TomTom Spark 3 Cardio Zwart (L)

Inleiding

Voor mijn wekelijkse hardlooprondje gebruikte ik altijd m'n telefoon als GPS tracker. Na het hardlopen kon ik dan thuis zien hoe lang en hoe snel ik gelopen had. Dat kwam niet altijd overeen met het gevoel dat ik had tijdens het lopen. Soms dacht ik heel goed gelopen te hebben, maar viel de tijd/snelheid achteraf toch tegen, of andersom.

Ik wilde daarom iets hebben dat me tijdens het hardlopen realtime feedback kon geven over mijn snelheid, en het liefste ook mijn hartslag. Ik zag dat de TomTom Spark 3 Cardio aan deze eisen voldeed en besloot hem mezelf cadeau te doen, ook als extra motivatie voor het hardlopen.

Voor het hardlopen

Ik heb hem begin november 2017 bij BCC gekocht voor € 149. Het horloge zit goed om mijn pols, en het scherm is goed afleesbaar. De bediening is eenvoudig. Gelukkig maar, want er zit geen gebruiksaanwijzing bij. Op de TomTom website is wel een handleiding te vinden.

Bij de eerste ingebruikname moet je de datum en tijd invoeren. Dat verbaasde me enigszins, omdat ik van een GPS horloge verwacht dat ie dat zelf doet. Daarna heb ik het horloge met de bijgeleverde USB kabel aan m'n computer gehangen. Op de TomTom website kun je het programma TomTom Sports Connect downloaden en installeren. Dat heb ik gedaan en m'n horloge werd meteen geüpdatet met de nieuwste firmware. Op de website kun je ook je activiteiten bekijken. Ook heb ik de TomTom Sports app op m'n telefoon gezet die gegevens met het horloge kan synchroniseren.

Tijdens het hardlopen

Het horloge ondersteunt tracking voor verschillende activiteiten, maar ik gebruik hem alleen voor hardlopen. Ik maak geen gebruik van alle hardloopschema's en trainingsschema's die er op zitten, ik druk gewoon op hardlopen en begin. Het horloge vindt niet meteen een GPS fix als ik naar buiten loop en begin te rennen. Pas na 150 meter hardlopen geeft het horloge aan dat het klaar is om te beginnen (door even te trillen). Ik zou natuurlijk kunnen wachten met rennen totdat ie een fix heeft, maar daarvoor vind ik het buiten nu net even te koud.

Je kunt op het scherm drie gegevenstypen laten zien tijdens het hardlopen, een in het groot, en daaronder naast elkaar twee in het klein. Ik heb het zo ingesteld dat ik tijdens het hardlopen de huidige snelheid in het groot zie, en daaronder in het klein de gelopen afstand en mijn huidige hartslag. Dat werkt prima. Ik merk dat ik er tijdens het hardlopen regelmatig naar kijk. De gegevens die in het groot worden weergegeven kun je tijdens het hardlopen nog makkelijk wisselen met een druk op de knop. Er zit een backlight functie op het scherm, mocht het te donker zijn om het af te lezen. Die gebruik ik niet, omdat ik het zonder ook nog goed te lezen vind.

Na het hardlopen

Na het hardlopen kan je op het horloge een korte samenvatting zien, met daarin de afstand, tijd, gemiddelde snelheid, en gemiddelde hartslag. Voor meer details moet je je horloge synchroniseren met de TomTom app op je telefoon. In mijn geval een low-budget Motorola Moto G uit 2015. Dat werkt op zich goed, maar niet erg snel. Ik zet daarvoor eerst bluetooth aan op m'n telefoon, vervolgens start ik de TomTom sports app, en tenslotte ga ik op het horloge ook nog even naar de instelling telefoon, om verbinding te maken met m'n telefoon. De verbinding is snel gemaakt, maar de synchronisatie duurt vervolgens enkele minuten. Dat vind onhandig als ik na het hardlopen meteen even wil zien hoe mijn snelheid en hartslag waren. In dat opzicht werkte mijn telefoon met m'n Running Distance Tracker app handiger: na thuiskomst zie je dan direct alles (behalve hartslag). Overigens is het horloge niet compatibel met de Running Distance Tracker app die ik al had, maar dat vind ik niet heel erg. Ik zou natuurlijk een andere app kunnen gebruiken, zoals Strava, maar ik heb juist voor de Running Distance Tracker app gekozen, omdat je daar niet eerst een account hoefde aan te maken.

