan zal je ondervinden dat daar meer volume en volheid te behalen valt. Dat is ook niet gek, maar het is goed om even mee te nemen.

Conclusie

Het adviseren van een bluetooth speaker is enorm lastig. Iedereen heeft een ander gehoor, luistert naar andere muziek en heeft weer andere voorkeuren. Ik zou daarom te allen tijde willen adviseren om naar een winkel te gaan waar ze meerdere speakers hebben staan. Als je zoekt naar een speaker van minder dan €100,-, luister dan ook eens naar eentje van €150,-, zodat je dit kan vergelijken. Ik was op zoek naar een niet al te dure speaker met een vol geluidsprofiel en een stevige, waterdichte behuizing. Met de Wonderboom heb ik daarmee voor mij het perfecte product gevonden.



Ik kan met een gerust hart zeggen dat de UE Wonderboom voor de prijs een prima bluetooth speaker is voor in en om het huis, en zeker voor mee op vakantie. Dankzij de vormgeving en de verschillende beschikbare kleuren zal hij niet gek staan op een kastje middenin de woonkamer. En door zijn waterbestendigheid en schokweerstand kan je hem met een gerust hart meegeven aan de kinderen als ze naar het zwembad gaan.

Als je nog twijfelt, bij de Rode Gadgetgigant™, en menig ander elektronicawarenhuis, zijn deze speakers vaak te vergelijken met elkaar. Neem eens een kijkje en kies de beste voor jou. Wil je liever niet van je zolderkamer af? Dan heb je bij deze mijn mening over de Wonderboom van Ultimate Ears. Doe ermee wat je wil, maar ik kan deze speaker in ieder geval aanraden.