Sony DPT-RP1

De vooruitgang in eReader-land verloopt al jaren traag. Respons-tijden zijn inmiddels goed en veel e-Readers zijn waterdicht, maar kleurenschermen en video-weergave zijn nog niet klaar voor de markt.
De markt voor eBooks groeit ook langzaam, en zit vooral in de nieuwe abonnements-modellen, zoals bijvoorbeeld Kobo-plus.
Een andere toepassing van e-ink doet het beter: digitale prijskaart-bordjes (bij groothandels, of de Mediamarkt bijvoorbeeld).
Voor een nieuwe doorbraak is iets van een revolutie nodig. Die zou wel eens in de form-factor kunnen zitten. Naast de vertrouwde 6 a 8 inch beeldformaten zijn er nu 3 eReaders verschenen met een schermratio van liefst 13 inch: dat is A4-formaat.
Waar de Onyx Boox en de reMarkable zich vooral richten op creatieve toepassingen, een soort iPad maar dan met e-ink, heeft Sony de 2e iteratie van zijn Digital Paper uitgebracht, en sinds deze week voorzien van een 2e grote patch.
De Digital Paper van Sony doet precies wat zijn naam zegt: fysiek papier vervangen door digitaal. Er kunnen alleen PDF-bestanden op geladen worden, maar voor zowel academische artikelen en dossiers ((financiele, juridische, etc) is dat het standaard bestandsformaat, en daarmee richt Sony zich duidelijk op de professionele markt in plaats van de voor eReaders traditionele consumentenmarkt.

De Digital Paper van Sony is de enige eReader die zich specifiek op PDF-bestanden richt, en dat heeft zijn voordelen. Vanaf je PC kun je bijvoorbeeld Word-bestanden, of PDFS, gewoon printen naar de Digital Paper, middels de bijbehorende software (Windows/Mac). Vervolgens kun je met de stylus je handtekening zetten op dit document, en weer terug-syncen naar de PC, om het getekende bestand vervolgens via mail te versturen: geen printer en geen scanner nodig dus: echt digitaal papier dus.

Maar het echte genot begint bij het lezen op dit apparaat.
Uit de doos valt meteen het extreem lichte gewicht op, en de superstrakke afwerking: een mat scherm, en nergens een randje zoals bij de Onyx of de reMarkable.
En daarna, bij het laden van een technisch artikel of boek, valt meteen de scherpte van het scherm op. De 2200 bij 1650 pixels zijn op e-ink een streling voor de ogen, ten opzichte van de achtergrond-verlichting van een iPad of tablet.
Ook grote bestanden van honderden pagina's zijn geen probleem.
De meest recente update biedt de veel gevraagde feature van inhoudsopgave-ondersteuning. De gebruikers-interface is verder intuitief, en strak afgewerkt.

Synchronisatie van je bibliotheek kan niet alleen op lokale folders op je PC, maar ook via Dropbox of Google Drive. Speciaal wil ik hier nog Mendeley vermelden, waarmee allemaal wetenschappelijke artikelen beheerd kunnen worden in de cloud. Deze zijn via de Windows/Mac-client ook naar de Sony Digital Paper te syncen, en daarmee is deze eReader voor onderzoekers etc gewoon een top-apparaat. Het enige nadeel is dus dat kleur-afbeeldingen in 16 grijs-tinten worden weergegeven. Voor comic-books is dat geen deal-breaker overigens, maar veel meerkleurige grafieken zijn dus slecht te interpreteren.
In elk bestand zijn aantekening en markeringen te maken met de stylus, en je kunt ook als digitaal notitie-blok gebruiken met de de note-pad functie (worden als PDF naar je PC gesync'd).

De lees-sensatie op dit device is en blijft grandioos: licht, handzaam en superscherp, vooral bij veel daglicht. Er zit overigens geen verlichting in, zoals bij kleine eReaders.
Syncen van bestanden kan ook draadloos vanaf je smartphone middels bluetooth, en pairen gaat middels NFC.

Via sites als Gutenberg zijn ook veel klassiekers als PDF te downloaden, en zo is deze Digital Paper natuurlijk ook een eReader (maar ePub wordt niet ondersteund!).

Sony adresseert een niche-markt met dit product, maar niet ten koste van de effort die erin is gaan zitten: bouwkwaliteit en ontwerp zijn ouderwets Japans goed, en met de software-updates geven ze aan goed naar de community te luisteren.

Enige bezwaren kunnen nog zijn de prijs en beschikbaarheid: 700 USD (plus invoerrechten vanuit de VS) vergen ook nogal wat effort van de klant, maar hij is het zeker waard.