TomTom Sports app

Nog afgezien van de trage synchronisatie, vind ik de TomTom Sports app vervelend. Ik krijg allerlei meldingen in beeld die ik helemaal niet wil zien. "Je hebt langer gelopen dan de vorige keer!", "Je was langzamer dan de vorige keer!", "Je moet nu even uitrusten!", "Je hebt xxx punten verdiend!", etc. etc. etc.

Ik zou het liefste alleen droge statistieken zien van mijn runs. Die zijn er wel, maar het horloge bemoeit zich mijns inziens te veel met de interpretatie er van. Uitzetten kan niet, wel kun je de meldingen (vaak) een voor een sluiten. Sommige niet, die kun je alleen delen...

Bij de tussentijden per kilometer kan ik alleen mijn tempo zien (in min/km), en niet mijn snelheid (km/uur). Op de TomTom website kan dat weer wel, daar valt sowieso wat meer in te stellen.

Overig

Ik draag het horloge eigenlijk alleen tijdens het hardlopen. Voor dagelijks gebruik (op het werk) vind ik hem te lelijk. Ik vind het ook jammer dat je de manier waarop de tijd wordt weergegeven niet kunt aanpassen. Die vind ik nu te grof, met de uren en minuten groot onder elkaar in beeld. Ik laad het horloge ongeveer 1x per week op, dan is ie nog niet helemaal leeg. De batterijduur vind ik daarom OK.

Op het horloge zit ook een stappenteller. Die heb ik wel eens gebruikt, maar dat heeft voor mij weinig toegevoegde waarde, en laat hem dus uit.

De hartslag monitor leek me wel een handige functie, maar ik heb nog niet kunnen ontdekken hoe ik mijn hartslag op m'n horloge kan zien zonder dat ik een activiteit start, dus bijvoorbeeld gewoon op de bank zit. Je kunt wel op de website of op de app zien wat je hartslag na het tracken geweest is, maar ik zou het handiger vinden als ik het op m'n horloge zou kunnen zien terwijl ie m'n hartslag meet. Dat gaat niet. De hartslag monitor functie laat ik daarom ook uit.

Ik heb het horloge ook nog eens gedragen tijdens een zwemactiviteit. Ik weet niet precies wat ie dan meet en hoe ie het meet, maar hij maakte er een bende van. Maakt me niet uit, daar heb ik hem niet voor. Heb in ieder geval kunnen testen dat het horloge waterdicht is.

Conclusie

Tijdens het hardlopen vind ik de TomTom Spark 3 Cardio erg handig. Hij laat me zien wat mijn snelheid en hartslag is, en daar ben ik blij mee. De informatie op het scherm is instelbaar en goed af te lezen.

De GPS fix kan sneller, de eerste 150 meter van mijn run gaat verloren, omdat er nog geen fix is. Synchronisatie met m'n telefoon gaat traag en de TomTom Sports app laat me te veel non-informatie zien.

Na het hardlopen vind ik daarom Running Distance Tracker app die ik op m'n telefoon heb veel handiger. Die laat, afgezien van mijn hartslag, meteen alle data zien die ik wil zien, en niets meer dan dat.

Update na 7 maanden gebruik

Ben nog steeds tevreden met mijn TomTom Spark 3 Cardio. Ik gebruik hem nu ongeveer drie keer per week met hardlopen. Meestal zonder vooraf ingesteld doel, maar soms ook met een interval training die op het horloge gaat. Dat bevalt best goed. Ik merk dat ik de interval trainingen makkelijker vol hou als het horloge aangeeft wat er moet gebeuren. Via de TomTom website kun je training schema's toevoegen of aanpassen.

Toen ik het horloge net had was ik geneigd me te veel te laten beïnvloeden door wat het horloge aangaf tijdens het hardlopen. Ik keek (te) vaak wat mijn hartslag of snelheid was. Nu is dat gelukkig wat minder, en kijk ik af en toe even om zien of het niet heel erg afwijkt van wat ik verwacht, zonder dat ik er direct mijn tempo op aanpas.

De GPS-fix is sneller als je het horloge regelmatig met de PC verbindt en hem laat updaten via TomTom Sports Connect. Dan heb je een fix in een paar seconden. Dat is wat omslachtig, maar als je snel een fix wilt hebben is er dus wel een oplossing voor.

Ik heb mezelf aangeleerd om de voor mij irrelevante berichten op de TomTom Sports App te negeren na synchronisatie. Die synchronisatie gaat nu met een Samsung Galaxy S7, en gaat nog net zo langzaam. De telefoon laat ik nu thuis met hardlopen. Ik synchroniseer het horloge met de App als ik klaar ben met hardlopen, en dan gaat het horloge af. Voor activity tracking (stappen teller, slaap monitor) of andere sporten gebruik ik het horloge nog steeds niet.