Acer Aspire 5 A515-51G-55W9

Introductie

Deze laptop heb ik destijds gekocht voor mijn studie, met hopelijk nog een kleine mogelijlkheid tot gamen. De laptop kostte me €700 en was toen een geweldige deal voor de hardware die er in zat. Ik schrijf deze review "postuum", misschien dat iemand er nog wat aan heeft. Verwacht ook niet de meest uitgebreide tests

Hardware

een quad-core CPU: de i5-8250U, en een GPU: Een NVidia MX150. Beiden waren grote sprongen in rekenkracht ten opzichte van hun directe voorgangers. Intel had zich genoodzaakt gevoeld om eindelijk meer cores toe te voegen vanwege de druk van AMD. NVidia had net de nieuwe Pascal-chips uitgebracht, en de MX150 was de directe opvolger van de GT 940m en was ongeveer 2x zo snel.

Verder kwam de laptop gepaard met 8GB DDR4, waarvan 4GB gesoldeerd en 4GB in een SO-DIMM. Er is een 128GB SATA-ssd aanwezig in M.2 formaat, en ook nog een harde schijf van 1TB.

Qua aansluitingen beschikt deze laptop over 1x HDMI, 1x USB C (niet om op te laden), 1x USB 3.0, 2x USB 2.0, SD-kaartlezer en koptelefoonaansluiting. Het aantal USB 3.0 ports vind ik vrij karig.

Gewicht en footprint

Deze laptop is behoorlijk groot. Zeker vergeleken met wat we nu gewend zijn, is deze laptop onnodig groot door dikke, lelijke schermranden. Erg dik is de laptop niet, maar hij is ook zeker niet de slankste. Hij weegt zo'n 2.2 kilo en voelt toch een beetje log en groot. Het scharnier gaat niet met één hand open, dan til je namelijk de hele laptop op.

Upgrades

Het scherm is gewoon een solide 1080p. Er was enige onduidelijkheid of dit scherm nou IPS of TN was, maar het bleek helaas uiteindelijk een TN-paneel te zijn. Dat heb ik snel en zelf heel makkelijk kunnen vervangen met een IPS paneel voor zo'n €60. De kwaliteit daarvan was een stuk beter, met een stuk mooiere kleuren dan het origineel.

De SATA SSD heb ik ook snel geupgrade naar een NVMe SSD van 240GB om extra ruimte te hebben voor een dual boot, en hopelijk enige snelheidswinst. Die was er tot op zekere hoogte, maar eigenlijk werd de SSD wat te warm gezien er geen enkele koeling of heatsink aanwezig is voor de SSD.

Koeling

Over de koeling gesproken: deze bestaat uit één enkele heatpipe die van de GPU naar CPU naar heatsink gaat, waar slechts één ventilator doorheen draait. Er is ruimte voor een tweede ventilator, maar die is blijkbaar gereserveerd voor duurdere modellen. Deze laptop had daar echter wel profijt van gehad. De ventilator is snel luid, en helaas ook zo'n model wat een irritante toon aanhoudt.

Prestaties & Tweaking

Voor de tweakers onder ons: je kon deze laptop geweldig undervolten. Ik haalde een undervolt van -105mV op de CPU. Als je dan met een niet al te hoge helderheid alleen Word documentjes typte en een paar browser tabs open had, kon je makkelijk een batterijduur van 12 uur behalen. De ventilator stond dan ook uit, en dat is prettig. Niet slecht. Helaas heeft Intel op een gegeven moment het verboden om met Intel XTU alle U-processoren te undervolten. Maar er zijn vast alternatieven.

Voor games was deze laptop nét goed genoeg voor zwaardere games uit de tijd. Lichte games gaan natuurlijk zonder problemen. Rainbow Six Siege kon ik prima spelen op de laagste instellingen met 60FPS, bijvoorbeeld.

De speakers van deze laptop zijn overigens blikkerig en klinken niet zo goed.

Bouwkwaliteit

Bij het vervangen van het scherm wordt het al snel duidelijk dat deze laptop niet het stevigst gebouwd is. Alles zit vast met plastic clipjes. Al het plastic is buigzaam. De enige reden dat deze laptop niet door zichzelf te vouwen valt, is omdat de palmrest waarin het toetsenbord en de trackpad liggen, van aluminium gemaakt is. Dat geeft enige nodige stevigheid.

De trackpad is erg fijn met volledige ondersteuning voor Windows Precision Drivers. Dat betekent lekker vegen met alle gestures waarop Windows-gebruikers jarenlang jaloers hebben moeten zijn op Mac-gebruikers. Hij is lekker glad en vrij groot, dus ik gebruikte hem graag. Het toetsenbord vond ik wat minder fijn. Er is redelijk wat travel, maar het voelde goedkoop aan.

Helaas is dat ook het enige positieve wat ik hierover te zeggen heb. Na een jaar wilde mijn laptop soms niet meer opladen. Ik heb hem toen meerdere keren heen en terug gestuurd naar Acer, maar die konden het probleem niet vinden. Ik heb toen nog gratis een nieuw moederbord gekregen. Dat is op zich nette service, maar uiteindelijk heb ik zelf moeten uitvinden dat er een kabelbreuk zat in de oplader. In bepaalde posities deed hij het nog wel, in andere niet. Ik heb die toen zelf gerepareerd: gewoon opengemaakt, kabel los gesoldeerd, stukje afgeknipt en opnieuw gesoldeerd.

Later heb ik helaas nog meer problemen gehad, waarbij de laptop niet meer wilde opstarten. Memtest gaf toen miljoenen memory errors aan. Toen heb ik het stickje RAM er uit gehaald, en drie weken verder gewerkt met de 4GB gesoldeerde RAM. Na die tijd zette ik het stickje weer terug, en toen was alles weer normaal. Erg betrouwbaar was deze laptop dus niet voor mij.

Zoals de samenvatting al verklapt heeft, is deze laptop helaas behoorlijk snel overleden. Lang voordat de hardware overbodig en traag zou zijn geworden in ieder geval. Het scharnier is aan de linkerzijde afgebroken, omdat Acer zoals menig andere fabrikant nu scharnieren gewoon maakt van super stevig metaal wat vervolgens in breekbaar plastic gemonteerd wordt.

Al met al is de combinatie van hardware niet verkeerd, en ware het niet voor de stabiliteitsproblemen en werkelijk gebrekkige bouwkwaliteit, dan had ik deze laptop denk ik nog steeds gebruikt.